Bölüm 358: Son Mücadele

Dame duyabiliyordu; diğer öğrencilerin Karanlık Uzay'da sürünerek ilerlediklerini duyabiliyordu. Adımları hafifti, hayatta kalmak için ne yapmaları gerekiyorsa yaparken öğrendikleri ve alıştıkları bir şeydi bu.

Ancak, sayıları bu kadar fazla olduğu için Dame, onların harekete geçtiğini anlayabilirdi. Oldukça uzun bir süredir, belki bir gün kadar ortada yoklardı, bu yüzden endişelenmişti. Tamamen beslenmiş ve kalan Qi'lerini toplamış, savaşa hazır hale gelmiş olacaktı. Savaşmaktan dolayı acı çeken ve enerjisi tükenmiş olan diğerlerine kıyasla, bu son derece zorlu bir mücadele olacaktı.

Dame ve diğerleri antrenman alanına koşmuşlardı, yüzlerindeki ifade her şeyi anlatıyordu.

"Geliyorlar mı?" diye sordu Tinson, ayağa fırlayarak; iki arkadaşı Violet ve Joe da ayağa kalktı. Enerjilerini yeniden toplamaya çalışarak, ellerinden geldiğince kültivasyon yapmıştı. Onlar için antrenman yapacak enerji yoktu; sadece hayatlarını korumak için ellerinden gelen her şeyi kullanarak savaşabilirlerdi.

"Geliyorlar. Sayıları bizden fazla, bu yüzden birlikte çalışmalıyız!" diye bağırdı Dame. "Daha önce yaptığınız şeyi yapın; eğer sırtımız duvara dayalıysa, bize sadece bir açıdan saldırabilirler. Bu hareketlerimizi kısıtlayacak, ama birbirimize yakın durursak, birbirimizin yanlarını koruyabiliriz."

Birlikte çalışmak, Dame'in önerdiği şeydi. Hepsi için, yeraltı alanına ilk girdiklerinde ve değerlendirmeye başladıklarında bunu düşünmüşlerdi; hatta bazıları gruplar bile oluşturmuştu. Ancak zaman geçtikçe, birlikte çalışma fikri imkansız görünüyordu. Birbirlerinin boğazına sarılmışlardı ve bu değerlendirmenin birbirlerine karşı savaşmalarını gerektirdiğini biliyorlardı.

Şu anda bile, bu saldırganlarla başa çıktıktan sonra, akıllarına ne gelirdi? Ama sonrasını düşünemezlerdi; şu anda hayatta kalmak için ellerinden geleni yapmaları gerekiyordu.

Aydınlatılmış eğitim alanındaki herkes doğrudan arka duvara doğru koşmuştu. Şimdi koridora, boşluğa, gelecekleri girişe bakıyorlardı. Silahlarını sıkıca ellerinde tutuyorlardı.

"Sorun yok," dedi Simyon. "Geçen seferkinden daha güçlüyüz; eskisinden daha iyiyiz. Bunu başarabiliriz!"

Tam o anda, başlıklı öğrencilerden üçü çıkıştan atlayarak dışarı çıktı ve geri kalanlar da onlara saldırmaya gelen bir canavar sürüsü gibi peşlerinden geldi. Düz bir şekilde koşmak yerine, gruplara ayrılmışlardı ve yanlardan geliyorlardı.

Bunu gören öğrencilerden biri zıpladı ve kılıcını yukarıdan salladı; öne çıkmaya karar veren ise Ricktor'du. Adımını mükemmel bir zamanlamayla attı, öne doğru kaydı ve tahta kılıcını yukarı doğru savurdu. Böylece, saldırganın çenesine vurdu; saldırgan geriye doğru takla attı ve yere düştü.

Durum açıktı; öğrenciler de, saldırganlar da, bir önceki saldırıdan çok daha fazla yaralanmıştı.

Ancak sayıca azdılar; Kırmızı Bandalı öğrenciler toplamda 13 kişiydiler, saldırganlar ise on yedi kişilik güçlü ve vahşi düşmanlardı. Çok büyük bir fark gibi görünmüyordu, ama bir şey açıktı: diğerleri daha güçlüydü.

Tinson bir yumruk savurdu, ancak saldırısı ıskaladı; ardından omzunun yanından bir yumruk yedi ve duvara fırlatıldı. Saldırganlar yaklaşırken, Simyon bir yumruğun altından kaçtı ve saldırganın karnının derinliklerine bir yumruk attı, onu zeminde kaydırarak yere düşürdü.

"Yardımın için teşekkürler," dedi Tinson.

"Bütün bu adamları hallettikten sonra bana teşekkür edersin!" diye bağırdı Simyon.

