Bölüm 13: Yan Görevden Vazgeçmek mi? Asla!

Lenny dövüş duruşuna geçerek E444 ile yüzleşmeye hazırlandı. Gladyatörlerinki gibi eğitimsiz gözlere göre, tecrübeli bir savaşçının o korkutucu aurasından yoksun bir palyaçodan farksız görünüyordu. Onlar, bir dövüşü kazanmanın anahtarının silahlarla saldırganlaşmak olduğuna inanıyorlardı.

Bu sırada E444, durumdan hakaret yemiş gibi hissederek İblis Eğitmene döndü. Şaşırtıcı bir şekilde, İblis Eğitmen bu dövüşün nasıl sonuçlanacağıyla gerçekten ilgileniyor gibi görünüyordu. E444'e dövüşe başlaması için başıyla onay verdi.

Ancak E444 hazırlıksız yakalanmıştı. İşaret verildikten sonra kendini tam olarak toparlayamamıştı. Ve kesinlikle Lenny'nin ona doğru bu şekilde depara kalkmasını beklemiyordu. Lenny fazla gücü kalmadığını biliyordu ve dürüst olmak gerekirse, ne enerjisini ne de sahip olduğu o azıcık HP'yi harcamaya hiç niyeti yoktu. E444'e saldırırken gücünün büyük bir kısmını bacaklarına verdi.

Tipik bir senaryoda, birisi maksimum hıza ulaşmak için hızını adım adım, kademeli olarak artırırdı. Olimpiyat koşucuları bile doğrudan tam hızla başlamaz, aksine yavaş yavaş hızlanırlardı.

Fakat Lenny'nin yaklaşımı tamamen farklıydı; bacakları daha en başından üretebilecekleri en hızlı çıktıyı serbest bırakmış gibiydi. Bu, suikastçıların hızla saldırıp daha da hızlı kaçmaları için hızın şart olduğu o diğer dünyada öğrendiği bir teknikti. Bu teknik geçmişte çok hızlı cinayetler işlemesini ve daha da hızlı kaçabilmesini sağlamıştı.

Bu izbandutun onu bir böcek gibi ezmesini beklemeyi reddediyordu. Bu durum E444'ü şaşırtmış olsa da, Lenny'nin dosdoğru üzerine geldiğini görünce içgüdüsel olarak mızrağını ileri doğru sapladı. Bir mızrak kullanıcısı için konumunu belli etmek, kendi kaderini mühürlemekle eşdeğerdi. E444 hedefini bulacağından emin bir şekilde mızrağını tam da Lenny'nin şakağına nişanladı. İblis Eğitmen tek kaşını kaldırdı, Lenny hakkındaki ilk yargısını yeniden gözden geçirmeye başlamıştı.

Ancak eti delen bir mızrağın o tatmin edici sesini duymak yerine, kendini silahıyla haddinden fazla ileri atılmış halde buldu. İblis Eğitmenin gözleri durumu fark edince kocaman açıldı. "Artıl görüntü mü?" diye haykırdı. E444 kafası karışmış bir halde etrafına bakındı, Lenny'nin yerini tespit edemiyordu. Aniden mızrağına baskı yapan bir ağırlık hissetti. Lenny yuvarlanırken mızrağı destek olarak kullanmış, E444'ün yüzüne kadar gelene dek hızla manevra yapmıştı. Elindeki ahşap bıçak E444'ün boğazına doğru hamle yaptı.

Gelgelelim, bunlar normal insanlar değil, normal insanlara kıyasla hayatın her alanında belirli avantajlara sahip olan yarı doğanlardı. E444, Bıçak Sanatı dövüşünde deneyimliydi. İçgüdüsel olarak Lenny'nin ahşap bıçaklarının ters yönüne doğru eğildi ve saldırıdan kıl payı kurtuldu. Hem de bunu tam zamanında yapmıştı.

Şırk!

Bıçağın sıyırmasıyla E444'ün yüzünde küçük bir kesik belirdi. Hızla kendisi ve Lenny arasına biraz mesafe koydu.

Sessizlik!

Hem İblis Eğitmen hem de Potty az önce olanlara inanamamıştı, gerçi hiç kimse inanamamıştı. Zihinlerinden pek çok düşünce akıp geçiyor, az önce ne olduğunu sorguluyorlardı. Onların kafasında, bir sürü şey yanlıştı. Fakat İblis Eğitmen, sahip olduğu bilgi birikimiyle olayların bu beklenmedik seyrinin ardındaki gerçeği görebiliyordu.

