Bölüm 25: Vicdan

Koşarken, Leonel hâlâ ıslak olan esnek zırhını giydi. Siyah kumaşı esneyerek vücuduna sıkıca yapıştı. Neyse ki, silahlarını geride bırakacak kadar aptal değildi. Geçen ay ne kadar sakin geçerse geçsin, Leonel bir Alt Boyut Bölgesi'nin ortasında olduğunu asla unutmazdı.

Zaman genişlemesi fikri kulağa harika geliyordu. Bölgeler sayesinde Leonel, ömrünün izin verdiğinden daha fazla hayat deneyimi yaşayabilecek ve hatta olması gerekenden daha hızlı antrenman yapabilecekti. Ancak Bölgeler şaka değildi. Ana görev tamamlanamazsa, burada ölümüne mahkum kalacaklardı. Ancak o zaman Bölge bir başkasının denemesi için yeniden açılacaktı.

Bir Bölge, hafife alınabilecek bir yer değildi. Leonel'in Maya tapınağında öğrendiği bir şey varsa, o da buydu.

Leonel ve Aina, kamp alanından bir kilometreden fazla uzaklaşmamıştı. Geri dönmeleri iki dakikadan az sürdü ve bin kişilik grubun hızla organize olduğunu gördüler.

Leonel durumu çabucak kavradı. Görünüşe göre bir keşif eri, Orleans'a doğru yaklaşan bir İngiliz ordusunun haberini almıştı.

Leonel'in bildiği kadarıyla, Orleans, Jeanne d'Arc'ın savaştığı ve kazandığı ilk savaşlardan biriydi, hatta belki de en ilkiydi. Burası, Fransız topraklarının geri kalan kısmıyla, eskiden Fransız toprağı olan ama artık İngiliz toprağı haline gelen bölgenin sınırında yer alan önemli bir şehirdi. O zamanlar, ya da şu anda öyle kabul edilen dönemde, bu olay eşi benzeri görülmemiş bir şeydi ve Jeanne d'Arc'ın şöhretini zirveye çıkarmıştı.

Ancak, böylesine kritik bir kayıp yaşandıktan sonra, hem de bir kadına karşı, İngilizlerin mümkün olan en kısa sürede burayı geri almaya çalışması şaşırtıcı değildi. Bu kampın tam da onların yolunda olması sadece kötü bir tesadüftü.

Akıllıca olan karar, geri çekilip bir haberci göndererek Joan ve Orleans'ı uyarmaktı. Kamp muhtemelen ikincisini çoktan yapmıştı, ancak nedense ilkini yapmıyorlardı.

"Şimdi geri çekilirsek, sıradan halkın işi biter. Elimizden geldiğince direnmeliyiz."

Leonel'in bakışları titredi. Sonuçta şövalyeler yine de soylulardı. Fransa bu dönemde bu şövalyeleri uygun şekilde kutsamak için yeterli araziye sahip olmama sorunuyla karşılaşmış olsa da, bu gerçek hala geçerliydi. Bu dönemde bir soylunun sıradan halkı önemsemesi ne kadar nadir bir durumdu?

'Bu General Franck'ı daha önce hiç duymamıştım, muhtemelen adı, belki de tam da buradaki bu eylemi yüzünden tarihten silinmişti. Ama eylemleri övgüye değer...'

Leonel, Aina'ya baktı. "Onlara yardım edeceğim. Sen bir ön cephe savaşçısısın, bu kadar dengesiz bir savaşa atılırsan çok fazla risk altında kalırsın, sen sadece yanımda kal."

Leonel, hem kendisinin hem de Aina'nın insan sınırlarını aştığının farkındaydı, ama onlar tanrı değillerdi. Hâlâ yoruluyorlardı, hâlâ yaralanabiliyorlardı ve sayıca üstün olan düşmanlara karşı savunmasızdılar.

Aina bir an Leonel'e boş boş baktıktan sonra başını salladı.

"Eğer ölmemi istemiyorsan, beni korumak için biraz daha fazla çaba sarf etmen gerekecek."

Sesinde hâlâ aynı nezaket vardı, ama aynı zamanda kararlı bir emir de vardı. Leonel, Aina'nın iradesinin kendisininkinden çok daha güçlü olduğunu hissetti.

Leonel gözlerini kapattı. Gözleri açık olsaydı, içlerinde derin bir titreme görebilirdi.

