Bölüm 19 : Puan Her Şeyi Kontrol Ediyor...

Uyarı aniden geldi. Ancak Lenny, aydınlanma alemine o kadar dalmıştı ki uyarıyı fark edemedi. İlk başta hareket etmeyi bıraktı. Onu izleyenler için, acı içinde çığlık atmaması bile dikkat çekiciydi. Sadece bir kırbaç olabilirdi, ama onlara göre başka bir şeydi. Sonuçta kırbaç, Karanlık çizgi enerjisiyle doldurulmuştu. Lenny, sudan çıkarılmış bir balık gibi titriyordu. Hoş bir manzara değildi, ama yine de beklenen bir şeydi. Şu anda, şeytan eğitmen sayının yarısına gelmişti. Lenny artık acıdan titremekten vazgeçmişti. Hareketsiz kalmıştı. Onu izleyen herkesin, onun çoktan öldüğünü düşünmesi kolaydı. Kırbaçın verdiği acıdan gladyatörlerin öldüğü ilk vaka değildi. Kendilerini akıllı sanan ve hareket etmeyi bırakanlar da vardı. Bunun şeytani eğitmenin darbelere devam etmesini engelleyeceğini düşünüyorlardı. Ancak kurallar kuraldı. Eğitmen elli kırbaç demişse, elli kırbaç olacaktı. Bundan daha azını toplamak, sadece üst düzey bir iblisin merhametine kalmıştı. Ama şeytanlar ve iblisler, nazik veya merhametli olarak bilinmezlerdi. Lenny hareket etmeyi bıraktı. Potty, belki de çoktan öldüğünü düşündü. Lenny'nin vücudunun diğer gladyatörlerinki kadar sağlam olmadığını da belirtmek akıllıca olurdu. Ne de olsa, o daha önce F sınıfında bir balık çiftliği çocuğuydu. Diğer gladyatörlere kıyasla vücudu deri ve kemik gibiydi. Otuz birinci kırbaç vuruşunda, durum bir kez daha değişti. Lenny aniden gülmeye başladı. Önce alçak sesle başladı, sonra sevinçle kahkahalara boğuldu. Bu kırbaç insanlara çok şey yapmıştı. Birçoğu da sert davranmaya çalışmış ve gülmeye başlamıştı. Ama sonunda hep pes etmişlerdi. Lenny ise farklı olduğunu kanıtladı. Bu, şeytani eğitmeni sinirlendirdi ve kırbaçlama şiddetini artırdı. O kadar yüksek ve sert vuruşlardı ki, deri ve etin çarpışan sesi duvarlardan keskin bir yankı ile geri geldi. Her vuruşta kan ve et sıçrıyordu, sanki çamurlu suya ağır taşlar atılıyormuş gibi. Sonunda kırbaçlama sona erdi. Şeytani eğitmenin emriyle, iki gladyatör öne çıktı ve onu disiplin tahtasına tutan elleri bıraktı. Hepsi olmasa da çoğu, o kadar dayaktan sonra felç olmuş gibi hissederdi. Günlerce kendinden geçmeleri bile anlaşılabilirdi. Ancak Lenny, iki gladyatörün desteğinden kurtulup kendini kurtardı. Sırtındaki kan, yapraklardan sabah çiyleri gibi sırtından ve bacaklarından aşağı akıyordu. Damla damla. Yere düştü. Lenny ayağa kalktı ve vücudunu sağa sola esnetti. Sonra yukarı aşağı. Şeytani eğitmen bile buna karşı sessiz kaldı. Ama bu sadece bir anlık bir şeydi. Kırbacını yanına bağladı ve Lenny'nin yanına yürüdü, "Fena değil, büyüme filizi." Lenny'nin göğsüne dokundu. Şeytani eğitmenin eli karanlık ve ürkütücü bir şekilde parladı ve Lenny'nin göğsündeki etiket F999'dan E999'a değişti. "Ben eğitmen Bodat. Unutma. Yeni gelenlerin eğitimini kaçırma, yoksa elli kırbaç daha yersin." "Tabii, sabırsızlıkla bekliyorum!" Eğitmen Bodat birkaç