Bölüm 1179 : Domates Kasabada

...Vandora bu ismi önerdiğinde Victor inledi, "Domates mi? Onu çağırmamızı mı istiyorsun?" Tomato ile tanışması tesadüf eseri olmuştu. Perseus'un görevlerinden birinde, vücudunda Lenny ailesinin işaretini gördüğü anda, onun bir aile üyesi olduğunu anlamıştı. Perseus o zamanlar onunla iyi anlaşmıştı. Ama bu şeytani kadın onun için çok fazlaydı. Victor'a ondan bahsettiğinde bile, onu kontrol etmek çok zor olmuştu. Perseus inanamayarak neredeyse boğulacaktı. "Ciddi olamazsın. Domates mi? O... O yürüyen bir felaket, Vandora. Onunla son çalıştığımızda zar zor hayatta kaldık." Vandora'nın birçok gözü yavaşça kırpıştı, devasa kaplumbağa benzeri vücudu, kardeşlerin artan gerginliğiyle tam bir tezat oluşturan bir sakinlik yayıyordu. "İşte bu yüzden bu görev için en uygun kişi o. None Zone tüm büyüyü bozar, ama Tomato hariç, onun için sorun olmaz. Büyüyü etkisiz hale getirme yeteneği, onu o kaotik yerde değişkenliğe yenik düşmeden geçebilecek tek kişi yapıyor." Victor ateş kırmızısı saçlarını eliyle taradı ve başını salladı. "O kontrol edilemez. Geçen sefer, bütün bir şehrin bir hafta boyunca büyüsünü kaybetmesine neden oldu. Büyü yok, sihir yok, onun yüzünden hiçbir şey işe yaramadı. Bunun ne kadar kaos yarattığını hatırlıyor musun? Onlar büyüsü olmadan yaşayamayan yaratıklar." Perseus kollarını kavuşturdu ve kaşlarını çattı. "Üstelik tavırları da pek iyi değil. Ne isterse onu yapar, ne zaman isterse yapar ve büyü onun için hiçbir anlam ifade etmez. Karşılaştığımız bazı düşmanlardan daha tehlikeli." "Doğru," dedi Vandora, sesi sabit. "Ama bu yüzden de o mükemmel. Büyünün çarpıtıldığı ve bozulduğu Yok Bölgesi'nde, varlığıyla büyüyü etkisiz hale getiren birine ihtiyacımız var." Victor sandalyesine geri yaslandı ve sanki bir üst güce sabır dilemek istercesine tavana bakakaldı. "Yani, düşmüş melekler ve iblislerle uğraşmak yetmezmiş gibi, bir de Tomato'ya bakıcılık yapmamız gerekiyor. Harika. Gerçekten harika." Hâlâ rahatsız olduğu belli olan Perseus ekledi, "O, None Zone'daki büyüyü etkisiz hale getirebilir, ama ya geri kalanımız? O bizim yanımızda olursa, savunmasız kalırız. Büyü yok, koruma yok, hiçbir şey yok. Kendimizi gerçekten böyle bir riske atmak istiyor muyuz?" Vandora, her zamanki gibi sakin bir şekilde cevap verdi, "Onunla doğrudan seyahat etmeyeceksiniz. None Zone'a kendi başına girecek, malzemeleri toplayacak ve geri dönecek. Onun yanında savaşmanıza gerek yok." Victor kaşlarını kaldırdı. "Peki onu nasıl kontrol etmeyi planlıyorsun? O emirlere uymaz. Kimsenin emirlerine uymaz." "Onunla konuşacağım," dedi Vandora basitçe. "Tomato gibi birinin bile karşı koyamayacağı... teşvikler var." Perseus hâlâ tedirgindi, riskleri düşünürken kaşları çatılmıştı. "O bizim gibi değil. Sihri yok, gücü yok, sadece ham fiziksel gücü ve o... laneti var. Geçen sefer onun 'yardımı' sayesinde zar zor hayatta kaldık. Bunun tek yol olduğundan emin miyiz?" Bir kez daha bağırdı. "None Zone ile tek başına yüzleşmeyi mi tercih edersin?" diye sordu Vandora, sesi nazik ama kararlıydı. Perseus bu hatırlatma üzerine sertleşti. None Zone'daki önceki yolculuğunun anıları zihninde canlandı: çarpık manzaralar, etrafında gerçekliğin dokusunun çözülmesi, büyüsünün düzensiz ve işe yaramaz hale