Bölüm 1329: Kötü Koku

Leonel'in zihninde alarmlar çalmaya başladı. En ufak bir tereddüt etmeden elini uzattı ve Küçük Blackstar'ı sıkıca yakaladı. Aynı anda diğer koluyla Aina'nın belini sardı.

Güçlü bir Kral Gücü, gökyüzünü delip geçen bir sütun gibi ondan fışkırdı. Görüşü tamamen kararmadan hemen önce, hiçbir şeyi esirgemeden üçünü de sarmaladı.

Leonel'in başı dönüyordu, ancak bunu sadece kısa bir an için izin verdi ve ardından Rüya Algısını etkinleştirdi.

"Ne?"

Leonel'in kalbi dondu, kanı buz gibi oldu. Rüya Algısını tekrar kullanmaya çalıştı, ancak ilk seferinde olduğu gibi yine başarısız oldu. Bu farkındalık, Wise Star Order ile yaptığı belirli bir konuşmayı hatırlamasına neden oldu ve kaşları hemen çatıldı.

Derin bir nefes alan Leonel, derinlere indi. Ruhu ile zayıf da olsa bir bağlantı kurmayı başarmıştı ve bu, ruhunun kısmen uyanmış olduğu şeklinde değerlendirilebilirdi. Ancak, ruhunu Wise Star Order kadar serbestçe kullanamıyordu ve hatta erişildiğinde pasif güçlendirme dışında herhangi bir şey kullanmaktan biraz kaçınıyordu. Ancak şimdi, Leonel zihnini uyandırmanın her şeyden çok daha önemli olduğunu hissediyordu.

Leonel'in ruhu bir çapa gibi oldu ve zihnini ve duyularını dengeledi. Her şey yavaşça yerine oturdu.

İlk olarak, propriyosepsiyonu geri geldi ve uzayda uzuvlarını yeniden hissedebildi. Aina ve Blackstar'ı hissedemese de, onlara tutunduğunu anlayabiliyordu.

Ardından koku duyusu geri geldi, ancak hemen geri çekildi. Hava sıcak kükürt ve çürümüş haşlanmış yumurta gibi kokuyordu. Hemen öksürmeye ve hırıltılı nefes almaya başladı, ya da en azından öyle olduğunu sandı. Hâlâ pek bir şey hissetmek zordu. Kafasını salladığını zar zor fark edebiliyordu.

Sonunda dokunma duyusu geri geldi ve Blackstar ile Aina'nın gerçekten de hâlâ yanında olduğunu doğrulayabildi. İkisi de tamamen hareketsizdi.

Bu duyular yerine oturduktan sonra, Leonel'in görme yetisi nihayet geri geldi. Ancak gördüğü şey, gözlerini bir kez daha kısmasına neden oldu. Ne yazık ki bu, bulunduğu yerle ilgili şok edici farkındalıktan çok, gözlerini açık tutmanın burnundan nefes almak kadar zor olmasıyla ilgiliydi.

Koku ne kadar kötü olsa da, gözleri sanki etrafta biri sürekli soğan kesiyormuş gibi hissediyordu. Rahatsızlık o kadar şiddetliydi ki, Leonel gözlerini çok fazla açık tutarsa görme yetisini kaybedebileceğinden ciddi olarak endişelendi.

Leonel, Aina ve Küçük Blackstar aslında yüksek bir çukurun dibindeydiler. Yukarıda, gökyüzüne açılan bir delik vardı ve bu çukurun hava akımı, yukarı doğru süzülmek üzere bu noktaya doğru birleşiyor gibi görünüyordu.

Etrafına bakınan Leonel, buranın aslında bir çukur olmadığını, daha çok birbirine derin tünellerle bağlı ve hepsinin de buna benzer çıkışları olan bir arı kovanına benzediğini fark etti. Gökyüzüne açılan deliğin kullanılması için basit bir yol yok gibi görünüyordu ve deliğin en yakın kenarı bile başının 300 metre yukarısındaydı. Leonel, özellikle de...

"Buradaki yerçekimi... çok ağır..."

Kendi başına başa çıkması zor olan Boşluk Sarayı ile karşılaştırıldığında bile, burası en az iki kat daha ağırdı. Ancak Leonel hızla başını salladı. Buranın Boşluk Sarayı olmadığına dair bir garanti yoktu.

"Ama yeteneğim..."

