Bölüm 14: Eğilme...

Lenny dişlerini E444'ün üst dudağına geçirdi, kalan tüm gücüyle asılırken onu sımsıkı kavradı ve iki kumaş parçasını birbirinden ayırır gibi yüzünden kopardı. E444'ün dudağı yüzünden koparılmıştı.

Lenny arkaya doğru yaslanarak bu korkunç işi başarmak için kalan her zerre enerjisini harcadı. Bir kola şişesindeki basıncın aniden boşalması gibi, serbest kalan kızıl bir fıskiye gibi, canlı bir fışkırma havaya yükselerek etrafı ürkütücü bir tona boyadı. Olayların bu beklenmedik seyri, izleyenleri, hatta iblislerin kendilerini bile tamamen suskun bıraktı.

E444 çığlık atmaya çalıştı ama kendi kanı ağzına dolarak öğürmesine ve boğulmasına neden oldu. Lenny'yi üzerinden iterek, vücudunda dolaşan yakıcı acıya karşı koymaya çalıştı. İçgüdüsel olarak insan genelde acıyı dindirmek için yaralı bölgeye uzanırdı ancak E444'ün durumunda tutulacak bir yer yoktu. Başını eğdi, zihni kendini bu kadar sefil bir duruma nasıl düşürdüğüne dair düşüncelerle dolup taşıyordu.

Bu sırada Lenny, koparılmış dudak hâlâ dişlerinin arasındayken yavaşça yerden kalktı. Kopmuş etten üzerine kan damlıyordu, gözlerinde delice bir bakış vardı, gözleri çılgınlıkla parlıyordu. E444'ün çektiği eziyete ve acıya tanık olmak Lenny'nin zevkini artırmaktan başka bir işe yaramadı.

<Yan Görev tamamlandı>

<Şunlarla ödüllendirildiniz: +10 güç +HP artışı>

<HP 15/15>

HP'si otomatik olarak doldu, temel değeri olan 10'u aşarak 15'e ulaştı. Önemsiz gibi görünse de bu artış oldukça büyüktü. Lenny uzuvlarında dolaşan güçlü, canlandırıcı, tazeleyici bir hissin, D4022 ile olan önceki savaşından kalan vücudundaki yara izlerini yavaş yavaş iyileştirdiğini hissedebiliyordu. İşte buydu, aradığı tatminin ta kendisi. Ve tek yapması gereken sadece bir ısırığın tadını çıkarmaktı. Lenny'nin yüzüne halinden memnun bir gülümseme yayıldı. Bu, geçmiş yaşamında böyle zirvelere çıkmak için katlanmak zorunda kaldığı meşakkatli çalışmalardan çok daha kolay hissettiriyordu.

Gerçekten de bu sistem tam da onun gibi biri için biçilmiş kaftandı; böylesine güzel fırsatları değerlendirmek söz konusu olduğunda hiçbir çekincesi olmayan biri için.

Ancak iblis eğitmenin öfkesi anında alevlendi. Lenny onun emirlerini açıkça hiçe saymıştı ve iblis eğitmen ona doğru ilerlerken tehditkâr bir şekilde hırladı. İzleyen herkes Lenny'nin başının fena halde dertte olduğunu anlayabiliyordu. Daha yeni gelmişti ama en iyi müritleri yaralamış ve eğitmenin otoritesine karşı gelmişti. Onu bekleyen disiplin cezasından kurtulmasının hiçbir yolu yoktu.

İblis eğitmen, cezalandırıcı bir darbe indirmeye hazır bir şekilde kaslı kolunu kaldırmış olarak Lenny'ye yaklaştı. Fakat Lenny kurnaz ve kıvrak zekâlıydı, hemen dizlerinin üzerine çöktü ve elini iblise doğru uzattı. İblis eğitmen duraksadı, gözlerinde bir merak parıltısı belirdi. Lenny'nin uzattığı avucunda E444'e ait üst dudak duruyordu.

"Beni bağışlayın, eğitmenim! Sadece acıktığınızı düşündüm ve size hafif bir atıştırmalık sunmaya karar verdim." diye açıkladı Lenny, sesi sahte bir samimiyetle doluydu.

"Ha!?" diye haykırdı iblis eğitmen, Lenny'nin sözlerine hazırlıksız yakalanmıştı.

