Bölüm 19: A-sınıfı Invalid (1)

Leonel gözlerini kapattı, kalbinde derin bir isteksizlik hissi yayıldı.

O gün, bakire kurban onu boğarak öldürmek üzereyken, gerçekten de kaderine boyun eğmişti. Hatta babasına veda etmişti. Yine de uyandı.

Buna tam olarak nasıl tepki vermesi gerekiyordu? Omuzlarında duran 1000 kişinin ölümünden affedildiğini mi düşünmesi gerekiyordu?

Montez Amca bunu açıkça söylemişti. Alt Boyutlu Bölgeler, Dünya tarihinde Dördüncü Boyutla bağlantılı bir olayın meydana geldiği noktalardı. Başka bir deyişle... Onlar gerçekti.

Deldiği her boğaz, kestiği her kafa, kaybolan her hayat. Hepsi gerçekti.

Leonel bununla başa çıkmakta zorlanıyordu. Sonunda Aina'yı tekrar gördüğünde o kadar parlak gülümsemesinin sebebi, onun hayatındaki tek saf şey, ışığı olduğunu düşünmesiydi. Ama Aina, o imajı bir an sonra paramparça etti.

Aslında Leonel artık ne için savaştığını bile bilmiyordu. Bunun sadece hayatta kalmak için içgüdüsel bir dürtü olduğunu tahmin ediyordu, ama başka bir şey düşünemiyordu. Tapınakta ne kadar kolay pes ettiğine bakılırsa, ailesi onun için pek de motive edici bir faktör değildi.

"Benim neyim var böyle?"

Leonel 18 yaşına yeni girmiş olabilir, ama sonuçta o sadece bir çocuktu. Hayatının geri kalanında quarterback olmak istemediğini biliyordu, ama bunun dışında tam olarak ne yapmak istediğini hiç düşünmemişti.

Leonel, yedi A sınıfı Invalid bir araya gelirken kendi kendine güldü. Artık sadece onlar değil, sayısız alt seviye Invalid de ilerlemeye başlamıştı.

'Bunca zamandır kimliğimin en önemli parçası sadece ondan hoşlanmakmış, ha… Üzülmeli miyim yoksa biraz daha gülmeli miyim, bilmiyorum.'

Gerçek şu ki, Leonel karşılık vermek, hayatını bir kez daha tehlikeye atmak ve ellerini bir kez daha kanla lekelemek için bir neden bulmaya elinden geleni yapıyordu.

Ailesi için mi? Bunu daha önce bir kez denemişti. Aina için mi? Ona karşı hala aynı hisleri besleyip beslemediğini bile bilmiyordu. Arkadaşları için mi…?

Leonel, James'i düşündü. Kendini bildik bileli en iyi arkadaşı. Bugüne kadar, James'in neden Şampiyonluk Maçını satmaya çalıştığını hâlâ bilmiyordu. Neden ona izin vermediğini de bilmiyordu. Zaten üç kez kazanmışlardı ve dördüncüsünü kazanmak anlamsız olacaktı.

"Seni çok iyi tanıyorum. Kaybetmeyi sevmezsin, ama benim saçmalıklarımı yüzüme vurmak için de fazla yufka yüreklisin. Bu yüzden, dostluğumuzu korumak için bir yol bulur ve bunu görmezden gelirsin, hem de büyük maçı yine de kazanırken. Haklı mıyım?"

James'in sözleri Leonel'in zihninde yankılandı. Aniden ellerinin kendi kendilerine hareket ettiğini hissetti, üç gümüş çubuğu çıkarıp birbirine vidaladı.

'O zaman bu kadar basit olacak galiba...'

Kaybetmeyi sevmezdi.

Bu olgunlaşmamış bir düşünceydi. 18 yaşındaki bir gençten beklenecek türden bir düşünce. Leonel bu konuyu biraz daha derinlemesine düşünseydi, kendi ahlak kuralları olarak gördüğü şeyi kazanma arzusu karşılığında takas etmesinin saçma olduğunu o da fark ederdi. Ama gerçek şu ki, Leonel devam etmek için kendisine bir neden verecek bir şey, herhangi bir şey arıyordu. Nedenin ne olduğu hiç önemli değildi…

Leonel, gümüş çubuğundaki gizli düğmeye bastı. Bisikleti tam olarak şekillendiği anda üzerine atladı, devasa bir yıkık duvarın kenarından yukarı doğru sürerek havaya beş metre zıpladı.

Havada geçirdiği o kısa sürede, bakışları her şeyi yakaladı.

"İkisi 100 metre mesafede. Dördü 100 ile 300 metre arasında. Sonuncusu ise 400 metreden daha uzakta."