"General Franck. Yanınızda kuşatma mühendisleri var mı? Ya da onlarla çalışmış deneyimli kişiler?"

"Şey... evet. Kampımızı düzgün bir şekilde tahkim etmek için birkaç kişiye ihtiyacımız var."

"Güzel. Onları bana verin ve birkaç adamı da odun kesmeye gönderin. Savunmanızı siz kurun."

Açıkçası, general Leonel'den o kadar korkuyordu ki reddedemedi.

Mühendisler Leonel'in isteklerini duyduklarında ona tuhaf bir şekilde baktılar. İstek hiç de zor değildi. Aslında, gülünç derecede kolaydı. İngilizler menzile girene kadar Leonel'in istediği üç şeyi kolayca tamamlayabilirlerdi.

"Mühendislerin ihtiyaç duyduğu ağaçları kesmeyi bitirdikten sonra, devam edin ve en az 50 Cheval de Frise inşa edin..."

"Cheval de frise mi?"

Leonel alnına hafifçe vurdu, böyle bir şey henüz icat edilmemiş miydi? Uygun deneyim olmadan, umduğu gibi 50 taneyi bitirmek imkansızdı. Tabii ki...

"Tasarımı basitleştir..." Leonel'in zihni çalışmaya başladı. Bir anda, işe yarayabilecek bir fikir geldi aklına.

Yıkanmış olduğu nehrin bir kısmını çevreleyen seyrek ağaçlık alana doğru yürüdü, bir balta ödünç aldı ve çapı yaklaşık 20 santimetreden fazla olmayan ince bir ağacı kesti.

Örnek olarak hızlıca çalışmaya başladı.

Ağacı yaklaşık bir buçuk metre uzunluğunda parçalara ayırdı. Sonra bu parçaları enine dörde böldü. Sonunda, tek bir ağaçtan toplam sekiz adet bir buçuk metre uzunluğunda parça elde etmeyi başardı.

Baltayı sallayarak, bu parçaların her iki ucunu da yontmaya başladı. Sonunda, bir mızraktan çok daha kalın olsalar da, çift başlı mızraklara benzemeye başladılar.

"Cheval de Frise, süvarileri etkisiz hale getirebilen bir cihazdır. Atların yoluna ölümcül engeller koyarak hücumlarını durdurur. Süvariler tehlikenin farkında olup bunlardan kaçınsalar bile, hücumları yavaşlar ve düzenleri bozulur. Eğer farkında değillerse, sonuç daha da yıkıcı olur.

"Mühendislerin ihtiyaç duyduğu şeyleri hazırladıktan sonra, tam olarak benim yaptığım gibi yapmanı istiyorum. Sonra..."

Leonel, yaptığı üç adet çift uçlu mızrağı, birbirinden yaklaşık 30 santim uzaklıkta, eğimli bir şekilde toprağa sapladı.

"Bunu üçlü gruplar halinde, aynen böyle toprağa saplayın. Savaşı sistematik bir şekilde kapsayacak şekilde sıralar halinde çalışın. Her üçlü grubun arasında yaklaşık iki metre boşluk bırakın. Ve yaklaşık 100 metre uzunluğunda tek bir sıra oluşturun.

"100 metrelik bir çizgiyi tamamladığınızda, yaklaşık beş metre geri çekilin ve yeni bir çizgiye başlayın, ancak bunları ilk çizgiyle aynı konumlara yerleştirmeyin, aksi takdirde düşman boşluklardan doğrudan geçebilir. Düşman geçmeyi başarsa bile, sürekli yön değiştirmek ve hızını kesmek zorunda kalacak şekilde yapın.

"Anladınız mı?"

Savaşçılar hararetle başlarını salladılar ve işlerine koyuldular. Sadece çivileri yerleştirmekle süvarileri nasıl durdurabileceklerine biraz şüpheyle bakıyorlardı, ancak general gibi onlar da itiraz etmeye korkuyorlardı.

Leonel'in beklentilerinin aksine, General Franck aslında Leonel'in davasına yüz adam ayırdı. Leonel böyle bir destek alacağını düşünmemişti, bu yüzden çok az şey istemişti. Ama onların dini fanatizmini hafife almıştı. Eğer böyle olmasalardı, neden Joan gibi küçük bir köy kızına hayatlarını emanet etsinlerdi ki?

