Bölüm 47: Pagna Wanderer

"Bugün neden bu kadar insan sinirimi bozuyor?" diye düşündü Raze, yanındaki kadına bakarken. O sözleri söyledikten sonra kadın başını bile çevirmemişti ve onu tamamen görmezden geliyordu. "Bu dünyadaki herkes böyle mi, yoksa ne? Alterian'ın kötü olduğunu sanırdım."

"Dur, o eşyayı ben istiyorum," diye seslendi Raze, ama sonra ne yapacağını bilemedi. Parası yoktu; elinde sadece sözleri vardı ve bu tür durumlarda pek de iyi bir konuşmacı sayılmazdı.

"Genç adam, bana ödeme yapacak mısın, yapmayacak mısın?" diye sordu dükkan sahibi.

"Umuyordum ki... belki birkaç iş yapıp karşılığında çalışabilirim," dedi Raze yüzünde bir gülümsemeyle.

Dükkan sahibi hemen kıza döndü ve elini uzattı; kız da oldukça tuhaf bir cüzdandan paraları çıkarıp ona uzattı. Cüzdan, sıkıldığında sarı gagası açılan şişman, yuvarlak bir kuşa benziyordu.

Paralar teslim edildikten sonra, siyah küpe artık Charlotte'un elindeydi, güzel, küçük, kare şeklinde bir kutunun içinde.

"Dur!" diye seslendi Raze. Küpe artık onun elinde olduğuna göre, dükkan sahibine yapmayı planladığı şeyi ona yapmayı umut edebilirdi. "O küpeye ihtiyacım var; bu kız kardeşim için bir hediye ve o tam olarak bunu almam gerektiğini söyledi."

Charlotte, Raze'in yüzüne birkaç saniye baktıktan sonra yüzünde bir sırıtış belirdi.

"Bana daha önce ne demiştin, kimse benim eşyalarımı alamaz mı?" diye tekrarladı Charlotte. "Görünüşe göre bu bana ait ve kimse benim eşyalarımı alamaz!"

Cümlesini bitirir bitirmez, sekiz yaşlarında küçük bir çocuk uzanıp yanındaki çantasını çekti, kemerinden koparıp hemen kalabalığın arasına daldı.

Bu, Raze'in buraya ilk geldiğinde gördüğü türden, açıkça dilenci çocuklardan biriydi.

"Param!" diye bağırdı Charlotte, elini uzatarak, ama kimse umursamadı. Çocuk hızlı ve çevikti, ve Charlotte bile onu yakalamanın imkansız olduğunu biliyordu. Ama Raze için bu bir fırsattı.

"Çantanı geri getirirsem, bana o küpeyi verir misin?" diye sordu Raze.

Charlotte kaşlarını kaldırarak ona baktı. 'Bu aptal gerçekten böyle bir çocuğu yakalayabileceğini mi sanıyor? Eğer böyle bir şey yapabilseydi, en azından üzerinde 10 bakır para olması gerekirdi, değil mi?

Yine de, onu memnun etmek en iyisi olabileceğini düşündü.

"Tamam, peki, hadi bakalım..." Charlotte son sözlerini bitirir bitirmez Raze, çocuğun peşinden koşmaya başlamış ve gözden kaybolmuştu. "Dene bakalım."

Onun kalabalığın içinden, insanlara çarpmadan nispeten hızlı koştuğunu görmüştü. Oldukça etkileyici bir manzaraydı ve Raze bile kendinden etkilenmişti. İnsanların ayak izlerinin, vücutlarının olacağı yerleri tahmin edebiliyordu ve çocuğun kalabalığın içinden koşmaya devam ettiğini, etrafında döndüğünü görebiliyordu; yavaş yavaş ona yetişmeye başlamıştı.

İnsanları hızla atlatırken, Raze çocuğa gittikçe yaklaştığını görebiliyordu; neredeyse varmıştı ki, biri tam önüne çıkıp, yemek tezgahına gitmek için yolunu kesti.

"Çekil!" diye bağırdı Raze; çarpışmayı önlemek için çok hızlı koşuyordu.

Bu sözleri duyan, koyu kırmızı giysiler giymiş genç, dönüp beyaz saçlı çocuğu gördü.

"Çekil dedim!" diye bağırdı Raze, genç adamın omzuna dokunarak onu yana itti.

Kovalamaca sırasında Raze, vücudunda ne kadar adrenalin dolaştığının ve adımlarına biraz Qi gücü kattığının farkında değildi. Qi'yi yoldan geçen adama kullanmış ve onun tezgaha doğru fırlamasına neden olmuştu.

Genç adam yemek tezgahına çarpmış ve onu parçalamış, tencerelerden sıvı üzerine dökülmüştü.

