Bölüm 1343: Kuzey Mıknatısı

Leonel'in kulaklarında boş bir ses çınladı, sanki çevresinde devasa bir patlama olmuş ve şimdi işitme duyusundan geriye sadece ürkütücü bir keskinlik kalmış gibiydi. Dünyadaki tüm duyusal algı ve kusursuz hafızaya sahip olsa bile, o birkaç saniye içinde zihni boşalmış gibiydi. Hiçbir şey göremiyor, duyamıyor, ne tür düşünceler içinde olduğunu da hatırlayamıyordu.

Leonel, Aina'dan hiçbir şey saklamazdı. Etrafındaki herkesten saklaması gereken, onların güvenliğini korumayı kolaylaştıracak sırlar vardı, ama yine de ona anlatmayı seçmişti. Ve o kadar önemli olmayan, ama çok daha kişisel olan sırlar da vardı, ama yine de ona anlatmaya karar vermişti.

Ancak Leonel'in Aina'ya hiç anlatmadığı iki şey vardı. Bilinçli ya da bilinçsiz olarak, bunları dile getirmeye bile başlamamıştı. Bunu kasten mi yaptığı, yoksa hiç anlatmaya fırsat bulamamış olmasının tamamen bir tesadüf mü olduğu belli değildi. Ama… bu kadar önemli iki konunun, Leonel'in genellikle her şeyi anlattığı birine anlatmaya fırsat bulamadığı konular olması, inanması zor bir durumdu…

İlki, Leonel'in Karanlık Mahkum olarak gerçek statüsüydü. Çocukken aldığı değerlendirme hakkında hiçbir şey açıklamamıştı; aksi takdirde kraliyet ailesiyle iyi bir ilişki içinde büyüyebilecekken bunun onu Fawkes ailesinden nasıl uzaklaştırdığına ya da Lionel'in onun yerini nasıl aldığına dair...

İkincisi ise… Aina'nın zorla Terrain'e ışınlandığı o gecenin ayrıntılarıyla ilgiliydi… Ve o gecenin nasıl geçtiği… Aina'nın az önce söylediği sözler, James'in o gün ona söylediği sözlerin aynısıydı…

Bunlar, Leonel'in uzun zamandır derinliklerine gömdüğü iki anıydı ve zihnini kontrol etme yeteneği sayesinde, onları hiç düşünmezdi. Zaman zaman bu tür düşüncelere takılıp aniden o günün anılarına dalan normal bir bireyden farklı olarak, Leonel tamamen farklıydı. O olaylar yaşandığından beri... Bunları belki de sadece birinci ya da ikinci kez düşünmüştü.

O anda, bundan kaçamıyor gibiydi. Yetenek Endeksi'nin 4. seviyesine erişimi olmadan, zihninin yönlerini ve düğmelerini eskisi kadar kolay kontrol edemiyordu, bu da düşüncelerini bombardımana tutan ve beynini lapa haline getirme tehdidinde bulunan amansız bir selin ortaya çıkmasına neden oluyordu.

O günle ilgili her şeyi birdenbire hatırlayabilirdi. Etraflarına düşen top mermilerinin yol açtığı yıkım, çapraz ateşte kalan kadın ve çocukların çığlıkları, hatta babasının silahı hâlâ şakağına dayalıyken James’in o sözleri söylediği sırada gözlerinde parıldayan ışık bile.

"Onu öldürmemi istediğinden emin misin?"

Leonel, James'e derinlemesine baktığını hatırlıyordu, hâlâ çıkarımlarının yanlış olmasını çok istiyordu. Belki de James'in kafasına silah dayayan adamın bu kadar uzun boylu olması bir tesadüftü. Belki de aralarındaki benzerliği abartmıştı. Belki de James'in A sınıfı Enerji Kalkanı Yeteneğinin gücünü abartmış ve bir merminin gücünü hafife almıştı.

Belki, sadece belki, on yılı aşkın süredir en iyi arkadaşı onu ölüme sürüklemeye çalışmıyordu. Belki... Belki de bu seferlik yanılıyordu.

Ancak zihni çok keskin biriydi. James'in yüzündeki değişimi hemen fark etti, tüm o gürültünün ortasında bile en yakın arkadaşının kalbinin bir an durduğunu hissedebildi. O anda anladı… Tanıdığı arkadaşının artık yok olduğunu anladı.

"Hayal kırıklığına uğradım… Seni gerçekten… en yakın arkadaşım olarak görüyordum."

Leonel bu sözleri her şeyden çok içten söylemişti. James en yakın arkadaşı, en iyi arkadaşı, kardeşi idi. Kişilikleri neredeyse hiç benzemiyordu, ama ayrılmaz bir ikiliydiler. Bu, Leonel'in denese bile açıklayamayacağı türden bir ilişkiydi.

Kendine dürüst olsaydı, belki de James'in ahlaki kuralları üzerindeki etkisi, babasının öğretilerinden daha fazlaydı. Saygı ve Azim'in önemi konusunda tekrar tekrar bilgilendirilmek güzeldi, ama bu iki kelimeyi yorumlamanın pek çok yolu vardı. Kim saygıyı hak ediyordu? Hangi tür hedefler için azimli olmak gerekiyordu? Bu soruların cevapları, muhtemelen mantraların kendisinden daha önemliydi.

Leonel'in babası onun pusulasıysa, James onu kuzeye çeken manyetik kutup olmuştu. Bunun nedeni James'in ahlaki açıdan çok üstün olması değildi. Aslında James, Leonel'in babasının gençliğinde olduğu gibi tam bir pislikti.

Kadınları paçavra gibi kullanır, okula pek ilgi göstermez, ailesi zengin ve ünlü olduğu için hiçbir şeye çaba sarf etmez ve kendi bencil hedefleri uğruna kardeşleriyle dolu bir takımın umutlarını ve hayallerini ihanet etmekten çekinmezdi.

James'te ahlaki yönelimden bahsedilebilecek hiçbir şey yoktu. Ama ironik bir şekilde, Leonel için bu kadar önemli olmasının sebebi de tam olarak buydu.

Kusurlarına rağmen, görünüşte ne kadar değersiz olmasına rağmen, toplumun insan değerini belirleyen her ölçüte göre onu net bir negatif olarak etiketlemesine rağmen...

Leonel onu her zaman sevmişti. James her zaman kardeşi olmuştu. Aina'dan bahsettiği ilk kişi, quarterback oynamaktan ne kadar nefret ettiğini bilen tek kişi, sürekli karizmatik gülümsemesinin ardında ne saklı olduğunu bilen tek kişi.

Çoğu insan için James değersiz bir pislikti. Ama Leonel için, açıklanması imkansız bir şekilde paha biçilmezdi. Ve James gibi biri bile onun için bu kadar büyük bir değer taşıyorsa... O zaman başkalarının değerini yargılamak ona ne düşerdi ki?

Ama...

"Saçmalık!" James aniden kükredi. "Bir sürü şeyi umursuyormuş gibi davranıyorsun, iyi kalpliymiş gibi davranıyorsun, ama aslında tek umursadığın şey, her şeyin tam da istediğin gibi sonuçlanması! Öldürmeyi sevmiyorsun, çünkü suçluluk duygusuyla başa çıkmak istemiyorsun! Futbol oynamayı sevmiyorsun, çünkü bunu sen seçmedin! Sadece işleri kendi bildiğin gibi yapmak istiyorsun, başka hiçbir şeyin önemi yok!"