Leonel başını salladı. Daha fazla bilgi edinene kadar spekülasyon yapmanın bir anlamı yoktu. Buradaki hedef açıktı. Hayatta kalmak ve belirli bir varış noktasına ulaşmak. Böyle bir şeyi yapmak için spekülasyon yapamazdı, gerçeklere ihtiyacı vardı. Önyargılarının çıkarımlarını etkilemesine izin vermek, gerçeği bulmasını sadece yavaşlatırdı.

Leonel, Aina'yı bırakıp onu dikkatle gözlemledi. Ancak çok fazla endişelenmesine gerek yoktu, birkaç saniye içinde o da kendine gelmiş görünüyordu. Leonel'den çok da farklı olmayan ilk yaptığı şey, ellerini burnuna kapatarak etrafına bakmak oldu.

"Burası bir yuva," dedi aniden. "Bu koku... İğrenç olsa da, yemek için iğrenç olsa da, besin değeri çok yüksek bir şeyden geliyor."

Leonel'in kaşları havaya kalktı. Aina'nın yeteneği sayesinde besinler konusunda keskin bir algısı vardı. Vücudunu en iyi şekilde nasıl çalıştıracağını doğal olarak anlayabilmesinin yanı sıra, vücuduna takviye etmek için ihtiyaç duyduğu besinleri nasıl hazırlayacağını da tam olarak biliyordu. İşte bu, onu bir Güç Hapı Üreticisi olarak bu kadar yetenekli kılan ve Valiant Heart Mountain tarafından bu kadar çok değer görmesinin sebebiydi.

Yeteneklerinin bu şekilde kullanılabilmesi, Leonel için hâlâ biraz sürprizdi. Belki de yarı kanlı olarak sahip olduğu bu mutasyon, Leonel'in daha önce vardığı sonuç kadar aşağılık değildi.

Leonel bu yerde sözlüğü çıkaramazdı. Bu bölgedeki Anarşik Güç, 0012 Köyü'nün duvarlarının ötesindekinden bile daha yüksekti, o kadar ki, Leonel'in yeteneği bile bu yerde artık 4. Seviye'de değildi.

"Bunun neyin yuvası olduğunu biliyor musun?" diye sordu Leonel.

"… Hayır, emin değilim. Sadece bunun bir yumurta olduğuna dair belirsiz bir içgüdüm var."

Leonel başını salladı. Çevrede acil bir tehlike yok gibi görünüyordu. Ancak Leonel, bunun uzun sürmeyeceğini biliyordu. Işınlanmanın kendisini ve Aina'yı ayırmaya çalıştığını hissetmişti. Hızlı hareket etmeseydi, birbirlerinden ayrılmış olurlardı. Bu, Leonel'e bu deneme için artık el ele tutuşma ve takım oluşturma gibi bir şeyin olmadığını gösterdi. Onları gerçekten de derin sulara atmışlardı.

Ama aynı şekilde, bunu yapmayı seçtikleri için, büyüklerin de tehlikenin hemen ortaya çıkmayacağının farkında oldukları muhtemeldi...

"Bilge Yıldız Tarikatı, bu yer hakkında ne biliyorsunuz?"

"Burası gerçekten bir yuva... Yerinde olsam, muhtemelen koşmaya başlardım. Böyle kitlesel bir teleportasyonu henüz hissetmemiş olmaları imkansız. Ve bu tür yuvaları korumakla görevli olanlar, şimdiye kadar savaştığın o sıradan askerlere hiç benzemiyorlar."

Sanki Bilge Yıldız Düzeni'nin sözlerini doğrulamak istercesine, yuvada vahşi bir çığlık yankılandı; bu çığlık, hızla yayılan kötü kokuların hava akımlarını takip ederek Leonel'e kulak zarlarının patlayacakmış gibi hissettirdi. Bu uluma, öfkeli bir savaş çığlığı ve gür bir uyarı gibiydi; yeryüzü sarsılmaya başlamadan önce her yerde yankılandı.

Leonel'in göz bebekleri daraldı, çenesi gerildi ve dudakları ince bir çizgiye dönüştü. Boşluk Sarayı oyun oynamayı gerçekten seviyor gibiydi. Aslında bir Rapax Yuvasına ışınlanmışlardı.

"Ah, bir şeyi söylemeyi unuttum. Rapax'lar, yavruları arasından sadece güçlü olanların hayatta kalması için yuvalarını zorlu ortamlarda kurmayı severler. Muhtemelen çoktan tahmin etmişsindir, ama...

"Burası bir Boşluk Savaş Alanı. Buradan ayrılıp bir Boşluk Sarayı kalesine dönmeye çalışmak, oldukça basit bir nedenden ötürü kolay olmayacak. Böyle bir yerde Rapax'lar muhtemelen en son endişeleneceğin şey."