Bölüm 1264: Paifang

Oluşan bir portalın çıkardığı WHOOSH sesi herkesin dikkatini çekti. Parlak koyu mor renkte dönen portal, sanki dönen bir nebulaya benziyordu.

Alienor bir bakış attı ve Leonel'in kolunu bıraktı.

"Gitme zamanı geldi gibi görünüyor."

Leonel, biraz isteksizce Rychard'ın boğazını bıraktı. Rychard, öksürerek ve hırıltılar çıkararak yere yığıldı. Yüzüne renginin dönmesi birkaç dakika sürdü, baş dönmesinin geçmesi ise birkaç dakika daha.

Rychard dişlerini sıkıca kenetledi ama kendini tuttu ve bir saniye sonra vücudunu gevşetti. Gözlerindeki biraz boş bakış olmasaydı, kimse bir şey olduğunu asla tahmin edemezdi. Tabii, bir de boğazında el izi şeklinde belirgin bir morluk olması dışında.

Yerden yavaşça ama kararlı bir şekilde kalktı.

"Beni takip et," dedi Alienor hafif bir sesle.

Alienor'un ses tonunda o anda belli bir ağırlık vardı. Bu, kendisi için endişelendiği için değil, eylemlerinin oğluna hiçbir etkisi olmayacağına inanacak kadar naif olmadığı içindi. Aslında, bunun tam tersi olacağından emindi.

Bir anne olarak, kendini tutamıyordu. Endişelenmek onun işiydi. Kocası şu anda Leonel'i bir şahin gibi izliyor olsa bile ve onun ne kadar güçlü olduğunu bilseniz bile, yine de endişelenirdi.

Boşluk Sarayı'nın öğrencileri koruyan kuralları vardı, ama bu kuralları aşmanın pek çok yolu vardı ve bunlar sadece sarayın sınırları içinde uygulanabilirdi. Ve… Velasco'nun, bu kuralları kendi başlarına görmezden gelmek için fazlasıyla serbestlik alanına sahip pek çok düşmanı vardı.

Elbette, bunu yapmaya cesaret edip etmeyecekleri tamamen başka bir meseleydi, ama işleri zorlaştırmak için başka birçok yol da vardı. Val'in kişiliğini yeterince iyi tanıyorlardı ve bunu yapıp paçayı sıyıracaklarını da biliyorlardı.

Alienor, oğlunu kurtarmak için istediğini yapan pervasız bir anne gibi görünse de, gerçekte o kadar ileri gitmesinin tek nedeni, Küçük Aslan'a elde edebileceği her avantajı sağlaması gerektiğiydi, çünkü gerçek şu ki...

O zaten çok geride kalmıştı.

Portaldan geçmek, Leonel'in daha önce hiç yaşamadığı bir deneyimdi. Boyutsal Arınma Deneme Dünyasına taşınmasından çok daha az incelikliydi ve sanki tüm sinir merkezleri kapatılmış ve uzuvları sıkı bir tüpün içine çekiliyormuş gibi, vücudu ince bir ip gibi geriliyormuş gibi hissettiriyordu.

Görüşü netleştiğinde ve nihayet ayaklarını tekrar hissedebildiğinde, etrafındaki dünya ilk hissettiklerinden daha da şok ediciydi.

Leonel, Boyutsal Evreni zaten büyük ölçüde gördüğünü düşünmüştü. Ya da daha doğrusu, son birkaç aydır Bilge Yıldız Tarikatı ile yaptığı görüşmeler, ufkunun önceki hayal gücünün bile ötesine genişlediğini hissettirmişti. Ancak, şu anda önünde gördüğü manzara yine de nefesini kesti.

Ne dünya, ne gezegen, ne de ay vardı… Boşluk Sarayı, uzayın derinliklerinde süzülen ve uçsuz bucaksız bir hiçliğin üzerinde asılı duran devasa bir obsidyen dağ silsilesinden ibaretti.

Sadece büyüklüğü bile normal bir insanın kavrayabileceğinden çok daha fazlaydı. Tabanından en alçak zirvesine kadar olan mesafe, üst üste dizilmiş üç gezegenin çapından daha fazlaydı ve en yüksek noktası ise beş gezegenden fazlaydı. Genişliği ise on gezegen kadar genişti.

Bu tek başına yeterince şaşırtıcıydı, o kadar ki Leonel böyle bir yapının nasıl oluşmuş olabileceğini aklıyla kavramakta zorlanıyordu. Ancak o anda Kapılar nefesini kesti.

Paifang, dağ silsilesinin kendisinden bile daha görkemliydi. Elbette bu, kısmen Boşluk Sarayı'nın topraklarını oluşturan obsidyen dağın ince bir koruma perdesiyle kaplı gibi görünmesi ve Leonel'in onu istediği kadar derinlemesine gözlemlemesini engellemesinden kaynaklanıyordu.

[Yazarın Notu: Paifang, Çin tarzı bir kapı/kemerdir]

Binlerce kilometre yüksekliğinde yükselen kemerlerin her birinin ortasında, minyatür bir parlak beyaz yıldız gibi görünen bir şey vardı ve bu, çevredeki sonsuz karanlığa tek kontrastı oluşturuyordu.

Dağ silsilesi neredeyse sonsuz bir mesafede görünürken, Paifang'lar yakındı, neredeyse fazla yakındı. Leonel'in daha önce deneyimlediği Valiant Heart Pillars'ı çocuk oyuncağı gibi gösteren, unutulmaz bir ivmeyle üzerlerine çöküyorlardı.

Sanki bu Kapılar, her şeyi yerinde tutan birer kilit gibiydi. Kapıları olmamasına rağmen Boşluk Sarayı'nı koruyorlardı ve aynı zamanda geçit görevi de görüyorlardı.

Ancak o anda şok edici bir soru Leonel'in üzerine bir ton tuğla gibi çöktü.

Dağ şuradaydı, Kapılar da oradaydı, ama hepsi geniş ve boş bir alanda asılı duruyordu. Öyleyse, o neyin üzerinde duruyordu?

Leonel aşağıya baktı ve hiçbir şeyin üzerinde durmadığını fark edince göz bebekleri küçüldü. Onunla sonsuz bir uçurum arasında hiçbir şey yoktu.

Normalde bu büyük bir sorun olmazdı. Sonuçta, böyle bir uzayda, yerçekiminin onu kaçınılmaz olarak ezici bir ölüme sürükleyeceğinden endişelenmeye gerek olmamalıydı. Ancak, bu yerde hangi yönün yukarı, hangi yönün aşağı olduğunu çok net bir şekilde anlayabiliyordu. Neler oluyordu?

Leonel bunu daha fazla düşünemeden, en yakınındaki Paifang vızıldayarak canlandı ve birkaç figürün gölgesi dışarı çıktı. Leonel hiçbirinin içini göremiyordu, ama her birinin anlaşılmaz olduğunu anlayabiliyordu.

Orinik ve diğer elçiler o anda birden uyanmış gibi göründüler ve aceleyle selam vermek için eğildiler. Ancak bu figürler onlara tek bir bakış bile atmadılar; aralarındaki bir kadın derin bir şekilde kaşlarını çatmış, bakışları tüm bu süre boyunca Alienor'a kilitlenmişti.

"Bunun anlamı nedir, Alienor? Sektörünüz birkaç ay gecikti."