Bölüm 2654: Değiştir

Talon başını yana eğdi. İnsanlara yukarıdan bakmaya alışık değildi, kendisi kadar rahat giyinen insanlara daha da az alışkındı ve bundan da öte, onunla göz teması kurabilen insanlara hiç alışık değildi.

Bir Yarı Tanrı olarak Talon, Krallıklar Toplantısı'na elbette katılmamıştı ve bu konuya pek de ilgi göstermemişti. Ama ilgilense bile, Leonel'in dövüşünü gören kimse yoktu. Aina'nın dövüşünü görmüş ve Aina'nın karısı olduğunu öğrenmiş olsa bile, yine de umursamazdı.

Yarı Tanrı statüsünün altındaki kimseyi ciddiye alamazdı... ama Leonel'den tuhaf bir şey hissetti.

Talon burnunu çekti. "... Sen bir Yıkım Hükümdarı'sın."

"Oh?" Leonel kıkırdadı. "Sana ne bundan?"

Talon'un kaşları havaya kalktı. Leonel onun kim olduğunu bilmiyor muydu? Bir Yarı Tanrı genç bile, onu aynı caddede yürürken görse arkasını dönüp kaçardı. Barbar Irkının, küstahça davranmaya cesaret edilebilecek en son ırklar arasında olduğu herkesçe biliniyordu.

"İlginç!" Talon bu sefer gerçekten konuştu. Düşüncelerini mırıldanmak yerine, gerçek sesiyle gürledi. Ses, kükreyen bir canavarın sesine benziyordu ve sadece rüzgârın basıncı bile Leonel'in saçlarını çılgınca dalgalandırdı.

Leonel biraz şaşırmış görünüyordu.

Talon'un kaşları havaya kalktı. Leonel onun kim olduğunu bilmiyor muydu? Yarı tanrı bir genç bile onu aynı caddede yürürken görse arkasını dönüp kaçardı. Barbar Irk'ın, kızdırmaya cesaret edilebilecek en son ırklar arasında olduğu herkesçe biliniyordu.

"İlginç!" Talon bu sefer gerçekten konuştu. Düşüncelerini mırıldanmak yerine, gerçek sesiyle gürledi. Ses, kükreyen bir canavarınki gibiydi ve sadece rüzgârın basıncı bile Leonel'in saçlarını çılgınca dalgalandırdı.

Leonel'in yüzünde bir anlık şaşkınlık belirdi.

Talon gürültülü bir şekilde güldü. "Sonunda ne kadar güçlü olduğumu anladın mı?"

Leonel bir an şaşkınlıkla gözlerini kırptı, sonra aniden durumu kavradı ve başını salladı.

"Hayır, sadece nefesinin bok yığını gibi kokmamasına şaşırdım."

Etraftakiler donakaldı. Bu çocuk ne diyordu?

Talon yine şaşırdı. Bir an için Leonel'in sadece itibarını korumaya çalıştığını düşündü, ama onun gözlerine baktığında bunu hissedebildi...

Onu titretmeye yetecek bir savaş niyeti.

Leonel'in henüz saldırmamış olmasının tek nedeni şehrin kurallarıydı, ama o bunu umuyordu, neredeyse Talon'un önce saldırması için dua ediyordu.

İradesi o kadar güçlüydü ki, neredeyse somut bir şekil almıştı ve aynı kelimeleri tekrar ederek havada yankılanıyordu.

Yap şunu. Yap şunu. Yap şunu.

Talon'un parmağı seğirdi ve neredeyse saldırıyordu, ama zamanında kendini tuttu.

Bu karınca kimdi ki onu saldırmaya kışkırtıyordu? Bu karınca kimdi ki onun hareketlerini dikte ediyordu?

"Şanslısın," dedi Talon gür sesiyle. "Bunu ters psikoloji saldırısı olarak mı yaptın, yoksa gerçekten saldırmamı mı istedin, bilemiyorum, ama aslında önemi yok.

"Buraya büyük bir Zanaatkar olmak için geldim ve öyle de olacağım."

Leonel kıkırdadı. "Bu çok yazık."

Talon kaşlarını çattı. "Ne yazık?"

