Bölüm 12: ..

E444, elinde mızrağı ve yüzünde pis bir sırıtışla kendinden emin bir şekilde öne çıktı. İblis eğitmenin Lenny hakkında söylediklerini duymuştu ancak karşısındaki sıska ve bere içindeki bedene baktığında buna bir türlü inanamıyordu. Lenny sıska ve ondan çok daha küçüktü. Ayrıca çoğu yarıkanın bronzlaşmış teniyle taban tabana zıt olan soluk teniyle, dayak yemiş ve yara bere içinde görünüyordu. Ayrıca, hırpalanmış ve bere içinde kalmış bir hali vardı.

Belki de tüm hayatını F sınıfında geçirmesi, ayak işlerine hapsolması ve güneş ışığından mahrum kalması nedeniyle ten rengini korumuştu ve bu da ona insan medeniyetinin önceki döneminde güzel kabul edilecek bir cilt kazandırmıştı.

Şu anda vücudu son çarpışmalarının izlerini taşıyordu; bu dünyaya gelişinden beri onu avlamaya çalışan Azrail ile olan mücadelesinden kalma kızıl lekeler tenini bozuyordu.

E444 karşısındaki bitkin bedene bakarak kıkırdadı.

Daha birkaç dakika önce dört rakibi hiç zorlanmadan alt etmişti, kesinlikle karşısındaki bu küçük velet önemli bir tehdit oluşturmayacaktı.

Ve gerçekten de Lenny dövüşecek durumda değildi. Sürekli savaşmaktan tükenmişti ve yemeğinin tadını çıkarma fırsatından bile mahrum kalmıştı.

Ancak sistem aniden karşısına bir mesaj çıkardı:

<Yan Görev: Rakibinden bir ısırık al>

<Ödül: +10 güç + HP artışı>

Bunu görmek Lenny'yi şaşırttı. Bu dünyaya gelişinden beri yaşanan olayların kasırgası arasında, sistemin yeteneklerini tam anlamıyla keşfetme fırsatı bulamamıştı. Şimdiye kadar sistem ona sadece birbiri ardına görevler vermiş ve her biri kendi faydalarıyla birlikte gelmişti. Ancak şu anki haliyle, bu sistem onun yeni hayatını dikte ediyordu. Doğrusu bundan hiç hoşlanmıyordu. Kendi fikirlerine dayanarak seçimler yapma arzusu taşısa da, daha da güçlenmek istiyorsa sistemi kabul etmesi gerektiğinin farkındaydı.

Gözlerinin önüne serilen görev rakibinden bir ısırık almaktı ve sistem bunun için on puanlık cömert bir ödül ve hatta HP'sinde bir artış teklif ediyordu. Verilen yüksek puanın zorluktan, onun ne kadar zayıf ve yorgun olduğundan kaynaklandığı ortadaydı. Bunun Şeytan Sistemi olduğunu kabullenmesiyle dudaklarının kenarlarında hafif bir tebessüm belirdi. Doğal olarak, verilen görevlerin normal olmasının imkânı yoktu.

E444 açıkça D2022'den daha zayıf olsa da, bu durumların aynı olduğu anlamına gelmiyordu. Bir kere, rakibi kurnaz bir zekâya sahip görünüyordu; bu da mızrağını tutuş şeklinden, ona öğretilmemiş ama kendi başına keşfettiği bir şey olduğundan belliydi. Dahası, bu dövüşte silah kullanımına izin veriliyordu ve bu da karşılaşmaya yeni bir karmaşıklık katmanı ekliyordu.

Potty pis bir gülümsemeyle Lenny'nin boynundaki tasmayı ve zinciri çıkardı. Bir iblis olarak çiftlik hayvanlarını öldürmesi yasak değildi ancak Lenny'ye bir ders vermek için bir insanın kılıcını kullanmak izin verilen sınırlar içindeydi. Tıpkı tavuk yetiştirenlerin etrafta dolaşıp kendi hayvanlarını öldürmemesi gibiydi ama sonuçta kümesteki tavuklar arasındaki dövüşler ölümcül sonuçlar doğurabilirdi.