"ARGHH!" Adam, sıcak yemeklerin acısıyla çığlık attı ve üstündeki yiyecekleri bir an önce temizlemek için hızla zıplamaya başladı.

"O beyaz saçlı piç, ölmek mi istiyor!" diye bağırdı genç adam. "Kimdi o? Bunun bedelini 10 katıyla ödeteceğim."

Öfkeyle doluydu, kulaklarından neredeyse buhar çıkıyordu, ama hatırladığı bir özellik vardı, o da beyaz saçlardı.

"Bir saniye, beyaz saç mı? Onu daha önce görmemiş miydim?"

Raze'in farkında olmadan yarattığı küçük olaydan sonra, çocuğu yakalamayı başardı, gömleğinin arkasından kaldırdı ve elinden çantayı kaptı.

"Üzgünüm evlat, bunu sadece hayatta kalmak için yaptığını biliyorum; senin suçun yok," dedi Raze. Onu yere indirir indirmez, klanından birine teslim edeceğinden korktuğu için kaçacağını biliyordu.

Bunun yerine, Raze tek eliyle havaya gümüş bir para fırlattı; çocuk neredeyse içgüdüsel olarak onu yakalamayı başardı.

"Al bunu ve karnını doyur," dedi Raze. "Ve bir dahaki sefere şişman olanların peşine düşmeyi dene. Onlar senin peşinden koşamazlar ve kendilerini doyurmaya yetecek kadar paraları vardır."

Bu bilgece sözleri söyledikten sonra, Raze çocuğu bıraktı ve çocuk hemen kaçtı.

Arkasına bakan Raze, bir kargaşa olduğunu fark etti. "Birini itmiş miydim?" Raze eline baktı. "Sanırım itmişim; dolambaçlı yoldan gitmek en iyisi olabilir."

Bunu akılda tutarak, Raze en son bulunduğu yere geri dönerken farklı bir yol izlemeye karar verdi. Elinde çanta varken, onu alıp gitme düşüncesi aklına gelmişti, ama o küpeyi istiyordu.

Böyle bir eşyayı elde etme şansı pek olmayacaktı, ama gelecekte para kazanmak kolay olacaktı, özellikle de güç taşlarını satmanın bir yolunu bulursa. Hâlâ bekleyen kızı bulması uzun sürmedi. Raze, yüzünde kendini beğenmiş bir gülümsemeyle çantayı kızın önünde havada salladı.

"Senin bir Pagna savaşçısı olduğunu hiç bilmiyordum," dedi Charlotte. "Daha önce bu kadar fakir birine rastlamamıştım."

"Savaşçı olduğumu nereden anladın?" diye sordu.

"O zaman yaptıklarından anlaşılıyor. Diğerlerinden çok daha hızlı hareket ediyorsun; o zaman Kırmızı Tugay Klanı'ndan mısın?" diye sordu kız, çantasını geri almaya çalışırken, ama Raze tam zamanında çekildi ve elini uzattı.

Charlotte ne istediğini hemen anladı ve küpenin bulunduğu kutuyu eline koydu; ikisi birbirleriyle eşya takas ettiler.

"Hiçbir klana üye değilim," diye cevapladı Raze, ki bu doğruydu.

"Ne oluyor, burada daha az para var; birazını mı çaldın!" diye bağırdı Charlotte.

"Hayır," diye cevapladı Raze. "O çocuğa o gün yemek yiyebilsin diye biraz verdim. Senin karnını doyurup birkaç kişiye daha yetecek kadarın var gibi görünüyordu, o halde neden o çocuğun bir an olsun acı çekmesine izin verelim ki."

Charlotte çantasını kapattı ve bir iç çekerek, bu sefer şapkasının altına, başının üstüne koydu.

"İsteseydim, hepsini alıp gidebilirdim; yalan söylemek için hiçbir nedenim yok," diye devam etti Raze.

"Bir gezginle karşılaşmak nadirdir, ama belki de bu yüzden bu kadar fakirsin. Senin gibi birine ihtiyacımız var. İş arıyorsan, Rock Cliff adındaki rehinciye git," dedi Charlotte, arkasını dönüp Raze'den tamamen farklı bir yöne doğru ilerleyerek.

"Dur, rehin dükkanı! Orası benim... O zaman ondan tamamen uzak durmak en iyisi olabilir. Ama neden rehin dükkanında olsun ki? Diğer ikisiyle mi birlikte? Kim bu kadın?" diye düşündü Raze.

Artık o gitmiş olduğu için, Raze yüzünde kocaman bir gülümsemeyle havaya gümüş bir bozuk para fırlattı. "Sadece hizmetlerim için biraz vergi alıyorum, hepsi bu, ve sen de eşyamı aldığın için biraz cezalandırılman gerekiyordu."