Leonel'in bakışları hepsine takılmış değildi. Daha çok, önünü kapatan binalar olmadan dalgalanan enerjileri hissetmesi daha kolaydı.

Leonel, son üç gün içinde A sınıfı Invalid'lerle karşılaşmıştı. Onların insanlara karşı ne kadar hassas olduklarını biliyordu. Tek birini bile atlatmak çok çaba gerektiriyordu. Eğer bu yedi kişi üslerini görürse, Leonel artık herkesin güvenliğini garanti edemeyecekti. James'in on saniyelik kalkanı bile tek bir A sınıfı saldırıyı engelleyebilirdi.

Sınıf ne kadar yüksekse, Invalid'i idare etmek o kadar zorlaşırdı. "İstatistikleri" sadece daha dengeli hale gelmekle kalmaz, zekalarını da artık o kadar kolay kandıramazdınız.

Leonel yere inerken dizlerini bükerek, yüksek koordinasyon yeteneğini ustaca kullanarak molozların üzerinde dengede durdu ve bir kez daha ileriye doğru fırladı. Motosikletini tek eliyle kontrol ederken, diğer eliyle bir dart aldı ve atlatl'ını tutup aynı anda ona takana kadar parmakları arasında çevirdi.

Bir anda, Leonel tamamen yıkılmak üzere olan bir binanın köşesini döndü. Binanın tepesinin yarısı tamamen kopmuş ve sokağın diğer tarafına düşmüştü.

O soğuk, duygusuz beyaz göz bebekleriyle göz göze geldi. Sanki hala gölgelerde gizleniyormuş gibi, gizli bir cinayet niyetiyle Leonel'e kilitlendiler.

Invalid uzun ve sırık gibiydi, sırtı o kadar kavisliydi ki, elinin arkası neredeyse yere sürtünüyordu.

Tembel görünümüne rağmen, sadece 20 metre uzakta olmasına rağmen Leonel'in ilk okunu kolaylıkla kaçırdı. Sırık gibi vücudu imkansız bir açıyla kıvrıldı, başı o kadar geriye doğru eğildi ki kafatası neredeyse yere çarpıp çatlayacaktı.

'Koordinasyon 0,87. Konak bedeni, kemikleri ayırıp yeniden birleştirmekle ilgili bir yeteneğe sahip olmalı, bu da onu yakın dövüşte uzman yapıyor. Hızı, gücü ve tepki süresi iyi.'

Leonel'in bildiği kadarıyla, F sınıfı varlıkların istatistikleri 0,50 ile 0,60 arasındaydı. D sınıfı ise 0,70'e kadar çıkıyordu. C sınıfı genellikle 0,8'e kadar çıkıyordu. B sınıfı 0,85'in altındaydı ve A sınıfı ise 0,90'ın altındaydı. Leonel, S, SS ve SSS sınıfları hakkında emin değildi. Ayrıca, ruh istatistiği çok farklı işliyor gibi görünüyordu. Rahip, Leonel'in ölçeğinde sadece 0,05'ti, ama kesinlikle C sınıfı bir tehditti.

Elbette bunlar sadece ortalamalardı. Bazıları daha düşük istatistiklere sahip olsalar da daha dengeli oldukları için sınırları aşabiliyorlardı.

Bu A sınıfı Invalid'in Koordinasyon ve Reaksiyon istatistikleri daha yüksekti. Bununla birlikte, gücü ve hızı da 0,60'ın üzerindeydi.

"Ne talihsizlik..."

Tereddüt etmeden bir anda on metrelik bir yarıçapa pedalladı, havaya zıpladı ve bisikletini tekrar gümüş bir çubuğa dönüştürdü.

"... senin güçlü yanların benim de güçlü yanlarım. Ama... ben bir seviye daha iyiyim."

Leonel, A sınıfı Engelli ile karşı karşıya geldi. Hareketleri çılgınca ve neredeyse mantıksızdı. Hiçbir zaman düzenli bir eğitim almadığını herkes bir bakışta anlayabilirdi. Yine de, o çılgın hareketler boğucu derecede basit ve keskin görünüyordu.

Bir an sonra, Leonel'in savaş stilinin normalde bu kadar çılgın olmadığını fark ederdiniz... Aslında, o sırık gibi Invalid'in tuhaf stiline uyum sağlamak için kendi savaş stilini değiştiriyordu!

Invalid'in kolu aniden iki katına çıkarak Leonel'e doğru fırladı, ancak bir adım önde olan Leonel çoktan başını yana eğmişti. Bu Invalid'in yeteneğini çoktan görmüştü, neden böyle bir değişikliğe hazırlıklı olmasın ki?

