Bölüm 388: Önce Sen

Leonel'in bakışlarından rahatsız olmadığını, hatta onları süzüyor gibi göründüğünü fark eden üçlü, birbirlerine baktı. Belki de bu dünya, ilk başta düşündükleri kadar sıkıcı olmayacaktı.

"Tamam." Kadın öne çıktı ve bir adım attı. Sesi tek başına hepsinin dikkatini çekti ve neredeyse her şeyi unutturdu. "Çoğunuz daha önce katılmışsınız ve süreci biliyorsunuz.

Katılmamış olanlar öne çıksın. Kayıt süreci aynı olacak. Bir sonraki adıma geçmeden önce yaş, afinite ve rütbe kaydedilecek."

Merkezdeki platformda küçük bir ışık parladı. Işık söndüğünde, kadının önünde içinde küçük bir girinti bulunan bir sunak belirdi.

Kimse üç figürün sabrını zorlamaya cesaret edemedi. Bu yüzden, daha önce katılmış olanlar birkaç adım geri çekilerek yeni gelenlere yol açtılar. Bu yeni katılımcılar arasında elbette Leonel ve Aina da vardı. Ancak, kolayca tanınabilir başka figürler de vardı.

Genç Bayan Swan, Syl, Jerach ve hatta Zilar da oradaydı.

Bu dördü Leonel'e sürekli bakışlar atıyordu, ama sanki Leonel ortaya çıktıktan sonra onun dikkatini çekecek başka hiçbir şey kalmamış gibiydi. Aslında, daha çok gülümsüyor gibi görünüyordu ve etrafında sıcak bir atmosfer yaratıyordu. Bunun, az önce korku uyandıran bir havaya sahip olan genç adamla aynı kişi olduğuna inanmak zordu.

Syl ve Qiyra, Leonel ile Aina arasında bakışlarını gezdirip duruyorlardı. Zilar’a gelince, gözlerinde karmaşık bir ifade vardı. Leonel’in kendisini kurtaran kişi olduğuna hâlâ inanamıyordu. Son olarak Jerach, ilk bakıştan sonra bir daha bakmaya cesaret edemedi. Göğsü hâlâ suçluluk duygusuyla ağırlaşmıştı.

Gerçek şu ki, Leonel Jerach'ı çoktan unutmuştu. Ama belki de tam da bu durum, Jerach'ı bu kadar rahatsız ediyordu. İkisi en iyi arkadaş değillerdi, ama Jerach yine de bir şeyini kaybetmiş gibi hissediyordu.

Ama… Leonel'e olan sadakati, nasıl olur da kendi ailesine olan sadakatinden daha büyük olabilirdi?

Bu mantıklı gelse de, Jerach suçluluk duymasının gerçek nedenini biliyordu. Tam da eylemlerinin kendi sözünden dönmekle eşdeğer olmasıydı. Artık hayatının Leonel'e ait olduğunu söylediğine göre, hikaye orada bitmeliydi. Hâlâ tereddüt etmesi, sözünü iddia ettiği kadar ciddiye almadığını gösteriyordu.

"Jerach Black. 31 yaşında. Orta Derece Dördüncü Rüzgâr Elementi afinitesi."

Jerach avucunu sunaktaki oyuktan çekti. Kadın hafifçe başını salladı.

"Şey..." Jerach tereddüt etti.

"Bir sorun mu var?" Kadın biraz sabırsız bir şekilde sordu.

Jerach utangaç bir gülümseme attı. Genellikle bu gülümsemesi kadınlar üzerinde beş defadan dördünde işe yarardı. Ama kadın ona sert bir bakış atmaya devam etti, bu da Jerach'ın gülümsemesini ortaya çıkardığı kadar çabuk geri çekmesine neden oldu.

Hafifçe öksürerek, Jerach boğazını temizledi.

"Dördüncü derece afinite ne anlama geliyor?"

Kadın aslında cevap vermek istemiyordu. Ama ne yazık ki bu, işinin bir parçasıydı.

"Afinite, Dimensiyon aşamanıza kıyasla bir tür Güçle olan becerinizin karşılaştırılmasıdır. Aşamanıza kıyasla afiniteniz ne kadar yüksekse, puanınız da o kadar yüksek olur. Dördüncü Sınıf Altı, Dördüncü Boyut'taki biri için ortalamadır. Eğer bu afiniteye eşdeğer bir afiniteye Üçüncü Boyut'ta sahip olsaydınız, afiniteniz Beşinci Sınıf olarak değerlendirilirdi. Beşinci Sınıf afinite, ön eleme turlarını atlamak için yeterlidir."