Leonel'in keskin bakışları ufukta, parlak güneş ışığı altında mükemmel dikdörtgen düzeninde yürüyen İngilizleri görebildiğinde, savaş alanı çoktan hazırdı.

"Daha mükemmel olamazdı," diye düşündü Leonel. "Arkamızdaki nehirde, onlarca mil içinde geçilebilecek tek bir sığ nokta var, buradan geçmekten başka seçenekleri yok... Kamp alanı, geçici bir kale görevi görecek küçük bir tepeye kurulmuştu... Ve her şey görüş alanımda..."

Leonel, bir dizi ahşap merdivenin tepesine tırmandı.

Bu, kuşatma mühendislerinden yapmalarını istediği cihazdı. Basit bir yükseltilmiş platformdan başka bir şey değildi. Uzaktan bakıldığında, hiçbir yere çıkmayan bir merdiven gibi görünüyordu.

Basitleştirilmiş bir kuşatma kulesi olarak da değerlendirilebilirdi. Aradaki fark, burada tırmanılacak kale duvarlarının olmaması ve normalde olması gerekenden çok daha kısa olmasıydı. Ancak Leonel'in amaçları için bu yükseklik yeterliydi, özellikle de kampın yüksek konumunun yardımıyla.

Hedefsiz merdivenin etrafında, kaba bir şekilde yapılmış mızraklar duruyordu. Leonel, Fransızlardan istediği işi daha hızlı tamamlayabileceğini biliyordu, ancak tüm bu zamanı binlerce mızrak yapmakla geçirmişti. Onlara yardım etme lüksü olmamıştı.

Bunun gibi küçük bir kamp, yanlarında bu kadar çok silah taşımazdı. Onları sadece kendi başına yapabilirdi.

Zirveye ulaştığında, içinde yaklaşık yüz tane mızrak bulunan tek bir fıçı vardı. Ne yazık ki, atış hareketini engellemeden sığdırabileceği tek şey buydu. Alan oldukça küçüktü, genişliği sadece bir buçuk metre, uzunluğu iki metreydi, bu yüzden idare etmek zorundaydı.

Kaba bir tahta mızrağı eline aldı ve ağırlığını ölçtü.

Dudaklarından bir iç çekiş kaçtı. Sadece o, bu kadar dengesiz bir silahı fırlatmaya çalışacak kadar deli olabilirdi. Ama onlar için dengeleyici yapmayı düşünecek zaman olmamıştı. Sadece yeteneğine güvenebilirdi.

İngilizler uzakta durdular. Önlerindeki sayıyı fark ettiklerinde yüzlerinde açık bir küçümseme vardı. Onların sayısı 20.000'di, ama düşman onlara karşı sadece 1000 kişiyle mi çıkmak istiyordu?

Yere saplanmış çiviler inanılmaz derecede göze çarpıyordu, ama yerdeki küçük dallar ağır süvarileri için ne önemi vardı ki?

"SIRAYA GİRİN!"

Bu haykırış, Fransızlar arasında ürkütücü bir sessizlik yarattı. Zırhlarının altında parmak eklemleri beyazlaşana kadar silahlarını ve kalkanlarını sıkıca kavradılar.

Ve o anda olay gerçekleşti.

Tarif edilemez güzellikteki minyon bir kadın gökyüzünde sıçrayarak, sırtı onlara dönük bir şekilde hepsinin önüne indi. Tavırları neredeyse kayıtsızdı, devasa bir balta yanına doğru yerde sürükleniyordu.

"Görünüşe göre şanslıyız, beyler. Tanrı'nın elçisi olduğunu iddia eden o Fahişe tam önümüzde. Onu burada öldürün ve şehit kardeşlerimizin intikamını alın!"

"Şehit kardeşlerimizin intikamını alalım!!" Haykırışlar kulakları sağır ediyordu.

Bu dönemde kadınlar savaş alanına bile yaklaşmazdı, öncü birliği tek başına üstlenmeleri ise söz konusu bile değildi. Buna, bu dönemin yetersiz bilgi akışı da eklenince, Aina'yı Joan ile karıştırmaları hiç de şaşırtıcı değildi.

Ne yazık ki, bu yanlış anlama düşmanın moralini Leonel'in hesaba katmadığı bir şekilde yükseltti.

'Hâlâ çok deneyimsizim…' Leonel'in gözleri kısıldı.

