Bölüm 1080 : Kraliyet İblis Ailesinin Mührü

Athena, çığlıkların geldiği yere döndü. Sonuçta, çığlıklar yavaş yavaş azalıyordu. Bunu yapmak istiyordu. Sonuçta burası cehennemdi ve çığlıklar duymak yeni bir şey değildi. Rüzgârın esmesini duymak gibiydi. Ancak, çığlıkların kaynağıyla derin ve ince bir bağ hissetti. Sanki içindeki bir şey çığlıkların kaynağına tepki veriyor ve ona yardım etmesi için onu çekiyordu. Belirli bir köşeye doğru yürüdü ve sonra o bölgedeki ağır kayaları kaldırdı. Bunlar eskiden onu paramparça edebilecek kayalardı, ama o onları hiç zorlanmadan hareket ettirdi. Athena kesinlikle daha güçlü hale geldiğini biliyordu. Ancak, ne kadar güçlü olduğunu bilmiyordu. Sonuçta, hala gerçek anlamda cehennemde olduğu için bunun bir önemi yoktu. Yoluna çıkan birkaç kayayı daha kırdıktan sonra, tüm gözyaşlarının ve çığlıkların kaynağına ulaştı. Şaşırtıcı bir şekilde, diğer cehennem canavarı yavrusuydu. Bütün bu günler boyunca bu yerde ezilmiş halde bırakılmıştı. Bacaklarından biri kırılmıştı ve kayaların yapıştığı için yara hala iyileşmemişti. Athena'yı görünce yüzünde mutlu bir ifade belirdi. Ancak Athena kılıcını indirdi. Eğer onu keserse, birkaç gün daha yetecek kadar et elde edebilirdi. Ancak ona baktı ve başını salladı. Kardeşini yediği için hala biraz suçluluk duyuyordu. Yapmak üzere olduğu şeyin bu durumda mantıklı olmadığını bilerek içini çekti. Yine de bunu yapacaktı. Kırık bacağını eline alırken içini çekti. "Seni iyileştireceğim, ama bunun acıtacağını bil. Düşündüğünden çok daha fazla." Cehennem canavarının kemiklerinden yapılmış daha küçük bir bıçak çıkardı. Sonra taş parçalarıyla birlikte kurumuş canavarın etini oyarak çıkarmaya başladı. Bu, canavar için çok acı verici bir süreçti, çünkü daha önce hiç olmadığı kadar yüksek sesle ağlıyordu. Ancak işini bitirdiğinde, etin iyileşmeye başladığı gözle görülür şekilde belli oldu. "İyileşmesi birkaç gün sürer, ama bunu annene bir teşekkür ve kardeşini yediğim için bir özür olarak kabul et." Sonra ayağa kalktı ve uzaklaştı. Sırtında taşıdığı büyük bir çuvala taşıyabildiği kadar et koydu. Bunu da cehennem canavarının cesedinden yapmıştı. Böylece yoluna devam etti. Ancak, onu ezen kayalardan kurtulan cehennem canavarı ayağa kalktı. Athena nereye gideceğini bilmeden, en güvenli bölgeye ulaşmak için içgüdülerini takip ederek yoluna devam etti. Ancak cehennem canavarı onu takip etmeye devam etti. Topallayarak yürüdü, ama durmadı, sadece Athena yemek için durduğunda durdu. Bu, Athena için çok garipti çünkü cehennem canavarının kardeşini yiyordu. Onu birkaç kez uzaklaştırmaya çalıştı, ama işe yaramadı. Gidip hemen geri geliyordu. Bir süre sonra denemeyi bıraktı. Athena, vücudundaki hücreler üzerinde daha fazla kontrol sahibi olmayı başardı ve burun köprüsünün büyümesini yönlendirdi. Ancak gözlerini düzeltemedi. Gözlerinin, vücudundaki hücrelerin gözlerindeki hücrelere karşı olduğu için kolayca büyüyemeyen çok özel hücrelerden oluştuğu ortaya çıktı. Sanki yabancı cisimlermiş gibi. Bu kısmı henüz çözemediği için, bu konuyu bıraktı. Sonuçta, tüm vücudu ile dünyayı hissedebildiği için bu önemli değildi. Bu gerçekten çok benzersiz bir yöntemdi. Sonsuz yolculuğuna devam etti ve Cehennem canavarı onu takip etti. Athena, bu cehennem gibi diyarın donmuş manzarasında ilerledi. Tıpkı tehlikeli olduğu kadar ıssız olan bu topraklar, her yöne sonsuzca uzanıyordu; soğuk, engebeli bir çorak arazi. Kayalık arazi, keskin çıkıntılar ve yaklaşan her şeyi yutacakmış gibi görünen gizli yarıklarla doluydu. Hava her zaman kükürt kokusuyla doluydu ve soğuk o kadar şiddetliydi ki en kalın katmanları bile delip geçiyor, binlerce küçük iğne gibi eti ısırıyordu. Ama Athena acıya alışmıştı; bu cehennem gibi yerde acı onun sürekli yol arkadaşıydı. Katmanlar halinde topladığı deri ve kumaşlarla kaplı vücudu, yaşadığı korkunç şeyleri gizliyordu. Baktığı her yer, doğal dünyanın çarpık bir alay konusu gibiydi ve tek ışık, düz olmayan zemine grotesk gölgeler düşüren uzaktaki titrek alevlerden geliyordu. Buzla kaplı kayalar bile tehditkar bir şekilde parıldıyordu, yüzeyleri lanetlilerin donmuş, çığlık atan yüzleriyle noktalanmıştı — bu soğuk hapishanelerde sonsuza kadar hapsolmuş ruhlar, yüzleri