Bölüm 21: Seviye 7 Kara Bölge

"... Aina mı?"

Leonel aniden, yedi A sınıfı Engelli'yi hissetmeden önce, başka birinin ya da bir şeyin zayıf dalgalanmasını da yakaladığını hatırladı. Ama hemen ardından izini kaybetmişti. Bu Aina olabilir miydi?

Ama öyleyse, ona yardım etmek için elini uzatmamış olması nedeniyle ona kızgın mı olmalıydı?

Bu düşünceler çok uzun sürmedi çünkü Aina bunu saklamaya çalışsa da, Leonel'in duyuları çok keskin idi. Leonel, Aina'nın şu anda en iyi formunda olmadığını görmekle kalmadı, aynı zamanda zor fark edilebilen yerlerde küçük kir, kan ve pislik lekeleri olduğunu da fark etti. Aina'nın yataktan öylece kalkmış olması imkansızdı.

Aina arkasını döndü ve Leonel'e baktı.

"Neden tek kelime etmeden gittin? Yalnız çalışmanın güvenli olmadığını zaten söylemiştim."

Bu sözleri duyan Leonel, içgüdüsel olarak kaşlarını çattı.

"Bunu söyleyenin sen olduğundan emin misin? Yoksa hizmetçin Yuri miydi?"

Leonel, sesindeki sertlikten şok oldu. Ancak öfke ve yorgunluğun karışımı, duygularını pek iyi kontrol edememesine neden olmuştu.

"Aina Hanım"ın birlikte çalışmak istediğini söyleyen gerçekten de Yuri'ydi. Bu sözler Aina'nın ağzından hiç çıkmamıştı. Aina'nın şahsen söylemeye bile tenezzül etmediği bir şeyi neden umursasın ki? Aina'nın yerine küçük hizmetçisini buraya göndermemiş olmasına daha çok şaşırmıştı.

"İkisi de." Aina sert bir bakışla cevap verdi. "Sen bizim liderimizsin, kendi başına pervasızca ayrılmamalısın. Bizi korumak için yapmış olsan bile, kendi güvenliğin de önemli değil mi sence? Eğer sen düşersen, sence onlar uzun süre hayatta kalabilir mi?!"

Bunlar, Leonel'in Aina'dan duyduğu en uzun sözlerdi. Ancak, şaşkın olsa da, içindeki bastırılmış öfke bunu tamamen bastırıyordu.

Tam cevap vermek üzereyken, birkaç metre öteden bir kıkırdama duyuldu.

"İkiniz sevgililer kavgası yapmak istiyorsanız sorun değil, ama önce taleplerimi yerine getirin. Sırtındaki o balta oldukça iyi görünüyor kızım. Onu da bana verebilirsin."

Aina'nın başı üç adama doğru döndü.

"Ben konuşurken çenenizi kapatın yoksa pişman olamadan kendinizi ikiye bölünmüş bulursunuz!"

Leonel'in bakışları bu sözler karşısında titredi. Aina'nın ağzından çıkan bu sözlere karşı hissetmesi gereken şoku sindirecek zamanı bile olmadı. Bu, her itirafında kaçan o utangaç kız mıydı? Daha önce çok az konuşan o sessiz kız mıydı?

"İnsan hayatına nasıl bu kadar kayıtsız davranabilirsin?!"

Aina'nın başı Leonel'e doğru fırladı. "Seni öldürmek istediklerini anlamıyor musun?! Bütün bunlardan sonra geri çekileceklerine gerçekten inanıyor musun?! Senin tek başına A sınıfı bir Invalid'i öldürdüğünü gördüler, sence bu tür bir düşmanın ellerinden kaçmasını isterler mi?! Neden bu kadar safsın?!"

Leonel'in gözleri şişti, kontrol edilemeyen öfke seliyle kızardı.

"Bunu gördün mü?" Lider adamın ortaklarından biri işaret etti. "Bu, gördüğüm en güzel kadınlardan biri olmalı. Muhtemelen büyük bir ailenin soylu kızlarından biridir… Gerçekten bir tanesini tatmak istiyorum."

