Bölüm 1318 : Zamanın Aynası.

...Enel aniden Kral Süleyman'a döndü, gözleri kısıldı. "Bununla ne demek istiyorsun?" diye sordu. Yaşlı kral bir iç çekerek başını uzak yıldızlara doğru eğdi. Sonra Enel'e bakmadan sordu: "Söylesene, evlat... Sence hayat nedir?" Enel kaşlarını çatarak bir an düşündü. Soru çok basit görünüyordu, ama ardındaki anlam hiç de öyle değildi. Kısa bir sessizlikten sonra, sonunda cevap verdi: "Hayat, yaşamak için sahip olduğumuz ayrıcalıktır." Süleyman onaylayarak başını salladı. Sonra elindeki şarabı çevirerek başka bir soru sordu. "Peki ya öbür dünya?" Bu kez Enel başını salladı. "Bilmiyorum." Bir an durakladı. "Ama sanırım... oraya ancak ölümle ulaşılabilir." Kral tekrar gülümsedi, dudakları okunamaz bir ifadeyle kıvrıldı. Sonra, bilgelikle dolu bir ses tonuyla şöyle dedi: "Sen daha önce iki kez öldün, Enel." "Yine de ne cennet ne de cehennem seni almadı." Altın rengi gözleri loş ışıkta parladı. "Nedenini biliyor musun?" Enel kollarını kavuşturdu, yüzünde okunamaz bir ifade vardı. "Çünkü Lucifer ruhumla bir anlaşma yaptı." Ama Solomon başını salladı. Gözlerindeki bir zamanlar tembel çılgınlık kayboldu, yerine keskin, delici bir derinlik geldi — gerçek bir kralın gözleri. "Hayır," diye düzeltti. "Cennete gitmemenin sebebi... cennetin seni kabul etmemesidir." Bu sözleri havada asılı bırakarak ekledi: "Ve Cehennem... Cehennem, iğrenç bulduğu birini kabul etmek istemedi." Enel bu sözlere kaşlarını çattı. "Cennet ve Cehennem sanki canlıymış gibi konuşuyorsun." Solomon ona uzun ve ciddi bir bakış attı. "Çünkü öyleler." Enel'in gözleri hafifçe büyüdü, ama Solomon devam etti. "Cennet ve Cehennem, 'dünyalar' olarak adlandırılsa da, dünyalarımızdan farklıdır. Onlar sadece alemler ya da öbür dünya değildir. Onlar..." Durakladı, yüzünde ciddi bir ifade vardı. "Bütün varoluşlardır." Enel, uzun zamandır ilk kez gerçek bir aydınlanma hissetti. Aklı karışmıştı. Ama Solomon henüz bitirmemişti. Elini kaldırarak, kral fısıltıyla, yumuşak bir emir verdi. Gölge runeleri - gece yarısı kadar siyah, ama doğaüstü bir parıltıyla ışıldayan - etrafında dönmeye başladı. Dans eder gibi kıvrılıp, canlı yaratıklar gibi birbirine dolanarak tek bir şekle dönüştüler. Bir hologram — çiçek açan, sonra kıvrılan, değişen... bir insan figürüne dönüşen. "Öbür dünya yoktur." Süleyman'ın sesi otoriteyle yankılandı. "Sadece hayat vardır." "Öbür dünya" kavramı, ölümlülerin algısının sınırlılığından başka bir şey değildir. Rünler titreyerek tekrar değişti ve varoluş döngüsünü gösterdi. Doğum. Büyüme. Ölüm. Yeniden doğuş. Enel, runelerin hareketlerini keskin gözleriyle izledi. Yeteneklerine, gölge runelerine hakimiyetine rağmen, hiç bu kadar hassas, bu kadar zahmetsiz bir kontrol görmemişti. Etkilenmemek elde değildi. Sadece saf güçten dolayı değil. Solomon'un bu gücü, sadece bir şeyi kanıtlamak için harcayabilmesinden dolayıydı. Kral Solomon, Enel'in sınırlı anlayışına acıyarak, yumuşakça nefes verdi. "Bir insan öldüğünde," diye başladı, sesi yumuşak ama ağırdı, "gerçekten yok olmaz. Cennet ya da Cehennem onu alır — hayatı sona erdiği için değil, çünkü onların