Bölüm 410: Çöküş

Leonel, Slayer Legion'un güçlerinin ilerleyişini izlerken kaşlarını daha da çattı.

"Bu, muhtemelen bu kaleyi ele geçirmek için ellerindeki en iyi şans. Kararları ben veriyor olsaydım ve yeterince çaresiz olsaydım, ben de şimdi saldırmayı tercih ederdim."

Leonel operasyona katılıyor olsaydı, başarıya daha fazla güvenirdi. Ancak asıl sorun, katılmıyor olması ve Slayer Legion'un bu duruma sürüklenebilecek masum insanları koruyacağına güvenmemesiydi.

Aşağıdaki Invalid'lerin dağılmasını beklemek yerine şimdi saldırmayı seçmiş olmaları, Leonel'e çok bariz bir şeyi gösteriyordu: Invalid'leri kendi çıkarları için kullanmak istiyorlardı.

Leonel bu saldırıyı yönetiyor olsaydı, hem beyaz kurt öldürülene hem de Invalid ordusu uzaklaştırılana kadar beklerdi. Ancak o zaman olası kayıpları en aza indirebilirdi. Ancak bu birlikleri yöneten kişi, açıkça bunu yapmaya niyetli değildi.

"Bu piçler..."

Leonel'in yüzünde öfkeyle parıldayan bir ifade belirdi.

Kale surlarında, Miles sonunda göğsünde ağır bir yük gibi duran bir taşı elinden bıraktı.

"Onu bastırın!" diye emretti Miles.

Miles'ın yanındaki Komutan şaşkınlıkla ona baktı, ama sonunda emri iletti. Bu gerçekten de iyi bir fırsattı.

Başkent, muhtemelen çoktan Invalid'ler üzerine araştırmalara başlamıştı. Ancak, henüz bir Variant Invalid yakalayıp yakalamadıkları bilinmiyordu. Sonuçta, bunlar başlangıçta nadir görülen yaratıklardı. Bir tanesinin Dünya'da ortaya çıkması, burada ne kadar yetenekli bireylerin doğabileceğini gösteriyordu.

Bu Varyant'ı liyakat karşılığında takas etmiş olsalar da, kendilerine avantaj sağlamak için saklamış olsalar da, her iki seçenek de mümkündü. En önemlisi, Miles böyle önemli bir parçanın, babasının ilk varisini terk etme kararlılığını kesinlikle durduracağına inanıyordu.

"Genç Vali Duke! Düşmanlar yaklaşıyor!"

Miles donakaldı, kalbi bir kez daha çöktü.

Hâlâ aşağıdaki Invalid ordusuyla başa çıkamamışlardı. Şu ana kadar savunmalarına verilen hasar kesinlikle göz ardı edilemezdi. Eğer daha fazla orduyla uğraşmak zorunda kalırlarsa, kesinlikle büyük bir sorun çıkacaktı.

Yine Invalidler miydi? Patlamaların getirdiği bir canavar ordusu mu? Daha kötüsü mü?

"Bana bilgi verin! Sayıları ve güçleri hakkında bir tahmin istiyorum." Miles emirlerini iletti. Ancak öğrendikleri onu yerinde donakaldırdı.

Şu anda onlara doğru hücum edenler Invalidler ya da canavarlar değildi, aksine insanlardı. Hatta, yanlarında hareket eden bir mobil Kuvvet Bozulma Kulesi prototipi de vardı.

Hızlı bir analizden anlaşıldığı kadarıyla, bu insan grubunun kullandığı teknoloji 22. ve 23. yüzyıllara aitti. Bunun nedeni ya teknolojik sınırlamaları olabilirdi ya da daha olası olan teoriye göre, mobil Kuvvet Bozulma Kuleleri sabit olanları kadar güçlü değildi.

Her ne olursa olsun, özellikle de bir savaşın ardından, oluşturdukları tehdit azımsanacak gibi değildi.

Metamorfoz'dan sonra askeri malzeme temin etmek inanılmaz derecede zordu. Bir zamanlar sadece madencilik ve malzeme sentezi gibi basit şeyler, aşılması gereken büyük engellere dönüşmüştü. Bu, Dünya nüfusunun %99'dan fazlasının katledilmiş olduğu en bariz gerçeği bile hesaba katmıyordu. Seri üretimi sürdürmek için ihtiyaç duydukları sayıya bile sahip değillerdi ve bir zamanlar bu zayıflığı telafi edebilen makinelerin de kendi kısıtlamaları vardı.

