Bölüm 126: Kılıç

Eski Hutch, antrenman sahasına vardıklarında Leonel'i dışarı attı. Normal bir insan düşüp birkaç kez yuvarlanabilirdi, ama Leonel dengesini yeniden kazanıp ayakları üzerinde durmayı başardı, gözlerinde çaresiz bir ifade vardı.

Yaşlı adam yan taraftaki silah rafına doğru yürüdü. Şey, buna silah rafı denebilir, ama buna pala rafı demek daha doğru olurdu. Görünüşe göre bu yaşlı adam, başka hiçbir silahın gözüne girmesine izin vermiyordu.

Eğitim alanı eski ve harap durumdaydı. Leonel'in Old Hutch'ın evi olduğunu varsayabileceği bir yerin bodrumunda bulunuyordu. Zemin kırık betondan yapılmıştı, tavanlar muhtemelen 20. yüzyıldan beri bir evde görülmemiş, yarısı kırılmış ampullerle kaplıydı ve havada hafif, küflü bir ter kokusu asılı duruyordu.

"Old Hutch, sana defalarca söyledim, macheteyi silah olarak kullanmakla ilgilenmiyorum. Ben mızrak kullanırım."

"Hmph, pala erkeklerin silahıdır. Yeteneğini boşa harcarsan yazık olur." Yaşlı adam burnunu çektikten sonra gülümsedi. "Bununla birlikte, bana yeteneğini biraz gösterirsen, fikrimi değiştirebilirim."

Leonel çileden çıkmıştı. Bu gidip gelen konuşma sanki ilk kez yapılıyormuş gibi geliyordu, ama gerçekte bu daha önce iki kez yaşanmıştı. Ancak Leonel bu sefer gerçekten sabrının sonuna gelmişti.

Bu yaşlı adamla ne kadar çok zaman geçirirse, onu o kadar az sevimli buluyor ve o kadar çok sinirleniyordu. İlk birkaç seferinde, bu ileride anlatılacak komik bir hikaye olabilirdi, ama şimdi gelecek planlarını mahveden bir sıkıntı haline gelmişti.

Aina şu anda kim bilir ne kadar büyük bir tehlike altındaydı. Miles ve Simeon hâlâ nefes nefeseydi ve Leonel, Simeon’un ne tür bir komplo kurduğunu hiç bilmiyordu. Ne de olsa, o goril adamın birdenbire ortaya çıktığına inanmıyordu. Üstelik Leonel, babasının nerede olduğunu hâlâ bilmiyordu.

"Peki."

Leonel'in öfkeli bakışları, dalgalanma kalmayacak kadar sakinleşti. Ani değişimi, Yaşlı Hutch'ın kaşlarını kaldırmasına neden oldu. Leonel'in önceki iki günkü gibi tepki vereceğini ve onun alaylarına kanmayacağını düşünmüştü.

Son iki gün boyunca Leonel, yaşlı adamı tamamen görmezden gelmiş, sadece onu başından savmak için gelişigüzel bir şekilde bir pala sallamıştı. Ama şimdi, Leonel'in sabrının sınırı dolmuştu.

Avucunu ters çevirdiğinde, elinde gümüş bir çubuk belirdi. Dik durdu, sakin bakışları yaşlı adama dikildi.

Yaşlı Hutch merakla çubuğa baktı. "Buna mızrak mı diyorsun?"

"Sadece arkadaşlık arayan yaşlı bir adamı öldürmek istemem." dedi Leonel kayıtsızca.

Yaşlı Hutch gözlerini kırptıktan sonra kahkahalara boğuldu.

"Beni öldürmek mi? Biliyordum, biliyordum. Sen gerçekten de kendini beğenmiş küçük bir veletsin..."

Yaşlı adam daha fazlasını söylemek istemiş olabilir, ama Leonel çoktan harekete geçmişti. Vücudu çevik ve esnekti. Her nasılsa, düz bir çizgide hareket etmesine rağmen, sanki tüm kaçış yollarını kesmiş gibi hissediliyordu.

"Öyle mi?" Yaşlı Hutch'ın merakı birdenbire uyandı.

Eğri bir gülümsemeyle yaşlı adam öne doğru adım attı ve palasını aşağı doğru salladı. Sıradan bir hareket gibi görünüyordu, ama Leonel bunun arkasında bir dağın ağırlığını hissedebiliyordu. Bu yaşlı adam… güçlüydü.

Ancak Leonel, birkaç gün önceki haliyle aynı değildi. İlkel kadını taklit ederken her zaman bir şeyin eksik olduğunu hissetmişti, ama artık ne olduğunu biliyordu. O şey esneklikti.

