Bölüm 1911: Resimli

Leonel, Elorin'in yanında topuklarının üzerine oturdu, gözlerinin derinliklerinde bir iç çekiş belirdi. Elorin'i burada, James tarafından bayılana kadar dövülmüş halde görünce, Yaşlı Hutch'ın öldüğünü zaten biliyordu.

Old Hutch'ı öldüren başka biri olsaydı, Leonel çoktan öfkeye kapılmış olurdu. Hutch'ı çok uzun zamandır görmemişti ve birkaç ay önceki görüşmeleri de çok uzun sürmemişti. Ancak Leonel, bu adama çok şey borçlu olduğunu hissediyordu.

Fawkes İmparatorluk Ailesi'nin bir üyesi olarak, Hutch'ın fedakarlıkları nedeniyle ona borçluydu. Bu adam görevi uğruna çok şey feda etmişti ve saygıdan başka bir şey hak etmiyordu; Leonel'in bile yapabileceğini iddia edemeyeceği şeyler yapmıştı.

Ancak, kendisi için yaşayan bir adam olarak, Hutch'a daha da fazla borçluydu. Bu adam ona akıl hocalığı yapmış biriydi ve her ne kadar hiçbir zaman aynı fikirde olmasalar da, Leonel'in mızrakçılık becerisinin temellerini atan kişi oydu.

Şimdi onu öldüren adamı görünce, Leonel onu öldürmek isteyecek kadar öfkeleneceğini düşünürdü. Ancak bunun Hutch'ın torunu olduğunu bildiği için bunu yapmakta zorlandı. Hutch, görevinden dolayı Elorin'i bağışlamasını asla istemezdi, ancak bu, onun bunun olmasını ummayacağı anlamına gelmezdi.

Leonel ne yapacağına tam olarak karar veremeden bir an düşündü.

Yanından bir gölge geçti ve James ortaya çıktı. "Zorlu biriydi."

"Anlattıklarına bakılırsa, oldukça kolay yenilmiş," dedi Leonel, kaşlarını kaldırarak.

"Eh, çünkü ben benim," dedi James gülerek, sonra ciddileşti. "Yetenek Endeksi çok güçlü, onu tamamen etkisiz hale getirebilseydim, işler bu kadar basit bitmezdi. Bana öyle geliyor ki, Yetenek Endeksini kontrol etmeyi öğrenmek için çok çaba harcamış, çünkü onu kullanmak çok zordu. Yetenek Endeksi çok güçlü olduğu için bu ona da fayda sağladı. Ama bir kez kaybettiğinde, gücünün %1'ini bile ortaya koyamadı."

"Yetenek Endeksi neydi?"

James elinden geldiğince açıkladı. Çoğu kendi içgüdülerinden geliyordu, bu yüzden detaylar belirsizdi, ama bu bile Leonel'in gözlerini kısarak anlaması için yeterliydi.

Zamana dayalı bir Yetenek Endeksi... Gerçekten de, Elorin bu açıdan oldukça yalnız kalırdı. James kendi Yetenek Endeksini en uç noktaya taşımakta oldukça başarılı olmuştu, ancak James'in Yetenek Endeksinin ne kadar yaygın olduğu da göz önünde bulundurulmalıydı.

James bu konuda oldukça yalnız olsa da, Enerji Kalkanı Yetenek Endeksi hakkında bulabileceği bilgi miktarı pratikte sonsuzdu. Bağlamı anlamak için, sadece arkadaş grubu içinde bile, bu Yetenek Endeksine sahip tek kişi James değildi, bu Yetenek Endeksine sahip olan Milan da vardı.

Ancak Elorin için, Yetenek Endeksinin beş kademesinin ne olduğunu muhtemelen bilmiyordu bile. Genellikle kademeler, aynı Yetenek Endeksine sahip on binlerce, hatta milyonlarca insanı gözlemledikten sonra oluşturulurdu; ancak o zaman kademelerin doğru bir değerlendirmesi yapılabilirdi.

