Bölüm 628 : Lenny Tales, "Cehennemden Daha Kötü Korku".

Gölgeli kumlardan yapılmış dağlar gibi görünen yerlerin üzerinde uçarken, Lenny ve Athena rüzgarsız bir alemi geçtiler, ancak altında siyah Nether tozunun ürkütücü parçacıkları birleşiyor gibiydi. Athena, bu fenomenin Nether'ın işleyişinin tuhaf bir özelliği olan Kayıp Tutkuların Tozu olduğunu açıkladı. Bu ruhani alanda, sadece kayıp ruhlar değil, insanlığın hayalleri ve özlemleri de buraya gelmiş, yerine ulaşamayan varoluşlarına duydukları kinle dolmuşlardı. Bu gerçekleşmemiş hayaller ve hırslar Nether'da toplanarak, gerçekliğe intikam almak için sabırla bir fırsat bekliyordu. Gerçekleşmemiş yaratımları, uykuda olan düşmanlıklarının aracı oluyordu. Kayıp Tutkuların Tozu, bu gerçekleşmemiş hayallerin bir tezahürü olarak, asla gerçekleşmemiş arzuların kalıcı duygularıyla yüklü bir atmosfer yaratıyordu. Nether'da uçarken Lenny, aşağıdaki tozdan aralıklı olarak karanlık şimşek çakmaları fark etti. Athena onu uyardı ve bu gizemli fenomene kapılmaması gerektiğini söyledi. "Bu yerde ne olursa olsun, kendini ona kaptırma. Bunun zihnine ne yapacağı belli olmaz!" diye uyardı. Yolculukları sırasında, uçan yaratık diğer nether yaratıklarının potansiyel tehditlerinden kaçmak için bir dağın içinden manevra yaptı. Lenny, bu süreç boyunca Athena'nın vücut dilini dikkatle gözlemledi. Gladyatörler, yenilgi kaçınılmaz gibi göründüğünde bile zorluklarla yüzleşen dirençleriyle tanınırlardı. Ancak Athena'nın tavırlarında, Lenny, aç bir aslanın önünde duran bir tavşanı anımsatan ezici bir korku sezdi. Her hareketinde, yumruklarını sıkması, düzensiz nefes alması gibi, korkusunu gizlemeye çalışsa da başarısız olduğu, endişesini ele veriyordu. "Ne zamandır buradasın?" diye sordu Lenny, yolculuklarına devam ederken. "Seni son gördüğümden beri," diye cevapladı Athena. Lenny bu sözlere kaşlarını çattı. Onu son gördüğünde, Ciri'nin içindeki ruhlarla ve onu öldürmek isteyen Cadılarla ilgili bir sorun yaşamıştı. Lenny, Athena'nın bu hale gelmek için ne tür korkunç şeyler yaşadığını hayal bile edemiyordu. Sonuçta, onun tanıdığı Athena, sadece bir zalim değil, hayatlarında neredeyse tanrı gibi bir varlık olan Cuban'a karşı ona katılıp karşı koyacak kadar cesur biriydi. Biraz daha ilerlediler ve kendilerini kapalı bir mağarada buldular. Oraya vardıkları anda, bindikleri yaratık yere indi ve Athena, Lenny'nin yüzüne doğru bir tekme attı. Lenny tekmeyi gördü, ama kasten onu durdurmadı ve tekmenin ulaşmasına izin verdi. Athena o tekmeyi şiddetle ve kararlılıkla attı. O kadar güçlü bir tekmeydi ki, üstün güce sahip Lenny, yüzünün bükülüp boynunun kırılacağını hissetti. Gölge dağın duvarlarına çarparak yere yuvarlandı. Varlığını oluşturan toz, kayalar gibi etrafa saçıldı. Kanlar içinde ve hırpalanmış Lenny, Athena'nın acımasız saldırılarına dayanmaya devam etti. Athena'nın bıçağının her darbesi ile Lenny'nin vücudu pes etti ve kan, korkunç bir manzara gibi fışkırdı. Athena, Lenny'nin kalbini, ciğerlerini ve bıçağının ulaşabildiği tüm hassas yerleri deldi. Ancak Lenny, onu durdurmak için hiçbir hareket yapmadı ve acıyı sessizce içine çekti. Athena'nın her darbesi, acı dolu sözlerle eşlik ediyordu; bir dizi şikayet ve kayıp. "Bu Hector için. Onu kaybetmeme neden olduğun için. Beni o lanet çölde ölüme terk ettiğin için. Ve beni öldürmediğin için. Bu, bana acı çektirdiğin için. Minnie'ye ve bana acı çektirdiğin için," diye bağırdı bıçak darbelerinin arasında. Saldırı devam ederken, Athena sonunda gözyaşlarına boğuldu, duyguları Lenny'nin hırpalanmış vücuduna döküldü. Artık vücudu, onun saldırısının korkunç izlerini taşıyordu, bir insanın yüzünden çok umutsuzluğun bir tablosuna benziyordu. Bir zamanlar tanınabilir olan yüz hatları, katliamın altında kaybolmuştu, Athena'nın acısının derinliğini ve Lenny'nin vücuduna verdiği zararı kanıtlıyordu. Ağlarken üzerine düştü, tuzlu gözyaşları ve sümüğü onun parçalanmış yüzüne karıştı. Lenny hala hiçbir şey söylemiyordu ve bir süre sonra, "Bitirdin mi... içini dökmeyi?" diye sordu, oldukça rahat bir şekilde. Yavaşça başını kaldırıp ona baktı ve başını salladı. Gördüğü bakış onu titretti. Bu titreme ruhunun derinliklerinden geliyordu. Sadece kanla kaplı gülümsemesi değil, vücudundan sızan iğrençlik, o kadar aşağılık, o kadar tiksindirici ve yine de o kadar gururluydu ki, onu olduğu yerde dondu. Yavaşça ve titreyerek, onun vücudunun üstünden kalktı ve bunu yaparken Lenny de ayağa kalktı. Kızın yarattığı karmaşaya baktı. "Demek doğruymuş, burada ölüm yok!" dedi Lenny. Göğsündeki açık yaradan elini soktu, kaburgalarını açarak kırdı ve parçaladı, altında bıçaklarla süslediği kalbini ortaya çıkardı. Lenny baktı ve başını salladı. Kızın bıçaklarıyla onu süslediği şekilde, çoktan ölmüş olması gerekirdi. Ama içten içe, ölmemişti. Gerçekten, Nether'da ölüm yoktu. Ancak Lenny bu teoriyi daha da test etmek istedi. Elini göğsüne soktu, yapışkan bir his ve ıslak sesler duydu. Agresif bir hareketle elini göğsünden çıkardı. Bunu yaparken, atan organı göz hizasına kaldırdı ve yakından inceledi. Kendi kalbini ilk kez görüyordu, kendi ölümlülüğünü elinde tutuyordu. Ancak Lenny, kalbinde bir tür sembol olduğunu fark etti. Bu, daha önce gördüğü hiçbir runeye benzemiyordu. İçgüdüsel olarak, bunun Morningstar'ın işareti olduğunu biliyordu. Üzerindeki Şeytan'ın işareti. Ancak kendi kalbine bakarken gülmekten kendini alamadı. Ve sonra beklenmedik bir şey yaptı. Kalbini ezdi...