Bölüm 584: Kapalı Kapıların Arkasında

"Dur!" diye bağırdı Alba, sesi gergin havayı yırttı.

Dayanıklılıkları ve kurnazlıklarıyla tanınan göçebe bir grup olan Crimson Crane üyeleri, liderleri Alba'yı savunmaya hazırdı. Özellikle onu neredeyse alt eden son saldırıdan sonra sadakatleri sarsılmazdı. Yine de, onun emriyle durdular; silahları hâlâ çekiliydi ama hareketleri donmuştu.

"Hatırlamıyor musun, ikimiz daha önce tanışmıştık?" Alba, karşısında duran kadına sordu.

Düşmanlar birbirlerine yaklaştıkça, Alba'nın hafızası keskinleşti. Önceki karşılaşmalarından kadının kendine özgü mizacını hatırladı. Bu, Raze'i bulmak için Rayna ile birlikte Lethal Bite Klanı'nı ziyaret ettikleri sırada olmuştu. Bu kadın o zaman Raze'in yanındaydı ve şimdi yine buradaydı, görünüşe göre onun tarafındaydı.

"Elbette kim olduğunuzu hatırlıyorum ve hepinizin kim olduğunu biliyorum," diye cevapladı Anna soğuk ve küçümseyen bir ses tonuyla. "Sizler, sırf gezgin olduğunuz için kötü şöhretli bir gezgin grubu olan Crimson Crane'in üyelerisiniz. Eğer gezgin olmasaydınız ve normal bir klanın parçası olsaydınız, hatırlanmaya değer bir isim bile olmazdınız."

"Ne dedin sen!" diye haykırdı Lily, gözlerini kısarak mızrağını daha sıkı kavradı. Gözle görülür şekilde tedirgindi, vücudu gergindi ve her an saldırmaya hazırdı.

Alba'nın kadına yönelttiği soru sadece kimliğini öğrenmekle ilgili değildi; bu soru, kadının bunca zamandır neden Raze'in yanında olduğu konusundaki merak ve endişeden kaynaklanıyordu. İlişkilerinin altında yatan dinamikler belirsizdi ve son çatışma bu gizemi daha da derinleştirmişti, özellikle de Alba saldırı sırasında herhangi bir Qi hissetmemişti.

"Raze'in Kızıl Turna'nın bir üyesi olduğunu, bizim grubumuzun bir parçası olduğunu biliyorsun," diye devam etti Alba, sesi sakin ama kararlıydı. "Ve sen sürekli onunla birliktesin. Neden onunla olduğunu bilmek merak uyandırıcı."

Anna'nın Raze ile olan bağı, Alba'nın bildiğinden daha derindi. Anna'nın haberi yoktu ama Raze, Crimson Crane içinde Dark Magus olarak da biliniyordu; bu, aralarındaki ilişkiye rağmen Anna'nın gözünden kaçmış bir gerçekti.

Anna, Raze hakkındaki bu açıklamalarla başa çıkmakta zorlanıyordu. Raze, farklı alanlarda ve gruplarda var olan, birden fazla hayat süren bir adamdı ve artık gizemli ve güçlü bir örgüt olan Alter'in bir parçasıydı.

"Raze benim bir iş arkadaşım. Bana portaldan kristalleri toplamamı söyledi, ben de topladım, bu yüzden onları ona vermek için buradayım," diye cevapladı Anna sonunda, bulmacanın bir parçasını ortaya koyarken, pek çok şeyi de söylemeden bıraktı.

Anna, Lily ve grubun geri kalanından gelen yakın tehdidi hissetti. Birkaç orta seviye savaşçıya karşı kendini savunabilecek kapasitede olsa da, tüm grupla yüzleşmek farklı bir zorluktu ve saldırgan tavrını dizginlemeyi tercih etti.

"Şimdi her şey anlaşıldı, o başka bir boyuttaymış!" Reno, aniden bir şey fark edince parmaklarını şıklatarak haykırdı. "Bu yüzden mesajı almamış."