adım ilerlemişken Lenny'nin sözlerinin ikinci kısmını duydu: "Kırbaçlanmak eğlenceli olur." Gülümseyerek uzaklaştı. Aniden yemek zamanını belirten bir zil çaldı. "Sonunda!" diye düşündü Lenny, diğerlerinin peşinden yemekhaneye girerken. Bu sefer yemekleri dağıtan kişi annesi değildi, ama yaşlı gözlerinin hareketlerini takip ettiğini görebiliyordu. Her şey için puan kullanılıyordu. Bir gladyatörün puanı yoksa, yemek ya da eğlenceye ulaşamazdı. Burada işler böyle yürüyordu. Ancak puanların değeri de eşit değildi. Daha önce Lenny'nin puanı sıfırdı. Ama arenada D4023'ü öldürdükten sonra 5 puanı vardı. Ancak, D sınıfında olsaydı, puanları sadece beş puan olarak hesaplanacaktı. Ancak burada durum farklıydı. Beş puanı artık elli puan olarak görünüyordu. Bir kişinin bir sonraki sınıfa terfi edebilmesi için gerekli puan miktarı bin (1000) idi. Bir gladyatörün bin puan kazanma şekli ve yöntemi tamamen kendisine kalmıştı. Puan kazanmanın en iyi ve en verimli yolu, arenada dövüşmekti. Ancak başka yöntemler de vardı. Örneğin, arenada iki kardeşin Lenny'nin hayatı üzerine yaptıkları bahis. Gladyatörler puanlarını takas edebilir, puanlarla bahis yapabilir, puanlar için öldürebilirlerdi. Ve temelde iblislerin izleyip eğlenebileceği her şeyi yapabilirlerdi. Lenny puanlarını cimri kullanmaz ve tabağını iyice doldururdu. Enerjiye çok ihtiyacı vardı. D sınıfı yemekhanesinde olduğu gibi, gladyatörlerin oturabileceği sandalye ve masa yoktu. Burada şampiyon bile yere oturmak zorundaydı. E sınıfının şampiyonu E444'tü. Ancak, Lenny'nin öpücüğü nedeniyle şu anda tedavi görüyordu. Lenny, korkunç görünümlü yulaf lapası kasesini bir köşeye götürdü ve yemeye başladı. Tadı berbat olsa da, ne o ne de şu anda içinde bulunduğu bedenin eski sahibi yemek konusunda seçici değildi. Yemek yerken, yanında bir hareket fark etti. Bir hamamböceği. Onu görmezden gelip yemeğe devam etti. Ancak bir ses duydu: "Hey! E999. Hey!!!" Lenny, adının değiştiğini neredeyse unutmuştu. Onu çağıran kişiye döndü. Bir kadındı. Buradaki diğer kadınlardan daha zayıftı. Kıyamet sonrası bir dünyada olmasaydı, sadece yüzüyle bile bir şarkıcı olarak geçebilirdi. Ancak, mücadeleler yüzünde ve vücudunda belirgin izler bırakarak bu güzelliği bozmuştu. "Bana... et ver!" diye istedi. Konuşma şekli tuhaftı. "Et mi?" Lenny kaşlarını kaldırdı. Kadın, yerde küçük bir yulaf lapası yiyen hamamböceğini işaret ederek başını salladı. Lenny, hamamböceğini yakalayıp ona uzattı. "Güzel!" Dişi onu aldı. Önce biraz onunla oynadı. Parmaklarından kaçmaya çalışırken keyifle izledi. Sonra ağzını açtı ve onu yuttu. "Güzel! Gerçekten çıtır çıtır!" Sulu bir elma parçası yemeyi seven kız, ağzındaki lezzetin tadını çıkararak başını salladı. Kafasını sallayarak, "Sen gerçekten çok iyi ve güçlüsün. E444 ile dövüşebilirsin. Beni becerirsen sana iki puan veririm." Lenny, onun sözlerini duyunca yemek almaya hazırlanıyordu. Durdu ve ona döndü. Yüzünde bir gülümseme vardı.