Bölüm 1269 : Sessiz Bir Gezinti

Enel, mağara gibi yolda rahatça dolaşarak, diğerlerine yaklaşırken purosu son bir nefesle bitirdi. Sigarayı bir kenara atarak, her zamanki gibi sakin ve soğukkanlı bir şekilde dumanı dışarı üfledi. Bu sırada Allison, Lana ve uçaktaki adamlar zombiye dönüşmüş ordularla zorlu bir savaşa girmişti. Kan ve ter vücutlarını kaplamış, nefesleri ağırlaşmıştı. Tam da kendilerini akınların altından alacağına korkmaya başlamışken, yaratıklar aniden saldırılarının ortasında donakaldılar, vücutları doğal olmayan bir şekilde sertleşip cansız yığınlar halinde yere yığıldılar. Grup birbirine baktı, rahatlama ve tedirginlik karışık duygular içinde. Hiçbiri Enel'in kaybolduğu erimiş çekirdeğe yaklaşmaya cesaret edemedi. Oradan yayılan ısı, uzaktan bile dayanılmazdı. Oraya girmek intihar olacağını biliyorlardı. Gergin birkaç dakika geçti. Sonra onu gördüler — Enel — derinliklerden ortaya çıkıyordu. Adımları rahat, paltosu her şeye rağmen tertemizdi ve ifadesi her zamanki gibi soğukkanlıydı. Onu gören grup, çılgın bir sevinç çığlığı attı. Adamlar, yüzlerinde hayranlık ve minnettarlık ifadeleriyle ona doğru koştular. Enel tek kelime bile etmeden onu omuzlarına kaldırdılar ve sanki bir tanrıymış gibi etrafında dolaştırdılar. Enel, sanki düşünceleri başka yerdeymiş gibi bakışları uzaklarda, hafifçe gülümseyerek buna izin verdi. Lana ve Allison geride durup kutlamayı izliyorlardı. Lana kollarını kavuşturmuş, yüzünde okunamaz bir ifade vardı. Allison daha rahattı ama Enel'in uzak bakışlarında bir endişe hissedemeden edemedi. Grup, gıcırdayan asansörle yüzeye geri döndü. Yukarı çıkarken köylüler sessizleşti, yüzlerinde yorgunluk ve zaferin karışımı bir ifade vardı. Köye döndüklerinde güneş batmak üzereydi ve manzarayı sıcak, altın bir ışıkla kaplıyordu. Kadınlar ve çocuklar onları karşılamak için koşarak dışarı çıktılar, yüzleri sevinçle parlıyordu. Aileler yeniden bir araya gelip sıkıca sarılırken gözyaşları akıyordu. Hava kahkahalarla doldu ve önceki savaşın kasvetli ağırlığı hafiflemeye başladı. O akşam, köyün ortasında büyük bir kamp ateşi yakıldı. Erkekler ve çocuklar ateşin etrafında şarkı söyleyip dans ettiler, sesleri neşeli kabile şarkılarıyla yükseldi. Ritmik bir şekilde ayaklarını yere vurup alkışladılar, hareketleri birleşerek canlı bir birlik ve rahatlama görüntüsü oluşturdu. Kenarlarda duran bazı erkekler, çocuklara zaferlerini sağlayan cesaretlerini anlatıyorlardı, elbette bazı yerlerde kahramanlıklarını abartarak. Ama bu önemli değildi, çünkü çoğu çocuk onların anlattıklarına hayran kalmıştı. Yiyecekler cömertçe dağıtıldı; kavrulmuş etler, toplanan sebzeler ve buharlı çorbalar havayı iştah açıcı kokularla doldurdu. Köylüler doyasıya yediler, çocukların kahkahaları ateşin çıtırtılarıyla karışıyordu. Enel için yükseltilmiş bir platform inşa edildi ve Allison ve Lana'nın arasında oturdu. Üçüne, kıkırdayan çocuklar çiçekli kurdeleler sundu ve kurdeleleri omuzlarına asıp kahkahalarla koşarak uzaklaştılar. Bazı genç kadınlar Enel'e flörtöz bakışlar atıyor, gözleri onun üzerinde kalıyordu. Enel onların gülümsemelerine karşılık verdi, ama dikkatli olan herkesin, özellikle Allison'ın, onun aklının başka yerde olduğu belliydi. Gülümsemesi çekici olsa da, gözlerine kadar ulaşmıyordu. Düşüncelere dalmış görünüyordu, parmakları ara sıra dizine vurarak sanki bir şey hesaplıyor gibiydi. Lana da bunu fark etti, ama hiçbir şey söylemedi. Keskin bakışları bir an onun üzerinde kaldı, sonra tekrar ateşe döndü. Enel ne planlıyorsa, az önce verdikleri savaşın, onun bir araya getirmeye çalıştığı yapbozun sadece küçük bir parçası olduğu açıktı. Ateşin ışığı gece gökyüzünde sıcak bir şekilde titriyor, köyün üzerine uzun gölgeler düşürüyordu. Enel, yükseltilmiş platformda sessizce oturuyordu, etrafındaki şenlik havasına rağmen bakışları uzaklarda. Lana'nın gözleri bir an onun üzerinde kaldı, ifadesi yumuşak ama okunaksızdı. Yanında oturan Allison bu bakışı fark etti. Derin bir nefes aldı, sesi