Bölüm 1896: Anomali

Leonel derin ve ağır nefesler aldı. Bir şeyi halletmek için bu kadar ağır nefes alması gerekeli uzun zaman olmuştu.

Coldar ile savaşı neredeyse bir hafta sürmüştü. Leonel, çile içindeki zaman ile dışarıdaki zamanın aynı olup olmadığından emin değildi, ama ne olursa olsun, buradaki bir hafta yine de tam bir hafta gibi gelmişti.

Açıkça üstünlük sağladığı zamanlarda bile, Şeytan İblis pes etmeyi reddederek onları tekrar tekrar savaşmaya zorlamıştı. Daha da kötüsü, Şeytan İblis'in yenilenme yetenekleri olağanüstüydü; Leonel'in ona gerçekten zarar verebilecek tek bir yara bile açamadığı görünüyordu.

Leonel, Coldar'ın cesedinin başında durarak nefes nefese kalmaya devam etti. Sonunda, iblis artık hareket edemiyor gibi görünüyordu ve sadece ifadesiz bir şekilde Leonel'e bakıyordu. O da nefes nefese kalmasaydı, Leonel bu iblisin gerçekten canlı bir varlık olduğuna inanmakta zorlanırdı, tabii bunun yanı sıra, iyileşme yeteneği artık yetersiz kaldığı için temelde hareketsiz hale gelmiş olması da vardı.

Hatta şu anda bile Coldar pes etmemişti. Leonel, sanki hala ayağa kalkmaya çalışıyormuş gibi kaslarının seğirdiğini görebiliyordu. Leonel, Coldar da kendisi kadar çok Canavar Kristali emmiş olsaydı savaşın nasıl olacağını hayal bile edemiyordu.

İronik bir şekilde, Canavar Kristalleri açısından sahip olduğu avantaj, bu savaştan sonra muhtemelen yok olmuştu ve üzerinde bulunan hazineler ve birkaç yüz toprak parçası dışında pek bir şey elde edememişti. Büyük resme bakıldığında buna değmezdi, ama geri çekilme seçeneği de yoktu.

Teorik olarak, Pririna'nın geride bıraktığı küreyi kullanabilirdi, ama bir yandan gururu, diğer yandan da ödülün buna değeceğini düşünmesi nedeniyle, dayanmaya karar verdi. Ayrıca, ne olursa olsun Coldar'ı yenmesi gerektiğini biliyordu. Leonel tahmin etmek zorunda kalsaydı, buradaki en güçlü dahi kesinlikle kendisiydi, geri kalanı çocuk oyuncağı olmalıydı.

"Adın ne?" diye sordu Leonel.

Coldar'ın bakışları titredi.

Birçok ırk düşmanı vardı, ama belki de en büyük ayrılık insanlarla iblisler arasındaydı; kültürleri çarpıcı biçimde farklıydı. Bir insanın ona böyle bir soru sorması tuhaf gelmişti, özellikle de bu gerçek bir iletişim kurmaya yönelik ilk deneme olduğu için.

Coldar uzun bir süre cevap verecek gibi görünmüyordu, aynı sakin ifadeyle Leonel'e bakıyordu. Ancak sonunda ağzını açtığında, çıkan cevap hiç de bir cevap değildi.

"Bunu bana neden soruyorsun?"

Coldar'ın sesi soğuk ve sertçti. Garip bir şekilde, bu ses Leonel'e yatıştırıcı bir gök gürültüsünü hatırlattı; tamamen çelişkili bir tanımdı. Sanki o gürültüyü ses tellerine katmayı başarmış gibiydi.

"Meraktan soramaz mıyım?" diye sordu Leonel gülerek.

"...Gözlerinin bakışı hoşuma gitmiyor. Sanki bana kur yapmaya çalışıyormuşsun gibi hissettiriyor."

"Ah..." Leonel kahkahası boğazında takıldı. Bu üç metrelik dev iblis, onu randevuya çıkarmak istediğini mi sanıyordu? Konuşma nasıl bu hale gelmişti?

"Ben kadınlardan hoşlanırım, adımı bilmenize gerek yok. Beni öldürün ve görevinizi tamamlayın."

Leonel'in ağzı birkaç kez açılıp kapandı, ama hiçbir ses çıkmadı. Coldar'ın hissettiği şeyin İmparatorun Cazibesi olduğunu düşündü, ancak bu yerde bu kesinlikle bastırılmış olmalıydı.

Sonunda Leonel, tamamen suskun kalarak başını salladı.

Eğildi ve Coldar'ın mızrağını elinden kaptı, Coldar kaybolmaya başlarken arkasını dönüp uzaklaştı.

Coldar iç geçirdi. "Hâlâ erkeklerden hoşlanmıyorum. Bu, beni takip etmende sana yardımcı olmayacak."

Leonel neredeyse tökezleyip düşecekti, ama bir şey söylemek için geri döndüğünde Coldar ortadan kaybolmuştu.

"... Ne... ..."

Leonel hâlâ ne söyleyeceğini bilmiyordu, sadece geri dönüp ağır adımlarla uzaklaşabildi, derin nefesler alarak hızla en iyi formuna dönmeye çalıştı. Acele edip buradan çıkması gerekiyordu.

"Bekle."

Leonel başını salladı, o kadar telaşlanmıştı ki neredeyse aptalca bir hata yapacaktı. Dönüp geri koştu, Coldar'ın cesedinin kaybolduğu yere baktı, ama anında hayal kırıklığına uğradı. Orada hiçbir şey yoktu. Görünüşe göre Coldar, kendisi veya Pririna kadar şanslı olmamıştı.

Yine başını sallayan Leonel, iki mızrağı birleştirerek uzaklara doğru fırladı.

"Tch... hala yetersiz...!

Leonel, Altın Sınıra ulaşmak için hala 50 kadar bölge eksik olduğunu hissetti. Coldar kesinlikle bir sürü bölgeye sahipti, ama bu tam olarak yeterli değildi.

Bilinmeyen bir mesafedeki başka bir bölgede, iki dahi birbirleriyle karşı karşıya gelmişti.

Edrym kıkırdadı. "Vay, bu beklenmedik bir durum. Son savaşımıza kadar biraz daha zaman geçeceğini düşünmüştüm, ama nedense başka layık rakip bulamıyorum. Bu sefer bir anormallik var gibi hissediyorum."

Edrym'in kaygısızlığı, her zamanki gibi Enul'u rahatsız ediyordu, ama bu sefer sinirlenerek yanıt vermek yerine, yüzünde ciddi bir ifade vardı. O da bu çileyle ilgili tuhaf bir şeyler hissettiğini fark etmişti... hazine bölgelerinin eksikliği, layık rakipler bulmanın bu kadar zor olması, tüm bu süre boyunca Edrym dışında diğer altı kişiden hiçbirine rastlamamış olması ve Edrym'le karşılaşmasının tek nedeninin bölgelerinin başlangıçta birbirine oldukça yakın olmasıydı.

"Sanırım aramızdaki bu gizemli değişkenle hangimizin karşılaşacağını öğrenmemiz gerekecek, değil mi?" Edrym yüzünde bir gülümsemeyle mızrağını kaldırdı. "Yine de ne yazık ki, ikimizden biri Altın Sınıf değerlendirmesine ulaşamayacak."

Enul'un yüzü sertleşti, devasa elleri havaya kalktı, her birinde birer mızrak vardı. Bir düşünceyle ortadan kayboldu ve ölümcül bir ivmeyle Edrym'in önünde belirdi.