Bölüm 464: Siyah Kod

Kraliyet Mavi Kalesi.

Ortam gergindi. Kaleye uygulanan baskı, beklendiği kadar büyük değildi. En azından, Dünya'nın iki uydusundaki kolonistler ve Başkent sakinleri çok daha büyük bir stres altındaydı.

Bunun nedeni açıktı, ancak yine de Kale sakinlerini korkunç bir duruma sokmuştu.

Yeniden canlanan ve bir kez daha gerçek bir Eyalet gibi görünen Başkent'in aksine, Kraliyet Mavisi Eyaleti hâlâ büyük ölçüde harabe halindeydi. Düzgün bir toplumun var olduğu tek yer Kale'ydi… Öyleyse Terrain halkı neden hemen saldırmaya zahmet etsin ki?

Farklı durumlar için farklı taktikler gerekiyordu. Camelot küçük bir araziydi ve çoğunlukla yerleşim yeriydi. Bu nedenle, White City en başından itibaren tam bir saldırı başlattı.

[Yazarın Notu: Bundan sonra, Camelot'tan bahsedildiğinde, bağlam aksini belirtmedikçe, bunun Dünya'nın ikinci uydusuna atıfta bulunduğunu varsayınız]

Ancak, Kraliyet Mavisi Eyaleti artık büyük ölçüde el değmemiş bir bölgeydi. Kale dışında geri kalan her yer yıkık binalar, sakatlar, canavarlar ve ara sıra kendilerini abartan serseri çetelerden ibaretti.

Leonel, Joan Bölgesi'ne girmeden hemen önce böyle bir serseri çetesiyle karşılaşmıştı. Ancak, Aina hakkında yaptıkları iğrenç yorumlar yüzünden öfkesiyle onlarla oldukça kolay bir şekilde başa çıkmıştı.

Bu serseriler, işler nihayet yoluna girdiğinde İmparatorluğun elinden kurtulabileceklerini sanan aptallardı; oysa gerçekte, işler gerçekten o noktaya geldiğinde ilk öldürülenler arasında yer alacaklardı.

Ancak şimdi, Terrain halkı için bu dışlanmışlar çok değerli birer meta haline gelmişti.

Dünya çok yeni bir dünya olduğu için, orijinal vatandaşlarının çoğu, varsayılan olarak Beşinci Nesil ve ötesindeydi. Bu, Terrain halkının karşılaştığı her Dünya'lıyı çok çekişmeli bir meta haline getirdi...

Evet, meta. Kişi değil.

Bu durum, Dünya halkını tuhaf bir belirsizlik içinde bıraktı.

Başkent tam anlamıyla bir saldırı altındaydı ve yardım edemiyordu, oysa Dünya'nın geri kalanı hızla kolonileştiriliyordu.

Bunu durdurmanın tek yolu, onları yavaşlatmak için kalelerden ordular göndermekti. Ancak, kendilerini kabuklarına çekmiş bu soylular, nasıl bu kadar kolay bir hamle yapmaya cesaret edebilirdi? Duvarlarının içinde korkakça saklanmaya devam ettiler ve başkalarının harekete geçmesini beklediler.

Sonuçta, Miles'ın ölümüyle, doğru bir yönlendirme olmadığının bahanesini kullanabilirlerdi. Böylece, her şey Vali Duke veya Sekreter Marquisette'in omuzlarına yüklenecekti. Onlar ise hiçbir sorumluluk almak zorunda kalmayacaktı.

Barışın getirebileceği acı gerçek buydu. Bir zamanlar Dünya’yı kasıp kavuran İmparatorluğun keskinliği, önemli ölçüde körelmişti.

Soylular arasında kolay lokma kimse yoktu, ama bu yüzden de hiçbiri aceleyle harekete geçmek istemiyordu.

Ya fedakarlıkları başkasına fayda sağlarsa? Başarının kendilerine ait olacağını, başkasına ait olmayacağını nasıl garanti edebileceklerdi?

Bu durum, Kalenin kubbesini bir kez daha kapatmasına neden oldu. Dışarıdaki sıradan halk ise... Onları umursamaları mı gerekiyordu?

Ancak, tam da bu durumda soyluların toplandığı büyük meşe kapılar açıldı.