Görünüşe göre Aina, Leonel'in yanına düştüğünde hemen ona dönmüş ve devasa baltası arkasını kapatmış olduğundan, onlara küfür etmek için dönene kadar onu tam olarak görememişlerdi.

"Gerçekten çok güzel görünüyor… Ama geçen sefer ilk sen seçtin. Şimdi sıra bende."

"Olmaz! Bakire gibi kokuyor, kokusunu buradan bile alabiliyorum. Sonuncusundan çok daha kaliteli."

Lider araya girerek dudaklarını yaladı. "Karar vermek için her zamanki yöntemi kullanalım."

"Tamam! Taş-kağıt-makas o zaman."

"Hazır —."

Gece gökyüzü daha da karanlık bir hale büründü. Bir an için, yukarıdaki ayın bile tutulmuş gibi hissedildi, kanlı, ölümcül niyet onun güzelliğini bile boğuyordu.

Üç adam, yüzlerinde dehşet dolu ifadelerle Leonel'e döndü.

"Onun hakkında tek kelime daha etmeyi cesaret edemezsin."

Zaten diğer yakıcı duygularıyla alevlenen Leonel'in gözleri neredeyse tamamen kan kırmızısına dönmüştü. Göz aklarında kıvrımlı kan damarları dolaşıyordu ve bir zamanlar yumuşak bir ela rengi olan irisleri tamamen kararmıştı.

Onlar yaşamayı hak etmiyorlardı.

Leonel'in kasları o kadar güçlü bir şekilde gerildi ki, çıkmış olan omuzu yerine oturdu. Keskin acıyı görmezden gelerek, arkasına uzandı ve üç ok çıkardı.

Sonrasında olanlar sadece bir bulanıklık olarak nitelendirilebilirdi. Üç uçan gümüş mızrak. Üç yardım çığlığı. Üç kanlı delik. Üç ceset.

İş bittikten sonra bile Leonel hâlâ öfkeli idi.

Aina ona bir bakış attı, duyguları yine okunamazdı. İleri doğru yürüdü ve cesetlerin üzerinde bulunan hazineleri aldı, Leonel hâlâ kör bir öfke içindeyken geri döndü.

"Oof…!"

Küçük bir yumruk Leonel'in göğsüne çarptı, bu da onun yorgunluğundan dolayı geriye sendelemesine ve yere düşmesine neden oldu. Esnek zırhı olmasaydı, kaburgaları muhtemelen kırılırdı.

Leonel başını kaldırıp Aina'yı aradı. Bunun sorumlusunun o olduğunu açıkça biliyordu, ama çok yorgun olduğu için bu konuda fazla bir şey yapamadı. Sadece nefes nefese kalmış bir şekilde onun bakışlarını karşıladı.

"Bunlar sadece D sınıfı, ama yine de bisikletini öyle bir silah olarak kullanmaktan iyidir."

Küçük kollarından bir yığın hazine düştü. Üç silah, bir kalkan ve çeşitli vücut parçaları için üç zırh vardı. Zırhlardan biri baldırlar içindi, diğeri bir miğferdi ve sonuncusu da göğüs koruyucusuydu. Silahlara gelince, bir mızrak, bir kılıç ve son olarak da bir mızrak vardı.

Leonel cevap vermedi, neredeyse bir yıldır ilk kez Aina'ya iyice baktı. Maya tapınağından döndüğünde bile, kolu aniden Conrad'ın göğsünü delmeden önce ona bakma şansı olmamıştı.

Şimdi ona bakarken, zihninde büyüyen şeytani imajıyla onu bir türlü birleştiremiyordu. Yüz hatları, bir adamın kalbini çıplak elleriyle söküp çıkaran o kadınla aynı kişi olamayacak kadar narin ve güzeldi.