Potty'nin uzun, kurbağamsı dili beklentiyle dudaklarını yaladı. Eğer Lenny bu dövüşte ölürse, bu onun yararına olurdu. Ne de olsa iblislere, iç zayiatlar sonucunda ortaya çıkan bu etle ziyafet çekme fırsatı tanınıyordu.

"Kendine bir silah seç!" diye emretti iblis eğitmen; bu durum, yakınlarda antrenman yapanların dikkatini çekti ve maçı izlemek için kendi aralarındaki idmanlarına ara verdiler. Birçoğu Lenny'ye güldü. İskelet gibi yapısı yetenekleri konusunda hiç güven vermiyordu.

"Hey, sıska velet!" diye alay etti içlerinden biri, ona doğru ahşap bir kılıç ve kalkan fırlatarak. İçgüdüsel olarak Lenny onları yakalamak için uzandı ama bir kez daha gücünü abartmıştı. Kalkanın ağırlığı dengesini kaybetmesine ve yere düşmesine neden oldu; bu durum, izleyen gladyatörlerin daha çok gülmesine yol açtı. Potty bile buna gülümsemeden edemedi.

Alaylara aldırış etmeyen Lenny kendini toparladı ve kalkanı yerden almaya çalıştı ama onun için çok ağırdı. Kaldırmaya yönelik her girişimi bir dirençle karşılaşıyor ve onu geri aşağı itiyordu. Herkes onunla alay ederken kahkahalar havada yankılanıyordu. Eğitmen iblis, Potty'nin ona yalan söyleyip söylemediğini sorgulamaya başlamıştı.

O anda Lenny'nin gözü bir köşede yatan kırık bir kılıca ilişti. Kalkanı bırakarak parçalanmış silaha yaklaştı.

Gladyatörlerden biri, "Şimdiden pes mi ediyor?" diye mırıldandı.

Ancak onun kırık kılıca gidişini izlediler. Bir zamanlar uzun bir kılıca benzeyecek şekilde yapılmıştı ama şimdi paramparça üç parça hâlinde yatıyordu. Lenny parçalardan ikisini aldı, onları havaya atıp tutarak ağırlıklarını test etti. Seçiminden memnun bir şekilde E444 ile yüzleşmek için geri döndü.

E444 bundan kesinlikle hakaret yediğini hissederek tek kaşını kaldırdı. Kalabalık bir kez daha kahkahalara boğuldu. Ancak Lenny aniden derin nefesler alıp vererek sinirlerini yatıştırdı ve zihnini kaosa hazırladı.

Başlangıçta eğitmen bile gülüyordu ama aniden duraksadı. Hayati bir şey fark etmişti—Lenny'nin duruşu. Bu iblis dövüşte yeni değildi. Bunu açıkça görebiliyordu. Sonuçta gladyatörlere dövüş teknikleri öğretilmiyordu; kendi başlarına gelişmeleri ve kendi dövüş stillerini bulmaları gerekiyordu. Ama Lenny bir dövüş pozu almıştı.

İblis Lenny'nin ayaklarına baktı. Ağırlığın eşit dağıldığını söyleyebilirdi ama tam olarak öyle de değildi. Hızlı saldırılara izin verecek şekilde ama aynı zamanda herhangi bir bacağına darbe aldığında veya adımlarında bir hata yaptığında düşmesini engelleyecek şekilde dengelenmişti. Ayrıca elleri gözleriyle güzelce hizalanacak kadar yükseğe kaldırılmıştı—biri önde diğeri arkada. Bu kesinlik içindi. Son olarak, boyunu daha da küçültmek için vücudunu içe doğru bükmüştü.

Eğer bu iblis Lenny'nin açıkça bu yerde büyüdüğünü bilmeseydi, bunun son derece iyi parlatılmış bir dövüş tekniği olduğu sonucuna varırdı...