Bölüm 2766: Hassas

Leonel, dolambaçlı yollardan Dwarven Bubble'ın Rüya Pavyonu'nun yerini bulmayı başardı. Görünüşünü tekrar değiştirdi ve Aina'nın Segmented Cube'a girmesine izin verdi. O anda, ortalama bir görünüme sahip bir Sprite'a benziyordu; boyu yaklaşık 1,5 metreydi, yarı saydam kanatları ve cildi çok hafif yeşilimsi bir tonu vardı.

Dream Force'un oluşturduğu bir kılık değiştirmeyle Dream Force'un başkentinin kalbine gitmek biraz cesurca mıydı?

Elbette.

Umurunda mıydı?

Hiç de değil.

Cüce Baloncuğu'ndaki şehirler arası seyahat özellikle gevşekti ve güvenlik daha da gevşekti. Aslında, Leonel Rüya Pavyonu'nun bulunduğu şehre vardığında, katılmanın hiç de zor olmayacağını fark etmişti. Tek yapması gereken, sadece gerekli yakınlık barına ulaşma şartı olan küçük bir teste girmekti.

Complete Worlds'teki Dream Force testi, daha doğrusu gerekli kalite standardını karşılayanlar, oldukça hafifti. Uygun olmayan Dream Force afinitesine sahip olanları, kendi anılarının sonsuz bir sarmalına düşmeden önce çaresiz durumdan kurtarmak için tasarlanmış özel oluşumları vardı.

Ancak bu düzenlemenin işe yaraması için kullanıcının yeterli Ruh Gücü uyumu olması gerekiyordu.

Leonel için bu test açıkça kolaydı ve Dream Pavilion'a girmek için hiç zaman kaybetmedi. İstesek bile boşa harcayacak zamanı yoktu.

Ya yeni Rüya Pavyonu Başkanı olmanın bir yolunu bulmalı ya da Nomadlara karşı mücadele etmek için kadroda kendine bir yer sağlamalıydı, aksi takdirde tüm bunlar boşa gidecekti.

Mantıken, Rüya Pavyonu'nun sayısız deneyimli öğrenciden onu seçmesi için hiçbir neden yoktu, bu yüzden kendi yolunu çizmek zorundaydı ve bunun için kendi fikirleri vardı.

Yemi çoktan atmıştı, artık sadece balığın yemi yutmasını beklemesi gerekiyordu.

...

Aerin her gününü sanki çivili bir yatak üzerinde yürüyormuş gibi geçiriyordu. Adımlarını olabildiğince hafif atmaya çalışıyordu, ancak kendisine en çok zarar veren şey kendi ağırlığıydı.

Hayatta kalmış olsa da, neler olup bittiğini düşünmekten kendini alıkoyamıyordu. Ancak Cüce Irkı, sağlam bilgi edinebilmesi için fazla izole bir topluluktu. Daha iyi bir yol olmalıydı...

Ama tekrar dışarı çıkarsa, kendini bir kez daha kurtların önüne atmış olmaz mıydı?

Ancak bugün, gerçekten yerinde duramıyordu.

Babası, mükemmel bir şekilde sakladığını sandığı ayrılışını yüzüne vurmak için gelmişti. Ama görünüşe göre, babası başından beri her şeyi biliyordu... en azından Aerin öyle düşünüyordu.

Aerin'in babası gittikten sonra Aerin, kendisine tuzak kurulduğunu fark etti. Oluşumdaki ani artış ile onun ayrılışının zaman çizelgeleri hiç uyuşmuyordu. Haksızlığa uğramıştı, ama bundan da öte... bu, Bubble'larına sızan ve izini tamamen kaybettikleri bir casus olduğu anlamına gelmiyor muydu?

Aerin bunun kendi hatası olduğunu hemen anladı. Birinin fark edilmeden bunu yapabilmesinin tek yolu, onun anahtarını kullanmaktı. Anahtarı üzerinde güvende tuttuğunu sanıyordu, ama belli ki bu kişinin, onun anlayabileceğinin çok ötesinde yetenekleri vardı.

Aerin kendini tavada kızaran bir karınca gibi hissetti. Ne yapacağını bilemiyordu.

Bir yandan babasına haber vermesi gerektiğini hissediyordu, ama bir Rüya Gücü uzmanı olarak bunun ne kadar aptalca olacağını çok iyi biliyordu. Babası bir Rüya Gücü uzmanı değildi ve zihinlerini koruyamayanlar bilgi sızdırmaya karşı savunmasızdı.

"Yaşlı Bastian'la konuşmam gerekecek..."

Bu düşünceyle Aerin hızla oradan ayrıldı. Hedefi mi? Rüya Pavyonu.

Ancak, bir kez daha tamamen beklentilerinin dışında bir durumla karşılaştı.

Ana Pavyon'a giden yolda, tanımadığı bir Sprite yolunu kesti. Çoğu onu sıcak bir şekilde selamlıyordu ve o da bu kişinin de onlardan biri olduğunu düşünmüştü, ta ki Sprite önüne çıkana kadar.

Aerin gözlerini kırpıştırdı ve kaşlarını çattı. Cüce ırkının mükemmel bir uyum içinde olduğu söylenemezdi, hiçbir ırk ya da güç böyle bir iddiada bulunamazdı. Ancak yine de diğerlerine göre daha uyumlu bir topluluk oluşturuyorlardı.

Bu Sprite'tan herhangi bir düşmanlık hissetmese de, diğerleri kadar saygılı ya da sevimli olmadığı da açıktı. Ama en tuhaf olanı, Aerin onun Rüya Gücünü hiç okuyamadığını hissetmesiydi. Böyle biri ne zaman ortaya çıkmıştı? Bunu yapmakta zorlandığı tek kişiler yaşlı ve buruşuk olanlardı.

"Merhaba, yardımcı olabilir miyim?"

"Evet, yardımcı olabilirsiniz," dedi Leonel gülümseyerek. "Aceleniz olduğunu görüyorum, ama prense söylemem gereken çok önemli bir şey var. Bana bir iyilik borçlusunuz, değil mi?"

Aerin'in göz bebekleri daraldı. Leonel'in neyi kastettiğini tam olarak anlayabilirdi. Bu, o zamanlar onu kurtaran adamdı, ama kimdi o? Hâlâ kesin olarak bilmiyordu.

Hemen ardından, Aerin'in sırtını soğuk bir ter kapladı. Acaba tüm bu zaman boyunca Dream Pavilion'a sızmak için kurulan bir tuzak mıydı? Ama o zaman neden kendini bu şekilde ifşa etmişti? Durdurulması için çok geç kalınmış bir plan mı vardı?

Aerin ne kadar çok düşünürse, o kadar çok suçluluk duygusuna kapılıyordu.

Leonel bir açıklama yapmadı, burası bunu yapmak için uygun bir yer değildi.

"Benimle gel," dedi Leonel, "bu biraz hassas bir konu."

Cüce Irkı'nın bazı üyeleri bu sahneyi gördü ve kaşlarını kaldırdı, ama pek önemsemediler.

Aerin'in de dediği gibi, çoğunlukla uyum içindeydiler. Aerin ayrıca daha önce çoğuna tavsiyelerde bulunmuş nazik bir prensdi, bu yüzden başkalarının ondan yardım istemesi çok da garip değildi. Rüya Pavyonu'nun üyeleri zaten az sayıdaydı.