Bölüm 133: Rüzgarı Kovalamak

Kalabalık çılgına döndü ve Thunderous Clap'i övgülerle yağmuruna tuttu. Bu noktada, normalde şu anda savaş hırsıyla yanıp tutuşacak olan Umut Vaat Eden Gençlerin çoğu bile gurur duyuyordu. Bu, insan doğasının bir parçasıydı. Ortak bir düşman olduğunda, önceki önemsiz anlaşmazlıklar göz ardı edilebilirdi.

Ancak, halkın öfkesinin odağı bu konulara hiç dikkat etmiyordu. Yere çapraz bacaklı oturmuş, uyluklarına yaslanmış ve bir eliyle çenesinden başını destekliyordu. Boş boş yere bakıyordu.

??

Dışarıdan bakıldığında, oldukça kayıtsız görünüyordu. Ancak gözlerinde parıldayan somut ışık, sanki yavaş yavaş yeni bir şeyi kavrıyormuş gibi giderek daha da şiddetli hale geliyordu.

Sayısız bakış bir kez daha Leonel'e yöneldi. Ancak, başı eğik olduğu için kimse bu tuhaf olayı göremiyordu. Thunderous Clap ise, Leonel'e o sözleri söyledikten sonra, ona bir kez daha bakma zahmetine bile girmedi.

İlk tur devam etti, sayısız genç birbiri ardına sahneye çıktı. Birçoğu öfkelerini dindirdiklerini hissettikleri için atmosfer başlangıçtaki halinden çok daha iyiydi, bu yüzden toplantı rahat bir keyif havasına büründü.

Gençler birbiri ardına sahneye çıkarak yeteneklerini sergiledi.

Görünüşe göre, Invalid'leri yenmek asıl şart değildi. Leonel'in gözden kaçırdığı kurala göre, kişinin sadece on dakika boyunca çatışmadan sağ çıkması gerekiyordu. Bunun üzerindeki her şey geçme olarak kabul edilecekti.

Leonel beş Invalid'i rahatlıkla öldürmüş olsa da, kuralları çiğnemesine rağmen beklentilerin ötesine geçtiği söylenebilirdi. Tabii ki bu, Thunderous Clap'in de kendisinden beklenenden fazlasını başardığı anlamına geliyordu.

"… Violet Rain, ne olursa olsun, sen bir Komutan'sın. Bu kadar mutlu görünmen gerekli mi?"

Violet Rain'in yanındaki erkek Komutanlardan biri, kod adı Mellow Trees olan adam, şakacı bir şekilde azarladı. Leonel'i geride bırakan her performansta, bu arkadaşının gülümsemesinin giderek genişlediğini görebiliyordu.

"Violet Rain'in bir ergeni bu kadar çok nefret edeceğini hiç bilmiyordum."

Violet Rain burnunu çektikten sonra hiçbir şey söylemedi. Elbette bunun nedeni, Old Hutch'ın hâlâ biraz uzakta olması ve konuşmalarını kesinlikle duyabilmesiydi. Onunla dalga geçmeleri sorun değildi, ama eğer gerçekten onaylayıcı bir şey söylerse, sonunun iyi olup olmayacağını kestirmek imkânsızdı.

Onların sözlerini duyunca mutlu ifadesi yine hüzünlü bir hal aldı. Ama yapabileceği pek bir şey yoktu. Şansına, sıradaki genç onu tekrar gülümsetmeye yetti.

"Sıradaki, Rüzgarı Kovalayan."

Sıkı, yeşil bir eşofman giymiş genç bir kadın sahneye çıkınca kalabalık bir kez daha heyecanla coştu. Her hareketi zarifti ve çekicilik yayıyordu, ancak bunun kasıtlı bir baştan çıkarma çabası olmadığı çok açıktı. Bu, kemiklerine işlemiş doğal bir havaydı. Savaşta bile aynı zarif duruşunu koruyacağı tahmin edilebilirdi.

