Bölüm 199 : Fırsat Kendini Gösterir

Lenny bunu çoktan görebiliyordu, ölecekti. Basit'in gözlerinden fışkıran saf momentum ve kötülük, vücudundan bir yönde fışkıran Darkline büyüsünün dalgasında ifade buluyordu. Bu noktada Lenny, kaçacak ya da gidecek hiçbir yer olmadığını biliyordu. Güneşin çekim alanında sıkışmış bir gezegen gibiydi ve korkunç güneş patlamalarına maruz kalmak üzereydi. Hareket etmek istese bile yapamazdı. Ancak, bir böcek öldürmenin yeni bir yöntemini keşfetmiş bir çocuğun merceğinin altında, karınca gibi yanmak üzereyken, birdenbire ortaya çıkan bir el Basit'in omzuna dokundu. "Beyefendi Basit, kaybınızı anlıyorum, ama lütfen olay bittikten sonra yas tutun." Bu, Lady Vinegar'ın uşağı Basket Face'ti. Gülümsemesi dostça ama tehditkârdı ve düzensiz dişlerini ortaya çıkardı. Lenny bile o kadar aptal değildi ki, bu sözleri anlamadı. Basket Face'in söylediği şey şuydu: "Lady Vinegar'ın önünde saygısızlık yapmaya cüret etme. Tören bitene kadar bekle." Basit, Basket Face'e dönerek Darkline büyüsünü geri yuttu. "Haklısın, kayıplarımın yasını sonra tutarım." O kadar zoraki bir gülümseme attı ki, yüzü çaydaki bisküvi gibi parçalanacakmış gibi göründü. Lenny'nin gözünde bu uşağın yetenekleri bir kez daha artmıştı. Ne de olsa Basit, derin seviyeli bir iblisti. İblisler gücü saygı duyardı. Eğer o, Basket Yüzlü uşaklara saygı gösteriyorsa, bu, o siyah takım elbise ve kravatın arkasında daha büyük bir güç olduğu anlamına geliyordu. "Gladyatör D999, öne çık." Bu sözler herkesin dikkatini çekti. Bu sözler Leydi Vinegar'dan gelmişti. Sesi nazikti ve sakin bir gecede okyanus yüzeyinde esen rüzgârın yumuşak fısıltısı gibiydi. Lenny, Arena ustalarının, Cuban'ın ve Valinin ailesinin üyelerinin önünden geçerek ilerledi. Takım arkadaşlarının geri kalanı aşağıda kaldı. Lenny, son patronu "yenerek" turnuvayı tamamlamıştı. Bu onuru tek başına taşıyacaktı. Ancak şu anda Lenny, akşam yemeği için yeterince olgunlaşıp olgunlaşmadığını düşünen bir grup aslanın ortasında duran bir geyik yavrusu gibi hissediyordu. Her yönden gelen keskin bakışları hissedebiliyordu, vücudunun her parçasını soyup parçalıyorlardı. Çocuklar buzdolabının kapısı açıldığında ışığın nasıl yandığını anlamaya çalışır gibi, her hareketini gözlemliyorlardı. Boynundaki ve kollarındaki damar çizgileri bile dikkatle incelendi. Kimse ona ne yapması gerektiğini söylemeden, Lenny çantayı Leydi Vinegar'ın önüne koydu ve yavaşça açtı. Kutuyu açtığı anda, sadece Lady Vinegar'ın değil, diğer İblislerin de birkaç adım geri attığını fark etti. Sanki karanlığı kovmak için ışığı ortaya çıkarmış gibiydi. Lenny'nin gücünü büyük ölçüde boşalttığı sadece üç melek tüyüydü, ama içlerinde taşıdıkları radyasyon iblisler üzerinde bu kadar etki yaratmıştı. Bu gerçekten şaşırtıcıydı. Bir an önce tavşan gibi kendinden emin yılanlar gibi davranan iblisler, birdenbire kel kartalın silüetini görünce başlarını geri çekip saklandılar. Bu, Lenny'nin melekler hakkındaki düşüncelerini yeniden değerlendirdi. Lenny, bir kişi hariç herkesin bilinçsizce geri çekildiğini veya en azından çekindiğini fark etti. Evet, sadece Cuban olduğu yerde kalmış, tüyleri sanki başka bir insanmış gibi bakıyordu. Lenny'nin kafası, Küba hakkında sahip olduğu bilgileri hızlıca gözden geçirdi. Cuban bir iblisti, ama normal bir iblis değildi. Duyduklarına göre, onun damarlarında kraliyet kanı akıyordu. Bu, Lenny'nin tüylerin ona etki etmemesinin nedeninin kraliyet kanı olup olmadığı konusunda meraklanmasına neden oldu. Ancak bu, başka bir zaman düşünülmesi gereken bir konuydu. Bu arada, izleyicileri oluşturan iblislerin keskin fısıltılarını da duyabiliyordu. Arena ustaları dışında, bu turnuvanın asıl amacının Melek tüylerini ele geçirmek olduğunu kimsenin bilmediğini anlayabilirdi. Fısıltılar yavaş yavaş yükseldi ve açıkça Valinin ailesinin tüyleri bulup alabilme yeteneğini övüyordu. Lenny, bunun arkasında başka bir amaç olduğunu hissedebiliyordu. Sonuçta, melek tüyleri açıkça çok değerli kabul ediliyordu. Ama madem bu kadar değerliydiler, neden halka açık bir yerde sergilenmelerine izin veriliyordu? Bu mantıklı değildi. Müzeler bile en değerli eserlerini gerçek olarak sergilemez, sadece kopyalarını sergilerlerdi. Değerli eserler sadece özel bir ihtiyaç olduğunda sergilenirdi. Örneğin, statü ve yetenek gösterisi için. Ama bu da başka bir soruyu gündeme getiriyordu. Kime sergilemeye çalışıyorlardı? Lenny kutuyu kapattı, iblisler kutudan yayılan ışıktan kurtuldu. Lady Vinegar başını salladı, öne çıktı, Phoenix'in kalbini içeren bronz kutuyu aldı ve Lenny'ye uzattı. Bunu yaparken parmakları hafifçe birbirine değdi. Lenny'nin kaşları hafifçe çatıldı. Yakın zamanda yaşanan, özellikle akılda kalan bir an zihninden geçti. Bunu yaparken, başını bronz kutudan kaldırdı. Lady Vinegar'ın yüzünde ince beyaz bir peçe vardı, ama yüzleri birbirine çok yakın olduğu için Lenny onun yüz hatlarını neredeyse net bir şekilde görebiliyordu. Zeki zihni, kısa süre önce gördüğü davetsiz misafirle birleştirmeye çalıştı. Ancak, üzerinde düşünmeye fırsat bulamadan, Arena'da yankılanan çok yüksek bir kahkaha duyuldu. "Hahahaha!!! Sonunda tüm parçalar bir araya geldi." Arena'ya geniş bir gölge düşüren büyük, geniş deri kanatlar ortaya çıktı. Bu sırada, tüm gözler onun yönüne çevrildi. Ancak kimse onun kim olduğunu anlayamadan, yetişkin bir adamın boyunda, üç parmak kalınlığında parlak kırmızı oklar yağmur gibi yağdı. Oklar valinin ailesinin üzerine düştü...