Ölümcül bir sessizlik çöktü. Böyle bir şeye cesaret edebilecek kişi sayısı çok azdı. Ve bu kişinin Başkent'ten biri olma ihtimali düşük olduğundan, bu kişinin kim olduğu hepimiz için oldukça açıktı.

Beklendiği gibi, topuk sesleri sessiz kongre salonunda yankılandı.

Bir güzellik içeri girdi, kalçaları hipnotik bir sarkaç gibi sallanıyordu. Bunu kasten yapmış gibi görünmüyordu, daha çok her porundan yayılan doğuştan gelen bir çekicilikti.

Hepsi onun sadece bir yıl önce yaşlı bir cadaloz olduğunu bilmelerine rağmen, odadaki erkekler kasıklarının alev aldığını hissetmekten kendilerini alamadılar.

Bu kişi, Bakan Marquisette Maia'dan başkası kim olabilirdi ki? Uzun bir ortadan kayboluşun ardından, nihayet bir kez daha geri dönmüştü.

Sanki hiçbir şey değişmemiş gibi, salonun başındaki koltuğa rahatça oturdu, en ufak bir sorun yokmuş gibi davranıyordu.

Soylularından biri kaşlarını çattı.

"Sekreter Marquisette, bu uygun değil."

Royal Blue Eyaleti'nin baş hukuk görevlisi olan Baş Kont Fiel'den daha iyi hukuk bilen çok az kişi vardı. Oturma düzeni, hiyerarşiyi belirlemek açısından son derece önemliydi.

Ancak Maia, şu anda Vali Dük için ayrılmış koltukta oturuyordu. Miles'ın bile bunu yapmasına izin verilmemişti. Aslında Miles, liderlik koltuklarının hiçbirine oturamazdı.

Maia doğrudan cevap vermedi. Sadece göğsünün içine elini soktu ve bir asilzade arması çıkardı.

Tek bir bakışta, herhangi biri onu tanıyabilirdi. O coşkun sular, arkalarındaki yemyeşil araziden onları ayıran güçlü kalkan.

Hiç şüphe yoktu, bu Leum ailesinin armasıydı.

Baş Earl Fiel sessizce yerine oturdu. Artık söylenecek başka bir şey kalmamıştı.

"… Ben yokken, görünüşe göre hepiniz epey eğlenmişsiniz, ha?" dedi Maia hafifçe.

Soylular sessiz kaldı. Nadiren ortaya çıkan bu kadının nasıl bu kadar büyük bir güce sahip olduğunu anlayamıyorlardı. Bunu nasıl başarmıştı?

"Görünüşe göre hepiniz, Yükseliş İmparatorluğu'nun soyluları olmanın ne anlama geldiğini unutmuşsunuz. Hepiniz çok uzun süredir kendinizi fazla rahat hissettiniz.

Majesteleri İmparator Fawkes, derhal yürürlüğe girecek bir Siyah Kod Sıkıyönetim durumu ilan etti."

O anda, soğukkanlılığını korumayı başaran soylular, yüzlerinde şok ifadesiyle koltuklarından fırladılar.

Kara Kod durumu mu? Bu çok aceleci bir karar değil miydi? Böyle bir durum ancak İmparatorluk'un çökme tehlikesiyle karşı karşıya kaldığında ilan edilebilirdi, ama bu geleceğe henüz çok uzaktılar. Neler oluyordu?

Elbette, bu, hepsinin bu kadar şok olmasının sadece çok küçük bir kısmıydı.

Kod Siyahı Sıkıyönetim, tüm durumlar arasında en az yasa ve kısıtlamaya sahip olanıydı. Ancak, soyluları derinden sarsan çok önemli bir maddesi vardı.

Böyle bir durumda, her şey liyakatle kazanılırdı. Bu durum sona erdiğinde ve her şey normale döndüğünde, kendi soyluluk unvanları bile liyakat karşılığında alınıp satılabilir hale gelecekti...

Büyük Başbakanlık unvanı ve hatta Prenslik bile takas edilebilirdi!

Peki ya yeterli liyakati olmayanlar...? Onlar, korumak için o kadar çok zaman harcadıkları soyluluk koltuklarını kaybedeceklerdi.