Chasing Wind, silah rafına göz attı ve birkaç kılıcı denedi. Belli ki, Thunderous Clap gibi çıplak elle savaşmaya niyeti yoktu. Erkekler arasındaki bu "kim daha iyi" yarışmasına dahil olmaya gerek görmüyordu. Tabii bu, Leonel'den de memnun olmadığı anlamına gelmiyordu, sadece bu konuda sessiz kalmayı tercih ediyordu.

En azından, ilk başta böyle düşünmüştü. Ancak, Leonel'in tüm bu olanlara karşı hiç tepki göstermediğini görünce ona oldukça meraklı bir şekilde bakmaya başladı. Başkaları bunu korkaklık olarak yorumlayabilirdi, ama o, tam olarak ne olduğunu anlayamadığı tuhaf bir durum olduğunu düşündü.

Yine de bunu aklının bir köşesine attı... İkinci turda öğrenmez miydi?

Genç hanım dengeli bir kısa kılıç seçti ve sahneye doğru ilerledi, dış dünyadan hiç etkilenmemiş gibi sakin bir şekilde durdu. Invalids ortaya çıktığında, resim gibi güzel figürü aniden hareketlendi ve hafif, kokulu bir rüzgâr esintisiyle ileriye doğru fırladı.

Thunderous Clap'in adeta gök gürültüsü gibi gürültülü performansı gibi, o da tüy kadar hafif hareketlerle Chasing Wind'in mükemmel resmini çizdi. Hareketlerini izleyenler, onun her hareketini dikkatle izlemekten kendilerini alamadılar. Gözlerinin güzel parıltısı, kalçalarının ritmik sallanışı, dudaklarından çıkan narin homurtular...

Bir kelebek gibi Invalids'in arasında uçtu, hızı onların düzgün bir şekilde saldırmasına izin vermeyecek kadar yüksekti. Kılıcı havada gümüş çizgiler bıraktı, sanki havadan geçiyormuş gibi beş boynu geçen zarif yaylar çizdi.

Ayak parmaklarının uçları yere hafifçe değdi, sanki iniş yapması için yer açıyormuş gibi küçük bir rüzgar ve toz çemberi oluştu. Böylesine güzel bir kadının kirli bir sahneye düşmesine nasıl izin verilebilirdi? Doğa bile buna izin vermezdi.

Hiçbir gerilim yaşanmadan, kalabalığın tezahüratları bir kez daha patladı.

"Benimle evlen Chasing Wind!"

"Seninle mi evleneyim? Tam olarak neye dayanarak? Arada bir aynaya bak da kendine bir bak."

"Umurumda değil! Chasing Wind ile evlenemezsem, hayatımın geri kalanını bekar olarak geçireceğim!"

"Sizce de biraz fazla fanatik davranmıyor musunuz? Onun yüzünü daha önce hiç görmediniz ki. Belki de gözleri çekiktir ve yüzü çiçek bozuğudur."

Bu sözleri söyleyen orta yaşlı adamın çevresindeki kalabalık, bir an için birbirlerine bakakaldı, sonra sanki önceden anlaşmışlar gibi hep bir ağızdan adama saldırdı. O gün, arenadan morarmış ve yaralı bir şekilde ayrılan bir adam olacağına şüphe yoktu.

Violet Rain, Chasing Wind'in sahneden ayrılışını yüzünde memnuniyet dolu bir gülümsemeyle izledi. Sanki genç halini izliyormuş gibiydi. Chasing Wind'in bir gün tıpkı kendisi gibi Komutan olacağından hiç şüphe duymuyordu. Hatta muhtemelen daha da üst bir rütbeye terfi edecekti.

"Böylece ilk tur sona erdi, elemeyi geçenler şimdi ikinci ve son tura geçebilirler, ki... sayınız sekiz.

Bunlar: Thunderous Clap, Chasing Wind, Roaring Black Lion, Seer, Falling Leaf, Erupting Volcano, Precious Moment ve... Indomitable."

Bir yuhalama dalgası yükseldi.