Böylesine büyük bir savaşın ardından, Kraliyet Mavi Kalesi'nin rezervleri %80'in üzerinde tükenmişti. Ve sanki bu yetmezmiş gibi, geriye kalan %20'lik kısım da aşağıdaki Invalid ordusunu uzaklaştırmak için kullanılması gerekiyordu.

Bu noktada, 12 SSS sınıfı tehditten sadece beşi ortadan kaldırılmıştı. Mevcut durum korkunçtu. Şu anda başka bir tehditle başa çıkacak imkanları yoktu.

Tankların oluşumu içinde, Joseph kokpitten izliyordu, yüzünde ifadesiz bir ifade vardı. Kalbini çelik gibi sertleştirdi, tek düşüncesi başarıydı. Ne yapması gerektiği umurunda değildi.

Damian kenardan izliyordu, göğsünde çelişkili duygular dolaşıyordu. Ama sonunda o da yüreğini çelik gibi sertleştirdi.

Aylar önce yaşanan olayları biliyorlardı. Bu kale, kendi halkını bile bombalayan bir tiran tarafından yönetiliyordu. Çoğunluğu kurtarmak için biraz daha fedakarlık yapmak gerekse bile, buna değecekti.

Bu Metamorfoz, Slayer Lejyonu'nun nihayet İmparatorluğu devirmek için ihtiyaç duyduğu fırsattı. Bu şansı değerlendirmeleri gerekiyordu.

Ne yazık ki, zafer ve vatanseverlik düşünceleriyle dolu olan iki kardeş, çok önemli bir şeyi düşünmeyi unutmuştu: Bunu düşünen tek kişiler nasıl olabilirdi?

Slayer Lejyonu, arkasında muazzam bir güç barındıran devasa bir güç gibi görünüyordu. İmparatorlukla kıyaslanamasa bile, zaten pek çok şey onunla kıyaslanamazdı.

Öyleyse, kardeşlerin düşündüğü doğruysa... Fırsat burnunun dibindeyken, Slayer Legion neden bir kaleyi fethetme görevini rütbesi düşürülmüş iki kardeşe bırakacaktı ki?

"Slayer Lejyonu mu?! Gerçekten bize saldırmaya cesaret mi ediyorlar?!"

Miles, karşısındaki gücün kim olduğunu öğrendiğinde öfkeden deliye döndü.

Onun gibi bir asilzade için Slayer Legion, toplumun en alt tabakasından başka bir şey değildi. Bir insanın, geleceği olmayan bir örgüte katılmak için hayatını tehlikeye atmasının ne gibi bir nedeni olabileceğini gerçekten anlayamıyordu.

Bir karıncanın size sorun çıkarabileceğinden daha kötü bir his yoktu. Miles, genç bir varisken, kendi babası tarafından dışlanan birine dönüşmüş, sonra da yavaş yavaş yeniden yükselmeye başlamıştı, ama son anda önünü önemsiz bir böcek kesmişti.

Nasıl öfkelenmezdi ki?

"Topları hazırlayın!" diye bağırdı Miles.

Ne yazık ki, Slayer Lejyonu önce harekete geçmişti. Bu kadar cüretkar davranmaya cesaret ettiklerine göre, kendi planları olmaması imkansızdı.

"Yerlerinizi aldınız mı?" Joseph, küçük kardeşine dönmeden sordu.

"… Evet." Damian biraz gergin bir sesle konuştu.

"Yapın," dedi Joseph soğuk bir sesle.

Miles, Damian'ın yeteneğini bilseydi… Leonel'in yerin altından geçebilen tek kişi olmadığını bilirdi.

BANG! BANG! BANG!

Duvarların dibini dolduran bir sürü Invalid aniden içe doğru çöktü. Ama en kötüsü, duvarın temellerinin büyük bir kısmı da onunla birlikte çöktü.

Duvarların yapıldığı çelik alaşımı, yüzlerce yıllık teknolojiyle rafine edilmişti. 22. yüzyıl teknolojisiyle bu duvarları patlatmak imkansızdı. Ancak, birkaç aylık gözlemleri sırasında Slayer Legion bir şeyin farkına vardı: Bu duvarı olabildiğince çabuk inşa etme telaşında, temeli ihmal edilmişti.

Stratejik noktalar hedef alınırsa... duvar kendi ağırlığı altında çökecekti... özellikle de daha önce bir Invalid ordusu tarafından hasar görmüşse.