gelmesi. Oraya bir plan olmadan geri dönme düşüncesi bile tüylerini diken diken etmeye yetiyordu. Victor iç çekerek ayağa kalktı. "Tamam, tamam. Tomato'yu çağıralım. Ama o daha fazla sorun çıkarırsa, sorumluluk sana, Vandora." Vandora, kocaman kafasını yavaşça ve kararlı bir hareketle salladı. "Bu sorumluluğu kabul ediyorum." Victor elini küçümseyerek salladı. "Peki. Çağır onu. Ama şunu netleştirelim, geçen seferkinin tekrarını istemiyoruz. Bu görevin temiz ve hızlı olmasını istiyorum. Gereksiz yıkım yok, kaos yok." Perseus, "İyi şanslar" diye mırıldandı. Victor onu duymazdan geldi ve yardımcılarını çağırdı. "Tomato'nun gelişine hazırlanın. None Zone'a görevi için mümkün olduğunca çabuk hazır olmasını istiyoruz." Oda boşalırken Perseus, Victor'a bir bakış attı. "Bunu tekrar yaptığıma inanamıyorum." Victor omuz silkti, yüzünde yorgun bir gülümseme vardı. "None Zone'da biz olmaktansa o olsun. Ayrıca, Tomato ne kadar baş belası olsa da, sonuç alır." Perseus iç geçirdi. "Umarım bu sefer haftalarca onun pisliğini temizlemek zorunda kalmayız." --------- Tomato gelmeden çok önce, ağaçların devrilmesi ve kuşların kaçışmasıyla dolu sesler havayı doldurdu. Victor'un malikanesinin kenarındaki tüm orman yerle bir olmuştu, yıkım, küçük bir kale büyüklüğünde, vahşi, mutasyona uğramış bir sihirli canavarın ortaya çıkması kadar açıktı. Sırtında Tomato oturuyordu, üç parlayan gözü büyük güneş gözlüklerinin arkasında gizliydi. Kızıl derisi taze dökülmüş kan gibi parlıyordu ve uzun, kırmızı sürüngen kuyruğu arkasında tembelce sallanıyordu. Yüksek sesle ve sınırsızca gülüyordu, ağzı devasa bir parça kızarmış canavar eti ile doluydu ve onu meze gibi kemiriyordu. Victor, malikanesinin girişinde durmuş, çenesi sıkı sıkıya kapalı, kadının ardında devrilen son antik ağaçları izliyordu. Ona bağırmak istiyordu, ama kendini tuttu, soğukkanlılığını zar zor koruyordu. "O... bütün bir ormandı, Tomato." Kuyruğunu rahatça sallayarak onu eliyle uzaklaştırdı, neden olduğu hasara bakmaya bile tenezzül etmedi. "Eh, tekrar çıkar." Sesi, girişi kadar yüksek ve tizdi, kahkahalar ve umursamazlıkla doluydu. "Ayrıca, dramatik bir giriş yapmam gerekiyordu. Uzun zamandır bacaklarımı esnetmemiştim." Mutant canavar kükredi, durduğunda toprağı titretti. Domates, neredeyse tembel bir zarafetle sırtından kaydı, son canavar etini ağzına attı. Kanlı ellerini siyah deri pantolonuna sildi ve güneş gözlüklerini bir kenara attı, delici, üç gözlü bakışlarını ortaya çıkardı. Her gözü soluk kırmızı bir ışıkla parlıyordu, önündeki grubu süzüyordu. Korkusuzluklarıyla tanınan kurtadamlar bile, o geçerken derin bir reverans yaptı. Ne de olsa o, Lenny Tales kraliyet ailesinin bir üyesiydi, diğerlerinden farklı bir şeytan. Onların boyun eğmesine alaycı bir gülümsemeyle karşılık verdi, ama onları daha fazla dikkate almadı, dikkatini elindeki göreve verdi. Victor, hayal kırıklığını gizlemeye çalışarak iç geçirdi. "Tomato, görev hakkında konuşmamız gerek..." "Dur, dur!" Elini kaldırarak sözünü kesti. "O çürümüş, kokuşmuş yere gitmemi mi istiyorsun? Dalga mı geçiyorsun?" Burnunu dramatik bir şekilde sıkıştırarak yüzünü buruşturdu. "Orası bok gibi kokuyor. Ben bok kokusunu sevmem, Victor." Victor içinden inledi. Direnç bekliyordu, ama sorun Tomato'nun