Bölüm 819: Red Fortis'in Lideri

Karanlık Fraksiyon Akademisi tek bir bölge ya da yerden ibaret değildi. Akademinin bulunduğu arazinin gerçek büyüklüğü oldukça genişti. Sanki biri kasten öyle yapmış gibi, adeta kopmuş gibi görünen ayrı bir arazi parçası üzerinde yer alıyordu.

Akademiye giden yol büyük bir dağın tepesinden geçiyordu ve sonunda tek düz arazi gibi görünen yere ulaşıldığında, yolu takip etmeye devam ederseniz, topraktan yapılmış bir köprüyle karşılaşırdınız.

Bir taraftan akademinin bulunduğu araziye kadar uzanan bu köprü, büyük bir sis gibi bir alanla çevriliydi. Düşerseniz oldukça yüksek bir yükseklikten düşerdiniz. Ancak, ana alana geçtikten sonra bile, hemen akademiye ulaşmış sayılmazdınız.

Sisle çevrili arazi, Karanlık Fraksiyon topraklarındaki diğer şehirler kadar büyüktü ve öyle de kabul ediliyordu.

Akademinin dışında birkaç yaşam alanı ve tezgah vardı ve bu alan, akademinin yakınında yaşayan sıradan vatandaşlardan oluşan kendi ekosistemine sahipti. Amir'e göre, Raze, Murkle'ın müdür olmasından sonra buranın daha da geliştiğini öğrenmişti, çünkü aralarında birçok tüccarın da bulunduğu bir grup insan burayı sürekli ziyaret ediyordu.

Akademi bölgesinde, zırh ve silahların yanı sıra öğrenciler için kıyafetler üreten birkaç yetenekli demirci de vardı; ayrıca günlük yaşam için gerekli her şeyi bulabileceğiniz diğer tezgâhlar da mevcuttu.

Şu anda, şehir gibi gelişmiş bu bölgede dolaşan Zon, her şeyi keskin gözlerle inceliyordu. Birkaç demirci ve zanaatkarın önünden geçerek silahlarına bakmıştı.

"Sistem, bu silahların köşedeki silahlardan yüzde 10 daha verimli olduğunu belirtiyor. Bu kişi oldukça yetenekli. Bu kişiyi not almalı ve Raze'ye bu bilgiyi aktarmalıyım... onunla karşılaştığımda," dedi Zon kendi kendine ve hatta hafifçe iç geçirdi.

"Raze ile sorunlarım hakkında konuşacak zaman bulamamış olmam üzücü, ama görünüşe göre onun da halletmesi gereken daha önemli işleri var. Şu anda, benim meselemin acil olup olmadığını bile bilmiyorum, Red Fortis Ordusu'nun tam durumunu da bilmiyorum."

Zon yürümeye devam etti. Vücudunu kaplayan ince ve hafif normal Pagna kumaşıyla örtülmüştü. Aksi takdirde, vücuduna sıkıca oturan garip siyah takım elbise nedeniyle çok sayıda bakış ve başların ona dönmesine maruz kalırdı.

Ne Crimson Crane'dekiler ne de akademidekiler Zon'un bu giysiyi çıkardığını hiç görmemişti; sanki giysi vücudunun bir parçası gibiydi.

Yürüyüşüne devam ederken, Anna ve Liam'ın da kullandığı sistemden bir mesaj geldi.

"Görünüşe göre bu bedenin biraz yakıt ikmaline ihtiyacı var." Zon başını çevirip kırmızı çatılı büyük bir restorana baktı. Dışında bir balkonu olan iki katlı bir binaydı. İkinci katta çok sayıda insan yemeklerin tadını çıkarıyordu ve içerisi de aynı durumdaydı.

Restoran, türünün en büyüğüydü; köprüyü geçtikten sonra girişe oldukça yakın bir yerde bulunan bir erişte dükkanıydı. Konumu sayesinde başarılı olmuştu. Zon için ise o anda girebileceği en yakın yerdi.

İçeri girdiğinde selamlandı ve yemek yemeye hazır olarak oturdu. Menüyü inceledikten sonra siparişini verdi ve çok geçmeden tavuk suyunda bir porsiyon erişte geldi.

Yanındaki çubukları kullanarak noodle'ı hızlıca yedi, çorbanın çoğunu bırakarak. Yemeğini bitirdiğini gören bir çalışan yanına geldi.

"Sizin için başka bir şey getireyim mi, efendim?"

"Hayır, bu kadar yeter," diye cevapladı Zon, cebine uzanıp 4 bronz sikke uzattı.

Çalışan elindeki paraları inceledi ve tekrar saydıktan sonra sahte bir gülümseme attı.

"Şey, efendim, geri kalan ödeme?" diye sordu çalışan.

"Kalan ödeme mi?" diye yanıtladı Zon. "Bu porsiyon büyüklüğündeki tüm erişte dükkanları üç sikke istiyor. Konumunuzun iyi olması nedeniyle daha fazla ücret almanızı beklerim, bu yüzden size 3 yerine 4 bronz sikke verdim."