da beslenmesi gerekir." Enel gözlerini kısarak sordu. "Beslenmek mi?" Kral güldü. "Evlat, inan ya da inanma, ruh sonsuzdur." Parmağını kaldırdı ve havada dönen rünler genişleyerek bir şekil oluşturdu: bir ışık ve bir gölge, ikisi de alevler gibi hareket ediyordu. "Cennet ve cehennem var olmalıdır, çünkü var olmak zorundadırlar." Işık hüzmesi yukarı doğru süzülerek, büyük, altın bir girdap tarafından emildi. Gölge parçacığı aşağıya doğru çöktü ve derin bir uçurum tarafından yutuldu. "Onlar sadece alemler değil. Onlar yaşayan, nefes alan varlıklar—aç, sonsuz, her zaman daha fazlasını arayan." Enel kaşlarını çattı, kollarını kavuşturdu. Solomon devam etti, "Görüyorsun, gerçek ölüm diye bir şey yoktur." Elini salladı ve dönen rünler yerinde dondu. "Neden?" Başını hafifçe eğdi, gözleri keskinleşti. "Çünkü hayatı yaratan, ölümü anlayamaz." Bu sözler Enel'in zihninin derinliklerinde çan sesi gibi yankılandı. "Yaratıcı mı?" diye mırıldandı. Solomon başını salladı. "O'nun için her şey sadece vardır. O'nun için hayat sonsuzdur, kesintisizdir. O, 'son' kavramını asla kavrayamadı ve bu yüzden gerçekte son diye bir şey yoktur. Sadece ölümlülerin zihinlerini bulanıklaştıran bir yanılsamadır, çünkü onların anlayışı yetenekleriyle sınırlıdır." Enel sessiz kaldı, bu açıklamayı sindirmeye çalıştı. Bu mantıklıydı. Ölüler Diyarı'na ulaşmayı başaran ve orada olanları gören biri olarak, bu çok mantıklı geliyordu. Yine de, hala mantıkta tutmayan bir şey vardı. Bakışları, Kardeşlik'in konuklarına, savaşçılara, bilginlere, geçmiş çağların efsanelerine kaydı. "O zaman neden?" diye sordu. "Neden Cennet tarafından reddedildim? Onlar neden reddedildi?" Kral Süleyman gülümsedi, ama gülümsemesinde bir ağırlık vardı. Havaya dokundu ve uçan rünler hareket ederek ikiye bölünmüş devasa bir kapı oluşturdu. Bir yarısı altın ışık yayarak sıcaklık ve huzurla doluydu. Diğer yarısı ise karanlık, ağır ve boğucu bir şekilde dönüyordu. Sonra, ortada üçüncü bir yol belirdi; boş, çorak, ama el değmemiş. Süleyman'ın sesi yumuşadı. "Çünkü, Enel... Cennet, kontrol edemediği şeyleri kabul etmez." Enel'in kalbi kıpırdadı. Solomon kapının altın yarısını işaret etti. "Cennet düzen demektir." Karanlık yarısını işaret etti. "Cehennem kaostur." Sonra ortadaki yolu işaret etti. "Ama sen ve buradakiler... siz ikisine de uymuyorsunuz." "Sen başka bir şeysin." Enel'in nefesi yavaşladı. Solomon'un altın rengi gözleri parladı. "Cennet itaat etmeyenleri kabul etmez." "Cehennem, kıramayacağı şeyi istemez." "Ve böylece, ikisi de seni reddetti." Enel'in omurgasından bir ürperti geçti, korkudan değil, anlamaktan. O, değersiz olduğu için bir kenara atılmamıştı. O, ait olmadığı için reddedilmişti. Kralın sesi sakin, neredeyse eğlenceli bir tona büründü. "Bu yüzden Cennet, insanların onun tüm iyiliklerin başlangıcı ve sonu olduğuna inanmasına ihtiyaç duyar." Parmakları havayı izledi ve kapının altın rengi yarısı kalp atışı gibi titreyerek parladı. "Onların kendisine tapınmasına, kurtuluş vaadine güvenmesine ihtiyacı var." Karanlık yarıya döndü. "Peki ya Cehennem?" Sesi alaycı bir şekilde alçaldı. "İnsanların