direnç şeklinin gürültülü ve yıkıcı olmasıydı. Sanki orası ona aitmiş gibi odasına girdi ve en sevdiği kanepeye kendi oturma odasıymış gibi oturdu. Kuyruğu tembelce arkasında sallanırken bir kolunu kanepenin arkasına attı ve kendini tamamen evindeymiş gibi hissetti. Yanında sessizce duran Perseus, çoktan rahatsız olmuş görünüyordu. Onunla kişisel bir etkileşimden kaçınmak istemişti, ama her zamanki gibi kader başka planlar yapmıştı. Victor burnunun köprüsünü sıktı. "Tomato, bunun için vaktimiz yok. Durum hassas ve None Zone'da yardımına ihtiyacımız var. Oradaki büyü bozukluğunu sadece sen halledebilirsin." Tomato sırıttı, keskin dişleri parlayarak cevap vermek için zamanını bekledi. "Oh, giderim tabii," dedi, sesi yaramazlıkla doluydu. "Ama bir şartım var." Perseus, sorun sezerek hemen gerildi. "Ne şartı?" "Sen." Tomato keskin parmağıyla doğrudan Perseus'u işaret etti, gözlerinde kötü bir parıltı vardı. "Sen benimle geliyorsun." Perseus'un tepkisi anında oldu. "Hayır! Kesinlikle olmaz!" Nadir bir panik anında sesi çatladı. "Oraya geri dönmem mümkün değil, hele ki seninle birlikte olmaz!" Tomato öne eğildi ve alaycı bir açlık ile dudaklarını yavaşça yaladı. "Hadi ama Perseus. Eğlenceli olacak. Sen, ben ve Yok Bölgesi. Seni korurum bile... belki." "HAYIR!" Perseus'un sesi dehşetle yükseldi. "Sen delisin, Tomato! None Zone'a yaklaşmayacağım, sen yanına bile yaklaşmayacağım!" Kız kahkahayı patlattı, sesi odada yankılandı. "Korkmana bayılıyorum. Seninle uğraşmak çok eğlenceli." Ayağa kalktı, yavaşça ona doğru yürüdü, gözleri onun bariz rahatsızlığından duyduğu zevkle parlıyordu. "Ama bu benim şartım, Perseus. Gitmemi istiyorsan, sen de benimle geliyorsun." Perseus birkaç adım geri çekildi, aralarındaki mesafeyi açmak için acele ederken neredeyse kendi ayağına takılıp düşüyordu. "Victor, bir şey söyle!" Victor, durumdan pek hoşnut olmasa da başka bir çıkış yolu görmeyerek içini çekti. "Tomato, Perseus'un neden gitmesi gerekiyor? Bu görevi tek başına halledebilirsin." "Tabii ki halledebilirim." Tomato sırıttı ve avını oynayan bir yırtıcı hayvan gibi Perseus'un etrafında dolaştı. "Ama bunun neresi eğlenceli? Ayrıca, bana geçen seferin borcunu ödemeli. Hayatını kurtardım, unuttun mu?" "Geçen sefer beni neredeyse öldürüyordun!" Perseus panikleyerek karşılık verdi. "Arada fark var!" Tüm konuşmayı sessizce izleyen Vandora, uzun ve derin bir nefes verdi. "Görünüşe göre başka seçeneğimiz yok. Tomato ısrar ediyorsa, Perseus gitmek zorunda." Perseus ona inanamadan baktı. "Ne? Buna razı mı oluyorsun?" Vandora'nın birçok gözü yavaşça kırpıştı. "Tomato bu görevi güvenli bir şekilde tamamlayabilecek tek kişi. Eğer onun şartı senin ona eşlik etmense, o zaman öyle olmalı." Tomato daha da geniş bir gülümsemeyle ellerini çırptı. "Mükemmel! Çantalarını topla Perseus! Şafakta yola çıkıyoruz." Onun acı çekmesinden büyük zevk aldığı belli olan bir şekilde ona göz kırptı. Perseus, tamamen yenilgiye uğramış bir şekilde inledi. "Bu bir kabus." Victor, kraliyet kardeşine acıyarak baktı. "Sadece... hayatta kalmaya çalış. Ve unutma, ne olursa olsun, None Zone'dan o malzemeye ihtiyacımız var." Tomato, rahat bir selam vererek kıkırdadı. "Merak etme, kraliyet kardeşim Victor, onu tek parça halinde geri getireceğim... belki."