Bölüm 428: Bitti mi?

Kraliyet Sarayı'nda sessizlik devam ediyordu. Bir süre, Kral Arthur sonunda kendini toparlayıp duruşunu geri kazanana kadar kimse konuşmayacak gibi görünüyordu.

"Bugün, iki grup Camelot'la görüşmek için gelmiş görünüyor, bunlardan biri diğerinden daha sürpriz oldu." Arthur, gizli ailelere bakışlarını gezdirerek konuşmaya başladı.

Mordred ve diğerlerinin ortaya çıkışı planlanmış olsa da, bu gizli aile üyeleri birdenbire ortaya çıkmıştı. Ancak, onların İmparatorluğa karşı çıkabilecek bir güç olduğunu duyduktan sonra, Arthur meraklandı ve onların içeri girmesine izin verdi.

Mordred'in buradaki amacının ne olduğundan emin olamıyordu, ancak zeki bir adam ve uzun yıllara dayanan deneyime sahip bir hükümdar olarak, iyi bir tahminde bulunabilirdi. Başlangıçta, isteksiz olsa da, özellikle karısının şu anki davranışları göz önüne alındığında, Mordred'in tekliflerini kabul etmekten başka seçeneği olmayabileceğini düşünmüştü, ancak bu üçüncü tarafın ortaya çıkması onu hoş bir şekilde şaşırttı.

Görünüşe göre Kral Arthur hâlâ iktidarından vazgeçmek istemiyordu. Bu taht ona ne kadar acı ve ıstırap getirmiş olursa olsun, şimdi onu bırakması tüm bu zorlukları anlamsız kılmaz mıydı?

Matteus, ortamı yatıştırmak için boğazını temizledi. Konuşmaya başlamadan önce kızıl saçlı adama yan gözle baktı.

"Evet. Bugün buraya, Camelot'un İmparatorluğun sindirme çabalarına boyun eğmemesi için cesaret vermek amacıyla geldik. Onların güçlü olduğunu inkar etmiyoruz, ancak şunu söyleyebiliriz ki, güçlü olanlar sadece onlar değil. Bu evren çok büyük ve sınırsız. Büyük resimde, Yükseliş İmparatorluğu rüzgarda uçan bir toz zerresinden ibarettir."

Kral Arthur ve diğer saray bakanları bu sözlerden oldukça etkilendiler.

"Evren" kavramı, daha önce hiç duymadıkları bir şeydi. Yine de, bu kelime onları hayranlık ve ihtişam düşünceleriyle doldurdu. Daha önce, kendi dünyalarının dışında bir dünyanın varlığından bile haberdar değillerdi, ama şimdi çok daha fazlasını öğreniyorlardı.

Bu "bakanlar" arasında Leonel'in tanıdığı birkaç kişi vardı, yani Lancelot ve genç prens Lionus. İkisi de Merlin Denemelerine katılmamıştı, bu yüzden elbette çok güvendeydiler.

Yüz ifadelerinden ne düşündüklerini anlamak zordu. Ancak ikisi odanın tam zıt köşelerinde oturmuş, birbirleriyle etkileşime girmiyorlardı.

"Sözleriniz oldukça tatlı." Kral Arthur gülerek dedi. "Ama bu evrenin enginliğinin bizimle ne ilgisi var? Eğer bir şey varsa, altında sığınabileceğimiz sağlam bir kanat olması daha güvenli olmaz mı, sence de öyle değil mi?"

Kral Arthur bu sözleri içten söylememiş olsa da, yine de söyledi. O aptal değildi. Müzakere, kozlarla ilgiliydi ve neden kendi kozunu bu kadar kolay feda etsin ki?

Matteus bu sözlere hafifçe gülümsedi. Belli ki bunları bekliyordu.

"Sorunuza cevap vermek için, bence Dünya hakkında biraz bilgi vermeliyiz. İmparatorluk, güneşin altındaki ana güç olarak kabul edilebilir, ama sadece o kadar. Gölgelerin içinde, ona rakip olan birkaç başka güç var.

"Birincisi, İmparatorluğun bunca zamandır ortadan kaldıramadığı Slayer Lejyonu var. Ve Metamorfozun İnişi ile birlikte, Slayer Lejyonu giderek daha da güçleniyor.

"Ancak, Dünya'nın gerçek gizli gücü, biz sözde gizli aileleriz diyebilirim. Bu terimi pek sevmiyorum. Saklandığımızı söylemek yerine, henüz ortaya çıkmaya değer bir şey olmadığı demek daha doğru olur.

"Yemin ederim ki, ailelerimiz şimdi ortaya çıksa, bu sözde Yükseliş İmparatorluğu'nun hayatta kalma şansı kalmaz."

