Bölüm 295: Koku

Büyük Buda kaleye girdiğinde kaşlarını çattı. Hemen, etrafta tek bir can bile olmadığını fark etti. Ancak, tahminlerine göre bu mantıklı değildi. Katılmayı seçenler arasında kesinlikle en güçlü olan o değildi. Her şey normal giderse, mantıken bu noktaya ilk ulaşan o olmamalıydı.

Aniden bir şeylerin ters gittiğini hissetti. Ayaklarının altındaki soğuk taş, yüksek duvarlardan ve pencerelerden sarkan ürkütücü sanat eserleri, kusursuz zırhlarla süslenmiş şövalye heykelleri... Her şey çok sessiz, çok rahatsız edici geliyordu.

Büyük Buda, kendisiyle aynı şekilde hisseden birkaç kişi daha olduğunu bilmiyordu.

Hepsi Big Buddha'nın bulunduğu salonda duruyor, aynı ürkütücü duvarlara bakıyor, göğüslerinde aynı boğucu ağırlığı hissediyorlardı, ama hiçbiri diğerini hissetmiyordu. Sanki farklı varlık düzlemlerindeymişler ve aynı şeyleri tamamen farklı bir perspektiften görüyorlardı.

Leonel taht odasında oturmuş, bu olayları soğukkanlılıkla izliyordu. Büyük Buda'nın da bu işe karıştığını görünce hem şaşırmış hem de hayal kırıklığına uğramıştı. Diğerleri farkında olmayabilirdi, ama ikisi de aynı görevi tamamlamak için burada değil miydi? Onu bu şekilde hedef alarak ne kazanacaktı ki?

Leonel iç geçirdi ve başını salladı. Bir an boş boş uzağa baktı.

Bu dünya… neden böyleydi?

Leonel'in kalbinde belirsiz bir duygu filizlendi, ama bunu kavramaya hiç niyeti yoktu. Sadece bunun bir an önce bitmesini istiyordu.

"Gidelim, Küçük Blackstar."

Leonel bir adım attı ve aniden gölgelerin arasında kaldı.

Zyllee, 19. sıradaki bir İblis Lorduydu. Uzun zaman önce adını duyurmuş sayılabilirdi.

Büyük gagalı bir kuştan kopmuş gibi görünen kanca burunlu ve şahin gibi keskin iki gözü vardı. Ancak onunla ilgili en şaşırtıcı şey, denemelere katılmayı seçen nadir okçulardan biri olmasıydı.

Zyllee'nin adımları yavaş ve sessizdi. Tek tek adımlarını atarken, vücudunu her an okunu fırlatmaya hazır bir pozisyonda tutuyordu.

Sadece hareketlerinden bile Leonel pek çok şey öğrenebilirdi. Leonel'in yeteneğinin kendisininkinden birkaç seviye önde olduğu açıktı, ancak daha fazla deneyime ve eğitime sahip olanın kim olduğu bir bakışta belliydi.

Big Buddha'nın aksine, Zyllee burada tek başına olması gerçeğine şaşırmamıştı. Kendi iz sürme ve algılama yeteneklerine güveniyordu. Şahin gibi gözlerinden kaçabilecek çok az şey vardı.

Ancak, tam da bu nedenle, temkinli görünse de, gardını en çok indiren kişi oydu. Hatta, Leonel'i öldürerek elde edeceği ödülleri bile düşünebiliyordu.

Elbette, amaç sadece bayrağı ele geçirmekti. Ama tek rakibini öldürseydi oyun çok daha çabuk bitmez miydi? İşler bu kadar kolay halledilebilecekken neden on dakika boyunca kaçarak zaman kaybedilsin ki?

Zyllee dudaklarını yaladı ve üzerinde çıkıntılar ve çukurlar bulunan uzun, kahverengimsi kırmızı dilini ortaya çıkardı. Birinin dilinden çok, yaşlanmış bir deri parçasına benziyordu.

Alışkanlıktan, dilinin ucu burnunun önünden geçerek her iki burun deliğini de karıştırdı.

"Hehe, seni görebiliyorum!"

Zyllee aniden konuştu ve başını hareket hissettiği yöne çevirdi. Ancak tek gördüğü, kendisine doğru düşen bir cesetti.

Bu farkındalık onu o kadar şok etti ki, cesedin içinden geçip kalbine doğru gelen oku neredeyse fark etmedi.

Sonuçta Zyllee, savaş alanında tecrübeli bir isimdi. Bir bedeni saldırıyı engellemek için kullanmak akıllıca bir hamle olsa da, söz konusu saldırının böyle bir engelden geçtikten sonra hızının kesilmesi kaçınılmazdı. Bu da Zyllee’ye tepki vermek için bolca zaman kazandırdı.

Şahin burunlu iblis, cesedin önünden atlayarak yere yuvarlandı ve sonra dizinin üzerine çöktü. Ayağa kalkmadan bile ok atmaya hazırdı.

Ne yazık ki…

BANG!

Ceset patladı. Bir dizi metal şarapnel, 19 Numaralı İblis Lordu'na yağmur gibi yağdı.

Zyllee tüm varlığını ilk atışını nişan almaya odaklamıştı. Leonel'in saldırısının ceset düştüğü anda bittiğini düşünmüş ve ondan uzaklaşmaya bile zahmet etmemişti. Ayaklarının dibine düşen cesedin asıl saldırı olacağını hiç bilmiyordu.

Zyllee'nin yüzünün bir tarafı şarapnel parçalarıyla bombardımana tutuldu, bu da zaten hoş olmayan yüz hatlarını daha da korkunç hale getirdi.

Zyllee'nin gözleri karardı. Vücudu kan kaybından ölürken, bilincinin kaybolduğunu hissedebiliyordu.

Yere düşmeye bile fırsat bulamadan alnından bir ok geçti.

"... En azından... önce öldüğümü kontrol edemez miydin...?"

Zyllee, içindeki öfkeyle öldü. İlk saldırıda yaralanmış olsa da, bu kadar çabuk ölecek kadar ağır değildi. Ağır yaralanmıştı, ama bir iblis olarak, hayatı gerçekten sona ermeden önce bir iki raunt daha savaşabilirdi.

Leonel'in kaderini tamamen mühürlemeden önce tek bir kelime bile etmeyeceğini kim tahmin edebilirdi? Leonel'i sahte bir güvenlik hissine kapılmaya ikna edip karşı saldırıya geçme planı, gözleri donuklaşırken tamamen boşa çıktı.

O anda, başka bir İblis, Leonel'in tam olarak nerede saklandığını bulmaya çalışarak kaleyi yavaşça araştırıyordu.

Adımları durdu, iri vücudu korkutucu bir şekilde hareketsiz kaldı.

Burnunu havaya kaldırdı ve ateş kırmızısı büyük burun delikleriyle derin bir nefes aldı.

"Kan..."

İblisin gözleri kısıldı.

Leonel'in yöntemlerinin oldukça zekice olduğu söylenebilirdi.

Düşmanlarının aynı anda içeri girmediklerini fırsat bilerek, göz ve duyulara yönelik birkaç illüzyon kullanarak onları ayırdı ve tek tek halletti.

Görme, işitme ve içgörüyü izole etmeyi başardı. Ancak… koku konusunda bunu başaramadı.

Bu mutlaka Leonel'in suçu değildi. Bir insan bu kadar uzaktan kan kokusunu alamazdı. Aslında, tüm iblislerin de güçlü bir koku alma duyusu yoktu.

Ama… Umred'in koku alma duyusu güçlüydü.