Hava gerginlik ve söylenmemiş sözlerle doluydu. Alba ve Anna göz göze geldi, her ikisi de diğerinin bakışlarının derinliklerinde gerçeği arıyordu.

"Bunu kastetmediğimi biliyorsun. Raze ile aranızdaki ilişki nedir?" Alba daha da ısrar etti. "Eğer birlikte çalışıyorsak, bunun ikimizin de bilmesi gereken bir şey olması gerekmez mi?"

Anna, bu doğrudan soru karşısında hazırlıksız yakalanmış, tereddüt etti. Raze ve Alter ile olan bağlarını tartışmak, ona izin verilen bir şey değildi ve Raze ile aralarında uyumlu bir hikaye olmaması, onu daha da temkinli hale getiriyordu.

Fixteen'in ani gelişi bu gerginliği bozdu. Rayna'nın eşlik ettiği Fixteen'in varlığı, ortama yeni bir boyut kattı. Fixteen, gergin atmosferi hissederek yüzlerden yüze baktı.

"Hepiniz burada ne yapıyorsunuz?" diye sordu, ses tonunda merak ve uyarı karışımı vardı. "Raze'in kimseyi rahatsız etmemesini söylediğini hepiniz biliyorsunuzdur, sanırım bu, kapısının hemen önünde yüksek sesle konuşmayı da kapsıyor."

Rayna, ses tonu kararlı ama uzlaşmacı bir şekilde söze karıştı. "Hepiniz şehri kurtarmak için elinizden geleni yapmalısınız. Şu an için, kimsenin içeri girmediğinden ve rahatsızlık yaratmadığından emin olmak için binanın önünde beklemeyi kararlaştırdım."

Rayna'nın sözleriyle grup sessiz bir emir hissetmişti. Raze'in karısı olarak, talimatları neredeyse bir kraliçenin otoritesiyle konuşuyormuşçasına ağırlık taşıyordu.

Grup isteksizce dağılmaya başladı; merakları giderilmemişti ve Anna ile Raze'in ilişkisine dair endişeleri havada asılı kalmıştı. Kapıya bir kez daha baktılar; her biri, sessiz cephesinin ardında sakladığı sırları düşünüyordu.

-----

İçeride Raze bir dizi hazırlık yapmıştı. Öncelikle, daha yüksek seviyeli kristallerden daha iyi Mana geri kazanım hapları yapmıştı.

Karanlık Ruh formu çok fazla Mana tüketiyordu ve Alterian'ı keşfetmek istiyorsa buna ihtiyacı vardı.

Geçen sefer, olan biten her şey yüzünden kıl payı kurtulmuştu ve Raze bu acıyı bir daha yaşamak istemiyordu.

Yine de, her ihtimale karşı bir adet Lanetli Mana yenileme hapı hazırlamıştı ve ikinci bir taneyi düzenin içine koymak bile istemiyordu.

Yaşadığı şiddetli baş ağrısı, hapı yerleştirirken bile elinin titremesine neden oluyordu ve sonunda bunu yapmamaya karar verdi.

"Sorun değil, ruh formum dağıldığında her şey yoluna girmeli. O etkinin tekrar üzerimde olmasını istemiyorum, bu gizemi Alterian'ın halletmesine izin vereceğim," diye düşündü Raze.

"Ayrıca, tekrar kavgaya gireceğim kadar tehlikeli yerlere girmeyi planlamıyorum."

Her yerde çok sayıda kristal, Qi hapı ve çizilmiş sihirli daireler vardı ve Raze, böyle bir alan yaratmak için duvarları yıkmış olmaktan memnundu.

"Bunu daha önce mağarada birçok kez yaptım, ama artık buradayım ve kendi bölgemde güvenli yerler yaratmaya başlamam gerekiyor." Raze, yere çapraz bacaklı otururken derin bir nefes aldı.

"Karanlık Loncası toplantısını başlatalım."

Işık alttan parladı ve Raze, Alterian'a geri dönüyordu.