Elbette, kadının söylemeye tenezzül etmediği şey, Dördüncü Sınıf Altı değerlendirmesinin, kuruluşlarının yeni üyelerinin standartlarına göre sadece ortalama bir değer olduğu gerçeğiydi. Terrain gibi Dördüncü Boyut dünyasında, özellikle de potansiyelinin sonuna ulaşmış bir dünyada, Dördüncü Sınıf, Dördüncü Sınıf Orta'yı bırakın, elitler arasında bir elit olarak kabul ediliyordu.

"Oh, anlıyorum."

Jerach biraz moral bozuk bir şekilde aşağı indi.

"Qiyra Snow. 29 yaşında. Dördüncü Sınıf Alt Seviye Su afinitesi."

"Syl Keafir. 30 yaşında. Dördüncü Sınıf Boş Kılıç Embriyosu."

"Zilar Qanif. 35 yaşında. Dördüncü Sınıf benzeri Boş Mızrak Embriyosu."

Zilar, değerlendirmesini sakin bir şekilde kabul etti, bakışlarında hâlâ kararlılık parlıyordu. İlk kez, kadının gözlerinde meraklı bir ışıltı belirdi. Ancak, bu ışıltının şimdiye kadarki en kötü değerlendirme için ortaya çıkması oldukça şaşırtıcıydı.

O anda, üçüncü aşamanın başlamasıyla birlikte seyirciler çoktan yerlerini seçmişlerdi.

Elbette, kuleye girmeleri imkansızdı. Ancak artık şehre girmelerine ve Kule çevresindeki merkezi bölgeye ulaşmalarına izin veriliyordu. Orada, içeride olup bitenlerin izleme keyfi için dışarıya yansıtıldığı bir tür stadyum buldular.

Ne yazık ki, bu görüntüler sadece üçüncü aşamanın başında ortaya çıktığı için, seyirciler Leonel ile diğerleri arasında daha önce neler olduğunu bilmiyorlardı.

"Yenge, o kötü adamın yanındaki çirkin kız kim? O, ablamı aldatıyor mu?"

Rie gördüklerinden pek memnun görünmüyordu. Diğerleri kayıt işlemlerine odaklanmışken, o tamamen farklı bir şeye dikkatini vermişti.

Heira sessizliğini koruyarak zarif duruşunu sürdürdü. Kalabalığın çoğu ona doğru çekilmekten kendini alamıyordu, ancak Keafir ailesinin bayrağı çok güçlü bir engel oluşturuyordu.

Rie'nin sözlerini duyan, Zimo'nun yanında oturan orta yaşlı bir adam kaşlarını çattı.

"Bu da ne demek oluyor?"

Bu adam Syl'in babası, Şehir Lordu Keafir'di. Kızının aldatıldığını duymak, onun için kesinlikle yeni bir haberdi. Kızının ne zamandan beri biriyle çıkıyordu ve neden o bundan haberdar değildi?

Heira hafifçe gülümsedi. "Önemli bir şey değil, kayınpederim. Rie'nin hayal gücü biraz fazla çalışıyor."

Rie bunu duyunca dudaklarını bükerek somurtmaya başladı, ama Heira'ya karşı çıkmadı. Şehir Lordu Keafir kaşlarını kaldırsa da, başka bir şey söylemedi. Rie'nin ufak zihinsel kaymaları, aklındaki en son şeydi. Oğlunun bu sefer iyi bir performans sergilemesi gerekiyordu. Bu konuda çok daha büyük bir risk altındaydılar.

Elbette, Anared'in iyi bir performans sergilemesini isteyen başka biri daha vardı, o da kendi karısıydı. Ancak, onun bunu istemesinin nedeni kayınpederininkinden çok farklıydı...

"İlk sen mi gitmek istersin?" diye sordu Leonel gülümseyerek.

Aina hafifçe başını salladı ve öne doğru yürüdü, platforma çıktı ve narin avucunu sunak üzerine koydu.

Kadının gözleri parladı. Buradaki herkes arasında, genç kıza karşı iyi bir izlenimi olduğu için Aina'nın performansını en çok merak eden oydu. Ancak, yazıları okuduğunda gözleri şaşkınlıkla açıldı ve nefesi hafifçe kesildi.