Bölüm 953: Tehlikeli Bir Yer mi?

"Hepimiz ölecek miyiz?" dedi Charlotte, vücudunu bir titreme sararken kendi omuzlarını tuttu ve geri dönmek istedi.

Buradan çıkması gerekiyordu; hayatı zaten tehlikedeyken bunun bir tesadüf olamazdı.

"Bekle, abla!" dedi küçük çocuk, parmağını emerek. "Sorun yok... kadın... kadın... beyni, yüzde 100 değil mi?"

Küçük çocuk, yataktan atlayıp çocuğun başını okşayan Sunder'a döndü.

"Demek istediği, şuradaki Tithiny'nin çok şey yaşadığı. İyi ve kötü dönemleri var ve şu anda kötü bir dönemden geçiyor. Buraya nasıl geldiğine dair kendi hikayesi var," dedi Sunder. "Benim de öyle," diye ekledi, kendi gözünü işaret ederek.

"Benim adım Harper," dedi küçük çocuk, gururla göğsünü işaret ederek.

Charlotte rahat bir nefes aldı ve diğerleriyle konuşabilmek onu biraz sakinleştirdi. Harper'ın göz hizasına eğilerek gülümsedi.

"Tanıştığımıza memnun oldum, ben Charlotte."

Sunder kendini tanıttı ve ardından odadaki diğer ikisini de tanıttı. Arkadaki adam pek konuşkan değildi; adı Byon'du.

Byon kısa bir el salladıktan sonra tekrar pencereden dışarı bakmaya başladı ve Sunder, şu anda uygun bir zaman olmadığı için Tithiny ile daha sonra konuşmanın daha iyi olacağını söyledi.

Sonunda Charlotte, küçük Harper ve Sunder ile konuşmaya başladı ve ikisinin yanındaki yatağı seçti. Kilise ve ne kadar süredir orada oldukları hakkında konuştular.

Harper, anne babasını kaybetmiş, kilise onu yanına alana kadar sokaklarda dolaşan bir yetimdi. Şu anda, kasabada yetimhane olmadığı ve burasının uzun süre kalınacak bir yer olmadığı için, kilise onu evlat edinmek isteyen birini bulmaya çalışıyordu.

"Bir dakika, neden Harper büyüyene kadar ona bakamıyorlar ki? Yani, sürekli insanları kabul ettiklerini söylüyorlar," diye sordu Charlotte.

"Bu, uyguladıkları programdan kaynaklanıyor. Aslında, insanlar buraya haftalık olarak girip çıkıyor," diye açıkladı Sunder. "Ben de iki gün sonra buradan ayrılacağım.

"Din bize para vermiyor, ama bize yemek, yemek yiyebileceğimiz ve kalabileceğimiz bir yer sağlıyor. Ancak bir kişi burada bir ay kalırsa, dışarıda bir ay yetecek kadar para veriyorlar ve bize yolumuza devam etmemizi söylüyorlar.

"Geri gelebileceğimizi söylüyorlar, ama ancak bir ay sonra. Sanırım bu, buraya daha az bağımlı olmamızı sağlamak için. Hem biraz korkuyorum hem de gerginim."

Charlotte bunu garip buldu. Sonuçta, Harper gibi küçük bir çocuk ne yapabilirdi ki, Sunder de daha bir gençti? Onları kabul ettikten sonra pratikte kapı dışarı ediyorlardı.

Bu ona pek mantıklı gelmiyordu, ama en azından dışarıdaki her şeyi görmezden gelmek yerine bir şekilde yardım ediyorlardı.

Aklındaki en belirgin düşünce, burada sadece bir ay kadar kalacağıydı. Belki o süre içinde güç toplayabilir ve işler değişebilirdi.

Gün ilerledikçe, Sunder ve Harper Charlotte'u yemek servisi yapılan kantine götürdüler. Birlikte yemek yediler ve Sunder, yemeğinin bir kısmını Charlotte'a bile verdi.

Bu, karnını doyurmaya yetmedi, bu yüzden biraz utanmıştı, ama Sunder doymuş olduğunu ısrarla söyledi.

"Kardeşim, seninkini al!" dedi Harper, çöreklerinin yarısını uzatarak. "Harper'ın minicik midesi çoktan doldu. Senin yemen lazım!"

Bileklerine baktığında ne kadar zayıfladığını fark etti ve belki de bu yüzden ona fazladan yemek veriyorlardı.

Bu his, Alter'ın ajanı olarak gördükleri ve Pagna'nın sertliğine kıyasla çok hoştu. Din ve burası rahatlatıcı bir havaya sahipti ve insanların gelecekte neden karşılığını vermek istediklerini anlayabiliyordu.

Sonunda kendini güvenli bir ortamda hissetti ve gece çöktüğünde neredeyse anında uykuya daldı. Hiç olmadığı kadar yorgundu ve pencereye çarpan yağmur sesleri bile onu uyandırmaya yetmedi.

Ancak Harper uykuya dalmakta zorlanıyordu. Gözlerini ovuşturan küçük çocuk kalktı ve yatağından atladı.

Odayı sessizce geçti, kapıyı açtı ve banyoya yöneldi. İşini bitirdikten sonra, yatağına geri dönüp biraz daha uyumaya çalışmayı planladı.

"Charlotte'a bugün yemek verdiğimde çok mutlu olmuştu... Belki biraz daha almalıyım!" diye düşündü Harper.

Arkasını döndü ve mutfağa gitmeye karar verdi. Dışarıda bırakılmış bir sepet ekmek gördü, ama elinin ulaşamayacağı bir yerdeydi.

Bunun üzerine bir sandalyeyi yanına çekti ve tırmanmaya başladı, sonunda birkaç parça ekmek aldı.

Yüzünde bir gülümsemeyle mutfaktan çıktı ve tekrar odasına dönmeye hazırlandı.

Salona ikinci kez girdiğinde garip bir ses duydu.

"Dışarıdan mı geliyor?" diye düşündü Harper.

Garip, boğuk sesleri takip etti ve yaklaştığında seslerin merdivenlerden geldiğini fark etti — aşağı kata inen merdivenlerden.

"Harper bundan hoşlanmıyor... çok korkutucu... hemen geri dönmek istiyorum!" Harper dönerek fısıldadı, ama yumuşak bir kumaşa çarptı.

"Harper!" dedi Carl gülümseyerek. "Burada ne yapıyorsun? Uyuyor olman gerekmiyor mu?"

Harper, yapmaması gereken bir şey yapıp mutfaktan yiyecek aldığını fark edince utanmaya başladı.

Bunu gören Carl, tsk tsk diye ses çıkardı.

"Biliyorsun Harper, sana ait olmayan şeyleri almak iyi bir şey değildir. Kötü insanlar cezalandırılmalıdır."

Carl bacağını kaldırdı ve Harper'ın karnına sertçe tekme attı.

Harper'ın bacakları yerden kesildi ve elindeki ekmekler yere dağıldı.

Harper, karanlığa düşerken sadece Carl'ın yüzündeki gülümsemeyi görebiliyordu; ekmek parçaları ise yerde dağınık kalmıştı.