varlığını nefret etmelerine, ondan korkmalarına, adını lanetlemelerine ihtiyacı var." Kapının karanlık yarısı bükülerek, sıvı duman gibi hareket etti, sanki açlıktan atıyormuş gibi. "Onların beslenebilmeleri için şart bu." Enel'in gözleri kısıldı. "İnançtan bağımsız olarak mı?" diye sordu. Solomon güldü. "Din bir dildir, evlat. Zaten var olanın tercümesidir. Yaşamın kanunlarını değiştirmez." Enel düşünceli bir şekilde sessiz kaldı. Kralın bakışları büyük salonu süzdü. "Bu yüzden bu yer bu kadar tuhaf ruhlarla dolu." Enel, onun bakışlarını takip etti ve bir kez daha tarihe adlarını yazmış savaşçıları, düşünürleri, efsaneleri gördü. Solomon devam etti, "Bunlar kendi yollarını arayanlar. Cennetin düzenine ya da cehennemin kaosuna boyun eğmeyi reddedenler. İkisi arasında yürüyenler." Altın rengi gözleri Enel'e döndü. "Tıpkı senin gibi." Sonra, tembelce gerinerek kral gülümsedi. "Gel. Sana göstermek istediğim bir şey var." Beklemeden dönüp yürümeye başladı. Enel onu takip etti. Saray garipti; koridorlarda dönüş yapmıyorlardı, koridorlardan geçmiyorlardı. Bunun yerine, duvarlar hareket ederek altın bir çiçeğin yaprakları gibi açılıyor ve bir an önce var olmayan yollar ortaya çıkıyordu. Canlı, organik, sanki onların varlığına tepki veriyormuşçasına değişiyordu. Mavi alevlerle yanan avizelerin bulunduğu salonlardan geçtiler, alevler unutulmuş isimleri fısıldıyordu. Yerçekiminin spiral şeklinde büküldüğü odalardan geçtiler, masalar havada süzülüyordu, şarap altın kadehlere sonsuza dek akıyordu. Ve sonra— Vardılar. Önlerinde, Enel'in daha önce hiç görmediği bir yüzeye sahip büyük bir kemerli geçit duruyordu. Kapılar sağlam değildi, bunun yerine sonsuz bir fırtınada yakalanmış altın tozu gibi dönüyordu. Her bir kum tanesi parıldıyor ve titriyordu, sanki içlerinde minik dünyalar doğup yok oluyordu. Bu, var olmayan ama her zaman orada olan bir kapıydı. Zamanın kendisiydi. Enel sorusunu bile sormadan Solomon konuştu. "Bu kapılar," dedi, sesi neredeyse saygıyla doluydu, "zamanın kumlarından yapılmıştır." Enel'in kaşları daha da çatıldı. O gücü tanıyordu. O gücü kullanmıştı. Yıllar önce Solomon ona zamanın kendisini bükmek için kullandığı gücün sadece bir parçasını vermişti. Ve yine de, deneyimlerinden bu gücün her şeyi bilmediğini biliyordu. Kaderin bile onun ötesini görebildiğini biliyordu. Ve merak etti: Böyle bir gücün gerçek sınırı neydi? "Ahh... efendim. Onu buraya mı götürüyorsunuz?" Şatonun duvarlarında yüzü belirirken, şakacı sesi yankılandı. "Hazır olduğuna emin misiniz? Daha bir gün bile olmadı." Süleyman başını salladı, "O hepimizin beklediği kişi. Elbette hazır." Kral Solomon asasını kaldırdı ve altın tozuna yumuşak, neredeyse şakacı bir vuruşla dokundu. Fırtına dağıldı. Kapılar açıldı. Kapının ardında, geniş bir ışık alanı bekliyordu. Kral gülümsedi. "Zamanın Aynasına hoş geldiniz." Sesi alçak ve derin bir şekilde yankılandı. "Şimdiye kadar alınmış ve alınacak her kararın merkezi." Altın rengi gözleri parıldayarak bir adım öne çıktı. "Ve benim görüşüme göre, bana zihnim tarafından verilen gerçek armağan... Her Şeyin Üstündeki O'nun armağanı."