Bölüm 2623: Hediye

Toplanma Steli titredi ve yüz isim hızla sıralandı. En üstte, Aina Morales'in adı tek başına duruyordu.

Bir insan.

Herkes Toplanma Steli'nin en son ne zaman bir ödül verdiğini hatırlayabilirdi, ama kimse bir insanın en son ne zaman ilk 100'e girdiğini, bir numara olmasını ise hiç hatırlamıyordu.

Bu isim tek başına büyük bir ağırlık taşıyordu, çoğu kişinin tam olarak kavrayamadığı bir ağırlık, hatta Aina'nın kendisinin bile emin olamadığı bir ağırlık...

Bunun ne tür fırtınalar koparacağından emin değildi, ama Leonel'in bir planı olduğundan emindi.

Finallere kalmaktan başka pek seçenekleri yoktu. Aksi takdirde, İnsan Baloncuklarını kurtarmanın başka bir yolu yoktu. Ama böyle bir durumdan yararlanabilecek biri varsa... o da kocasıydı.

Şehrin her yerinde portallar belirmeye başladı.

Aina uzağa baktı ve Yuri ile Savahn'ın özlem dolu gözlerle ona baktığını gördü. Sonuçta birlikte sadece birkaç gün geçirmişlerdi ve geri kalan zaman boyunca, çok zayıf oldukları için Aina'yı sadece uzaktan izleyebiliyorlardı. Deneseler bile ona sadece engel olacaklarını biliyorlardı, ama hiçbir şey yapamamak içlerini parçalıyordu.

Ve şimdi, yine ayrılacaklardı. Toplanma Steli onları sadece evlerine geri götürecekti. Yapabilecekleri pek bir şey yoktu.

Aina onları rahatlatmak için parlak bir gülümseme attı. Yakında tekrar görüşeceklerdi, bundan emindi.

Bir adım attı ve ortadan kayboldu, İnsan Kabarcıklarına geri döndü. Ya da daha doğrusu, Uçsuz Bucaksız Kabarcığa.

...

Aina gökyüzünde yüksekte durmuş, kaşlarını çatarak etrafına bakınıyordu. Onların yokluğunda durum daha da kötüye gitmişti. Tüm savaşların yansıtılması gerekmesine rağmen, olan bitene dikkat etmiyorlar mıydı?

'Ama yine de... çoğu insan muhtemelen benim kim olduğumu bilmiyor, Leonel'in kim olduğunu da...'

Çoğu insan bir yana, Vast Dream Pavilion'un uzmanları bile onun kim olduğunu bilmiyorlardı. Aslında, bundan da öte, o uzmanlar bile Leonel'in onlar için ne kadar çok şey yaptığını bilmiyorlardı. Sonucu göremeden hepsi kaçmışlardı.

Üst kademelerin çoğu bile durumdan habersizse, genel halkın ne kadar bilgisiz olduğunu tahmin etmek zor değildi ve zaman geçtikçe -özellikle de bu sorun Dört Büyük Ailenin ortadan kaybolmasıyla birleştiğinde- durum daha da kaotik hale geldi.

Aina'nın bunu ilk gördüğü zamana kıyasla, bir sürü rastgele küçük güç ortaya çıkıp üstünlük için savaşmaya çalışıyor gibi görünüyordu, ama sonuçta barbar kabilelerden pek de farklı değillerdi.

Aina kaşlarını çattı, ama bu durumla başa çıkmak için elinde kolay bir yöntem yoktu.

Başını kaldırıp Altın Ailesi'nin bulunduğu yöne baktı. Muhtemelen hâlâ inzivada olmalılar. İronik bir şekilde, bu tür bir durumda, bu durumla başa çıkmada en iyi olan, onlar gibi bir güç olurdu.

Leonel çok zekiydi, ama böyle bir şeyde önemli olan nitelik değil, nicelikti. Bu insanları tek tek alt etmek için zaman yoktu.

Aina düşüncelere dalmışken, yanında ani bir ışık parladı ve gülümseyen Leonel ortaya çıktı.

Aina, aşağıdaki katliamı unutmuş gibi görünüyordu ve Leonel'in kollarına atladı. Anlaşılan kolları yetmemişti, çünkü bacaklarını da Leonel'in beline doladı.

Leonel güldü. Onu özleyip özlemediğini soracaktı, ama artık buna gerek yok gibi görünüyordu.

Onu yakaladı, ama hemen ardından kaşlarını çattı. Aina'nın bacaklarından biri kumaşla kaplıydı; yırtık ve kanlıydı, ama kesinlikle hala kumaştı. Diğeri ise tamamen çıplaktı.

Leonel bir anda birkaç olasılığı gözden geçirdi ve hemen bir sonuca vardı. Mutlu ifadesi kasvetli bir hal aldı.

Aina bir bacağını mı kaybetmişti? Bu onun için kesinlikle kabul edilemezdi.

"Kim?" diye sordu.

Aina gülümsedi, geri çekilip Leonel'in burnuna bir öpücük kondurdu.

"Ne önemi var? O canavar öldü."

Leonel'in gözlerindeki kasvet kaybolmadı. Aina'yı kontrol etmemek için elinden geleni yapmıştı çünkü müdahale etmeyeceğinden emin değildi. Fırlattığı o hançer kasıtlı değildi, sadece öyle olmuştu. Bunun ne tür bir kargaşaya yol açtığını bile bilmiyordu.

Ama işte böyle anlarda zihninin keskinliğinden hoşlanmıyordu. Aina'nın vücudundaki yaralara, ya da en azından eski yaralara bakarak, ruhuna bakıp anılarını incelemese bile, olanların çoğunu bir araya getirebilirdi.

Leonel'in tepkisini görünce, Aina'nın gülümsemesi daha da tatlı hale geldi.

"Tamam, tamam, huysuz adam. Hâlâ yapacak işlerimiz yok mu?"

"Biz..." Leonel derin bir nefes verdi, kaşlarını çatarak hafif bir rahatsızlık gösterdi. Şu anda göğsünde çok rahatsız edici bir his vardı, ama bunun olacağına zaten hazırlıklıydı.

İçini çekti. "Yani her şey yolunda gitti mi?"

"Evet. Ayrıca Toplanma Steli'nden bir hediye aldım, çok ilginç."

"Hediye mi?"

Leonel, Yaşam Tabletindeki anıları kontrol etti. Son zamanlarda kaydettiği ilerleme sayesinde artık bunları daha iyi bir şekilde bütünleştirebiliyordu, ama yine de hepsini bir kerede bütünleştirmek için yeterli değildi. Hâlâ bu tür şeyleri kontrol etmesi gerekiyordu.

Toplanma Steli'nin gerçekten de nadiren de olsa bazı hediyeler verdiğini anladığında, meraklandı.

"Peki o hediye neydi?"

"Görünüşe göre... insanlara mükemmel şekilde uyarlanmış bir Boyutsal Yükseliş yöntemi."