Vücudu, koyu siyah, askeri tarzda bir kıyafete bürünmüştü. Vücudunu çevreleyen pek çok cep ve kemer vardı, ancak bunlar da elbiseleri gibi kıvrımlarını gizlemekte pek başarılı olamıyordu. Uzun siyah saçları rüzgârda dalgalandı ve ara sıra rüzgârın kıvrımları arasında kayboldu.

Nedense, kehribar rengi gözleri eskisinden daha çok altın rengine benziyordu. Bunun hayal gücü mü yoksa nesnel gerçeklik mi olduğu konusunda Leonel emin değildi.

Leonel acı bir gülümsemeyle, son birkaç gündür onu yakından gözlemlemekten neden kaçındığını anladı. Kalbi... Hâlâ deli gibi atıyordu.

"… Geri kalanları diğerlerine bırak. Ben mızrak ve kalkanı alacağım…

"Ayrıca, teşekkür ederim. Bölgenin açılmasıyla birlikte A sınıfı Engelliler gelirse, kesinlikle başka Engelliler de olacağını yeterince düşünmemiştim."

Aina bu sözler üzerine yüzünü yumuşattı, ama cevap olarak hiçbir şey söylemedi.

"Geri dönelim." Leonel yavaşça yerden kalktı.

"Gidemeyiz." Aina aniden konuştu. "Dediğin gibi, Bölge Invalid'leri çekiyor. Kapanana kadar bu bölgeden çıkmak zor olacak. Invalid'lerin zekaları daha zayıf olsa da, duyuları bizden çok daha keskin. Onlarca kilometre uzaktan bir Bölge'yi hissedebilirler ve yavaş yavaş buraya toplanacaklar."

Leonel kaşlarını çattı. Şu anda kesinlikle bir Bölgeye girecek durumda değildi.

"Al." Aina ona hap gibi görünen bir şey uzattı. Onu, sahip olduğu birçok cebinden birinden çıkarmıştı.

Leonel kaşlarını kaldırdı. Aina tam önünde durmasına rağmen, bu kadar yoğun enerjiye sahip bir şeyi hissedememişti. Görünüşe göre cepleri normal değildi.

Leonel'in düşüncelerinde hiçbir şüphe yoktu. Yumuşak avucuna dokunmamaya dikkat ederek hapı ondan aldı ve yuttu.

Boğazında bir ateş yandı ve vücudu boyunca bir yarış pistiymişçesine yayıldı.

Sol omzundaki yara hızla kapandı ve sağ omzundaki ağrı bile kayboldu. Sonunda, sanki iyi bir şekerleme yapmış gibi yorgunluğu da kayboldu.

[Leonel Morales]

[Güç: 0,80; Hız: 0,75 (+0,1); Çeviklik: 0,85 (+0,1); Koordinasyon: 0,99; Dayanıklılık: 0,86 (+0,05); Reaksiyon: 0,99; Ruh: 0,10]

Leonel'in vücudunun etrafında bir enerji parlaması meydana geldi. Onu engelleyen bariyer parçalandı ve ruhunun yükseldiğini hissetti.

[Ruh: 0,11]

Küçük bir değişiklikti, ama Leonel bunun çok büyük bir fark yarattığını hissetti.

Bu ne tür bir hapdı? Neredeyse tüm istatistikleri 0,05 artmıştı. Leonel aptal değildi. Bu hapın Aina'nın söylediğinden daha değerli olduğunu biliyordu. Metal Invalid'e karşı hayatını tehlikeye atmak bile bu kadar iyi değildi.

"Bundan sonra kendine iyi bak," dedi Aina. "Bu hap sadece bir kez işe yarar."

"Teşekkürler," dedi Leonel dalgın bir şekilde.

"Artık gidebiliriz. Biz gittikten sonra Yuri burayı bulacaktır."

"O zaman onları beklememiz gerekmez mi? Uzak değil, onlardan 50 metreden daha az uzaktayız."

Bunu söyledikten sonra Leonel kendi kendine mırıldandı. "Daha önce yeterli sayıda adam olmadan bir Bölgeye girme hatasını yaptım."

