Bölüm 2669: Boğucu

Kısa bir süre sonra Owlanlar bir açıklama yayınladı. Açıklama, beklenen her şeyi içeriyordu. Lumina, tartışmanın ruhunu anlamamış, bölücü bir kişi olarak sert bir şekilde eleştirildi. Ancak en büyük günahı, hiçbir mantıklı gerekçe olmaksızın katılımcılardan birini küçük düşürmüş olmasıydı. Elbette, kullanılan dil bundan çok daha süslüydü ve argümanlar aslında oldukça mükemmeldi, ama Leonel özet notlarından fazlasını okumakla uğraşmak istemedi.

Kulaklarına dokundu, dudaklarında soğuk bir gülümseme belirdi. Kulak memesi ikiye bölünmüştü ve bu kesinlikle kendi yaptığı bir şey değildi. O zaman buna tepki vermemişti, daha doğrusu, farkına vardığında bile ani acıya hiç tepki vermemişti. Minerva'nın saldırısına gelince, istese bile vücudunun kaçacak kadar hızlı hareket etmesi mümkün değildi.

Aina hareket etmişti, ama eli tüm bu süre boyunca kızın kafasında olduğu için, o da hareket etmemesi gerektiği mesajını almıştı.

"Sevimli," dedi Leonel hafifçe.

Vital Star Qi'si yarayı hiç iyileştiremiyordu. Ne kadar uğraşırsa uğraşsın, sanki oluşturabileceği hiçbir Güç onu iyileştiremezmişçesine, yara aynı kalıyordu.

"Ben de katılıyorum," dedi Aina soğuk bir sesle. Altın rengi gözleri, dünyayı yakıp kül etmek istermişçesine cinayet niyetiyle parlıyordu.

O anda ikisi otel odalarındaydı ve Leonel'in kulağı durma belirtisi göstermeden kanamaya devam ediyordu. Kanı pıhtılaşıp kuruyarak kanamayı durduramıyor gibiydi.

Leonel, Aina'ya baktı ve hemen cevap vermedi.

Amaçları açıkça Aina'nın yeteneğini gizlemekti. Gerçek şu ki, Aina'nın Güç Hapı Yapımı bambaşka bir seviyedeydi. Leonel aracılığıyla süzülüp normal gücünün %90'ından fazlasını kaybetmiş olsa bile, yine de zafer için yeterli olacaktı.

En üst düzey Güç Hapı Üreticisinin değeri, birinci sınıf bir Üreticiden çok daha yüksekti. Bir Üretici sizi koruyabilirdi... ama bir Güç Hapı Üreticisi size kendinizi koruyacak gücü verebilirdi.

Bunlar tamamen farklı iki şeydi ve ikincisinin nadirliği çok daha fazlaydı.

Leonel, Crafting'in en gerçek en üst kademesine ulaştığında bu farkın ortadan kalkacağını ve hatta birbiriyle örtüşeceğini varsaymıştı, ama nihayetinde, çoğu şeyde olduğu gibi, mesele her zaman sadece gerçeklikle ilgili değildi, daha çok... bakış açısıyla ilgiliydi.

Aina'nın Güç Hapı Crafting'indeki becerisi ortaya çıkarsa, bu onun Kan Egemenliği'ne kıyasla farklı bir tür soruna yol açacaktı, ama yine de aynı düzeyde bir sorun olacaktı. Aslında, başa çıkması daha karmaşık olabilirdi.

Kan Egemenliği söz konusu olduğunda, onu kaçırmak için çoğunlukla doğrudan bir girişimde bulunan Varyant Geçersiz canavarlar ortalığı kasıp kavururdu, ama... bu durumda durum aynı olmayabilirdi. Komplolar çok daha sinsi, çok daha çok katmanlı ve değişken olabilir ve bunlarla mücadele etmek daha zor olabilirdi.

"Neden?" diye sordu Leonel.

