Bölüm 132: Gök Gürültüsü Gibi Alkış

Leonel dalgın bir halde yürümeye devam etti. Komutan Violet Rain'in sözlerini gerçekten hiç duymamıştı. Kendi dünyasına dalmıştı. Aslında, aniden önünde birinin durduğunu hissetmeseydi, arenadan tamamen çıkmış olabilirdi.

"Hm?"

??

Leonel kaşlarını çattı ve başını kaldırdı.

Leonel'in oldukça uzun boylu olduğunu söylemek doğru olurdu. Aslında, akademi günlerinden beri bir iki santim daha uzamıştı. Artık boyu 1,93 metreye ulaşmıştı. Bu yüzden, önünde duran genç adamın oldukça baskın bir havası olmasına rağmen, Leonel başını kaldırdığında, sırtı kambur olmasına rağmen daha dik duruyordu.

Bunu gören genç adam gözlerini kısmış, ancak ivmesi en ufak bir azalma göstermemişti.

Kalabalık, bu genç adamın Leonel'e karşı çıktığını görünce, gözleri tutkuyla parladı. Genç adamın maskesini kaplayan dalgalı bulutlar, onun kimliğini açıkça ortaya koyuyordu. Genç adamın haklarını aramasını umarak, kanlarının kaynadığını hissetmekten kendilerini alamadılar.

"Bir sorun mu var?" diye sordu Leonel.

"Sana sadece bir şeyi söylemek istiyorum."

Adamın sesi gök gürültüsü gibi yankılanıyordu. Yüksek sesle konuşmaya çalışmıyor gibi görünüyordu, ama sesi sanki liderlik için biçilmiş kaftanmışçasına doğal bir şekilde yankılanıyordu.

Leonel'in ilk içgüdüsü, bu genç adamın Amiral Millan gibi sesle ilgili bir yeteneği olduğu yönündeydi. Ancak Leonel'in duyuları eskisine göre çok daha keskinleşmişti. Bir kişi yeteneğini kullandığı sürece, sözlük kadar kapsamlı olmasa da, o kişinin yeteneğini belli belirsiz hissedebiliyordu. Ama bu yine de iyi bir şeydi. Sonuçta, her zaman sözlüğe yüksek sesle konuşamazdı ve başkalarının sözlüğün varlığından haberdar olması iyi bir şey olmayabilirdi.

Bütün bunlar, Leonel'in bu genç adamın yeteneğinin o kadar da basit olmayabileceğini düşündüğünü gösteriyordu.

"Bir şey mi?" diye sordu Leonel şaşkınlıkla.

"Umarım ikinci turda da diskalifiye olursun. Yoksa, o sahnede karşılaşırsak, seni sedyeyle götürmelerini sağlarım."

Leonel şaşkına dönmüştü.

Hayatında ilk kez böyle bir durumla karşılaşıyordu. Ne de olsa, kuralları ve düzenlemeleri olan bir toplumda yaşıyordu. Belki de sadece Conrad, James'i pencereden atarak öldürmeye çalıştığında Leonel böyle bir şeyle belli belirsiz karşılaşmıştı. Ama birinin ona bu kadar açıkça böyle bir şey söylediği kesinlikle ilk kez oluyordu. Bir an için nasıl dilinin tutulmaması mümkün olabilirdi ki?

Bir süre Leonel hiçbir şey duymuyor ve hissetmiyor gibiydi. Kalabalığın gürültüsü tekrar kulağına ulaşmaya başladığında, yuhalamalar tezahürata dönüşmüştü. Genç adamın sözlerini duydukları belliydi.

"Gök Gürültüsü, sen benim idolümsün!"

"Ona bir ders ver!"

Leonel, bunun bir rüya olmadığını fark ederek gerçek dünyaya geri döndü. Dünya artık böyle bir yer mi olmuştu? İnsanlar birbirlerini bu kadar açıkça tehdit edebiliyor ve bunun sonucunda kalabalığın tezahüratlarını bile alabiliyor muydu?

O anda Leonel'in içinde bir şey değişmiş gibiydi. Büyük bir şey değildi. Aslında, bunu tek bir kelimeyle özetleyebilirdi: kabullenme.

Eğer yaşadığı dünya artık buysa, belki de bu da iyiydi.

"Demek ikinci raunt da var?" Leonel kendi kendine mırıldandı. "O zaman sanırım sadece ilk rauntta diskalifiye oldum..."

"Korkuyorsan, defol git!"

