Bölüm 1254 : Hazineleri Getirin

Komutan Kael, Tomato'nun gerçekleştirdiği katliam ve adamlarının keşfi hakkında hâlâ düşüncelere dalmış bir halde, adamlarına kısa bir baş selamı verdi. "Cesetlerden birini ön kamyona yükleyin. Tam bir analiz için şehre geri götürün," diye emretti, sesi keskin ve netti. "Geri kalanlar, köydeki tüm kaynakları çıkarmaya başlayın. Her köşeyi, her deliği kontrol edin, işe yarar hiçbir şey bırakmayın. Yaşam kaynağının etrafında yerleşim yerlerinin oluşması doğaldır." Askerler hızla hareket etti, bazıları kanlı bir köylünün cesedini zırhlı kamyonun üzerine kaldırırken, diğerleri madencilik ekipmanlarını boşaltmaya başladı. Dağılerek, değerli bir şey bulmak için ilkel yapıları incelemeye ve doğal kaynaklar için bölgeyi taramaya başladılar. Onların haberi olmadan, köyün uzak köşesindeki gölgelerde bir şey kıpırdadı. İnce, siyah dallar, gizli bir yarıktan, canlı sarmaşıklar gibi kıvrılarak dışarı çıktı. Sanki fark edilebileceklerini biliyorlarmış gibi, amaçlı bir şekilde hareket ederek yerden sürünerek karanlığa çekildiler. Tomato'nun başı hareketin yönüne doğru keskin bir şekilde döndü. Altın rengi, yırtıcı gözleri kısıldı ve bir şey gördüğünü sandığı köşeyi taradı. Ama orada hiçbir şey yoktu. Gölgeler hareketsizdi, uçağın ürkütücü sessizliği sadece Kael'in adamlarının çalışma sesleriyle bozuluyordu. Tomato omuz silkti ve dikkatini başka yöne çevirdi. Bakışları, köylünün cesedinin yüklendiği zırhlı kamyonete düştü. Yüzünde şakacı bir gülümseme yayıldı ve tek bir akıcı hareketle kamyonetin çatısına atladı, içindeki askerleri ürküten bir gürültüyle yere indi. Kael, madencilik çalışmalarını denetlemekten başını kaldırdı, yüzünde yorgun ama kabullenmiş bir ifade vardı. "Şimdi ne olacak, Tomato?" "Sana yeterince yardım ettim," dedi Tomato, kamyonun üstüne sırtüstü uzanarak, kuyruğunu tembelce sallayarak. "Enel'e geri dönüyorum. O sana ihtiyacımdan daha çok bana ihtiyacı var." Kael içini çekerek yüzünü eliyle ovuşturdu. "Peki," diye mırıldandı, eliyle onu uğurlayarak. "İstediğini yap." Zafer kazanmış gibi kıkırdayan Tomato, kamyonun üzerine rahatça uzandı ve kamyon gürültüyle çalışarak şehre doğru yola çıktı. Kael, başını sallayarak onun arkasından baktı. "Ne baş belası kız," diye mırıldandı. Kamyon ufukta kaybolurken Kael işine geri döndü ve adamlarına emirler yağdırmaya başladı. Ama zihninin bir köşesinde, içini kaplayan tedirginliği bir türlü atamıyordu. Başka bir varlık düzleminde, bir zamanlar düşmüş meleklerin hapishanesi olarak kullanılan, inanılmaz öneme sahip birincil düzlemde, derin sonuçları olacak olaylar yaşanıyordu. Bu düzlem, geniş ve heybetliydi, kutsal bir güce sahip olmasa da, ilahi bir güçle parıldayan kör edici bir ışık yayıyordu. Gökyüzü, imkansız bir yakınlıkta yörüngede dönen güneşlerin göksel alevleriyle çizgili, altın ve gümüş tonlarının sonsuz dansıyla doluydu. Kristal yapılı sivri kuleler, sivri fenerler gibi yerden yükseliyor ve düzlemin parlak ışığını her yöne yansıtıyordu. Ancak tüm bu ihtişamına rağmen, bu yer kutsal olmayan bir varlığın gölgesinde kalmıştı. Düşmüş melekler, geniş beyaz kanatları sivri kenarlarla süslenmiş ve soluk gri çizgilerle lekelenmiş, düzlemin ebedi koruyucuları olarak duruyorlardı. Güzellikleri inkar edilemezdi, şekilleri ruhani ve parlaktı, ancak onlara gölge gibi yapışan iğrenç auraya şüphe yoktu. Bunlar kurtuluşun değil, yozlaşmanın varlıklarıydı, parlak görünüşleri cehennemin derinlikleriyle bile yarışan bir karanlığı maskeliyordu. Aralarında en saygı duyulanlardan biri olan Leydi Sarkina, gözlerin önüne süzüldü. Geniş ve görkemli kanatları, bu göksel