Bölüm 607: Bunu Yapmamalıydın

Raze, genç adamı geçerken sadece bir anlığına görmüştü. İkisi göz göze gelmişti, ancak genç adam, özellikle de böylesine önemli bir zamanda neden klana insanların getirildiğine dair merak dışında neredeyse hiç tepki vermemişti.

Ancak Raze için bu, bu kişiyi daha önce nerede gördüğünü ve klanın adını neden daha önce duyduğunu hatırlamasına neden oldu.

"Ona borcumu hiç ödeyemedim. O zamanlar çok şey olmuştu. Ne yazık ki onun için, bana kötülük yapmaya çalışan herkesin yüzünü hatırlıyorum," diye düşündü Raze.

Merkezdeki ana binaya giren grup, ahşap zeminli, büyük ölçüde boş bir odaya götürüldü.

Yerde çizikler vardı, ayrıca duvarlara asılmış silahlar ve süs eşyaları da vardı. Dikkat çeken hiçbir şey yoktu ve Raze, bunların pratik kullanımdan çok sergileme amaçlı eşyalar olduğunu anlayabilirdi.

"Ben Klan Büyükbabasını çağırırken lütfen burada bekleyin. Fazla sürmez, ona buradaki niyetinizi ileteceğim," dedi Titus, hafifçe eğilip kapıyı kapatarak.

Odanın içinde yalnız değillerdi; odanın her köşesinde klan üyeleri duruyordu.

"Sence teklifimizi kabul edecekler mi?" diye sordu Alba.

"Büyük olasılıkla, ben buradayım ve Kızıl Turna lideri de bizzat gelmiş. Her şey yolunda gidecek bence," diye ekledi Rayna.

"Elma ağacından çok uzağa düşmezse, hayır," dedi Raze, ancak kimse bu sözlerin ne anlama geldiğini anlamadı.

---

Titus arkasındaki kapıyı kapattığında, yüzündeki gülümseme aniden değişti. Başının üzerinde şiddetli bir fırtına koparken koridorlarda yürüdü.

Sadece birkaç mumun ışığıyla loş bir şekilde aydınlatılan başka bir odaya giren Titus, başını eğdi. Mumlar, biri yaşlı bir adam, diğeri gri saçlı bir kadın olan iki kişinin siluetini ortaya çıkardı.

"Eminim şimdiye kadar ikiniz de bizi ziyarete gelen kişinin kim olduğu haberini duymuşsunuzdur," dedi Titus.

"Duyduk," diye cevapladı Seran adındaki kadın. "Neden kendimizi kanıtlama fırsatı elimize geçtiğinde, birileri gelip bunu elimizden almaya çalışıyor!" Sözlerinin sonunda neredeyse tıslama sesi vardı.

"Dikkatli olmalıyız," dedi Klan Başkanı Halan. "Bunlar, Behemoth Klanı ile kafa kafaya savaşmayı başaran ve onların sütunlarını yıkan insanlar; kesinlikle zayıf değiller. Kaç kişilerdir?"

"Üç kadın ve bir erkek; erkek genç görünüyor, muhtemelen öne çıkarmak istedikleri adaydır. Ancak gelenler Neverfall Klanından Rayna ve Alba'nın kendisidir," diye cevapladı Titus.

Üç yaşlı, içinde bulundukları zor durumu düşünürken sessizce oturdular.

"Büyük olasılıkla düello teklif etmek için buradalar," diye ekledi Seran. "Bu da bizim başka seçeneğimiz olmadığı anlamına geliyor; ne olursa olsun, söz konusu düelloyu katılımcının kaybetmesini sağlamak için elimizden geleni yapmalıyız."

"Peki ya bu işe yaramazsa?" diye sordu Titus.

"Kızıl Turna'nın, iki yüz kişilik bir orduya sağladığı Kara Büyücü'nün hapları sayesinde kazandığını duydum. Şu anda, sadece dördü varken, onları susturmak için tek şansımız bu," diye cevapladı Halan.

Klan ne yapılması gerektiğini biliyordu ve ilk planın işe yaramaması ihtimaline karşı, tüm üyeleri toplayarak ne yapmaları gerektiğini onlara bildirmişti.