Aina'nın duyuları, Leonel'in sandığından daha keskinmiş. Leonel'in haberi olmadan, bu sözler üzerine şaşkınlıkla kaşlarını kaldırdı.

"Hayır. Bölge, iki kişi sınırlaması olan S sınıfı bir bölge. SS sınıfının altındaki bölgelerde %95 doğruluk oranına sahip bir tespit cihazım var."

"Peki o zaman." Leonel bunu sorgulamadı. Aina ve o, şüphesiz grubun en güçlü iki üyesiydi. Onların girmesi mantıklıydı.

İkili, birbirleriyle tek kelime bile konuşmadan Bölgeye olan 500 metrelik mesafeyi kısa sürede kat ettiler.

Invalidlerin yoğunluğu artmıştı, ancak Leonel'in duyuları sayesinde, onlardan kaçınmak isteselerdi bu bir sorun olmazdı. Invalidlerin hedefi asla Bölge'nin kendisi değil, onun çekeceği insanlardı. Ayrıca, zeka eksiklikleri nedeniyle, dönen mavi portalın hemen dışında beklemeleri gerektiğini bilmiyorlardı.

Aylar önce onları içine çeken portaldan farklı olarak, bu portalın emme etkisi yoktu. Hava içinde sessizce asılı duruyordu ve etrafı hiç rahatsız etmiyordu.

Daha önce emin olmasa da, Leonel artık ilk gönderildikleri Bölge'de temel bir farklılık olduğundan emindi. Belki bu sefer girerse, istatistiklerindeki hafif artışlar geçen seferki gibi durmak yerine devam ederdi.

Aina'nın hapını aldıktan sonra Leonel bir şeyin farkına vardı. O yanma hissi… Tam olarak babasının 17 yıl boyunca her gün içirttiği yeşil kusmuk gibiydi. Ya istatistiklerindeki yavaş artışlar, Dünya'nın Dördüncü Boyuta doğru ilerlemesi nedeniyle vücudunun normal evriminden kaynaklanmıyorsa, aksine babası sayesindeyse?

Leonel ve Aina aynı anda yüksek bir yerden atladılar ve arkalarında kapanan Bölge'ye düştüler. Onlar yokken, Invalid'ler onları bir araya getiren kokunun izini kaybettiler ve yavaş yavaş dağılmaya başladılar.

[Alt Boyutsal Bölge tespit edildi: Merlin'in Kehaneti. Jeanne d'Arc. Jeanne d'Arc]

[Alt Boyutlu Bölge derecesi: A]

[Görev şartları: Jeanne d'Arc'a İngiliz Ordusu'nu püskürtmede yardım et]

[Yan Görev: Algılanamıyor. Sistemin kapsamı çok sınırlı]

[Ödül: Algılanamıyor. Sistemin kapsamı çok sınırlı]

[Denek Leonel Morales'in bu görevi en az yedi kişi ile tamamlaması önerilir. Denek'in D derecesi yeteneği çok düşük]

"Sekiz kişi sınırı mı?..." Leonel başını salladı.

Leonel'in kol saatinin sesi zihninde yankılandı, ama sonunda onu görmezden geldi. Aina'nın algılama hazinesine kıyasla, bu çok yetersizdi. Hiçbirini ciddiye almaya gerek yoktu. S-sınıfını bile doğru tahmin edemiyordu. Geçen sefer, rahibe rastlayana kadar Maya tapınağının F-sınıfı bir Bölge olduğunu tahmin etmişti, sonra da C-sınıfına yükseltmişti.

Ayrıca, istese bile bunu düşünecek lüksü yoktu.

O ve Aina, tozlu yollarla dolu küçük bir köyde ortaya çıktılar. Ancak, etraflarındaki yanan kulübeler ve barakalar, çığlık sesleri ve kılıçların çınlaması göz önüne alındığında, köy saldırı altındaydı.

Leonel'in kol saatine güvendiği tek bir şey vardı. Burası muhtemelen Fransa'ydı ve görevlerinin kesinlikle o efsanevi kadınla bir ilgisi vardı.