Bölüm 2030: Piyon

Avan, kendisinin ve Shield Cross Stars'ın bu kadar büyük bir Bulut Irkı birliğine karşı nasıl zafer kazandıklarına şüpheyle bakıyordu. Leonel'in aniden, esasen köleleri olan çok sayıda Bulut Irkı üyesiyle ortaya çıktığını gördüğünde, midesinde o batma hissini, tüm bu zaman boyunca burnundan sürüklendiği hissini hissetmişti.

Ancak bunu görmezden gelmeyi başarmış, o içini kemiren hissi Morales'leri hedef alıp suçlarını onlara yükleme arzusuna dönüştürmüştü.

Ancak Mordred'in sesi bu iki ismi yankıladığı anda, tüm dünyası baş aşağı döndü. Jorrym ismini bile bilmiyordu çünkü Graros'u yakaladığı anda, Graros sorgulamadan kaçınmak için Bulut Irkı'nın güçlü bir yöntemini kullanarak derin bir uykuya dalmıştı. Ancak o ismi duyduğu anda, Bulut Irkı'nın Kaotik Su Sektörü'nde taklit ettiği Patriğin ismi, her şey yerine oturdu. Jorrym onun gerçek ismi olmalıydı.

Leonel'in adamlarının onun gerçek adını bilmesi, Leonel'in kesinlikle ondan daha fazlasını bildiği anlamına geliyordu. Çok daha fazlasını.

Leonel'in Bulut Irkı üyelerini kendi emirlerine uydurabilmesi bile başlı başına çok şey ifade ediyordu. Shield Cross Stars'ın yakaladığı tüm Bulut Irkı üyeleri, o tuhaf koma benzeri duruma girmişlerdi; bu durum, Rüya Gücü ve zihin okuma Yetenek Endekslerine sahip olanların bile onların düşüncelerine girip anılarını okumasını imkansız hale getiriyordu.

Artık bunu inkar etmek mümkün değildi. O zamanlar onu burnundan sürükleyen Leonel'di. Onları satranç taşları gibi manipüle eden oydu. Ve tam da geri çekilip Ascension İmparatorluğu'nu bir sürü sorunla baş başa bırakarak onlara acı çektirdiğini düşündüğü anda, Leonel muhtemelen bir yerlerde bir güzelliği kucaklayarak uzanmışken, Leonel'in en büyük sorununu onun yerine ortadan kaldırmış olmuştu.

Cross Elder Avan bunu ne kadar çok düşünürse, o kadar öfkeleniyordu, ama diğerleri yüzünün parlak bir kırmızıya döndüğünü, etrafındaki amiral gemisinin metali yavaşça eridiğini görebilseler de, yine de tek bir kelime bile söylemeye cesaret edemiyordu.

Eğer herkes, Shield Cross Star'ın Cloud Race'e karşı kazandığı en büyük zaferin, kendisine bu kadar şöhret ve hayranlık kazandıran zaferin aslında Leonel'in eseri olduğunu öğrenirse, geri dönüşü olmayan bir noktaya gelinirdi.

Son yıllarda sadece kayıplar yaşamışlardı ve elde ettikleri her zafer bir şekilde Leonel ile ilgiliydi. Yine de, onun başına ödül koymuş ve onu kaçak ilan etmişlerdi. İmajları zaten daha önce dibe vurmuştu ve bu zafer onlara biraz nefes aldırmıştı.

Avan, dünyanın bunu öğrenmesine kesinlikle izin veremezdi. En azından şimdilik.

Mordred'in kahkahası yıldızlı gökyüzünde yankılandı. Dinlemesi son derece hoştu, ama Avan'a göre bu, kulak zarlarını iğne batırıyormuş gibi hissettiriyordu. İzin verseydi, öfkesi somut bir şekil alabilirdi.

Çeşitli ailelerin Ataları, hatta Morales ailesi bile, kaşlarını çatmaktan kendilerini alamadılar. Avan sessiz kalsa bile, spekülasyonlardan kaçınmak imkansızdı. Ama aynı zamanda, Leonel'in kalplerindeki yeri daha da yükseldi.

Başlangıçta, Leonel'in kendi neslindekilerle rekabet edebilmesi bile saçma gelmişti. Ama şimdi, onların seviyesindeki Atalarla bile oyun oynuyordu... ve en kötüsü, bunu yapmak için orada olması bile gerekmiyor gibi görünüyordu!

Varis Savaşları'nda Leonel gökyüzünden aşağıya bakıyordu. Sonuçları tahmin etmesine gerek yoktu, halkına güveniyordu ve onlardan şüphe duymasına gerek yoktu. Bence şuna bir göz atmalısın

Mordred ya da Arthur olsun, ikisi de sadece inanılmaz derecede nadir ve güçlü Yetenek Endekslerine sahip değildi, aynı zamanda Dünya halkının yetenekleriyle donatılmışlardı ve İnsan Alanı için yeni bir Büyü Sistemine erişimleri vardı. Karşılaştıkları düşmanların çoğu, onlara nasıl karşı koyacaklarını bile bilmiyordu.

Şimdiye kadar mücadele ettikleri tek düşmanlar, başlangıçta çoğu insandan çok daha yetenekli olan Bulut Irkı üyeleri ve güçleri kendileri için konuşan dört Büyük Aile'nin üyeleriydi.

Diğer herkes söz konusu olduğunda, özellikle de İnsan Alemi içinde, onlar tamamen kendi başlarına bir seviyedeydiler. Sekizinci Boyutun altında, rakiplerinin sayısı zaten çok azdı.

Leonel, Yağmur Canavarı'nı ellerinde tekrar yuvarladı. Dokunulduğunda inanılmaz derecede yumuşaktı, insanların onları evcil hayvan olarak neden bu kadar sevdiğini anlayabiliyordu.

Şu anda bile, Orinik ve Rychard'ı pek ciddiye almıyor gibiydi.

"Kaçmayacak mısınız?" diye sordu Leonel hafifçe.

İkili, damarları patlayacakmış gibi yumruklarını sıkıca sıktı. Güçleri Düğümlerinde coşuyordu ve kalpleri deli gibi atıyordu.

Az önce ne olduğunu hiç bilmiyorlardı, ama Leonel'in onları yakalayın demesi, Morales ailesinin az önce Leonel'in emirleri doğrultusunda hareket ettiğini düşündürmüştü. Bu da onlara, zaferden başka bir çıkış yolu olmadığını fark ettirdi.

Bir an sonra Orinik nefes aldı ve vererek kalbini sakinleştirdi. Elleri, kendi görünüşüne hayran bir adam olarak ilk edindiği şeylerden biri olan cüppesinin eteklerine kaydı ve onu omuzlarından yavaşça sıyırdı; bakımlı koyu kahverengi teni ve Leonel'inkinden pek de geri kalmayan yontulmuş bir vücudu ortaya çıktı.

Rychard gözle görülür şekilde yaşlanmaya başlamıştı, ama sırtı hâlâ bir cirit kadar dik duruyordu. Sakalı uzamış, buruşuk ve grileşmişti; rüzgarda dalgalanırken, kafasındaki saçlar ise giderek seyrekleşip incelmekteydi.

Aniden, Orinik'ten bir Karanlık Güç fışkırdı ve bu, Leonel'in gözlerini nihayet kısmasına neden oldu.

"Anlıyorum," dedi Leonel aniden. "Sen aslında Üçüncü Nova'nın bir piyonusun."

Leonel yavaşça konuştu, bakışları tamamen Orinik'e odaklanmıştı.