Klanın iyiliği için onlara her şeyi anlattıktan sonra, Titus, Seran ve Halan konuklarını karşılamak için koridora indiler.

---

Grup odada sabırla bekliyordu, o kadar ki Lily son derece sinirlenmeye başlamıştı.

"Sadece birini çağırmak için bu kadar uzun sürer mi!"

Tam o anda kapılar açıldı ve üç büyük geldi. Yürüyerek gelip yere oturdular, diğerlerine de aynısını yapmaları için işaret ettiler ve onlar da hemen onları takip etti.

"Ben Necroshade Klanı'nın başı Halan. Biz uzun bir geçmişe sahip bir klanız, ancak hiçbir zaman en üst düzey klanlar gibi parlayamadık.

"Ancak bu yıl, akademi tarafından Dövüş Sanatları Turnuvası'na katılmak ve klanımızı temsil etmek üzere seçilen yetenekli bir bireyle kutsandık."

"Bugün buraya, muhtemelen öğrencimize bu pozisyon için meydan okumak için geldiğinizi anlıyorum. Sormak zorundayım, geri dönüp gelecek yıl tekrar denemeniz mümkün mü? Yolculuğunuz için size birkaç hediye vermek istiyoruz."

Tam o anda, klan üyeleri içeri girdi; hepsi de iyi bir fiyata satılabilecek süs eşyaları ve mücevherler tutuyordu.

Bu, Behemoth Klanı'nı mağlup ettikten sonra itibarlarının ne kadar arttığını gösteriyordu.

"Görünüşe göre niyetimizi anlamışsınız," dedi Rayna saygıyla. "Maalesef turnuva bizim için de önemli ve bizim de katılmamız için nedenlerimiz var."

Rayna konuşurken, bazı hizmetçiler konukların önüne küçük masalar yerleştirmeye başladı ve kısa süre sonra her birine bitki çayı getirdiler.

"Bir düellonun da her iki taraf için adil olacağına inanıyorum. Sizden, hak ettiğiniz pozisyonu bize vermenizi istemiyoruz, sadece genç ve yetenekli bir bireyin katılma şansı bulmasını istiyoruz. Sonuçta, Fraksiyonun tamamı için en iyisi, en yetenekli olanların katılmalarıdır, sizce de öyle değil mi?"

Halan ve diğer Yaşlılar başlarını salladılar; kabul etmek zorundaydılar. Belki Işık Fraksiyonu'nda olsalardı, neyin adil olduğunu düşünürlerdi, ama Şeytani Fraksiyon'un ilkesi, söz hakkı en güçlü olanlara aitti.

Rayna böyle söylediğine göre, düelloya karşı çıkmak Şeytani Fraksiyon'un ilkelerine aykırı olurdu.

"Peki, bir istekte bulundun ve dediğin gibi, bu adil. En iyi öğrenci kazansın!" Halan, çayını kaldırıp büyük bir yudum alırken böyle dedi.

Sonra avucunu uzattı ve diğerlerine de aynısını yapmaları için işaret etti. Saygıdan dolayı Rayna, diğerleriyle birlikte fincanını kaldırdı ve içmeye hazırlandı, ta ki Anna, Raze'in bileğini tutana kadar.

Raze'in kalbi bir an için hızla attı, ama dokunuşun inanılmaz derecede soğuk olduğunu fark etti ve nedense diğerleri ona dokunduğunda olduğu gibi, Anna'nın dokunuşu kalbini normalde olduğu gibi hızlandırmadı.

"İçkine zehir katmışlar." Anna eğilip fısıldadı.

Raze, Yaşlıların gözlerine baktı; onun içkiyi bir dikişte içmesini beklediklerini anlayabilirdi.

"Sadece benimkinde mi var?" diye fısıldadı.

"Bardaktaki içeriği analiz ettim; evet, görünüşe göre sadece seninkinde var," dedi Anna tekrar.

Ancak bu durumda ne yapmalıydılar? Raze onların yaptıklarını yüzlerine söylemeli miydi? Kendini iyi hissetmediğini söyleyip içkiyi kabul etmemeli miydi?

Sonunda, ikisini de yapmadı. Tüm Yaşlıların gözlerinin içine bakarak, içeceği tek dikişte yuttu ve masanın üzerine koydu.