Bölüm 1964: Endişeler

1964 Endişeler

Yer sarsılmaya başladı. Hemen ardından gelen kargaşa o kadar büyüktü ki, Leonel'in kulakları çınladı. Yine de, köyün merkezinden sakin bir şekilde dışarı çıktı.

"Duvarda yerlerinizi alın. Gerisi bana kalmış," dedi Leonel hafifçe.

Skies ailesi ve Oryx'ler çoktan yerlerini almışlardı. Ancak, yerlerini alma şekilleri tuhaf denilebilirdi. Surlar boyunca, sadece birkaç yüz kişiye yetecek kadar yer vardı. Kesin bir düzen içinde, bu yerlerin arkasında sıralar oluşturdular ve her seferinde sadece bir kişi öne çıkıp surlara çıktı. Aynı zamanda, sıranın sonunda bir uyku kapsülü dizilmişti.

İlk gruptaki bu ilk birkaç yüz kişi, Allan'ın daha önce Constellation Bow Alliance'ı durdurmak için kullandığına ürkütücü bir şekilde benzeyen raylı topların arkasına yerleştiler. Ancak bunlar bir şekilde daha... eksiksiz görünüyordu.

Bunu görmelerine rağmen, Morales ailesinin büyüklerinin kaşlarındaki endişe daha da derinleşti. Birkaç yüz raylı top ne yapabilirdi ki? Binlerce olsa bile yeterli olmazdı.

Bu canavarlar vicdan sahibi olmamak üzere yaratılmıştı. Kaç müttefiklerinin öldüğü umurlarında değildi ve sadece kan dökme arzusu duyuyorlardı. Tek düşünceleri, olabildiğince hızlı bir şekilde ileriye atılmak ve olabildiğince çok can almaktı. Yüz bin tanesi düşse bile, onların yerini dolduracak başka yüz bin tanesi hemen orada olacaktı, bu son yüz bin olsa bile. Morale veya ivme kavramları yoktu, normal savaş taktikleri kesinlikle işe yaramazdı.

Bu yükseltme görevleri, Invalid'lerin gerçek hayattaki davranışlarını taklit etmek için tasarlanmıştı. Onlarla başa çıkmanın basit bir yolu yoktu ve duvarları birkaç silahla donatmak aptalca görünüyordu.

Bu yükseltme görevleri, Invalid'lerin gerçek hayattaki davranışlarını taklit etmek üzere tasarlanmıştı. Onlarla başa çıkmanın basit bir yolu yoktu ve duvarları birkaç silahla donatmak aptalca görünüyordu.

Tek kurtarıcı yanı, yükseltme başarısız olursa ve duvarlar yıkılırsa, Leonel'in en azından kaçabileceğiydi, ama bu da kıtadaki milyonlarca Invalid'i serbest bırakacaktı. Aynı zamanda, bu Leonel'in tüm ilerlemesini mahvedecek ve avantajları bir anda yok olacaktı.

Bu noktada, Leonel'in başarısız olmasını isteyenler bile hiçbir şey söylemedi. Bunun bir anlamı olmadığını düşünüyorlardı, sonuç kaçınılmaz görünüyordu. Ancak, bunun Leonel'in istediği bir sonuç olup olmadığı konusunda kararsız kalmışlardı.

Şimdi düşününce, belki de Leonel en güçlü savaşçılarını kasten uzaklaştırmıştı, ya bu da onun başka bir planıysa?

Bu endişe, onların sessiz kalmasına neden olmuştu. Leonel'in önceki başarıları iz bırakmış gibiydi, bu noktada bile çoğu kişi nihai kararını vermekte tereddüt ediyordu.

Leonel sakin bir şekilde havaya yükselirken, yüzünde kayıtsız bir ifade vardı ve kaba keten gömleği ile pantolonu rüzgarda dalgalanıyordu; özgüveni elle tutulur gibiydi.

Leonel havaya yükselmeye devam ederken yer hâlâ sallanıyordu; Emülasyon Uzay Gücü'nden oluşan basit, gümüş-altın renkli bir platform, o havada birkaç yüz metre uçarken koltuğu haline geldi. Gözlerini kapattı, sanki yerin sallanışını hiç hissetmiyormuş gibi. Ancak dudakları hafifçe aralandı.