"-"

"-"

"-"

Lenny'nin bu tuhaf açıklaması duyan herkesi şaşkına çevirirken arenaya derin bir sessizlik çöktü.

Onun anlattıklarına göre, emre itaatsizlik edip E444'ün dudağını koparmasının nedeni, onu eğitmene yiyecek olarak sunma arzusundan kaynaklanıyordu. İblis eğitmen birkaç saniye durakladı, dudaklarında şeytani bir gülümseme belirdi. Lenny'nin elinden üst dudağı kaptı ve ağzına attı. Etli lokmayı çiğnerken, ağzının kenarından kan sızıntıları kaçtı. E444'e döndü ve "Fena değil! Oldukça lezzetli, söylemeliyim!" diye yorum yaptı.

İblisler günün sonunda sonsuza dek doğalarına sadık kalacaklardı. Onların aleminde kayırmacılığa yer yoktu. Bu yaratıkların gözünde tüm insanlar sadece birer besindi.

Birine iltimas geçmek sadece onun ölümünü hızlandırır, onu iblisin tüketimi için bir tepside sunardı. İblislerin arenanın sahibi Cuban'dan emir almadan malı öldürmesi yasak olsa da, ara sıra atıştırmalıklara, savaşta kaybedilen parçalara müsamaha göstermeye karşı bir kural yoktu.

Ancak beklenmedik bir şey oldu ve Lenny'nin endişeyle kaşlarının çatılmasına neden oldu.

<Kırmızı Alarm: Bir iblisin önünde eğildiniz. Tüm istatistikler beş dakikalığına yarıya indirilecek>

Lenny az önce duyduğu şeye inanamıyordu.

İstatistikleri yarıya mı indirilecekti? Tek yaptığı, hayatta kalmasını sağlamak için içgüdüsel olarak hareket etmekti. İblislerin acımasızlığına ve otoriteye olan sarsılmaz itaatlerine bizzat tanık olmuştu. İtaatsizlik şüphesiz bu dünyadaki en büyük günahtı. Yine de, bu altın fırsatın öylece elinden kayıp gitmesine izin veremezdi. Önüne serilen ödüller görmezden gelinemeyecek kadar cazipti.

Ve böylece, bu riski göze almıştı. İblisi memnun etme arzusundan değil, daha çok kendi hayatını korumak için. Ancak görünüşe göre sistem onun eylemlerini hoş karşılamamıştı. Lenny bu açığa çıkan duruma tamamen şaşırmış değildi. Eski dünyasının kutsal kitapları bile doğaları gereği kıskanç olan tanrılardan bahsederdi. Şüphesiz Şeytan sisteminin temsil ettiği şeyin vücut bulmuş hali olan Lucifer, takipçilerinin başkalarına, özellikle de kendisine ihanet etmiş olan iblislere boyun eğmesine tahammül edemezdi. Şeytan sistemi, Lucifer'ın etkisinin bir kanalı olarak, belirli kurallara göre kullanıcıların gelişimini kolaylaştırıyordu. Hatalı adımların sonuçlarının olması beklenmeliydi.

Yine de Lenny bir haksızlık duygusu hissetmekten kendini alamıyordu. Kimse onu böyle bir sonuç hakkında uyarmamıştı. Hafifçe iç çekerek kaderine razı oldu. Sorunlarının daha yeni başladığından ise habersizdi.

Dudağı tükettikten sonra memnuniyeti apaçık ortada olan iblis eğitmen konuşmaya devam etti. "Fena değil! Fena değil!! Ancak bana itaatsizlik ettiğin gerçeği değişmiyor. Şimdi dövüşte dört rakiple yüzleşeceksin ve bu tamamlandığında kırbaçtan gelecek 50 darbeye katlanacaksın."

Her kelimede, eğitmen yanındaki kırbaca uzanıp tutuşunu sıkılaştırdı. Eş zamanlı olarak bir el hareketiyle dört gladyatöre öne çıkmalarını işaret etti.

Her biri bir silah savuruyordu, yüz ifadelerinde önceki eğlenceden eser yoktu. Lenny ve E444 arasındaki acımasız çarpışmaya tanık olduktan sonra durumun ciddiyetini anlamışlardı ve kendilerini tutmadan dövüşmeye hazırlardı.

Lenny gücü yarıya inmişken bu rakiplerle tam kapasiteyle nasıl yüzleşebileceğini düşünerek içinden sessizce küfretti.