Matteus'un sözleri etkileyici ve gurur doluydu. Ancak Kral Arthur, bunları dinledikten sonra sadece başını salladı.

"Çok güzel sözler söyledin ve çok genel hatlarıyla bir tablo çizdin. Ancak, bunların Camelot'umuza nasıl yardımcı olabileceğinden henüz bahsetmedin. Sana boyun eğmekle bu Yükseliş İmparatorluğu'na boyun eğmek arasında ne fark var? Daha güçlü olduğunu söylüyorsun, ama bunlar sadece senin sözlerin. Söylediklerine nasıl inanabiliriz?"

Matteus gülümsedi.

"O zaman size kanıt sunayım. Boyutların varlığından haberdar mısınız?"

Kral Arthur kaşlarını çattı. Bu, Yükseliş İmparatorluğu'nun elçisi gelene kadar ona yabancı olan bir kavramdı. Bu sıralama sistemlerini ancak o zaman öğrenmişti.

Arthur'un tepkisini gören Matteus'un gülümsemesi derinleşti.

"Yükseliş İmparatorluğu, Sözde Dördüncü Boyutlu bir dünyanın hükümdarıdır. Dünya bir kez daha sınırları aşsa bile, onların gücü nihayetinde yine Üçüncü Boyut içinde kabul edilecektir. Aslında gerçek şu ki, Dördüncü Boyutun İnişi tamamlandıktan sonra güçleri birkaç kat azalacaktır."

Kral Arthur ve saray bakanları kaşlarını çattılar. Bu nasıl olabilirdi?

"Hepiniz bana inanmayabilirsiniz, ama Yükseliş İmparatorluğu'nun gerçek dayanağı teknolojisidir. Ancak boyutlar arasında yükseldiklerinde, teknolojilerinin dayandığı fizik kuralları bozulur, değişir ve tersine döner. Bu, onların temel anlayışlarının altüst olacağı ve dolayısıyla teknolojilerinin işe yaramaz hale geleceği anlamına gelir.

"Aslında, bu Sözde Dördüncü Boyut dünyasında bile, zaten ipin ucunda duruyorlar. 'Kuvvet Bozulma Kuleleri' gibi geçici önlemlerle yeteneklerinin bir kısmını kullanmayı başarabiliyorlar, ancak bu kulelerin gerçek Dördüncü Boyut Kuvveti karşısında işlev görme şansı yok.

"Durum böyleyken, Dördüncü Boyut indiğinde ne olacağını düşünüyorsunuz? Esasen, ana güç kaynaklarını kaybetmiş, işlevsiz bir güç haline gelecekler."

Matteus konuştukça gülümsemesi daha da genişliyor gibiydi.

"Peki, tüm bunların en iyi yanı ne biliyor musun? Normalde, birinci aşama Metamorfozun tamamlanması için bir veya iki on yıl daha geçmesi gerekirdi. Ancak, senin dünyanın ortaya çıkmasıyla zaman çizelgesi hızlandı. Şu anda, geriye bir yıldan az bir süre kaldı."

Arthur'un bakışları keskinleşti, gözleri kısıldı. Eğer bu doğruysa...

"Teklifimiz basit." Matteus son çivileri çakmaya başladı. "Metamorfoz tamamlanana kadar hepinizi koruyacağız. İmparatorluk'un aksine, biz gizli aileler üç boyutlu varlıklarla sınırlı değiliz ve 'teknoloji' gibi saçmalıklara umut bağlayan aptallar da değiliz.

"Dördüncü Boyut İnişi gerçekleştiğinde, bunca yıldır sizi, savaşçılarınızı ve büyücülerinizi ilerlemekten alıkoyan o darboğaz ortadan kalkacak. O zaman, sadece siz güçlenmekle kalmayacak, İmparatorluk da zayıflayacak. O zamana kadar, bizimle aynı şartlarda rekabet edebileceksiniz."

"Peki bunun karşılığında ne istiyorsunuz?" Arthur kaşlarını kaldırarak sordu.

"Daha basit olamazdı." dedi Matteus yavaşça. "Tek istediğimiz bilgi alışverişi. Dünyanızın büyü sistemini öğrenmek istiyoruz."

Arthur ve diğer bakanlar sessizliğe büründüler. Bu şartlar… Çok iyiydi.

Mordred çenesini sıktı, bakışları buz gibiydi. Babasına en ufak bir bakış bile atmadı. Onun, Mordred'in sözünü dinlemeden karar vermesi onu hiç şaşırtmamıştı. Sanki daha önce onu hiç önemsememiş gibi değildi.

"... Bitirdin mi?"

Aniden bir ses sessizliği bozdu... Beklenmedik bir şekilde, ses daha önce tüm dikkatlerin odağı olan Leonel'e aitti.