Leonel güçlü bir adım attı. Gümüş çubuğu elinde döndü, ucu güzel bir yarım daire çizerek Invalid'in nefes borusunu ezdi.

Çubuğunu bir eliyle bırakıp arkasına uzandı ve bir dart çıkardı, onu Invalid'in gözüne ve kafatasına sapladı.

Dartını çıkarırken, gümüş çubuğunu çoktan bisiklete dönüştürmüş ve uzaklaşmıştı. İlk başta ıskaladığı dartı alıp çelik kutusuna geri attığında, Invalid yere yığılmıştı — ölmüştü.

"Diğeri çoktan yaklaşıyor. Onları elli metre mesafeden algılamaması imkansız. Ama ondan önce, içgüdüsel olarak dolanıp duruyor olmalı... Onu durdurmam lazım."

Leonel, ışık parçacıklarının vücuduyla birleştiğini hissetti, ama pek bir tepki vermedi. Yüzünde ifadesiz bir ifade vardı, ne sevinç ne de öfke vardı.

Sıkı bir viraj aldı, yıkılmış bir binanın yanından yukarı çıktı ve başka bir binanın çatısına atladı.

Bisikletini yana çevirdi, lastiklerini yere sürterek ani bir fren yaptı ve arkasında bir toz bulutu bıraktı.

Leonel motosikletten atladı ve uzaktaki hedefine baktı.

Ayaklarını açtı, gövdesini sıkılaştırarak dengesi kusursuz bir şekilde sağlamlaştı. Elinde bir ok belirdi ve atlatl'ına mükemmel bir şekilde kaydı.

Bisiklet üzerindeyken mızrak atmak bir şeydi. Güç için bacaklarına güvenemezdi, sadece koluna güvenebilirdi. Ancak... Ayakları yere sağlam basarken... Tamamen farklı bir hayvandı.

SHHHHHHHWOOOOO

Leonel'in kolu bir top gibi ileri fırladı, karanlık ok havada keskin bir ses çıkararak süzüldü. [Rüzgârın Çağrısı]'nın Leonel tarafından sadece giriş seviyesinde ustalaşılmış olduğu düşünülebilirdi. Yine de, o zaten dartlarını saatte 250 kilometre hızla atabiliyordu.

Hedef Invalid, neredeyse minyatür bir dev gibiydi. Aslında, tamamen çıplak bir şekilde ayaklarını sürüyerek dolaşıyordu. Açıkçası, konağının giydiği kıyafetler paramparça olmuştu. Geriye kalan, iki metreden uzun boylu, hayvani bir adamdı. Ama olağanüstü çarpıcı olan şey, geniş vücuduydu. Neredeyse bir kutu şeklindeyti.

Leonel, güç istatistiğinin 0,95 olduğunu çoktan görmüştü. Bu, istatistiğin derecesini aşan varyant durumlardan biriydi. Ancak, sadece A derecesinde olabilmesinin nedeni... Diğer istatistiklerinin çok düşük olmasıydı!

[Devasa Sakat]

[Güç: 0,95; Hız: 0,47; Çeviklik: 0,15; Koordinasyon: 0,56; Dayanıklılık: 0,89; Reaksiyon: 0,51; Ruh: 0,00]

Güç ve dayanıklılık dışında, diğer istatistikleri zar zor F notu alabilecek seviyedeydi, hatta bazıları o kadar bile değildi.

Bu yüzden, Leonel gece gökyüzündeki bir kayan yıldızdan farksız görünen bir dartla sadece 30 metre mesafeden saldırdığında, devasa Invalid gözü delinip beyninin yarısı lapa haline gelmeden önce gözünü bile kırpamadı.

[Leonel Morales]

[Güç: 0,73; Hız: 0,67 (+0,1); Çeviklik: 0,75 (+0,1); Koordinasyon: 0,99; Dayanıklılık: 0,78 (+0,05); Reaksiyon: 0,99; Ruh: 0,10]

Leonel'in güç istatistiği 0,01 arttı. Bu, bir Invalid'in enerjisini emdikten sonra karşılaştığı ilk önemli değişiklikti. Muhtemelen verimliliği artıran bir teknik vardı... Ama bu konu üzerinde fazla kafa yormadı.

Aslında Leonel, dayanıklılığının artmasını daha çok istiyordu. Sadece iki A sınıfı Invalid öldürmüştü, ama bunun yedek gücünü tükettiğini hissediyordu.

'… Beş tane kaldı…'

Leonel dişlerini sıkıp, pedal çevirmeye devam etti.