"Şuna bakın, Thunderous Clap onu yerine koyduktan sonra kıpırdamaya bile cesaret edemedi. Belki de arenadan direkt ayrılır!"

Leonel kendi kendine mırıldandı. Ama o sırada, Thunderous Clap alkışlar eşliğinde çoktan uzaklaşmıştı. Kalabalık, Leonel'in duraksamasını bir korku işareti olarak algılamış olabilirdi, ama gerçekte Leonel çoktan kendi dünyasına dönmüştü.

Ne komik. O kimdi ki? O, son birkaç neslin en büyük quarterback adayıydı. Düşman topraklarında kaç maç oynamıştı? Bu hakaretleri bir kenara bırakın, on kat, hatta yüz kat daha kötüsünü duymuştu. Uzun zaman önce bunları duymazdan gelmeyi öğrenmişti.

Ancak kalabalığın tüm o yuhalamalar arasında gözden kaçırdığı şey, Leonel'in kalbi sakinleştiği anda gözlerinde kör edici, titrek ışıkların parıldamaya başlamasıydı. Geçmişte olduğu gibi, bu ışıklar gerçektir. Öyle ki, şu anda Leonel'in bakışlarıyla karşılaşan biri, bir anlığına kör bile olabilirdi. Thunderous Clap'ın sözleri, içindeki bir şeyi açığa çıkarmıştı.

Leonel arkasını dönüp koltuğuna geri yürüdü.

Kuralların kendisi için çiğnendiğinden haberi yoktu. Aklında, ilk turda başarısız olmuş, ancak ikinci turda bir şans daha kazanmıştı. Bu durumda, oturup sırasını bekleyecekti. Thunderous Clap'e cevap veremeyen bir korkak olmaktan, tüm Umut Vaat Eden Gençlerin itibarını yerle bir eden utanmaz bir genç adama dönüştüğünden haberi yoktu.

"… Sırada, Thunderous Clap."

Komutan Violet Rain'in sesi artık çok daha rahat görünüyordu. Thunderous Clap'in onun öfkesinin bir kısmını onun adına boşalttığı çoğu kişiye açıktı ve gelecek turda, bu 'Indomitable' mantıklı davranmazsa, o zaman harika bir gösteri izleyebilirdi.

Yarı memnun bir ifadeyle Hutch'a baktı, ama o yaşlı adamın dikkatini bile vermeyeceğini kim bilebilirdi ki? Aslında, o hala dünyadan habersiz pizzasını kemirip duruyordu.

O anda, Thunderous Clap ayağa kalktı ve sahneye doğru yürüdü. Yer açıldı ve beş tane daha Invalid ortaya çıktı.

At duruşuna geçti, yumruklarını vücudunun yanlarına sıkıca tuttu.

"Thunderous Clap asasını kullanmıyor!"

"Belli ki bir şey kanıtlamaya çalışıyor. Bazı utanmaz insanlar, kayırmacılıkla elde ettikleri süslü silahlarla hile yapmaktan başka bir şey bilmiyorlar."

"Haha! Ona gerçek 'Yenilmez'in kim olduğunu göster! Silahın olmasa bile, ondan daha iyisin!"

Thunderous Clap'in gözleri parladı ve dudaklarından alçak bir haykırış çıktı.

Ayaklarının altındaki sahne sarsıldı ve çatladı; o ise bir göz açıp kapayıncaya kadar ilk Invalid'in önüne atıldı.

BANG! BANG! BANG!

Vücudu bir fırtınanın merkezi gibiydi. Şiddetli titreşimler ve kakofonik patlamalar her hareketini takip ediyor, ardında yıkım bırakıyordu.

Bir anda Invalid grubunun içinden geçti.

Bir an için, Thunderous Clap giysilerindeki kırışıklıkları düzelttiğinde ve her şey sessizliğe büründüğünde, sanki hiçbir şey olmamış gibi göründü. Ancak, bir sonraki anda...

BANG!

Beş Invalid yanıp kül oldu. Sanki biri vücutlarının içine bomba yerleştirmiş ve içten dışa patlamalarını sağlamış gibiydi.

Onların dönüştüğü ışık parçacıkları, basınç altında havaya fırladıktan sonra yavaşça Thunderous Clap'e doğru geri düştü. Sadece bu manzara bile onu, gökyüzünün ışınlarının tadını çıkaran, sevilen bir çocuk gibi göstermişti.

Atmosfer zirveye ulaştı. Thunderous Clap'ın performansı, arenayı yerin sarsılacağı kadar coşturdu.