Bölüm 664: Karanlık Fraksiyonun Gücü

Gizemli sesin kendisine seslendiğini duyduktan sonra, Mantis nedenini bilmiyordu ama kalbi bir kez daha güm güm atmaya başladı. Simyon ile yaptığı maç sırasında hissettiği büyük acı geri dönmüştü ve bu sefer bir kavga içinde bile değildi.

Hemen, omzunu duvara dayamaktan başka seçeneği kalmamıştı.

"Acı, neden geri geldi? O kişinin tehdidi yüzünden mi?"

Acı bir kez daha sırtını delip geçti. İçindeki acıya dayanmaya çalışarak elini kaldırdı ve yüzünü kapatmaya başladı. Eli yüzünden aşağı kayarken, gözlerinden biri kısılmış ve hafif sarı bir ışık yayıyordu.

Bu, Mantis'in kendisinin bile farkında olmadığı bir şeydi. Yine de, kendini zorlayarak bir adım öne doğru atmaya başladı.

Kapüşonlu adamın gittiği yerden her adım uzaklaştıkça, Mantis kendini biraz daha iyi hissetmeye başladı ve ilerlemeye devam etti.

"Eğer böyle kalırsam ya da vücudumun neden böyle davrandığını öğrenemezsem, bu dövüşü kaybedebilirim."

Başını şiddetle sallayınca, her iki gözünün görünümü de normale döndü.

"Sanki öyle bir şey olacakmış gibi."

——

Karanlık Fraksiyon'un izleme alanında, en azından klan başkanları ve odadaki diğer yetişkinler arasında atmosfer çok daha rahattı.

Murkel, ayakta durmak yerine artık koltuğunda oturuyordu ve iki Klan başkanı da yanındaydı. Gavin Rocksbored, Ay Kalkanı Klanı'nın lideri.

Bir de Akan Güç Klanı'nın lideri Crine Runn vardı. Bunlar, Karanlık Fraksiyon tarafından getirilen başlıca güçlerdi.

Bunun yanı sıra, birkaç kişi daha vardı. Örneğin, boynunun ucuna kadar uzanan mavi bir dalga dövmesi olan Susan adında bir kadın vardı.

Aslında, Gunther'a, yarışmacılardan biri olan Mada ve Crine ile olan ilişkisi nedeniyle teklif yapılmıştı, ancak o reddetmişti.

Gunther, Akademi'nin işleriyle hiç ilgilenmemişti, bu yüzden Murkel bunun sorun olmadığını düşündü. Bunun yerine, bir zamanlar Flowing Force Klanı'nın koltuğu için de mücadele etmiş olan Susan seçildi.

Koltuk için mücadele edecek kadar büyük bir güce sahipti ve kaybettikten sonra gölgede kalacağına söz vermişti, bu yüzden pek kimse onun güçlerini bilmiyordu ve bu yüzden Işık Klanı onun gelmesine bir itirazda bulunmamıştı.

Arkada duran Ricktor, herkesi gözetliyordu.

"Ne yapıyorsun?" diye sordu Mada. "Sürekli yetişkinlere bakıyorsun."

"Sadece kurtulmamız gerekebilecek kişileri gözlüyorum," diye cevapladı Ricktor.

Mada, yakalandıklarından korktuğu için çaresizce etrafa bakındı. Zaten ince bir buz üzerinde yürüyorlardı. Ricktor'un ölüm arzusunda olup olmadığını merak etti.

"Henüz fark etmedin mi, diğer üçü çoktan fark etti. Bu turnuva bittiğinde, ana Akademi'ye sağ salim dönebilirsek şanslı sayılırız."

Mada yanıt olarak yutkundu. Gerçekten de durum bu muydu? Başını salladı. Değerlendirmede yaptıklarını unutmamıştı; durum kesinlikle böyle olacaktı.

"Ben endişelenmemiz gerekenleri arıyorum, bana Susan'dan bahseden sendin. Onun yanı sıra Bargo'ya da dikkat etmeliyiz; o Ay Kalkanı Klanı'nın başkan yardımcısı ve kılıç kullanmasına rağmen savunmada inanılmaz derecede yetenekli.

"Ayrıca yakın zamanda, Lethal Bite Klanı'nın kalan üyelerinin çok az yardımıyla Şeytani Fraksiyon'un saldırısını püskürtmeye yardım ettiğini duydum; kesinlikle dikkat edilmesi gereken biri."

Ancak bundan sonra da başka şeyler vardı. Ricktor'u Murkel kadar endişelendiren bir kişi daha vardı.

"Arkanı dönme, ama bu odanın arkasında yaşlı bir adam var."

Ricktor bunu söylediği anda, Mada arkasını dönmek istedi ama ayağına sert bir şeyin bastığını hissetti.

"Yaşlı adam, babamın klanı ile birlikte benim klanım olan Erupting Fist Klanı'nın en yaşlı üyesidir. Klanımızdaki seçkin birimleri eğiten kişidir.

"O gün maskeli olanlar. Kimse onu hiç görmemiştir ve yüzünü görenlerin ertesi günü göremediğine inanılır. Arkon, eriyen."

"O zaman onun neye benzediğini nereden biliyorsun?" diye sordu Mada, kaşlarını kaldırarak.

