Bölüm 21: Bir Numaralı Şüpheli

Beatrix Highborn, Raze'e vuran kadının adıydı. Gücü ve Raze'e kendini düzgün bir şekilde açıklayabilme şansı vermeden ona saldırmış olması nedeniyle, Raze onun adını hatırlamaya karar verdi.

Saldırmadan önce neden adını söylediğini bilmiyordu. Bu, dövüş sanatçılarının birbirleriyle dövüşme şekliyle bir ilgisi olmalıydı. Raze'in ona yaptıklarının karşılığını ödeyebileceği bir fırsat çıkarsa, onu tanımak istiyordu, bu yüzden bu soruyu sormuştu.

"Ama bunu beklemiyordum," diye mırıldandı Raze, etrafına bakınarak. Etrafındaki insanların ona sadece tuhaf bakışlar atmakla kalmayıp, yüzlerinde küçümseme de olduğunu fark etti. "Onun bu kadar tanınmış olduğunu bilmiyordum."

"Sorun yok millet," dedi Sonny yüksek sesle. "Çocuk sadece meraklı; endişelenmenize gerek yok."

Sonny hızla yürümeye devam etti, Raze de onu takip etti. İsmi tanıyanların gözlerinden ve kulaklarından uzaklaştıklarında, tekrar konuşmaya başladı.

"O isim, paniğe neden olmak istemediğin sürece, yüksek sesle telaffuz etmek istemeyeceğin bir isimdir," diye açıkladı Sonny. "Sana farklı fraksiyonlardan bahsettiğimi hatırlıyor musun? Bir nedenden ötürü ve uzun bir geçmişe dayanan çekişmeler nedeniyle, ışık fraksiyonları ile karanlık fraksiyonlar birbirlerinin boğazına sarılmış durumdalar."

"Bahsettiğin kişi, Fraksiyonun yükselen yıldızlarından biri. Adı, özellikle son Warriors Summit'i kazandıktan sonra epey yayıldı."

Raze, bu Savaşçılar Zirvesi'nin ne olduğunu hiç bilmiyordu; anlattıklarına bakılırsa, bir tür turnuva gibi görünüyordu.

"Yani o gerçekten o kadar mı güçlü?" diye sordu Raze.

"Haha... evet, gerçekten çok güçlü. Adını andığında herkesin nasıl tepki verdiğini gördün, değil mi? Çünkü o burada olsaydı, tüm klanımızı yok edebilirdi," diye cevapladı Sonny.

Raze göğsüne tekrar dokundu, ağrının başladığını hissetti. Bunun, yeniden su yüzüne çıkan anılardan kaynaklanan hayali bir ağrı olduğundan emindi. Ondan sadece tek bir darbe almıştı, ama az önce duyduklarına bakılırsa, bu onun gücünün sadece bir kısmıydı.

"Bu dünyanın tehlikeleri giderek artıyor. Özellikle Alterian'a dönmek istiyorsam, daha hızlı güçlenmeliyim. Deneme yanılma yoluyla test etmem gereken portal sayısı, onun gibi daha fazla insanla karşılaşabileceğim anlamına geliyor. Umarım beni hatırlamaz," diye düşündü Raze.

İkili sonunda, girişinde iki büyük çift kapı bulunan büyük Kızıl Tugay klan üssüne ulaştı. Oraya ikinci kez geliyordu ve önceki seferden farklı olarak, ağır homurtular ve bağırışlar duyabiliyordu.

Üsse giren Raze, bunun nedenini kısa sürede anladı. Raze'in yaşlarında ya da daha küçük birçok çocuk antrenman yapıyordu. Gömlekleri yoktu ve sadece dar, esnek kumaştan yapılmış pantolonlar giyiyorlardı.

Formasyon çalışmalarını yaparken, hareketleri tekrar edip tüm güçlerini ortaya koydukça ter damlaları vücutlarından süzülüyordu. Bir süre onları izleyen Raze, havaya savurdukları her yumrukta, her birinin Kron’un gösterdiği şeyi uyguladığını fark etti; saldırılarında Qi’yi kullanıyorlardı.

"Onlar akademiden mi?" diye sordu Raze.