Leonel bir adım attı ve yanından geçti. Uzaklara kaybolurken sesi yankılandı.

"Yumruklarını kullanmayı seçseydin, bir şansın olabilirdi. Zanaat savaşında mı? Bir tanrı bile inse kaybederdi."

***

"Ne kibirli küçük..."

Aurora'nın sesi kesildi. Böyle küfür etmek onun statüsüne yakışmazdı, ama bu Leonel Morales onu gerçekten sinirlendirmeyi başarmıştı.

Buraya geleli çok olmamıştı ama şimdiden başını büyük belaya sokmuştu.

Önce, on adet Dördüncü Derece Mızrağı yok etti. Bu, Owlanlar için devede kulak sayılırdı, ama bunların yenilenmesi için gereken evrak işleri Lyric'in omuzlarına yüklenmişti. Sırf bir veledin kaprisleri yüzünden kocasının daha fazla iş yapması gerektiği için nasıl mutlu olabilirdi ki?

İkincisi, saçma sapan miktarda yemek yiyordu. Tüm konaklama masrafları karşılanıyordu ve Leonel'in yığınla gurme yemek yemesini izlemek, sanki karnına bıçak saplanıyormuş gibi hissettiriyordu.

Bu tek başına sorun değildi, ama bu saçma sapan miktarda yemek sipariş ettiğinde, sanki tek başına yeterince iyi değilmiş gibi karısına onları iyileştirmesini bile istedi.

Üçüncüsü, sokaklarda ani bir atılımı vardı. Raporlara göre, rastgele dolaşıyordu ve sonra birden bir ilham gelmişti. Kibirli bir piçin başarılı olduğunu görmekten daha sinir bozucu bir şey yoktu. Dişlerini gıcırdatıyordu.

Ve son olarak, tüm bunlar Talon ile olan etkileşimi ile doruğa ulaştı.

Sanki prestijini artırmak için onların sırtından atlıyormuş gibi hissettiriyordu. Bunca zamandır, onu "insan" olarak adlandıran tek bir kişi bile duymamıştı. Sanki hepsi bilinçaltında bu bilgiyi hafızalarından silmişlerdi.

Sanki karnında biriken öfkeyi bastırıyormuş gibi hissediyordu ve bunu dışa vuracak hiçbir yeri yoktu.

Derin bir nefes aldı ve nefesini verdi. Zaten yaşlı bir kadındı ama bir veledin kendisini bu kadar kızdırmasına izin vermişti. Leonel, kanatlı şövalyelerine saygısızlık etmeseydi, ondan bu kadar nefret etmezdi. Ama ortaya çıktığı anda, sanki yaptığı ilk şey ona tokat atmakmış gibi gelmişti.

Onu adeta bir şahin gibi izliyor, bir hata yapmasını bekliyordu ki, o zaman ona sert bir darbe indirebilsin. Ama adam kurallara uymakta çok başarılıydı.

Aurora yavaş yavaş sakinleşti. Bilge Minerva henüz hiçbir şey yapmamış ya da söylememişti, o halde o neden yapsın ki? Burası Leonel ile ilgilenmek için uygun bir ortam değildi. Henüz değil.

Leonel, üç aylık süre nihayet dolana kadar günlerini boşa harcıyor gibiydi. Tarih yaklaştıkça, ortamdaki neşe ve hayranlık havası uçup gitmiş, yerine içe çöken bir ağırlık gelmişti.

Dünyalarının hayatta kalması için savaşmıyor olsalar da, burası tamamen farklı bir savaş alanıydı ve bu meselenin üzerinde çok şey duruyordu... ister somut olarak, ödüller açısından, ister daha soyut olarak...

Birçoğunun, Pluto Irkı'nın bunu neden seçtiğine dair kendi spekülasyonları vardı ve bu, Minerva Irkı'nın torunlarının bu görev için seçilmiş olmalarına dair bir başka ipucu gibi görünüyordu.

Minerva Irkının neden yok edildiği hakkında pek kimse konuşmuyordu, ama herkes bu açık sırrı biliyordu...

Plüton Irkı'nın, Sonsuz Canavarı'nın yerini almaya çalışan Irk'ın torunlarını yetiştirmeye çalışması ne anlama geliyordu?