Bölüm 1393: Bekleyiş Başlıyor.

Gabriel gözlerini Raphael'e çevirdi; hızlı, keskin bir bakış, saf "sen tam bir aptalsın" enerjisiyle doluydu. Raphael biraz irkildi, kanatları kurabiye çalarken yakalanmış bir çocuk gibi sarktı.

Yine de Gabriel, sesini sakin ama keskin bir tonla, Peder Black'e döndü.

"Savaşçılarınızın Cennet'in savaşçılarıyla yüzleşmeye hazır olması ne kadar sürer?"

Peder Black, masum bir ifadeyle ellerini açtı.

"Şey, kardeşinizin de nazikçe belirttiği gibi, insanlar çöplüktür. Süper yavaştırlar. Nasıl olduğunu bilirsiniz — gençlerimizi büyütmeliyiz, eğitmeliyiz, ergenliğe girmelerini beklemeliyiz, belki de üniversiteye göndermeliyiz..."

Gabriel, ifadesiz bir yüzle sözünü kesti. "Elli yılın var."

Peder Black anında karşılık verdi, sırıtarak. "Yüz."

Gabriel gözünü bile kırpmadı. "Anlaştık."

Peder Black, işin bu kadar kolay olmasına açıkça şaşırmış bir şekilde kaşlarını kaldırdı.

Gabriel omuz silkti, kanatları hareket etti. "Yüz yıl, ölümlüler için sonsuzluk gibidir. Bizim için mi? Neredeyse uzun bir hafta sonu kadar."

Peder Black kıkırdadı. "Evet, tahmin etmiştim."

Sonra ölü güneşin üzerindeki uzak tahtına doğru döndü ve sanki bir barda bağırıyormuş gibi elini ağzına götürdü.

"Hey, Morningstar! Yüz yıl beklemek senin için sorun olur mu?"

Lucifer arkasına yaslandı, tembelce gerindi, bir bacağını yine tahtın koluna attı. Gözleri Gabriel'e, sonra da Peder Black'e kaydı.

Aklında bir fikir belirdi.

"Sadece kanatlarımı geri almak için yüz binlerce yıl bekledim," dedi, sesi neşeli ve kaygısızdı. "Sıradan bir yüzyıl mı? Farkına bile varmayacağım."

Ancak yanındaki Seraphina fısıldayarak sordu. "Efendim, emin misiniz? Bunun için çok uzun süre beklediniz."

O ise melek ordusunu işaret etti. "Seraphina, onlarla başa çıkabileceğinden emin misin?"

Kaşlarını çattı. "Cennetteki savaştan hoşlanmıyorum. Ama sizin kutsamanızla biz de güçlendik. Yine de..." Durakladı, gözleri Michael'ın kılıcına takıldı.

Başarılarının önünde bir engel varsa, o da o kılıçtı.

Lucifer'in Kutsal Aracı Anguis, gücü çalmak, yok etmek ve yeni hayat yaratmak için yapılmışken, Michael'ın Kutsal Aracı tek bir amaca hizmet ediyordu.

O da varlığı tamamen yok etmekti.

Muhtemelen evrendeki en güçlü Kutsal Araçtı.

Bu nedenle yasak olarak adlandırılıyordu.

Lucifer'in ne planladığını bilmiyordu, ama efendisinin her zaman bir şeyler çevirdiğini biliyordu.

Aklında bir şey olmasaydı 100 yıl beklemezdi.

Peder Black memnuniyetle başını salladı. "O zaman anlaştık."

Gabriel, Michael'a döndü. Başmelek'in çenesi gergindi, ama itiraz etmedi. Kendi başparmağını keskin bir şekilde ısırınca, altın rengi bir sıvı fışkırdı, sıvı güneş ışığı gibi parıldıyordu. Sıvı öne doğru süzüldü ve parlayan metin satırlarına dönüştü; boşlukta asılı duran yepyeni bir göksel sözleşme.

Peder Black onu hızlıca gözden geçirdi, küçük yazıları okurken dudakları hareket ediyordu. Sonra, tören yapmadan kendi başparmağını ısırdı. Kıpkırmızı kan damladı, altın yazıya karışarak, yumuşak bir ışık parlamasıyla şartları mühürledi.

Sözleşme imzalandı.

~Sanguis Foedus~ Kan anlaşması.

Kozmosun kendisi şahit oldu.

Hâlâ yakınlarda süzülen devasa cehennem monolitine doğru süzüldü. Yeni maddeler yüzeyine kazınmıştı bile — yeni üçlü turnuva yapısını yansıtan güncellenmiş şartlar.

Peder Black kanlı başparmağını bir kez daha üzerine bastırdı.

Boşlukta alçak, yankılı bir uğultu yayıldı.

~Sanguis Foedus~

Lucifer ile yapılan anlaşma da imzalanmıştı.

Her şey resmileşmişti.

Geri sayım kayboldu.

Bir haftadır ilk kez, Dünya'nın etrafındaki uzay... sessizdi.

Lucifer'in kahkahası düşünceli bir mırıldanmaya dönüştü. Tahtında dikleşti, kanatlarını düzgünce katladı ve son bir kez sesini yükseltti—yumuşak ve baştan çıkarıcı

"Naip," diye boşluğa seslendi, "son bir teklifim var. Bana katıl, ben de eski güneşin tekrar parlamasına izin vereyim. Sıcak ışık, altın sarısı sabahlar, nostaljik bir paket. Dünya yıldızını geri kazanacak. Ne dersin?"

Peder Black tam olarak arkasını dönmedi bile. Sanki bir sinek kovar gibi, omzunun üzerinden tembelce elini salladı.