sonsuz acıyla çarpılmıştı. Cehennem manzarasının derinliklerine doğru ilerlerken, Athena'nın yolu kaynayan lav akıntısıyla kesildi. Akıntının yüzeyi, lanetlilerin işkence gören ruhlarıyla çalkalanıyordu. Erimiş kaya nehri köpürerek tıslıyordu, içinde hapsolmuş ruhların çığlıkları çorak topraklarda yankılanıyordu. Sesleri umutsuzluğun kakofonisi gibiydi, her biri sonsuz ıstıraptan kurtulmak için yalvarıyordu. Lav, derin ve tehditkar bir kırmızı renkte parlıyordu, karanlık ve ıssız çevreyi aydınlatıyordu. Oradan yayılan ısı, bu kadar soğuk bir yerde bile dayanılmazdı ve ayaklarının altındaki donmuş zemine keskin bir kontrast oluşturuyordu. Hava, sıcağın yoğunluğuyla titriyordu ve yanan et kokusu dayanılmazdı. Athena dereyi inceledi ve geçmek için en güvenli yolu belirlemeye çalıştı. Olağanüstü derecede keskinleşen duyuları, çevrede meydana gelen en ufak değişiklikleri bile algıladı ve bu sayede, başka hiç kimsenin başaramayacağı bir hassasiyetle bu tehlikeli arazide ilerleyebildi. Lavdan çıkıntı yapan bir dizi sivri kaya gördü; bunlar diğer tarafa geçmek için kullanabileceği basamaklar olabilirdi. Dikkatli adımlarla ilerledi, adımları hafif ve ölçülüydü, ağırlığı altında çökebilecek gevşek kayalardan kaçındı. Vücudu havadaki ve zemindeki en ufak değişikliklere uyum sağlayarak karşı tarafa sağ salim ulaştı. Ancak Athena, Cehennem Canavarı'nı kontrol etmek için geri döndüğünde, onun onu takip etmediğini gördü. Bunun yerine, lavın kenarında durmuş, erimiş nehirdeki kıvranan ruhlara bakıyordu. Açlığıyla hareket eden Cehennem Canavarı, ruhları potansiyel av olarak görüyordu. Lavları pençeledi, pençeleri yakıcı sıvıya daldı, ancak ısı çok yoğun olduğu için acı içinde geri çekildi. Cehennem Canavarı'nın lavdaki ruhları avlama girişimleri neredeyse acınasıydı. Kaynayan akıntıya saldırdı, her başarısız denemede hayal kırıklığı daha da arttı. Athena bir an onun mücadelesini izledi, dudaklarından bir iç çekiş kaçtı. Bu yaratık, canavarca görünüşüne ve doğasına rağmen, istemeden de olsa bir arkadaşı olmuştu. Athena, boyun eğmiş bir şekilde başını sallayarak müdahale etmeye karar verdi. İçine odaklandı ve duyuları geliştiğinden beri içinde akmaya başlayan kozmik enerjiye bağlandı. Bu, onun neredeyse hiç anlamadığı bir güçtü, ancak nefes almak kadar doğal bir şekilde iradesine yanıt veriyordu. Elini lavlara doğru uzattı ve kozmik enerjinin damarlarında attığını hissetti. Bileğini hafifçe hareket ettirerek, enerjisini manipüle ederek elinin etrafında koruyucu bir bariyer oluşturdu ve bu sayede yakıcı sıcağa ulaşabildi. Lavların içinde acı içinde kıvranan ruhlar, onun dokunuşuna çekildi ve onları işkenceden kurtardıkça çığlıkları daha da şiddetlendi. Cehennem Canavarı, Athena'nın birkaç ruhu çıkarmasını heyecanla izledi. Ruhların eterik bedenleri karanlıkta mum ışığı gibi titriyordu. Canavar, ruhları hevesle yuttu, keskin dişlerini hayalet bedenlerine geçirdi ve tek bir ısırıkla çığlıklarını susturdu. Bu rahatsız edici bir manzaraydı: Athena, Cehennem Canavarı'nın kardeşinin etini kemirirken, o da işkence gören ruhları yiyordu. Aralarındaki kontrast çok keskin, ancak bu çarpık dünyada neredeyse doğal görünüyordu. Burada ahlakın yeri yoktu ve hayatta kalmak her şeyden önce geliyordu. Onlar yerken, bir ziyaretçi ortaya çıktı. Uzak köşede bir Şeytan vardı. Onu görünce, hemen saklandı ve cehennem canavarlarını da saklanmaya zorladı. Şeytan, sanki bir şey arıyormuş gibi geldi ve sonra dönüp gitmek için ayrıldı. Athena saklandığı yerden çıktı. Ancak bu, farklı şeytanların bir şey aramak için gelmesiyle dört kez daha tekrarlandı. Merakından, bu şeytanların sürekli aradığı şeyin ne olduğunu öğrenmek istedi ve bu sefer onları takip etti, cehennem yaratıklarını onu beklemeleri için zorladı, ama onlar kalmak istemedi. Onları takip etmekten başka seçeneği yoktu. Sislerin içinde, şeytanın duyularından uzak, altı kilometreden fazla bir mesafede onu takip ederek bir sırta geldiler ve şeytan aşağı daldı. Ve sonra Athena şeytanın gittiği yere baktı. Gördüğü manzara karşısında gözleri fal taşı gibi açıldı. Tam o sırada, arkasından bir ses duydu: "Ne muhteşem bir manzara, değil mi? İblis Kraliyet Ceset ailesinin hapishanesi. Ailenin..."