Bölüm 2116: Soğukkanlı Davranmak

Leonel'in yüzündeki gülümseme, orada bulunan yaşlıların tek bir tokatla silip atmak istedikleri türden bir gülümsemeydi, ama ister Yıldız Gemisi yüzünden olsun, ister Alienor yüzünden olsun, bunun bir hayal olduğunu biliyorlardı. Ancak sadece bu istek, onların bu kadar zor durumda olmalarının tek nedeni değildi. Leonel'in kurnazlığını uzun zaman önce görmüşlerdi, hatta öğrencilerinin adına öfkelenmişlerdi, ama bu durum birdenbire kendilerine yöneldiğinde, daha da boğulmuş hissettiler.

Tek bir öğrencinin 100 yıllık geliriyle karşılaştırıldığında, tek bir Altın Sınıf silah hiçbir şeyden daha azdı, yol kenarındaki bir karınca kadar değersizdi. Öyleyse, fiyatlarda neden bu kadar büyük bir fark vardı?

Elbette, Mirasçılar çok daha değerliydi, ama elbette burada işledikleri aralık olan milyonlarca kat daha değerli olamazlardı. Tek açıklama, Leonel'in bunu kasten yapmış olmasıydı.

Tek bir Altın Sınıf silahın değeri çok fazla olmasa da, kaç tane öğrenci göndermişlerdi? Kazanma şansı ne kadar az olursa olsun, bunu isteyen herkesin en azından on milyonlarca öğrenci göndermesi gerekiyordu ve bu da en azından gerekli olan miktardı.

Erken dönemde ölen Taur ailesi gibi olanlar nispeten daha şanslıydı. Çünkü yolun sonuna geldiklerinde sadece birkaç bin öğrencileri vardı. Ama bu durum nasıl hepsi için geçerli olabilirdi?

Leonel, kendi elleriyle öldürdüğü kişilerle başkalarının elinde ölenler arasında da bir ayrım yapmamıştı. Bu, buradaki herkes için geniş bir fırsat anlamına geliyordu ve dirilebilecekleri şoku geçtikten sonra, Leonel'in sözlerinin ürkütücü doğası kısa süre sonra yerleşmişti.

Bunun tek bir basit nedeni vardı: Eğer birini kurtarırlarsa, hepsini kurtarmak zorunda kalacaklardı. Hayır, bundan da öte, 100 aileden 99'u bu anlaşmayı reddetse bile, sadece birinin başını sallaması geri kalanların elini zorlayacaktı.

Örneğin Taur ailesi, kabul etme olasılığı çok yüksek olan böyle bir varlıktı. Armand, ölen tek Varis seviyesindeki dahilerinden biriydi; ortağı da hesaba katılırsa, birkaç bin Yarı Yaşam Sınıfı silaha ek olarak 110 yıllık gelirlerini de takas etmek zorunda kalacaklardı. Ne de olsa, takas edilecek ilk birkaç bin öğrenci, onların en iyileri olacaktı.

Bu yüksek bir bedeldi, ancak Gemin ve Libra ailelerinin ya da onlardan sonra gelen Pyius ve Quarius ailelerinin ödemek zorunda kalacağı bedele kıyasla nispeten daha kolay kabul edilebilirdi.

Bu çok da önemli bir mesele gibi görünmeyebilir. Daha az insanla takas yapın, değil mi? Ancak böyle bir karar almaya istekli olan herhangi bir Aile Reisi veya Aile Reisi, en başından beri konumlarını hak etmemiş demektir. Bunun nedeni, sahte bir ahlaki üstünlük değil, çok aptal olmalarıdır.

Bazı hayatları takas edip diğerlerini etmezseniz, halkınız nasıl tepki verirdi? O dahilerin kendi ebeveynleri yok muydu? Büyükbabaları yok muydu? Kardeşleri? Ailenin sevdiklerini sadece bir Altın Sınıf silah karşılığında diriltebilecekken bunu reddedip reddetmediğini öğrenen bu kişiler nasıl tepki verirdi?

Bir insan hayatının değeri neydi? Bu, Leonel'in tüm hayatı boyunca cevabını aradığı bir soruydu. Ama şu anda cevap oldukça net görünüyordu: doğru kişi için paha biçilemezdi.

Eğer bu liderler ve Atalar, mutlak dahilerini geri istiyorlarsa, ya herkesi takas etmek zorunda kalacaklardı, ya da hiç kimseyi. Ve eğer ikinci seçeneği tercih ederlerse, başka hiçbir ailenin Leonel'in teklifini kabul etmemesini ummak zorunda kalacaklardı, aksi takdirde üstleri kıyaslandığında hem zayıf hem de kalpsiz görüneceklerdi.

Gerçek buydu. Leonel görünüşte onlara reddetme seçeneği sunuyor gibi görünse de, giyotin çoktan başlarının üzerindeydi. Kurnaz gülümsemesi, dünyadaki tüm anlamı barındırıyordu. O harekete geçtiği anda, onlar çoktan ağlarına yakalanmışlardı.

Ve şimdi, bu aileler Morales ailesinin savaş çabalarına finansal destek sağlamaktan başka seçenekleri olmayan bir durumdaydılar. Leonel'in sergilediği beceri ve askerlerin güçlerini birbirleriyle paylaşmalarını sağlayan özel zırhları göz önüne alındığında, bu yapabilecekleri en kötü şeydi.

Leonel gülümsedi ve başka bir şey söylemedi, bu insanlara nefesini harcamak istemiyordu. Onlara zaten bir çıkış yolu sunmuştu.

Gördüğü herkesin kendi elinden öleceğini onlara çoktan söylemişti. Ona inanmamışlardı, onun çok zayıf ve fazlasıyla kibirli olduğunu düşünmüşlerdi ve şimdi bunun bedelini ödüyorlardı.

Hafif bir itmeyle Yıldız Gemisi ilerledi, çeşitli Atalar da yolundan çekilmekten başka çareleri kalmamıştı.

Alienor, Leonel'in nereye gittiğini görünce başını salladı.

Leonel, babasının gümüş teknesinin üzerine indi ve hiç tereddüt etmeden bir tekme savurdu. Etrafta bulunanlar bir kez daha şaşkına döndü ve hepsinin yüzünde tuhaf bir ifade belirdi. Velasco’nun karakteri hakkında bildikleri her şey, kendi oğlunun elinden olsa bile böyle bir şeye asla tahammül etmeyeceğini söylüyordu.

Beklendiği gibi, tekme isabet etmeden önce sihirli bir kalkan belirdi ve Leonel'in ayağı engellendi.

"Uykumu bölmekle ne cüretkarsın!"

Velasco'nun sesi gök gürültüsü gibi yankılandı, etraftaki çeşitli Yıldız Gemileri sallanıp inledi. Leonel'in yeni edindiği Yıldız Gemisinin Koruyucu Güç Sanatı bile gürledi ve çatladı. Bir Atanın saldırılarına karşı bağışık olması gereken bir kalkan, tek bir haykırışla neredeyse yıkılacaktı.

Herkesin yüzündeki ifade bir kez daha değişti. Ancak Leonel'in sonraki sözleri onları boğdu.

"Henüz bitmedi mi, ihtiyar? Vazgeç artık, o güzelim imajın lekelendi. Yani, içindekileri ortaya çıkarsam biraz daha lekeleyebilirim..."

Velasco aniden ayağa kalkmak için çabaladı.