Bölüm 469: Meydan Okuma

İmparatorluk savaşçılarının yavaş yaklaşışı sonunda Mordred'i rahatlattı. Görünüşe göre Aina'nın sözleri doğruydu.

Eğer amaçları saldırmak olsaydı, çoktan hücuma geçmiş olurlardı. Ancak şu anki hızları neredeyse keyifli bir yürüyüş gibiydi. Hatta Mordred'e ordusunu yeniden düzenleyip, onların ordusuyla kafa kafaya çarpışmak için yeterli zaman bile tanıdılar.

Artık Arthur'un savaşçıları da bu tuhaflığı fark etmişti.

"Majesteleri, birini göndermeli miyiz?"

Arthur başını salladı. "Ben... bizzat gideceğim. Adamlara biraz dinlenmeleri için izin verin ve yaralıları tedavi edin. Ne zaman tekrar saldırıya geçecekleri belli olmaz."

Noah'ın birlikleri, Mordred'in cephe hattından yaklaşık yüz metre uzaklıkta durdu. Tek kelime etmeden, beş kişilik küçük bir müfreze ayrıldı ve siyah kurtlarını sürerek hızla ilerledi. Hızları ordunun hızından biraz daha yüksek olsa da, amaçlarının saldırmak olduğu pek de öyle görünmüyordu.

Beş kişilik grubun başında genç bir adam vardı. Yüzündeki ifade kayıtsız ve kibirliydi, soyluların sahip olması gereken kibir havasını taşıyordu ama bunun abartılı bir hal almasına izin vermiyordu. Bu, birçok kişiyi herhangi bir tiksinti hissetmeden hayranlık duyacak kadar yeterliydi.

Bu genç adamın üstünlük havasının kemiklerine kadar işlemiş olduğu açıktı.

Küçük birlik Mordred'e beş metre mesafeye geldiğinde, makul bir mesafeyi koruyarak durdu.

"Ben, Prens Noah Fawkes'in temsilcisi, Genç Vali Dük Nile Bryermuthe. Lideriniz kim?"

Nile'ın sesi savaş alanında yankılandı. Mordred'in tam önünde olduğunu fark etmemiş gibiydi. Bunu kasten mi yaptı, yoksa yapmadı, bunu söylemek zordu. Ancak, ne olursa olsun, Mordred soğukkanlılığını korudu. Hayatında çok daha fazlasını yaşamıştı. Eğer mükemmel olduğu bir şey varsa, o da sakinliğini korumaktı.

"Ben İblis İmparatorluğu'nun lideriyim," dedi telaşsızca.

"Ben Camelot'un lideriyim."

O anda, Arthur Mordred'in yanına gelmişti. Yüzündeki ifade, kızınınki kadar sakin değildi. Aksine, hâlâ kibirli bir hava taşıyordu.

Nile, kurtunun sırtındaki konumundan aşağıya bakarak ikisine bir göz attı. Bakışları tesadüfen Aina'ya takıldı ve onun görünüşü onu kaşlarını çatmasına neden oldu. Yüzü içten içe onu rahatsız etmişti, ama bunu iyi sakladı. Böyle şeylerin üzerinde durmaya gerek yoktu. Diğer zamanlarda vahşi olabilirdi, ama şu anda buna gerek yoktu.

Ancak, tam Arthur ve Mordred'e tekrar odaklanmayı planladığı ve konuşmak için dudaklarını açtığı anda, bakışları keskinleşti.

Aina'ya doğru baktı, gözleri onun büyük kılıcına yaslandığı eline takıldı. Hayır, daha doğrusu bakışları, kullandığı elin bileğine takıldı.

Bu anda bile, Aina'nın nefesi hâlâ biraz hırpalanmıştı. Hâlâ ordunun ön saflarında olmasının tek nedeni, Mordred'in Aina'nın şu anki durumundan endişe duyduğu için onu yanında tutmakta ısrar etmesiydi.

Son bir buçuk aydır Aina, savaşmaktan başka bir şey yapmamıştı. Böylesine minyon bir genç kızın sürekli olarak omuzlarında böyle bir yükü taşımasına izin vermek zordu, ama Aina, Mordred'in reddedemeyeceği kadar ısrarcıydı.

