Bölüm 988: Fortis Ordularının Sırrı? (Bölüm 1)

Red-Lince olarak bilinen garip adamın gerçekte kim olduğu hâlâ bilinmiyordu. Bir eşyayı arayan biri miydi, adanın doğal sakinlerinden biri miydi, yoksa adanın iyiliği için çalışan biri miydi?

Ancak kesin olan bir şey vardı: oldukça güçlü biriydi ve artık işini ciddiye alıyordu.

"Son saldırımın onu bitireceğini umuyordum... ve şimdi benim hançerim de onda." Arkasına uzanan Lince, üzerinde hala bir hançer daha olduğunu hissedebiliyordu, ama sadece bir tane kalması onu oldukça savunmasız hissettiriyordu.

Red elini havaya kaldırdığında, avucunda kırmızı enerji toplanmaya başladı, ama havada da küçük kırmızı parçacıklar —lazer gibi küçük çizgi şeklindeki ışınlar— avucuna doğru geliyordu.

Bu, Lince'in merak etmesine neden oldu: Bu enerji, vücudunun içinden gelen Qi gibi miydi, yoksa dış dünyanın enerjilerini kontrol etmek için kullanılan Mana gibi miydi? Bir bakışta söylemek zordu, ama her ne ise, bundan hoşlanmamıştı.

"Belki de onun bu son hamlesini yapmasına izin vermek yerine onu durdurmalıyım. İkinci hançerimi atmak bu sefer biraz daha zor olacak, ama o zaman da göğüs göğüse dövüşmek benim için daha zor olacak," diye düşündü Lince, saldırısının ikinci kez işe yaramaması ihtimalini göz önünde bulundurarak.

Tam o anda, kulağının arkasında bir karıncalanma hissetti. Düşük, derin bir kükreme ve hafif bir çarpma sesi.

"Bu olamaz?" diye düşündü Lince.

Başını çevirdiğinde, düşünceleri gerçek oldu; havada uçan devasa, beyaz tüylü bir maymun gördü. Birkaç saniye sonra, maymun kumun ortasına çakıldı ve göğsünü tekrar tekrar vurmaya başladı.

Maymun sert bir iniş yaptı, zemini hafifçe salladı ve Red'in sendelemesine neden oldu. Hemen ardından, maymun vücudunu döndürdü ve her yere kum, hatta sağa sola moloz yığınları fırlatmaya başladı.

Lince hiç vakit kaybetmedi ve bu fırsatı değerlendirerek geldiği yere, ormanın koyu yeşil kısmına geri döndü ve diğer alanları aramaya başladı. Hızlı bir şekilde koştu ve sessiz adımları ve teknikleriyle hiçbir iz bırakmadı, bu da Red'in ona yetişmesini neredeyse imkansız hale getirdi.

"Biliyor musun, o maymundan kurtulduğumda, onu bir daha asla görmemek beni mutlu edeceğini düşünmüştüm. Meğer yanılmışım. O iyi bir maymundu — onu bir dahaki sefere gördüğümde ona birkaç muz ikram etmeliyim… tabii kafamı koparmaya ya da beni yemeye çalışmazsa," diye düşündü Lince, yoluna devam ederken, Red'e bir daha asla rastlamamayı umuyordu.

Yolculuğunda güneş batmaya başlamıştı ve Lince nereye gittiğini gerçekten bilmiyordu. Sadece, ormanın açık yeşil renkli bölgesine dönmenin bir anlamı olmadığını biliyordu.

Orada muhtemelen hiçbir şey yoktu, çünkü orası sadece ormanın dış kısmıydı, oysa ormanın koyu yeşil bölümü iç kısımdaki farklı yerlere çıkıyordu. En azından gözlemlerinden anladığı buydu.

Sonunda Lince, hızlı akan bir dereye rastladı. Onu görünce, yakınlarda bir şelale gibi güçlü bir su kaynağı olması gerektiğini anladı.

"Özel bir eşyayı saklamak için iyi bir yer olurdu, değil mi? Genelde bu tür şeylerin şelalenin arkası gibi gizli girişleri olmaz mı? Eşyayı saklayacak olan ben olsaydım, oraya mı saklardım, yoksa bu çok mu bariz olurdu?"

Lince bu konuyu düşündükçe, eğer gerçekten bir eşya saklayacak ve kimsenin eline geçmesini istemiyorsa, böyle bir adada yapabileceği tek bir şey vardı, o da eşyayı en güçlü canavarların bulunduğu yere saklamaktı.

Canavarlar o nesnenin ne olduğunu bilemezlerdi ve Lince, canavarların bu eserleri kendi başlarına kazara etkinleştirebileceklerinden bile emin değildi — tabii melez canavarlara dönüşmedikleri sürece.

Lince, bu tür bir ortamda yaşamak zorunda olan bir Melez canavarın ne kadar güçlü olacağını hayal etmekle bile tüm vücudunda bir titreme hissetti.

Lince'in şimdiye kadar karşılaştığı canavarların seviyesine bakılırsa, bundan daha yüksek seviyeli canavarlarla tek başına savaşmasının imkansız olacağını anlamıştı ve Zon ile takım kurmakla doğru seçimi yapmıştı.

"Asıl soru, o adam nerede? Güneş batarken, aramaya devam etmem zor olacak."

Şu ana kadar Lince sadece nehir boyunca ilerlemişti. Eğer o eşyaya rastlarsa, bu da fena olmazdı; eğer hazineyi koruyan tehlikeli bir ejderha türü canavar varsa, o zaman daha sonra Zon'u arayabilirdi.

Ya da Işık Fraksiyonu üyelerinden bazılarına doğru yönü gösterir, onlar canavarla savaşırken o da eşyayı çalabilirdi.

"Zon, neredesin?" Lince yürümeyi bırakıp iç geçirdi.

"Adımı mı söyledin?"

Etrafına bakınan Lince, bir ses duyunca şaşırdı ama yanında kimseyi göremedi; ta ki gözleri nehirde yüzen bir şeye takılana kadar. Lince akıntının ters yönüne doğru gitmişti, bu yüzden akıntı çok daha zayıftı ve siyah, vücudu saran bir giysi giymiş bir adamın yanından sürüklendiğini gördü.

"Neyi yapıyorsun nehirde, çık oradan, hadi!" diye sordu Lince.

Zon hızla ayağa kalkmış ve kendini nehirden çıkarıp taş yatağa itmişti; artık Lince ve Zon yeniden bir araya gelmişti.

"Hava kararıyor," dedi Zon. "Bir süre kamp kurmak en iyisi olabilir. Buradaki canavarlar çok güçlü ve geceleri avantajımız azalıyor."

"Katılıyorum, bence birbirimizden ayrılmayıp, geçen seferki gibi birbirimizden uzaklaşmamamız daha iyi olur," dedi Lince. "Ama neden nehirde öyle yüzdüğünü açıklamak zorundasın."