Bölüm 2690: Canavar İmparatorluğu

"Apex, sonunda geldin," dedi Göksel Kül Atası'nın nazik sesi yankılanmadan önce kaşlarını çattı. "Üzerinde canavar kanı kokusu alıyorum."

"Ne olmuş yani, yaşlı cadaloz?"

BANG!

Apex o kadar hızlı bir şekilde havaya uçtu ki, ilk çarpışmanın etkisiyle cildinin ön kısmı tamamen yandı, arka kısmı ise geriye doğru yükselirkenki yüksek hız nedeniyle yırtıldı.

BOOM!

Bir dağ silsilesine çarptı ve dağ aniden alevler içinde kaldı.

Nazik Göksel Kül Atası tüm boyuyla ayağa kalktı, kanatlarını genişçe açtı ve dünyayı yok edecek bir ihtişamla çırptı. Tüy şeklindeki küller gökyüzünden narin bir yağmur gibi yağdı, ancak organik ya da inorganik bir nesneye dokunduklarında, inkar edilemez bir alev yağmuruna dönüştüler.

"Öfkeni yatıştır, Nova," Celestial Ember Atası'nınki kadar nazik bir ses yankılandı, ancak bu sefer ses, bir şekilde daha da görkemli bir yaratıktan geliyordu. Buna rağmen, sesinden de anlaşıldığı üzere, bu yaratığın bir erkek olduğu açıktı.

Leonel orada olsaydı, zihninin ön saflarına fırlayan ilk düşünce şuydu: Ejderha. Ama ne kadar bakarsan bak, yaratık o kadar... farklı görünüyordu.

Dört uzvu vardı, gökyüzünü kaplayabilecek bir çift kanadı vardı ve mırıldandığında dünya sanki mitolojinin en güçlü büyüsü olan Ejderha Dili ile konuşuyormuş gibi onu dinliyor gibiydi.

Ancak, benzerlikler burada sona eriyor gibi görünüyordu.

Bu yaratığın pulları yerine, deriye benzer beyaz bir derisi vardı. Güneş ışığı altında, menekşelerle karıştırılabilecek kadar ince mavi ve kırmızı yansımalarla parıldıyordu. Güneş tam doğru açıyla vurduğunda, sert derisinin çıkıntıları ve çatlakları, kristal gibi parıldayan pullar gibi görünen parçalara ayrılıyordu...

Ama bunlar sıradan pullar değildi.

Yaratığın kafasında dokuz boynuz vardı; bunlardan ikisi gökyüzüne doğru görkemli bir şekilde kıvrılırken, diğerleri sadece hakimiyetlerinin birer aksesuarı gibiydi. Yine de, başka herhangi bir yaratığın kafasında olsaydı, geri kalan on altı boynuz kendi mitolojilerinde bir yer edinebilirdi.

Canavarın çenesi güçlüydü ve üzerinde, yaşını vurgulayan dalgalı beyaz bir sakal sarkıyordu. Ancak içinde patlayan bir nebulayı barındırıyor gibi görünen o yansıtıcı mavi gözler, zamanın akışına karşılık, toplanacak sonsuz bir bilgelik olduğunu gösteriyordu.

Bu canavar, Göksel Fırtına ırkının bir Atasıydı; nazik bakışlarına rağmen, bedenlenmiş bir canavardı. Tek bir nefesiyle bir dünyanın sonunu getirebilirdi.

Bu Ataya özellikle Astral Rüzgarlar deniyordu.

Nova'yı sakinleştirmek için konuşurken, diğer bir yoldaşlarına, Beyaz Spektral Kaplan Irkı'nın bir üyesi olan güçlü bir kaplana bir bakış attı... onların soyundan gelenlerden biri değil, ama kan bağıyla gerçek bir Yarı Tanrı.

Beyaz Spektral Kaplan Atası'nın öfkesi, Nova'nınkinden bile çok daha büyüktü. Sözde "Apex"in, kendi ırklarının torunlarını yediğini hissetmeyen kim vardı ki? Nova ilk hamleyi yapmasaydı, Nebulafrost onu anında öldürürdü ve şu anda...

Bu, hiçbirinin göze alabileceği bir şey değildi.

Apex'i Ölümlü Irklara gönderdiklerinde, bunun olma ihtimalinin yüksek olduğunu biliyorlardı. Zaten bunu bu yüzden yapmışlardı, daha aşağılık canavarlara yapıldığında fedakarlığı kabullenmek daha kolaydı...

Ama bu, bunu sevdikleri anlamına gelmiyordu.

Yine de Astral Winds, Nova'nın hızlı düşünme yeteneğine çok minnettardı. O olmasaydı, geri dönüşü olmayan bir yola girmiş olurlardı ve tüm bunlar boşa gitmiş olacaktı.

Apex ateş sütunundan çıktı. Onlara doğru yürürken, gökyüzüne doğru gülüyordu, gerçekten de bir zombiden farksız görünüyordu.

Kemiklerinden kömürleşmiş et sarkıyordu, kalan derisi rüzgarda bir insan derisi değil de kumaş parçası gibi dalgalanıyordu. Kemikleri çoğu yerde açıkça görünüyordu, organları yarısı dışarı sarkmış, yarısı normal çalışıyordu.

Buna rağmen, sanki hiçbir şey olmamış gibi yürüyor, hala gökyüzüne doğru gülüyordu. Ve tüm bunların en kötüsü, attığı her adımda, etrafında asılı duran hayali kırmızı dövmeler birbiri ardına birleşmeye başladı ve onu o kadar hızlı iyileştirdi ki, sanki zaman tersine akıyormuş gibi görünüyordu.

Dört devasa canavarın altına geldiğinde, sanki hiçbir şey olmamış gibi normale dönmüştü ve kahkahası hâlâ yankılanıyordu.

Elbette, aralarında dördüncü bir canavar vardı, sözde Canavar İmparatorluğu'nun son direği... ya da öyle görünüyordu.

Ancak, bu dördüncü canavara canavar demek zordu. Bilinen hiçbir yaratığın şekline sahip değildi, daha çok bir dağa benziyordu. Bu, onun büyüklüğünü ya da başka bir şeyini değil, gerçek görünümünü tarif ediyordu.

Kafası görünmüyordu, dağ, altında sarkan dört deri gibi bacağın kapsamını gizliyordu. Bu, canlı bir varlıktan çok, doğanın bir gücü gibi bir yaratıktı.

Henüz tek bir kelime bile etmemişti, ancak dikkatli bakıldığında, Astral Rüzgâr'ın sözleri karşısında ürpermediği, Nova'nın öfkesi karşısında da çevresinin ısınmadığı görülebilirdi. Aslında, Nebulafrost'un sızlanma ve inlemeleri karşısında bile etrafındaki uzay titremezdi.

Bu, Varlığı dengeleyebilen bir yaratıktı; zamanın sınavına dayanan ve Astral Rüzgâr'ın bilgeliğine rağmen, bu konuda da onu gölgede bırakan güçlü bir canavardı...

Onlar, Göksel Terra Irkı olarak biliniyorlardı... ama bu, bilinmeyen nedenlerden dolayı yakın zamanda benimsedikleri bir isimdi.

Bir zamanlar, çoktan geride kalan yüce bir geçmişte...

Onlar, İlk Dehşetler olarak biliniyorlardı.