"Onlar mı? Hayır," diye cevapladı Sonny. "O çocuklar akademiye girmek için hazırlanıyorlar. Tüm klanların, klanın tüm savaşçılarının belirli bir standarda ulaşmasını ve diğer grupların gerisinde kalmamasını sağlamak için, üyelerini on altı yaşına geldiklerinde akademiye göndermeleri zorunludur."

Orada yaklaşık otuz kadar çok sayıda insan vardı ve hepsi 1. seviye savaşçılardı. Uzakta, Raze öğrencilerden birinin bir ölçüm sütununa vurduğunu gördü ve [35] rakamı belirdi.

"O kişi, diğerleri gibi sıradan görünüyordu. Bu çocukların her biri tapınaktakilerden daha yetenekli," diye düşündü Raze. "Yine de Beatrix böyle bir klanı tek başına alt edebilir mi?"

Ana binaya doğru ilerlerken, birkaç öğrenci Raze ile göz teması kurdu. Tanıdıkları bir yüz değildi ve beyaz saçlarıyla Raze dikkat çekiyordu. Ancak, zayıf vücudu onun bir savaşçı olmadığını açıkça gösteriyordu ve savaşçı olmayanlar onların ilgisini çekmeye değmezdi.

Kırmızı Tugay binasının düzeni kafa karıştırıcıydı; çok sayıda koridor ve üzerine ince kağıt yapıştırılmış sürgülü kapılar vardı. Karşı tarafta biri varsa gölgesi görülebiliyordu, ancak neredeyse hiç işaret yoktu, bu da yol bulmayı zorlaştırıyordu. Yine de Raze, bir çift sürgülü kapının dışında iki muhafızla karşılaşana kadar Sonny'yi takip etmeye devam etti.

"Sonny Baxt, Raze ile birlikte burada!" diye duyurdu Sonny.

"Girin!" içeriden derin bir sesle cevap geldi.

Odaya girer girmez, Raze'i çiçek tarlasını andıran bir tütsü kokusu karşıladı. Mumlar, geniş ve sade bir şekilde dekore edilmiş mekanı aydınlatıyordu.

En dikkat çeken şey odanın arka tarafındaydı. Orada birkaç devasa parşömen asılıydı. Görünüşe bakılırsa, klanı kuranların isimlerini içeren birkaç isim listesi gibi görünüyordu.

Dikkat çeken bir diğer şey ise, etrafında yaklaşık bir metre yüksekliğinde kağıt yığınları bulunan büyük masa ve masada oturan kırmızı cüppeli yaşlı adamdı.

"Geldiğiniz için teşekkür ederim," dedi yaşlı adam.

Sonny öne çıktı, selam verdi ve yumruğunu avucunun içine koydu.

"Klan Lideri'ne selamlarımı sunarım."

Raze de aynısını yapmaya karar verdi.

"Klan Lideri'ne selamlarımı sunarım."

"Oh, çok naziksiniz. Sanırım ilk kez tanışıyoruz. Ben Yon, Kızıl Tugay biriminin Klan Lideri. Sanırım Sonny, sizi buraya neden çağırdığımı size anlatmıştır."

"Evet, efendim," diye cevapladı Raze.

"Güzel. Pekala, bakın, benim de birkaç sorum var." Yaşlı Yon, Raze'in gözlerinin içine bakarak, bir an bile gözlerini ayırmadı. "Söylesene, bir çocuk, özellikle de zayıf bir çocuk, tüm ailesini öldüren bir Pagna savaşçısını nasıl savuşturabilir? Bunun imkansız olduğunu düşünürsün, değil mi?"

"Dur, benden şüpheleniyor mu?" diye düşündü Raze. "Bu bedenin ebeveynlerinin ölümüyle bir ilgim olduğunu mu düşünüyor? Olamaz. Bununla hiçbir ilgim olmadığına eminim, en azından gerçek benin yoktu. Eğer suçu bana atmaya çalışıyorsa, benden şüphelenirlerse ne olacak? Buradan canlı olarak nasıl çıkacağım?"

Raze avuç içlerinin terlemeye başladığını hissetti. Bu yeni bedende, hayatının tehlikede olduğunu hissettiği gergin durumların sona ereceğini düşünmüştü. Yine de aynı duyguyu tekrar tekrar yaşıyordu.

"Şimdi söyle bana, Pagna savaşçısı seni nasıl öldüremedi?"