"Ateş," dedi Leonel hafifçe.

Sesi, gürültünün ortasında yumuşaktı, ama yine de hepsinin kulağına ulaştı. Duvarlarda bulunan birkaç yüz kişi, raylı silahlarının tutamaçlarını sıkıca kavradı ve onları öne doğru salladı.

Bir kilometreden bile uzak olmayan bir mesafede, düşmanlardan oluşan siyah bir deniz belirdi. Kükremeleri ve silahlarının çınlaması kulakları tırmalıyordu; boğucu bir sıcaklık ve kan kokusu hızla havaya yükseldi. Sonsuz gibi görünüyorlardı, sınırsız hissettiriyorlardı...

Ve sonra ilk raylı toplar ateşlendi.

Kıvılcım saçan şimşekler uğuldadı ve altın sarısı lazer ışınları havada çizgiler çizdi, içlerinde mermiler gizliydi.

İlk atış dalgası ön cepheye isabet etti ve gökyüzüne kan ve parçalanmış bedenlerden oluşan bir yağmur yağdı. Tek bir ışın bile, sonunda durdurulana kadar onlarca kişiyi yok etmiş gibi görünüyordu. Toplu bir atış dalgasının ardından binlerce kişi yere yığıldı.

Raylı toplar bir kez daha sallandı ve ateş ederken yine şimşekler çaktı.

Yükleme süreci sorunsuz ve kesintisiz görünüyordu. Bir kez daha, birkaç bin kişi daha öldü.

Ancak... birkaç milyon kişiye karşı birkaç bin kişi neydi ki? Ve daha da kötüsü, sadece iki salvo sonrasında "nişancılar" çoktan solgunlaşmıştı. Çoğu sadece bir salvo daha dayanabilecekti, oysa hepsinin elinde en fazla dört salvo vardı.

Durum çaresiz görünüyordu, ama Leonel'in sesi sakin bir şekilde duyuldu.

"Değişin.

Hatlar ileriye kaydı. İlk grup geri çekildi ve dinlenme kabinlerine girmeye koştu; her bir raylı topun başına yeni bir nişancı geçti. Yenilenmiş ve canlanmış bir şekilde, ateşleme aynı ritimde devam etti; tek bir atış bile kaçırılmadı.

Ordu mesafeyi yarı yarıya kapatana kadar, neredeyse on salvo atılmış ve 50.000'den fazla kişi ölmüştü. Leonel'in yaklaşımının etkili olduğuna şüphe yoktu, ama yine de bu yeterli gelmiyordu.

Ancak tam o anda Leonel gözlerini yavaşça açtı. Gözleri keskin görünmüyordu. Aslında, neredeyse donuk ve cansız görünüyorlardı, sanki dikkati başka bir yerdeymiş gibi.

Aşağıda, ordu onun düzeninin ilk hattını geçmeye sadece yüz metre kadar kalmıştı ve o hazır ve nazırdı.

Leonel'in sırtında üç gümüş yıldız belirdi, büyük miktarda Rüya Gücü vücuduna akarken yavaşça dönüyor, zihnini yeniliyor ve ruhunu yatıştırıyordu.

Ardından, tanıdık cesur ruhlar birbiri ardına savaş alanında belirmeye başladı. Menekşe rengi savaş zırhları giymişlerdi ve dünyayla yüzleşmeye hazır görünüyorlardı.

Yine de, ortaya çıktıklarında Morales ailesinin büyüklerinin kalpleri çöktü. Leonel başka bir şey, herhangi bir şey yapsaydı, hâlâ biraz umutları olurdu. Ama bu numarayı daha önce görmüşlerdi, Leonel en son Gümüş Sınıfı yükseltmesini almak zorunda kaldığında bu numara zaten sınırlarına kadar zorlanmıştı, burada ne işe yarayacaktı ki?

Buna rağmen, Leonel başkalarının endişelerini hissetmiyor gibiydi.

Sırtında iki yıldız daha belirdi, yüzeyinde runeler dans etmeye başladı. İkiz kırmızı-altın ateş topları ortaya çıkınca sıcaklık aniden yükseldi.

O anda, aşağıdaki ruh yapılarının gözleri de birbiri ardına aniden alev almaya başladı...

Kızıl Yıldız Gücü.