kahkahalar ve müzik seslerini bastırdı. Lana'nın dikkati ona kaydı, kaşları hafifçe çatıldı. Kutlama büyük ölçüde sona ermiş, ateş çukurunda sadece birkaç köz kalmıştı. Allison ve Lana, köyün dışındaki sessiz bir yolda dolaşıyorlardı. Hava serindi ve havada hafif bir yanık odun kokusu vardı. Uzakta cırcır böceklerinin uğultusu, aralarındaki sessizliği dolduruyordu, ta ki Allison sessizliği bozana kadar. "Anlıyorum," dedi Allison, sesi alçak ama kararlıydı. Lana başını hafifçe çevirdi, adımları yavaşladı. "Neyi anladım?" "Ona bakışın. Anlıyorum." Lana'nın kaşları çatıldı, sesi keskinleşti. "Ve tam olarak neyi anladığını sanıyorsun?" Allison yürümeyi bıraktı ve yakındaki bir ağaca yaslandı, pürüzlü kabuğun sırtına baskı yapmasına izin verdi. Kollarını gevşekçe kavuşturdu. "Yani, dikkatli ol, Lana. Tek söylediğim bu." Lana ona dönerek, zümrüt gözlerinde öfke parladı. "Dikkatli mi olayım? Bunu sen mi söylüyorsun? Yaklaş, savunmacı bir ses tonun var. Unutma, ben onun üvey kardeşi olabilirim, ama bu onunla olan ilişkini senin onunkinden çok daha az yasak hale getirmez. Yüksek elf kraliyet ailesi kardeşlerin evlenmesine her zaman izin vermiştir. Bu, soyumuzun geleneklerinin bir parçasıdır, senin anlayamayacağın bir şey." Allison bu iğnelemeye tepki vermedi. Bunun yerine, yavaşça nefes verip başını geriye eğerek gökyüzüne baktı. "Belki haklısın," dedi yumuşak bir sesle. "Ama benim gibi ona bağlı olmanın nasıl bir şey olduğunu bilmiyorsun." Allison'ın ses tonundaki değişiklik Lana'nın ifadesini biraz yumuşattı. Sessiz kalarak onun devam etmesini bekledi. "Benim büyüdüğüm Imperilment'te," diye başladı Allison, sesi uzaklaşmış, "Lenny'ye adanmış bir dersimiz vardı. O bizim kralımızdı, insanlığı ve Sekizinci Dünya'yı iblislerden kurtaran kişiydi. Her genç yavru onun hakkında her şeyi öğrenirdi; cesaretini, kurnazlığını, zaferlerini. Ama hikayelerin başka bir yanı da vardı." Allison, kendini hazırlar gibi bir an için gözlerini kapattı. "Onu seven her kadın? Hepsi trajik bir sonla karşılaştı. İstisnasız. Ben bunun sadece bir hikaye olduğunu sanıyordum, anlarsın ya? Bizi korkutmak ya da onu daha ulaşılmaz göstermek için uydurulmuş bir efsane. Ama şimdi..." Bakışları Lana'ya geri döndü, kehribar rengi gözleri hüzün ve kabullenme karışımı bir duygu yansıtıyordu. "Artık daha iyi biliyorum. Çünkü kaderin onun etrafında nasıl işlediğini gördüm. Enel'in etrafında." Acı bir kahkaha attı. "Sence bunu hiç istedim mi? Lenny'nin reenkarnasyonu olan bir eş seçmeyi hiç isteyerek yaptım mı? Kaderin çiğneyip tükürdüğü birini?" Lana tereddüt etti, önceki öfkesi yerini merakla doldurdu. "Yani... pişman mısın?" Allison başını salladı. "Hayır. İşin garip yanı da bu. Pişman değilim. Yani, benim erkeğim Efsanelerin Tacı, ama bunun nasıl biteceğini biliyorum." Elini göğsüne koydu, parmakları hafifçe titriyordu. "Kendimi bildim bileli, içimde karanlık bir varlık var. Anlayamadığım şeyler fısıldayan bir gölge. Şimdi daha güçlü, daha yüksek sesli. Sanki uyanmış gibi. Ve eminim ki o şey her ne ise... beni yok edecek. Öyle ya da böyle." İtirafın ardından aralarında ağır bir sessizlik oldu. Lana ona bakarak ne söyleyeceğini aradı, ama Allison önce konuştu. "Sen farklısın, Lana," dedi, sesi yumuşayarak. "Sen bir kurt adam soyunun, doğmadan çok önce yazılmış bir kaderin esiri değilsin. Kendi seçimlerini yapabilir, kendi yolunu çizebilirsin. Seni kıskandığım şey bu." Lana gözlerini kaçırdı, ufukta hala karanlık gökyüzünü boyayan soluk renk çizgilerini taradı, sanki gökkuşağı günün bitmesinden çok sonra kalmış gibiydi. Duruşundaki gerginlik biraz azaldı, ama hala konuşmuyordu. Allison tekrar iç geçirdi ve başını ağaca yasladı. "Sadece dikkatlice düşün, tamam mı? Ona çok yaklaşmadan önce. Çünkü onu sevmek... seni değiştirir. Ve her zaman iyi yönde değil." İki kadın sessizlik içinde durdu, gecenin yumuşak senfonisi sözlerinin bıraktığı boşluğu doldurdu. Köyden gelen uzak kahkahalar sanki başka bir dünyaya aitmiş gibi geliyordu...