"SALIN! KARDEŞLERİMİZ İÇİN!"

"...Ancak, Aina hakkında böyle sözler söylediğin için cezalandırılacaksın..." Leonel'in elindeki tutuşu sıkılaştı.

Ama sonra, aniden gevşedi. "... Ben ne düşünüyorum ki?"

Leonel öfkeyle başını salladı. O zamanlar, o üç piç o sözleri söylediğinde, Leonel'in gözü dönmüştü. Ne olduğunu bile anlamadan, hepsi ölmüştü.

Sonrasında, bunu kendine haklı göstermeye çalıştı. Daha önce incittikleri tüm kadınlara atıfta bulunmuşlardı, bunu hak etmişlerdi… değil mi? Onları cezalandırması sorun değildi.

Ama bu sadece bir bahaneydi. Az önce hissettiği o duygu neydi? Onların sözleri ve idealleri yüzünden, kendi takdirine göre insanları infaz etme hakkına sahip olduğunu söyleyen o duygu...

"Aklımı kaçırıyorum, neyim var benim..."

Leonel dişlerini sıktı. Bir parçası çoktan kararını vermişti. Bu dünyada onun yumuşak kalbine yer yoktu. Birçok yönden, o gece o adamların sözleri ona bu gerçeği göstermişti.

Ancak, bu dünyanın çılgınlığına kapılmayı reddediyordu. Öldürmenin sonucunun, bunun nedeni kadar önemli olduğunu hissediyordu. Bir gün aynaya bakıp yaptıklarını haklı gösterebilmek, kalbinin hala bir tüy kadar hafif olduğunu hissedebilmek istiyordu.

İngilizler kötü insanlar değildi. Ülkeleri için savaşıyorlardı. Kardeşleri için savaşıyorlardı.

Bazıları korkunç şeyler yapmıştı. Köyleri yağmalamış, kadınlara tecavüz etmiş, anneleri çocuklarından, çocukları da ebeveynlerinden ayırmışlardı. Ama yine de bunlar sadece bir kısmıydı.

Leonel bir tanrı değildi. O yargıç, jüri ve cellat değildi, ayrıca kırılgan zihni de böyle bir yükü kaldıramazdı.

Ancak, yapabileceği şey kendi sınırları içinde çalışmaktı. Aşırıya kaçmadığı sürece... rakiplerine saygısını koruduğu sürece... bu engeli yavaş yavaş aşabilirdi.

Atlar ve askerler toz bulutları kaldırarak hücum ederken Leonel derin bir nefes aldı.

"Bugün seni, söylediğin sözler için değil, düşmanımın generali olduğun için öldüreceğim."

Leonel gözlerini kapattı; savaş alanının her ayrıntısının zihnine kusursuz bir şekilde yansıdığını hissetti.

Mızrağını omzunun üzerine kaldırdı ve ayaklarını sabitledi.

"50 metre... 40... 30... 20..."

General, atıyla ilk diken sırasına sadece birkaç adım kalmışken Leonel'in gözleri birden açıldı. Zamanlaması mükemmeldi.

Dudaklarından düşük bir homurtu çıktı, engelsiz bir güç vücudunu kapladı ve parmak uçlarından dışarı fışkırdı.

Mızrak gökyüzünde süzüldü. Kuvvet o kadar güçlüydü ki, dengesiz kalan ağırlık etkisini gösteremedi ve mızrak, mükemmel bir düzlükte uçarak düşman generalin miğferindeki yarıktan içeri girdi.

İlk kan dökülürken, süvariler ilk dikenli sıraya çarptı; göğüsleri delinmiş ve bacakları kırılmış atların çığlıkları savaş alanında yankılandı.

İngiliz süvariler, tamamen şaşkın bir halde havada takla attılar. Ancak, kendilerini toparlayamadan, arkadan hücum eden savaşçı arkadaşları üzerlerine çullandı ve Fransızların cephesinden 50 metre bile uzak olmayan bir mesafede ön cepheyi tam bir kaosa çevirdi.

İngilizler için talihsiz bir şekilde, başlangıçları daha da kötüye gitti. Çünkü ölümcül bir hayalet gibi görünen Aina, aralarındaki 50 metrelik mesafeyi bir anda kat ederek, baltasını tam da o düzensiz İngilizlere doğru salladı.

Liderleri olmadan, kanlı bir karmaşaya düştüler.