"Sen."

Aina, bu anda kimseyle konuşacağını düşünmemişti, bu yüzden tamamen iyileşmeye odaklanmıştı. Yeteneğini tekrar harekete geçirmek için çaba sarf ediyordu, ancak yeteneği oldukça yavaşlamıştı.

Ancak tepkisi, Nile'ın kaşlarını daha da çatmasına neden oldu.

Sanki ortamın tuhaf bir şekilde sessiz olduğunu nihayet fark etmişçesine, Aina başını kaldırdı ve Nile’ın bakışlarının kendisine kilitlendiğini gördü.

Elbette Aina bu durumdan şaşkına dönmüştü. Soylular arasında pek tanınmıyordu. Tanınsa bile, bu kesinlikle onların tanıdığı yüz değildi.

Bunun ötesinde, Brazinger ailesinin kırmızı saç ve gözlerini paylaşmıyordu. Kendi "ailesi"nden biri bile, mükemmel hafıza yeteneği sayesinde onu hatırlayabilmişti ve o da uzun zaman önce onlarca metre derinlikte toprağın altında gömülüydü. Dolayısıyla, bu yüzden hatırlanma ihtimali daha da azdı.

"Adını ve hangi eyaletten geldiğini söyle. İmparatorluktan kaçmayı mı planlıyorsun?"

Nile'ın bakışları keskinleşti, sanki onu itiraf etmeye zorlamak istercesine Aina'ya delici bir bakış attı.

Yine de, yorgun gözlerle Nile'a bakmasına rağmen, Aina en ufak bir korku belirtisi göstermiyordu. Ne komik, eğer Aina Leonel'in aurası altında sakin ve soğukkanlı kalabiliyorsa, basit bir Genç Vali Dükü ne kadar değeri olabilirdi ki?

Elbette, o anda Aina olayları bu kadar basit bir şekilde düşünmüyordu. Tek bildiği, tüm bunlardan hiç etkilenmediği idi. Aslında, hatta biraz sinirlenmişti bile.

Diğerlerine kıyasla, Aina aslında İmparatorluğa oldukça minnettardı. İmparatorluk olmasaydı, çocukken muhtemelen daha da fazla zorluk çekmiş olacaktı. Ancak Aina'nın önceliği hâlâ intikamdı. İmparatorluğun bu hedefe ulaşmak için yaptığı eylemleri önemsemesi, onun için hiçbir anlam ifade etmiyordu.

"Adım Aina Brazinger, Royal Blue Eyaleti'nden geliyorum. Hayır, İmparatorluk'tan ayrılmaya niyetim yok." Aina biraz yorgun bir şekilde cevap verdi.

"O zaman neden buradasın ve Royal Blue Kalesi'ni korumuyorsun...?" Nile'ın sözleri dondu. "Az önce Aina Brazinger mi dedin?"

Niles, neredeyse bir yıl önce, Royal Blue Kalesi'nden iki Varyant daha kazanacaklarına dair bir rapor aldıklarını aniden hatırladı. Biri Leonel Morales, diğeri ise Aina Brazinger'dı.

Ancak, nedense bu ikisi hiç ortaya çıkmamıştı.

Dünya'nın yetenekleri sayesinde, bir yılı aşkın bir geliştirme sürecinin ardından, Varyantların nadirliği de önemli ölçüde azalmıştı. Bir avuçtan, birkaç bine çıkmıştı. Aslında, mevcut ordularında Varyant olmayan tek bir kişi bile yoktu.

Elbette, en başından beri Varyant olanlar çok daha değerliydi. Leonel ve Aina da bu çok nadir azınlık arasındaydı. Aslında, başladıkları noktayı düşünürsek, Beşinci Boyut'ta zaten yeteneklere sahip olan az sayıdaki kişi arasında olmaları gerekirdi.

Ancak bu durum hoşgörüyle karşılanmadı. Aksine, Aina'nın suçları birkaç kat daha ağır hale geldi.

Başkente düzgün bir şekilde rapor vermemek, İmparatorun iradesine doğrudan karşı gelmek olarak değerlendirilebilirdi!

Düşünceleri bu noktaya ulaştığında, Nile'ın aurası uğursuz bir hal aldı.