"Sende kalsın," dedi neşeyle. "Biz zaten daha iyisine geçtik."

Sanki evrenin kendisi bu işareti bekliyormuş gibi, Dünya'nın ufkunda parlak mavi bir ışık parladı.

Yeni bir güneş. Eskisinden daha küçüktü, ama parlak ve inanılmaz derecede maviydi; yavaşça görünür hale geldi ve gezegeni serin, canlı bir ışıkla kapladı. Okyanuslar turkuaz renkte parıldıyordu. Bulutlar safir rengi yansımalar yakalıyordu. Gün, eskisinden daha parlak ve daha garip bir şekilde Dünya'ya geri döndü.

Herkes —kesinlikle herkes—donakaldı.

Perseus'un ağzı açık kaldı. Kör olan Athena bile başını çevirdi. Odin ise, "Vay canına!" diye mırıldandı.

Michael ve Gabriel bile, kanatlarını açmış halde donakaldılar.

Lucifer'in rahat gülümsemesi kayboldu. Mükemmel kaşları arasında gerçek bir kırışıklık belirdi; öne doğru eğilip, imkansız mavi yıldıza gözlerini kısarak baktı.

Dünya'ya yakın bir yerde, Peder Black'in yakın çevresinden birkaç kişi gerçeği anladı.

Lenny'nin gizli yörünge istasyonlarından birinde güvende olan Nikky, Peder Black'in kesin talimatları doğrultusunda, hediye paketi yapılmış bir kutuyu açmıştı.

İçinde ne vardı? Cehennem'in kraliyet demirhanelerinden gelen cep boyutunda bir yıldız.

Bir runa basıldı ve puf—yeni güneş ortaya çıktı.

Elbette, bunun Dünya'nın kralının kendi halkını koruduğu olduğunu başka hiç kimse bilmiyordu.

Dünya'da yeniden gün ışığı vardı. Daha iyi bir gün ışığı.

Peder Black boşlukta zarifçe döndü ve eve doğru uçmaya başladı, ekibi ise zafer geçit töreni gibi onun arkasında sıralandı.

Atmosfere girerken, özel iletişim cihazlarından bir ses geldi; zengin, eğlenceli ve çok kadınsı bir ses.

"İhtiyar," Tomato, yüksek yörüngede asılı duran ay büyüklüğündeki savaş gemisinden yavaşça konuştu, "Lenny'ye aptalca aşık olmasaydım, seninle hemen evlenirdim."

Father Black'in yanında süzülen Demeter, hemen sinirlendi. Bluzunu daha sıkı kavradı ve sanki kimseye buna katılmaya cesaret edememesi için etrafına sahiplenici bir bakış attı.

"O benim," diye mırıldandı, yarı gururlu, yarı sinirli. "Tamamen benim."

Ekibin geri kalanı sıcak bir kahkahaya boğuldu — Perseus, Athena, Crusher, Kanada, hatta stoik Alexander bile gülümsedi. Sadece birkaç hafta önce, tam bir yok oluşla karşı karşıyaydılar. Peki şimdi?

Yüz yıllık bir erteleme, yepyeni bir güneş ve Cennet'in kazara ön bir dayak yemeye mahkum olması.

Dünya'ya indiğinde tam bir kargaşa vardı.

Şehirler sevinç çığlıklarıyla inliyordu. Her yerdeki ekranlarda müzakerelerin tamamı tekrar tekrar gösteriliyordu: Peder Black'in sırıtışları, Raphael'in çöküşü, Lucifer'in kahkahaları, mikrofonu bırakır gibi doğan mavi güneş.

Sokaklar, el yapımı pankartlar sallayan insanlarla doldu:

PAPA BLACK EN İYİSİ

100 YILLIK UMUT

YAŞLI ADAM > BAŞMELEKLER

TEŞEKKÜRLER REGENT

Çocuklar yüzlerini maviye boyayarak yeni güneşmiş gibi davranarak etrafta koşturuyorlardı. Sosyal medya memlerle dolup taştı — Father Black satranç ustası olarak photoshoplanmış, Raphael'e "Duygusal Hasar" etiketi takılmış, Lucifer ise incileri sıkıca tutuyordu.

Barlarda ve evlerde, yabancılar birbirlerine sarılıp kadeh kaldırdı.

"Onları nasıl oynattığını gördün mü? Sanki kuklalar gibi!"

"Adam önce Cenneti kendi içinde savaşmaya ikna etti. Efsane."

"Artık zamanımız var — gerçek zaman. Güçlenmek için koca bir yüzyıl."

Bilim adamları, mavi spektrumu optimize etmek için yörünge aynaları planlamaya başlamıştı bile. Çiftçiler daha yumuşak ışığı kutladı. Sanatçılar gökyüzündeki yeni renk paletine hayran kaldı.

Yıllar sonra tarihçiler, tam da bu anı, daha önce hiç görülmemiş bir patlama, birlik ve güç çağı olan Dünya'nın En Büyük Büyüme Çağı'nın kıvılcımı olarak işaretleyeceklerdi.

Ama o anda, ortada sadece saf, coşkulu bir sevinç vardı.

Peder Black başkent meydanına indi, coşkulu kalabalığa bir kez el salladı, sonra kimse onu omuzlarına kaldıramadan ortadan kayboldu.

Yapacak işleri vardı.

Yüz yıl kendi kendine geçmeyecekti.

(Yazarın notu: Hadi ama, alkışlayabilirsiniz. Hediye de gönderebilirsiniz, teşekkürler. 😆)