Erkeklerin dövüş sanatlarında belirli avantajları olsa da, kadınların da vardı. Özellikle ilkel kadın, sanki kemikleri sudan, eti çiyden oyulmuş gibi hareket ediyordu. Leonel'in bu zamana kadar eksikliğini hissettiği şey tam da bu esneklikti.

Ancak esneklik, öyle kolayca geliştirilebilecek bir şey değildi. Böyle bir noktaya ulaşmak için yıllarca süren istikrarlı bir çalışma gerekiyordu. Ve büyük bir esnekliğe sahip olanlar bile, gevşek davranırlarsa yeteneklerinde düşüş yaşarlardı.

Leonel için şanslı olan şey, İki Yıldızlı Anayasasını oluşturduktan sonra vücudunun yeniden şekillenmiş olmasıydı. Boyutu ve gücü dışındaki her şeyde, pratikte yeni doğmuş bir bebek gibiydi, bu da kendisine esneklik konusunda daha da iyi bir temel oluşturmasına olanak sağladı.

Bu, sadece İleri Seviye Bir unvanına ulaşmasını sağlamakla kalmadı, aynı zamanda ilkel kadının hareketlerini çok daha iyi bir şekilde taklit etmesini de sağladı.

BANG!

Leonel'in sopasının ucu, yaşlı adamın kılıcının kenarına mükemmel bir şekilde çarptı. Ancak, birbirlerinden sekmek yerine, birbirlerine yapışmış gibi göründüler ve bu, Leonel'in gözlerini genişletmesine neden oldu.

Çubuğunu geri çekti ve Old Hutch'ın takip eden darbesinden ustaca kaçtı, ancak sonuç aynıydı.

Leonel'in kaşları çatıldı, bakışları daha ciddi hale geldi. Bu sefer artık kendini tutmadı.

Her yönden yaşlı adama bir dizi delici darbe yağdı. Leonel'in hızı akıl almazdı, sanki bitmek bilmeyen bir dayanıklılığa sahipmişçesine yaşlı adamın etrafında uçuyordu.

Sopası yağmur damlaları gibi düşüyordu, her açıdan adama saldırırken odanın içinde gümüş rengi gölgeler belirdi.

Ancak ne yaparsa yapsın, sopası her zaman Old Hutch'ın palasına yapışmış gibi görünüyordu, sanki birbirlerine uymak için yaratılmış iki parça gibi.

Leonel'in gözleri kısıldı. Bu yaşlı adamın yeteneği karşısında şok olmuştu. İlkel adam ve kadının becerilerine güvense bile, onun savunmasını aşacak bir fırsat bulamıyor gibiydi.

Gözlerini kırpmasıyla, Leonel'in elindeki sopa kayboldu ve yerine gerçek bir mızrak belirdi. Aurası tamamen değişti ve Yaşlı Hutch'ın üzerindeki baskı birkaç katına çıktı.

Yaşlı adam şaşkınlıkla gözlerini kırpmaktan kendini alamadı. Bir anda, rahat görünüşü ciddileşti ve ayakları nihayet hareket etmeye başladı.

Leonel'in kanı kaynarken, gücü katlanarak artmış gibiydi. Bu duyguya tamamen kapılmıştı, yaşlı adamın yenilgisinin kokusunu neredeyse alabiliyordu.

Kalbi bunu arzuluyordu. Zaferden başka bir şey istemiyordu.

Belki de ancak o anda, Leonel'in hırslı olmadığı değil, sadece bu basit dileği olduğu anlaşıldı. Her zaman kazanmak. Başka hiçbir şeyin önemi yoktu.

Leonel'in gözlerindeki bakışı gören yaşlı adam, üzerindeki baskıya rağmen sırıttı.

"Ne iyi bir çocuk... Ne yazık ki, beni yenmeyi düşünmek için hâlâ birkaç on yıl gençsin."

Aniden, adamın aurası da değişti. Her ne kadar çok zayıf bir ışık olsa da, Leonel'in duyuları, yaşlı adamın kılıcını kaplayan hafif parıltıyı kaçırmayacak kadar keskin idi.

SSSHUUUUUU

Machete'nin kenarı, Leonel'in mızrağının ucuna mükemmel bir şekilde çarptı. Mızrağın prizma benzeri ucu, havada bir an durduktan sonra ikiye bölündü. Aslında, machete aşağı doğru devam etti ve Old Hutch merhamet göstermeseydi Leonel'in elini kesip atacaktı.

Leonel adımlarını durdurdu ve şok olmuş bir bakışla parçalanmış mızrağına baktı. Göğsü inip kalkarken nefesi havada ağır ağır asılı kaldı. Ancak o anda, yaşlı adamla birkaç saattir savaştığını ve yorgun düştüğünü fark etti. Ama bunu düşünecek kafası yoktu.

"Güç... Bu kesinlikle Güç'tü... Ama aynı zamanda farklıydı... Kılıç Gücü...?"