"Sadece klanımın doğrudan torunları ve kan bağı olanlar onunla tanışmıştır. Murkel'in gönderdiği görevlere çıktığında genellikle maskesini takar ve takmaması beni endişelendiriyor.

"Bizi yok edecek kişi çok iyi olabilir."

Korkutucu olan şey, Mada odanın etrafına bakındığında, endişelenmesi gerekenlerin onlar olmadığını fark etmesiydi.

Her grubun kimi getirebileceğine dair belirli kurallar vardı. Herhangi bir planları olması ihtimaline karşı en güçlülerini getirmelerine izin verilmiyordu.

Örneğin, diğer klan liderlerini suikast gibi. Ancak Karanlık Fraksiyon, açıkça ya pek tanınmayanları ya da en güçlülerini getirmişti.

Karanlık Fraksiyon'un beş büyük klanından biri olan Lale Klanı'ndan getirilen dört yetişkin klan üyesinden, güçlü ikiz kadın savaşçılar Lin ve Lulu seçilmişti.

Bacaklarından aşağıya doğru bir yırtmaç bulunan dar

bacaklarından aşağıya doğru bir yırtmaç bulunan dar elbiseleriyle orada duruyorlardı, ikisinin de ağızlarını kapatan yelpazeleri her zaman açıktı.

İkisini birbirinden ayırt etmek imkansızdı. Diğer üyelerden farklı olarak, bu ikisi Tulip Klanı'nda oldukça tanınmıştı.

Klanın başı Sherry ile birlikte, bu üçünün, klanındaki kadınları boyun eğdirmiş güçlü erkeklerle dolu klanı domine ettikleri söyleniyordu.

Tulip Klanı'nda bir zamanlar kadınların sadece hizmetçi ve hizmetkar olacağına dair bir kural vardı. Dövüş sanatları öğrenmeleri yasaktı.

Gizlice, üçü dövüş sanatlarını öğrenmek için ellerinden geleni yapmışlardı. Vücutlarını diğer klan üyelerine satmışlardı.

Başkalarını aldatmış, onlara iyilik yapacağına ve yükselmesine yardım edeceğine söz vermişlerdi. Sonunda, tüm bunlar sadece üçünün yükselmesine neden olmuş ve bunun sonucunda üç kadın Tulip Klanı'nın kontrolünü ele geçirmişti.

O günden beri, Tulip Klanı, Karanlık fraksiyonun en güçlü kadın savaşçıları tarafından yönetiliyordu. Birçok kadın klana hayranlık duyuyor ve onlara katılmayı arzuluyordu, böylece klanın gücü ve sayısı giderek artıyordu.

Bu ikisinin klan liderinden daha zayıf olup olmadığını söylemek zordu.

Sonra odadaki son iki yetişkin vardı: Wendart, beş büyük klanın bir parçası olmasa da, Akademi'de saygın bir öğretmendi.

En üst düzey kırmızı bantlı öğretmen olmayı başarmış ve ardından Akademi'nin daha yüksek kademelerine yükselmişti.

O, Zan Su Klanı'nın klan başkanıydı. Birçok öğrenci, en azından büyük klanlara katılamayanlar, Zan Su Klanı'na katılmak istedi; hepsi burasının en iyi ikinci seçenek olduğunu düşünüyordu.

Hatta büyük klanlardan teklif almış olanlar bile, Wendart'ın konuşurkenki sade açıklamaları nedeniyle Zan Su'ya katılmaya karar verdiler.

Son olarak, bir kişi daha vardı.

"Son kişi... son kişi... o kim, onu tanıyor musun?"

Adama bakıldığında, pek göze çarpmıyordu. Cildi oldukça solgundu, neredeyse gri renkteydi. Saçı yoktu, kel ve yüzü sert ve ifadesizdi.

Sade giysiler giymişti ve tüm olaylar boyunca tek kelime etmemiş, hatta tepki bile vermemişti. Mada, odadaki herkese tek tek bakmaya başlayana kadar onun odada olduğunu bile bilmiyordu.

"Hayır, tanımıyorum ve bu yüzden o kişi beni de endişelendiriyor," dedi Ricktor. "Murkel'in önemsiz birini getireceğini gerçekten düşünüyor musun?

"Ne bir klan başkanı, ne akademiden biri, ne de insanların adını duyduğu biri. Murkel'in tüm bu olayda birkaç kozunun olması oldukça olası ve asıl soru neden olduğu."

Endişelenecek onca insan varken, Raze'in bir planı olsa bile, tüm bunların ortasında onlarla nasıl başa çıkacaktı?

"O mucizeler yaratan bir adam," dedi Ricktor kendi kendine. "Şimdi onun bir mucize daha yaratmasını izleme zamanı."

Karanlık Fraksiyonun endişelenecek bir şeyi yoktu çünkü henüz final etkinliğine ulaşamamışlardı; öğrenciler, Işık Fraksiyonu ile birlikte Şeytani Fraksiyonun alanının açılmasını izlerken gergindiler.

"Bu akşam son kez arenaya çıkan yarışmacılarımız var, Jake'e alkışlarınızı gönderin! Mantis ve Hannah.

"Ve en güçlü Pagna savaşçısı kazansın!"