Durumu analiz etti. E444 mızrağını sapladığında tüm odak noktası sadece saldırıydı, bu da etrafını gözden kaçırmasına neden olmuştu. Lenny alçaktan manevra yaparak bundan faydalanmış, ufak tefek olmasını kendi lehine kullanıp E444'ü ortadan kaybolduğuna inandırmıştı. Ardından, eğilip kendi etrafında dönerken E444'ün vücudunun yerini tespit etmek için mızraktan destek almış ve bu süreçte ivme kazanmıştı. Kırık bir tahta kılıç olmasına rağmen, arkasında biriken güç onu ölümcül bir silaha dönüştürmüştü ve işte E444'ün derisinde o hafif kesiği açmasının sebebi buydu. Eğer E444 saldırıdan zamanında kaçınmasaydı, o kırık tahta kılıç boynunu delip geçecekti.

Bu inanılmazdı. Dövüş daha yeni başlamıştı ancak ölüm neredeyse kaçınılmaz olmuştu.

Ancak bunun için Lenny suçlanamazdı; o kavgalara tutuşan veya ürkek küçük kızlar gibi saldırıları savuşturan biri değildi. Yaptığı her saldırı ölümcül bir darbe olmayı amaçlıyordu. Becerilerini öyle bir bilemişti ki rakiplerinin bekleyebileceği tek şey kendi ölümleriydi. Tıpkı bu dünyaya geldiğinden beri girdiği diğer iki dövüşte olduğu gibi. Her zaman rakiplerini etkili bir şekilde sakat bırakacak ya da öldürecek bölgeleri hedef alırdı.

Lenny dikkatini tekrar E444'e verdi, elindeki kırık kılıç hâlâ rakibinin kanıyla lekelenmiş haldeydi. Meraktan kılıcın ağzını yaladı. Gözleri parladı ve dudaklarında hafif bir tebessüm belirdi. "Fena değil!" diye yorum yaptı.

E444 gözle görülür şekilde öfkelendi. "Yüzündeki o gülümsemeyi koparıp alacağım." diye tehdit etti. Lenny gülümsüyor gibi görünse de, ne tür bir acıya katlandığını sadece kendisi biliyordu.

Bu beden gerçekten de çok zayıftı. Böylesi bir tekniğin yükünü kaldıramıyordu. Kafasında canlandırdığı senaryoya göre, E444'ün çoktan yerde kanlar içinde can veriyor olması gerekiyordu. Cılız bir bedende böyle bir tekniği kullanmanın sonuçlarını idrak ederken, bacaklarındaki ve vücudundaki kasların şiddetle sızladığını hissedebiliyordu. Kesinlikle ileride baş ağrıtacak sorunlar çıkacaktı. Ancak düşmanına şu anda zayıflık göstermek sadece yenilgisiyle sonuçlanırdı. Bıçaklarını önünde sımsıkı tutarken acıya katlandı.

Tek bir yanlış hamlede yorgunluktan yığılıp kalabilirdi ama dayandı. Lenny bazen tavrın her şeyden daha önemli olduğunu anlamıştı. Ne de olsa mızrağını tutuş şeklinden E444'ün gerginliğini sezebiliyordu. Fakat E444 konumunun bilincinde olarak duruşunu korudu. Sonuçta burada patron oydu ve diğerleri onları izliyordu. Korku göstermek itibarını zedelerdi.

İblis Eğitmen başını salladı. Yeterince görmüştü. "Maçı durdurun," diye bağırdı yüksek sesle.

E444 emre şaşırmıştı ama itaat etmekten başka çaresi yoktu. Arkasını döndü, eğitim alanına dönmeye hazırlanıyordu. Ancak Lenny aniden sistemden bir bildirim aldı.

<Yan görev 10 saniye içinde kaybedilecek>

"Ha!?" Lenny kaşlarını çattı. Bunun ne anlama geldiğinin tamamen farkındaydı. Ödül fırsatı gözlerinin önünden kayıp gitmek üzereydi. Bunun olmasına izin vermesinin imkânı yoktu. Neredeyse hiç gücü kalmamasına rağmen bu şekilde kaybedemezdi. Aynı tekniği tekrar uyguladı. E444'e doğru depara kalkarken tahta bıçakları elinden bıraktı.

E444 birinin yaklaştığını hissetti ve dönünce Lenny'nin üzerine doğru sıçradığını görerek şaşkına döndü. Lenny ona kenetlendi, ağzı kocaman açıktı ve dişleri bulabildiği en etli bölgeyi hedef alıyordu. Yüzünde sadistçe bir ifadeyle, tıpkı bir köpeğin yemeğini parçaladığı gibi E444'ün üst dudağını tamamen ısırıp kopardı...