"Bir şeyi kanıtlamak için," dedi kız, Leonel'in tehditkar görünmesi gerektiğini düşündüğü bir somurtkanlıkla, ama Leonel bunu sevimli olmaktan başka bir şey olarak göremiyordu.

Leonel gülümsedi. "Peki bu neyi kanıtlamak için?"

Aina, Leonel'in sorgulama tarzını hiç beğenmeyerek dudaklarını büküverdi.

Leonel iç geçirdi. "Dürüst olmak gerekirse, sadece bu olsaydı sorun olmazdı. Ama asıl sorun, başarımızı insan ırkının genelindeki potansiyel başarıdan ayırmamız gerekmesi. Senin yapabildiklerini yapabilecek biri... şey, belli bir seviyedeki bir Güç Hapı Üreticisi, bizim ırkımızı bırak, bir Yarı Tanrı ırkını bile yükseltebilir. Biz henüz bunun için yeterince güçlü değiliz."

Aina cevap vermedi, ama onun sözlerinden pek memnun görünmüyordu.

"Üçüncü Yeniden Doğuşumu tamamlayacağım."

Leonel kaşlarını kaldırdı. "Buna hazır mısın?"

"Bir süre önce hazırdım. Yapmamamın tek nedeni eğleniyor olmamızdı, ama Krallıklar Toplantısı sona erdiğinden beri hazırım.

"Bu tamamlandığında, Sekizinci Boyuta gireceğim."

"Sanırım Yedinci, Sekizinci ve Dokuzuncu Boyutlar için üçer Yeniden Doğuş tamamlamak istiyorsun, değil mi?"

"Evet." Aina başını salladı, Leonel'in bunu tahmin etmesine şaşırmamıştı. "Sanırım dördüncüyü de geçtikten hemen sonra tamamlayabilirim."

"Tamam. Eh, kocanın zengin bir iş adamı olduğunu biliyorsun," Leonel sırıttı. "Seni destekleyeceğim."

Hâlâ ne yapacağını bilemeyeceği kadar çok katkı puanı vardı. Tabii, bunun sebebi çoğunlukla takas edemediği çok fazla şey olmasıydı, ama bu konumuzla ilgisi yoktu.

"Bu yetmez," dedi Aina alaycı bir gülümsemeyle; Leonel'in üzerine binerken az önce yaptığı kaba hareket bir anda unutuldu.

"Öyle mi? Peki ne yeterli olur?"

Aina onu öptü. "Onlardan alabileceğin her şeyi al."

"İnsanları sömürmek mi?" Leonel gürültülü bir kahkaha attı. "En iyi yaptığım şey bu."

Çift, kısa sürede kendi dünyalarına daldı.

***

Gün geldi ve geçti. Tartışmaların son turuyla birlikte, finale kalan dört takım belli oldu.

Leonel ve Aina.

Celestia ve Verma.

Talon ve Somnus.

Aerin ve Lyra.

Her takım kendi sütunlarının üzerinde duruyordu. Bugün Aina hiç de sonuncu gibi görünmüyordu. Aslında, öldürme niyeti geri dönmüştü ve bu da ortamı oldukça ağırlaştırıyordu.

Leonel sadece acı bir gülümsemeyle yetindi, ama karısının davranışlarını kontrol etmeye çalışmadı. O da bazen kendisi kadar inatçı olabiliyordu.

Talon, Aina'ya bakmaya devam ediyordu; Samoa'lılara benzeyen kırmızı rünleri zaman zaman nabız gibi atıyor, sonra sakinleşiyordu. Burada bir Zanaatkar olduğunu, Barbar olmadığını kendine sürekli hatırlatması gerekiyordu. Aksi takdirde, çoktan saldırmak için atlamış olurdu.

Şu ana kadar bile Leonel'in kulağı kanamayı kesmemişti. Düşen kanı yakalayıp depolamak amacıyla kendine bir küpe yapmak zorunda kalmıştı.

Bu da Aina'yı daha da kızdırdı. O bunu düzeltebilirdi, ama bunu yaparsa çok fazla şey açığa çıkacaktı.

Bu durum çok boğucuydu.