Bölüm 1897: Başka Kim?

Maia ayağa kalkarken aurası yükselmeye devam etti. Yüzü öfkeyle dolmuştu, ama içinde bir parça çaresizlik de vardı. Hayatı boyunca bu yeteneği kullanabileceği tek an muhtemelen bu olacaktı ve bunu insanlara harcıyordu. Hayatında hiç bu kadar aşağılanmış hissetmemişti.

Maia'nın göz ve dudak köşelerinde hafif kırışıklıklar oluşmaya başladı, ancak bu abartılı bir ölçüde değildi. Açıkça yaşlanmış olsa da, henüz orta yaşlı bir kadın değildi ve Üçüncü Boyut standartlarına göre 30'larının sonlarına girmiş gibi görünüyordu.

Yine de, onun gibi genç bir güzellik için bu büyük bir darbeydi. İki çocuk doğurmak bile vücuduna bu kadar yük bindirmemişti, nasıl öfkelenmemesi mümkün olabilirdi ki?

"Bunun bedelini ödeteceğim."

Maia, zorla sokulduğu kraterden çıkarken sesi buz gibi soğuktu.

Diğer tarafta Nana ayağa kalkmaya çalıştı, ancak bu girişim bir iniltiyle sonuçlandı. Yaralanmaya pek alışık değildi ve acı eşiği özellikle düşüktü. Ama öyle olmasaydı bile, Galaeron’un o darbesiyle savaşma yeteneği neredeyse tamamen tükenmişti.

Galaeron, Maia'ya bakarken kaşlarını çattı ve biraz endişeli görünüyordu. Ancak bunun, Maia'nın gerçekten çok daha güçlü hale gelmesinden mi, yoksa artık giysilerindeki kırışıklıklarla daha fazla uğraşmak zorunda kalacağını fark etmesinden mi kaynaklandığını anlamak zordu.

"Küçük kız," Galaeron, Aina'ya baktı. "Onunla ben ilgilenirim, ama oğlumun daha ne kadar dayanabileceğinden emin değilim."

Aina'nın bakışları titredi. O da bunun farkındaydı, ama Elorin sadece büyük bir yetenek olmakla kalmıyor, aynı zamanda Yedinci Boyutta da bulunuyordu. Şu anda onun ötesindeydi. Onu bir kenara bırakın, şu anda savaştığı üç kişiden birini bile yenemezdi.

Ancak Aina, Galaeron'un kendisinden Elorin'le dövüşmesini istemediğini anlayabilirdi. Aksine, Leonel'in bu durumla başa çıkmak için bir tür önlem almasını umuyordu.

Ve elbette, cevabın evet olmaktan başka ne olabilirdi ki? Tentacle rahminin sonuçları bir yana, hala...

Aina cevap vermek üzereyken, bir şey hissetti.

Aina hızla avucunu ters çevirip küçük bir ayna çıkardı, ancak aynada yansıyan görüntü kendi yüzü değildi. Aksine, beyaz-altın bir bariyere yumruk yağdıran tanıdık bir genç adamdı. Bu genç adam, James'ten başkası değildi.

Görüntü titredi ve Aina, yerde yatan birkaç Bulut Irkı cesedinin görüntüsünü gördü.

Aina iç geçirdi. "Onun sadece şans eseri tahminlerde bulunduğunu mu, yoksa gerçekten bir tür tanrı olduğunu mu bilemiyorum... şey, bazı yönlerden kesinlikle bir tanrı..."

Aina başını sallayarak zihnini boşalttı. Görünüşe göre Brazingerlerin çığlıkları onu fazla iyi bir ruh haline sokmuştu. Onların çoktan yok edildiğini düşündüğünde hissettiği kasvet, bir anda yok oldu.

Aina hafif bir hareketle ekrana dokundu ve James aniden bariyerin içinden düştü. Ancak bulunduğu yerin diğer tarafında değil, Aina'nın yanındaki savaş alanında belirdi ve neredeyse tamamen yere düşüyordu.

James ayağa kalktı ve boynunu çevirerek savaşa hazır gibi göründü.

Etrafındaki herkesin savaşa karışmış gibi göründüğünü, ancak aslında kimseye saldırmadığını fark edince gözlerini kırptı. Yine de Cloud Race üyelerinin sayısının çokluğunu görünce kaşlarını çatmaktan kendini alamadı ve çığlık atan Brazinger'ları görünce omurgasında bir ürperti hissetti.

"Bitti mi?" diye sordu Aina.

James irkildi, sanki yanındaki kadının varlığını ancak o anda fark etmiş gibi. Aina'yı gördüğünde gözleri fal taşı gibi açıldı. Artık Dünya'da böyle güzeller mi çıkıyordu?

Bir dakika...

"Oh! Yenge-!"

James donakaldı. Aina'nın bu halini daha önce bir kez görmüştü, ancak uzaktan ve sadece bir anlığına. Leonel'le son görüşmesinde, ironik bir şekilde, o ve Aina ayrılmışlardı. Onu tanıması, sadece bir tesadüf ve Void Sarayı'ndaki karşılaşma sayesinde olmuştu.

Aptalca bir şey söylemekten kendini alıkoyduğu için memnundu, ama Royal Blue Akademisi'nde okudukları yaklaşık beş yıl boyunca ona öyle seslenmiş olsa da, ona yenge demek doğru gelmiyordu.

BOOM!

James irkildi ve başını Galaeron ile Maia'nın ani çarpışmasına doğru çevirdi.

"Odaklan," dedi Aina ciddi bir sesle, "bu bir savaş. Savaşmaya hazır mısın, değil misin?"

"Ben..."

James başını salladı, neden tereddüt ediyordu ki? Zaten buraya savaşmak için gelmişti.

"Tabii ki hazırım, buraya bunun için geldim."

"Peki, onu görüyor musun?" Aina, üç düşmanının etrafında adeta daireler çizerek koşan Elorin'i işaret etti.

James kaşlarını çattı. Elorin'i tanıdı, geçmişte birkaç kez çatışmışlardı, çoğunlukla kaynaklar için kavga etmişlerdi. Hiçbir zaman ciddi bir şey olmamıştı, ama bu kişinin her zaman gösterdiği kadarını fazlasıyla barındırdığını hissedebiliyordu.

"Şu anda, bu savaş alanında onunla başa çıkabilecek tek kişi sensin. İyi şanslar," dedi Aina gülümseyerek.

Bu, gerçeklerden çok uzaktı. Emna hâlâ harekete geçmemişti ve Leonel'in kardeşlerinin geri kalanı, savaş alanında hâlâ göze çarpmayan, destekleyici roller oynuyor, uygun bir an için gerçek güçlerini saklıyorlardı. Bulut Irkı'nın kaç tane koz kartı olduğu belli değildi... Sadece, bunun Maia'nın elindeki son numara olduğunu bilmiyorlardı.

James'in ağzı açılıp kapandı. "... Neden sanki beni bekliyormuşsun gibi geliyor?"

"Elbette seni bekliyorduk. Leonel senden başka kime inanabilirdi ki?"

James donakaldı, sonra gözleri aniden kızardı ve boğazında bir yumru oluştu.