hapishanenin kalbine zarifçe inerken arkasında açıldı. Binlerce yılın saniyeler gibi geçtiğine tanık olmuş birinin heybetli varlığıyla hareket ediyordu. Gümüş zırhı, yemyeşil vücudunu zar zor örtüyordu ve sanki yıldızlardan dövülmüş gibi parlıyordu. Zümrüt gözleri kararlılıkla yanıyordu. Uçağın merkezine, en güvenilir düşmüş melekler dışında hiç kimsenin giremediği kutsal bir odaya girdi. Merkez, ölümlü gözlerin görebileceği hiçbir şeye benzemiyordu. Erimiş altın ve akan ışıktan oluşan bir girdap, alanı kaplıyordu ve parlaklığı, siyah, yılan gibi ham enerji dallarıyla iç içe geçmişti. Bu kaotik füzyonun merkezinde, hem güzel hem de grotesk bir varlık asılı duruyordu. O, Lucifer Morningstar'dı. Bir zamanlar cennetin en parlak meleklerinden biri olan büyük düşmüş melek, şimdi yıkıcı düşüşünün ve son savaşının izlerini taşıyordu. Vücudunun yarısı, yüz yıl önce Lenny'nin saldırısıyla tamamen yok olmuştu ve geriye kalan kısım, uçağın erimiş çekirdeğiyle grotesk bir şekilde kaynaşmıştı. Yüzlerce altın renkli filiz, dönen ışıktan onun bedeninden geriye kalanlara doğru uzanıyor, gövdesinin çatlamış etine ve açıkta kalan sinirlerine gömülüyordu. Bir zamanlar kusursuz ve muhteşem olan kanatları, parçalanmış bir harabe halinde sarkıyordu. Tüyleri yırtılmış ve yanmıştı, kırık parçaları kalan eklemlerden acınacak bir şekilde sarkıyordu. Yine de bu haldeyken bile, onda korkutucu bir ihtişam vardı. Derisi metalik bir parlaklıkla ışıldıyordu ve kırık yüzü, hiçbir ölümlü ya da göksel varlığın görmezden gelemeyeceği bir çekicilik yayıyordu. Göğsünün ortasında, kalbinin açıkta olduğu yerde, altın rengi bir ışık düzenli bir ritimle atıyordu. Onun kalbi, başka bir dünyaya ait mükemmellikte bir organ, anlaşılması imkansız derecede saf ve yatıştırıcı bir armoni korosu olan göksel bir ilahi yayıyordu. Ses, düzlemin merkezini dolduruyordu, o kadar derin bir güzelliğe sahip bir melodi ki, en sert kalpleri bile gözyaşlarına boğabilirdi. Ancak, bu müziğin ihtişamının altında, onun gerçek doğasını ima eden karanlık, uğursuz bir yankı vardı. Lady Sarkina, ölçülü ve saygılı adımlarla yaklaştı. Ona ulaştığında dizlerinin üzerine çöktü ve uzun, altın sarısı saçları omuzlarına dökülürken başını derin bir şekilde eğdi. "Lordum," dedi, sesi hem hayranlık hem de korkuyla titriyordu. Morningstar'ın tek kalan gözü açıldı ve odanın parlaklığını delen altın bir ışıkla parladı. Soluk ve çatlamış dudakları, hem davetkar hem de tehditkar bir gülümsemeye kıvrıldı. "Sarkina," dedi, sesi güç ve acının hüzünlü bir melodisi gibiydi. "Geri döndün." "Efendim," diye cevapladı Sarkina, başını hafifçe kaldırarak ama bakışlarını başka yöne çevirerek. "Bize verdiğiniz görev tamamlandı. Aradığınız hazineler artık bizim elimizde ve tam olarak geri dönmeniz için gereken yol artık çok yakın." Lucifer'in gülümsemesi derinleşti, ancak bu hareket kırık bedeninde bir acı dalgası yarattı. Onu erimiş çekirdeğe bağlayan dallar seğirdi ve altın ışık kıvılcımları saçtı. "Güzel," diye fısıldadı, sesinde hem memnuniyet hem de yorgunluk vardı. "Her adım, kaybettiğim şeyi geri kazanmama bir adım daha yaklaştırıyor." Bir an için çekirdeği sessizlik kapladı, sadece kalbinin ruhani ilahileriyle bozuldu. Sarkina cesaretini toplayıp başını kaldırdı, zümrüt gözleriyle önündeki grotesk ama hipnotik figürü inceledi. Lucifer, güzel iğrençlik, her anlamda bir paradokstu: görkemli ve canavarca, ilahi ve kutsal. "Efendim," Sarkina temkinli bir şekilde konuştu, "size açılan yaralar... hiç iyileşecek mi? Yani, o şey olsa bile..." Dilini tuttu. Lenny'nin eski yüzünü taşıyan Lucifer hafifçe gülümsedi, "Hazineleri getirin..."