Saldırdığı kişi hızla ayağa kalkıyordu ve bir diğeri yandan gelip kılıcını sallayarak kafasının arkasına vurdu. Ancak kılıç ona pek zarar vermedi ve dönerek saldırgana yumruğunun tersiyle vurmayı başardı.

Ancak saldırdığı ilk kişi hemen üzerine atlamış ve tırnaklarına Qi'yi yoğunlaştırmıştı. Soluna ve sağına bakınca, diğerlerinin de başa çıkmak zorunda oldukları kendi sorunları olduğunu görebiliyordu.

Safa, saldırganlardan biriyle kafa kafaya mücadele ediyordu; hızlı hamleler yapıyordu ve saldırganı kendinden uzak tutabiliyordu, ancak neredeyse bir çıkmaza girmişlerdi. Saldırganlar eskisi gibi değildi. Hareketleri biraz daha hızlıydı, ayrıca daha uyanık davranıyorlardı. Aynı tuzağa bir kez daha düşmüyorlardı ve vurulduktan sonra çılgınca saldırmaya kalkışmıyorlardı.

Onlar gelişmiş olsalar da, saldırganlar da gelişmişti. Önceden, bir ya da ikisini tek başlarına alt etmek için üç kişi gerekiyordu; en azından şimdi her biri birer kişiyi uzak tutabiliyordu, bu da onlar için bir gelişmeydi.

Dame de herkesi dikkatle izliyordu ve saldırganlardan birinin Liam'a ulaşmadan önce ona doğru atladığını gördü, ancak Dame saldırganın gömleğinin arkasından yakaladı ve onu arkasına doğru yere fırlattı.

"Onlara yardım edemem, henüz değil. Diğer öğrencilerin içinde bulundukları çaresiz durumu hissetmeleri gerekiyor, sonra onları kurtardığımızda bize daha da borçlu olacaklar. Diğerlerine gelince, üçüncü aşamaya yükseldiler, ama bu yeterli değil... bu durumdan kendileri çıkmalı ve saldırganları gibi dördüncü aşamaya yükselmeleri gerekiyor!" diye düşündü Dame.

Mücadele gerçekti. Safa'nın mızrağı sonunda yana itildi ve tahta kılıçla omzuna bir darbe indi. Büyük bir acı içinde çığlık attı, ama bir sonraki saldırı kafasına geliyordu. Yuvarlanmaktan başka seçeneği yoktu ve bunu yaparken mızrağını salladı, öğrenciyi vurdu ve onu duvara sıkıştırdı. Yardım gelmiyordu; bunu kendileri yapmaları gerekiyordu.

Simyon ise bir süredir üstünde duran öğrenciyi üzerinden atmaya çalışıyordu; yere yapışmıştı ve öğrenci ondan daha güçlüydü. Tırnakları kolunun yan tarafına batmıştı ve bir kafa atışıyla onu Simyon'un kafasına çarptı. Ancak öğrenci, kafasını tekrar kaldırdıktan sonra biraz başı dönmüş hissetti.

"Evet, kafam sert ve iri, seni aptal!" Simyon bağırdı, neredeyse kurtulmak üzereyken, Qi ile dolu başka bir tahta kılıcın alnına vurduğunu gördü ve bu darbeyle başının arkası yere çarptı.

Daha önce yardım ettiği üç kişi, saldırganlardan sadece biriyle mücadele ediyordu, bu yüzden şimdi iki kişiyle tek başına başa çıkmak zorundaydı.

"Kahretsin, bu durumdan nasıl kurtulacağım!" diye düşündü Simyon.

Onu her zaman gözeten ve yardıma ihtiyacı olduğunu bilen tek bir kişi vardı: Ricktor. Kılıcını sallayarak saldırganı yana doğru savurdu ve hızla pozisyonunu aldı, ta ki iki kişi ona dönene kadar.

"Biri yumruğunu savurdu ve Ricktor, darbeyi önlemek için geriye atlamaktan başka seçeneği yoktu."

"Siz ne yaptığınızı sanıyorsunuz?" diye sordu Ricktor.

"Ne demek istiyorsun, biz burada hayatta kalmaya çalışıyoruz," diye cevapladı ana öğrencilerden biri olan Lisa; yanında ise diğer ana öğrenci Sherry duruyordu.

Saldırganlarla savaşan Mada, aniden kendisiyle aynı bölgede bulunan iki Kırmızı Bandalı öğrenciyi gördü; onlar da onu kuşatmıştı.

"Bize ihanet ettiler, bize karşı döndüler!" diye bağırdı Mada.