Ama böylesine nadir bir yetenekle, böyle bir şey nasıl mümkün olabilirdi? Elorin muhtemelen hangi seviyeye girdiğini bile bilmiyordu ve aynı şekilde, kendi başına deneme yanılma yoluyla Yetenek Endeksini nasıl geliştireceğini de bilemezdi ve o durumda bile sonuç kusurlu olurdu.

Elorin'in bildiği kadarıyla, Yetenek Endeksini yanlış yoldan geliştiriyordu.

Bu kadar çok işi varken, diğer yeteneklerini geliştirmek için nasıl zamanı olabilirdi? Kılıcı dışında hiçbir şeyi yoktu. Ama James'in Etki Alanında, o bile işe yaramaz hale gelmişti.

Dürüst olmak gerekirse, Leonel James'i yenebilecek pek fazla kişi düşünemiyordu, ama çok daha iyi performans gösterecek pek çok kişi düşünebiliyordu.

James'in Etki Alanının en büyük zayıflığı açıktı: atmosferdeki Gücü emip tüketebilirdi, ama bu, vücudunuzun içindeki Güce hiçbir etki etmezdi. Elorin için talihsiz bir şekilde, Yetenek Endeksi tamamen dıştaki Güçleri gözlemlemeye ve buna göre sonraki adımlarını atmaya dayanıyordu.

James, Elorin'e mükemmel bir şekilde karşılık verdiğini söylediğinde yalan söylemiyordu.

Uzun bir sessizlikten sonra, Leonel nefesini verdi ve parmağını öne doğru uzatarak Elorin'in alnına bastırdı. O anda, Elorin aniden tepki verdi ve kılıcı büyük bir hızla fırladı. Hiç uyanık gibi görünmüyordu, ama vücudu yine de içgüdüsel olarak tepki verdi.

Yine de James daha hızlı tepki verdi ve Leonel'in boynu ile kılıç arasında bir Enerji Kalkanı belirdi.

Daha fazla gürültü patırtı olmadan kılıç durduruldu ve Leonel'in parmağı Elorin'in alnına bastırıldı. Bir tohum oluştu ve Elorin, Harmony'nin olduğu gibi hızla Leonel'e bağlandı.

Elorin gözlerini açmaya çalıştı, ama bunu yaparken ağzından bir yudum kan öksürdü. Gözlerindeki bulanıklık çok fazlaydı ve üstünde hiçbir şey göremiyordu, güneş çok parlak geliyordu. O anda, sıcak bir akım üzerinden geçti ve yaralarının en kötüsünü biraz hafifletmiş gibi görünüyordu.

Elorin'in görüşü nihayet netleşti, ama üstünde Leonel'i gördüğünde, ifadesiz bakışları soğudu. O anda Leonel'i görmüyordu, Fawkes İmparatorluk Ailesi'nden bir üyesini görüyordu; aradaki fark inceydi, ama her şeyi değiştiriyordu.

"Yerinde olsam o bakışını geri çekerdim," dedi Leonel soğuk bir sesle. "Sadece hayatın benim elimde değil, aynı zamanda kendi büyükbabasını öldürmeye razı olan birinin, bana ya da bu konuda herhangi birine öyle bakmaya hakkı yok.

"İmparatorluk Ailesi'nin neyle suçlu olduğunu düşünürsen düşün, en azından bu babasını öldürmek değil. İster isteme, büyükbabanın kendini adadığı davanın uğruna seni ömür boyu köle yapacağım. Belki o zaman, öldüğünde, onun gözlerinin içine bakabilirsin."

Leonel'in sesi soğuktu ve en ufak bir şefkat belirtisi taşımıyordu. Elorin'in düşmanca bakışlarına rağmen, hiç etkilenmemişti. Ona göre, Elorin'e yaşama şansı vermek zaten bir merhamet göstergesiydi, ona başka bir şey borçlu değildi.