"Efendim, bizim işletmemiz böyle çalışmaz. Yemeğimiz altı bronz sikke; sizin ne kadar değerli olduğunu düşündüğünüze göre belirlenmez, ayrıca Akademi bölgesindeki en iyi noodle'ları biz yapıyoruz."

O anda Zon alaycı bir şekilde güldü.

"Erişteleriniz kesinlikle en iyisi değil; öncelikle biraz az pişmişlerdi, yaklaşık on saniye daha kaynatılmaları gerekiyordu. Üstelik baharatları da yetersizdi."

"Görünüşe göre burası sadece konumu nedeniyle bu kadar popüler, ama fiyat fiyat," dedi Zon.

Zon, makarnasının parasını ödemek için elini uzattığı anda, üzerine yoğun bir bakışın düştüğünü hissetti. Boyu kadar geniş, üzerinde bir sürü leke bulunan beyaz bir giysi giymiş bir adam ona doğru yürüyordu. Saçları, sırtına kadar uzanan bir topuz halinde toplanmış ve bir tür ağla örtülmüştü.

"Restoranımın yemekleri hakkında ne dediniz?"

"Bay Rane!" dedi çalışan, arkasını dönüp eğilerek.

"Eriştelerimiz hakkında kötü konuşan biri için, o çorba gibi şeyi hepsini yemiş görünüyorsun," dedi restoranın baş aşçısı ve sahibi Rane.

"Sadece gerçeği söylüyordum. Erişteyi pişirmek için en uygun zamanı ve çoğu insanın damak tadına uygun baharatları belirleyebilirim. Bu... benim işim," diye cevapladı Zon.

Zon, sözlerinin Rane'i eskisinden daha fazla öfkelendirdiğini fark etti, ama o böyle biriydi; doğruyu söyleyen biriydi.

"Gerçekten daha iyisini yapabileceğini mi düşünüyorsun? O zaman mutfakta kanıtla — kanıtlayamayacağın şeyleri söyleme," dedi Rane.

Durumu değerlendiren Zon, bu işi bir an önce halletmezse başının daha fazla belaya gireceğini düşündü. Şu anda oradan ayrılırsa ya da sadece bir miktar para ödersek, bu adamın karakteri onu peşinden koşacak türden biriydi.

Bu yüzden mutfağa gitmeye karar verdi. Bu, bulundukları yerden mutfağın bir kısmını görebilen birçok çalışanın dikkatini çekti.

Rane kollarını kavuşturup kenarda dururken, şeflerden biri kenara çekilerek Zon'un işine devam etmesine izin verdi. Hepsi, her şeyi sıfırdan hazırlarken onu dikkatle izlediler.

Un ve diğer malzemeler hızlı ve kusursuz bir şekilde ölçüldü, ardından havada yoğruldu, döndürüldü ve ince parçalar halinde fırlatıldı. Hemen ardından Zon, makarnanın içine eklenecek malzemeleri hızlı ve hassas bir şekilde kesmeye başladı.

Kesilen her sebze ve ot parçası neredeyse aynı boyuttaydı. Bunu yapmaya devam etti, makarnayı içine ekledi ve sonra her şey bir araya geldi; Rane ve diğer şeflerin gözleri önünde, buharlı ve sıcak bir kase makarna ortaya çıktı.

Her şeyi izleyen tüm şefler, her ayrıntıya mükemmel bir özen gösterilerek hazırlanmış gibi görünen bu erişteleri tatmak istedi.

O anda Rane başka bir şey söylemeden makarnanın yanına gitti ve küçük bir kaşık ile çubuk çubuk aldı. Onu ağzına götürdü, yuttu ve biraz da et suyundan aldı; lezzetlerin ağzına dolduğunu hissetti ve sahip olduğu her türlü arzuyu tatmin etti.

"Böyle bir şey nasıl mümkün olabilir ki..." dedi Rane, Zon'a dönerek.

Bu, diğerlerinin Rane'de daha önce hiç görmedikleri bir bakıştı. Onun standartlarının yüksek olduğunu biliyorlardı ve en ufak detaylar için diğer aşçıları eleştirdiği birçok durum olmuştu.

Onların yemeklerini tattığında bir kez bile böyle bir yüz ifadesi takınmamıştı.

"O kadar da harika olamaz, değil mi?" dedi başka bir aşçı, yanına gelip Rane'in yediği kaseden tadına baktı. İlk yudumdan hemen sonra, ağzını kapalı tuttu, oradaki her bir lezzeti deneyimlemek, ağzında tadını çıkarmak, bir daha asla böyle bir şeyin tadına bakamayacağını düşünerek.

"Biliyordum!" dedi Rane. "Biliyordum, beni kandırabileceğini sandın, değil mi? Bu, beni etkilemek için kendine yaptığın bir testti, şey, işe yaradığını söylemeliyim." Rane karnını birkaç kez okşadı. "İşte bu, baş aşçımız olarak işe alındın!"

"Ne oldum?" diye sordu Zon, kendini neye bulaştırdığını merak ederek — gelmiş geçmiş en güçlü savaşçılardan biri ve kötü şöhretli Kızıl Fortis Ordusu'nun lideri.