Bölüm 2662: Tuzak

Sütunlar bir kez daha titremeye başladığında Leonel'in gülümsemesi solmadı. Lumina'nın sözlerindeki meydan okuma açıktı. Sanki şimdi fikrini söylerse, onun haklı olduğunu kabul etmiş olacak ve böylece bu turu kaybedecekmiş gibi bir durumdu. Ama cevap vermezse de, onun iddia ettiği gibi "dar görüşlü" bir adam olarak onun haklı olduğunu kanıtlamış olacak ve yine de kaybedecekti.

Tek çıkış yolu, iğne deliğinden geçip onu pozisyonundan uzaklaştırmaktı. Ancak Leonel bunu yapmak için acele etmiyor gibiydi.

"İkinizin karımı saldıran gruba dahil olduğunuzu duydum," diye sordu Leonel aniden.

"Konuyu saptırmaya çalışma," diye homurdandı Lumina. "Senden önceki herkese yaptığın gibi soruyu cevapla."

Leonel kıkırdadı. "Sütun henüz kararını vermedi, o halde konuyu değiştirip değiştirmediğime kim karar verecek? Başkaları adına çok konuşuyorsun, en sevdiğin pozisyon itaatkar bir köpek olmak mı?"

Lumina'nın gözleri fal taşı gibi açıldı, öfkesi neredeyse onu ele geçirecekti ama sonra neşe ve alay dolu bir ses tonuyla güldü.

"Herkes onu duydu. Bu, kendi zekası olmayan bir adamın cevabı. Tek bildiğin havlamak ve ısırmakken bana köpek demen ironik. Bunun entelektüellerin sohbeti olduğu kısmını kaçırdın mı?"

"Mm, yani sanırım cevabın, sütun sana henüz zaferi bahşetmediği için kızgın olduğun mu?"

Leonel, odağı hâlâ parıldayan sütunlara geri çevirdi. Umursamaz bir şekilde konuşmayı odaklanmak istediği konuya geri döndürdü ve bu, Lumina'yı bir an için nasıl cevap vereceğini bilemez hale getirdi.

"Peki, soruya cevap vermemeyi tercih edebilirsin. Ama bence sütun bunu senin açından bir yenilgi olarak algılayabilir."

Leonel'in gülümsemesi derinleşti ve Lumina aniden bir şeyin farkına vardı.

Açıkça görülüyordu ki, sütun Leonel'in sorgulama tarzının mevcut tartışmaya uygun olduğunu düşünüyordu. Bu, Leonel'in sütunu destek alarak onu suçlarını itiraf etmeye zorlamaya çalıştığı anlamına mı geliyordu?

Aniden yüzündeki kan çekildi.

Krallıklar Toplantısı sırasında neler yaşandığının tam boyutunu kimse bilmiyordu. Yayınlanan görüntüler sadece gerçek savaşlardan ibaretti, şehirde yaşananlar ise hiç bilinmiyordu.

Ancak, bu Zihinler Toplantısı tamamen farklıydı. Hayır... farklı olduğu söylenemezdi, daha ziyade şu anda dünyaya yansıtılan şeyin tam da bu konuşma olduğu söylenebilirdi.

Lumina için tek kurtuluş, tutunabileceği tek umut, tarihsel olarak tartışmaları izleyenlerin sayısının, asıl mücadele kısmını izleyenlerden daha az olmasıydı.

Ancak, şimdi buna nasıl güvenebilirdi ki?

Sadece birkaç dakika geçmişti ve tartışma turu daha yeni başlamıştı, üstelik Leonel sayesinde her şey ani bir çatışmayla patlamış gibi başlamıştı. Üstelik bu, nesillerdir düzenlenen ilk Zihinler Buluşmasıydı.

İnsanlar nasıl izlemiyordu?!

Lumina'nın sırtından soğuk terler akmaya başladı.

Yaptıkları şey, tam anlamıyla şeytani bir şeydi. Cevap vermekten, bunu itiraf etmekten, bunun ne anlama gelebileceğinin sonuçlarını üstlenmekten korkuyordu.

O sadece Lumina değildi, ailesinin bir prensesiydi ve üstelik gururlu bir Owlan soyundan geliyordu. Bu, gittiği her yerde övündüğü bir şeydi ve her zaman yanında taşıdığı hayali kanatlardan da açıkça anlaşılıyordu.

Aniden, altındaki sütun solmaya başladı ve Leonel'in sütunu giderek daha parlak bir şekilde ışıldamaya başladı.

Sanki kum saatindeki son kum taneleri akıyormuş gibiydi, bu görüntü, cüppesinin sırtına yapışmasına neden olan soğuk terle aynı hissi uyandırıyordu. Kum taneleri birbiri ardına düşüyordu ve zaman onun gözünde yavaşlamış gibi görünüyordu.

Cevap vermek için sadece birkaç saniyesi vardı ve zaman daralıyordu. Üstelik Leonel, onlara karşı kullanabileceği bir sessizlik kartına sahipti. Son dakikaya kadar beklerse, hiç şansını yakalayamayacaktı.

Leonel'in elinde hiçbir kanıt olmadığını söyleyebilirdi, ama o, kayda değer bir kanıtı bile olmadan Celestia'yı mahvetmemiş miydi?

Gerçekten bunu itiraf etmek zorunda mı kalacaktı? Eğer itiraf ederse, sadece kendini değil, Owlanları da suçlamış olacaktı. Minerva öfkelenirse, ailesinin işi biterdi. Onları tek başına yok edebilirdi.

Yanında duran Orion'un bu konuda kaybedecek pek bir şeyi yoktu. Ama orada oturup karısının saçlarını okşayan Leonel, sanki uykuya dalmış bir ejderha gibiydi.

Onun katında attıkları her adım, kalplerine bir yük daha ekliyordu ve baskı o kadar artıyordu ki, boğuluyordu.

Bu meselenin nasıl sonuçlanacağını tahmin ettiği onca senaryo arasında, işlerin böyle biteceğini hiç düşünmemişti.

Bulut Irkı, Irklar arasında zaten kötü bir üne sahipti ve prestijlerini ancak makul inkâr ve genel güçleri sayesinde koruyabiliyorlardı. Eğer bu işe bulaşırsa...

İkisini bu şekilde boğulurken izleyen birçok kişi, bunun gerçekten bir savaş olup olmadığını sorgulamaya başladı. Varlık'ın halkı, bir tartışmanın bu kadar eğlenceli olabileceğini hiç hissetmemişti. Risk o kadar yüksekti ki, sanki kendileri de bir uçurumun kenarında duruyormuş gibi hissediyorlardı.

Ve Leonel'in ustalığı tam da buydu. Bilgi, karısının bastırılması ve ezilmesi gereken biri gibi muamele görmüş olması, pek de önemli değildi. İzleyenlerin çoğu, bir insanın bu şekilde acı çekmesinin gayet doğal olduğunu düşünüyordu.

Ama bunu şu şekilde sunarsa...

Orion aniden kendini topladı ve gür bir sesle konuştu.

"Karınızın saldırıya uğradığını duydum. Aslında, bunu kendi gözlerimle gördüm. Ancak, bizim de bu gruba dahil olduğumuzu söylemek biraz abartılı değil mi? Benim Bulut Irkım'ın kendine özgü tuhaflıkları var, ama karınızı savaşta neredeyse yenmiş olmam yüzünden böyle tepki vermemelisiniz, değil mi?"