Bölüm 202: Güçlü mü, zayıf mı?

Raze, Reno ile tanıştığı kimyager deposuna gitmişti ve hemen dışarıda, adamın kendisini beklediğini görebiliyordu. Her zamanki gibi görünüyordu, gözlerinin altında büyük siyah halkalar vardı ve parmak uçları hâlâ kirliydi.

O zaman onu çalışırken gördükten sonra, Raze bunun nedenini anlamıştı ve parmakları onun sıkı çalışmasının kanıtıydı. Bu tür insanlar, özellikle kendilerini bir araştırma alanına adamış olanlar, ondan hoşlanmıyordu.

"Buranın tehlikeli olduğunu ve canavarlar olabileceğini söylememiş miydin?" diye sordu Raze.

Üzerinde silah olmadığını fark etmişti. Çoğu Pagna savaşçısı kılıç kullanırdı, ancak farklı türde dövüş sanatları kullananlar da vardı. Sadece görünüşüne bakarak, Raze Reno'nun yumruklarını kullanan bir dövüş sanatçısı olduğunu düşünmüyordu.

Yine de Reno'nun üzerinde sadece sırtına bağlanmış büyük bir sepet vardı. O da ot toplamak için kullanılıyordu.

"Sadece gerekliyse savaşmalıyız," diye cevapladı Reno gülümseyerek. "Ayrıca, güçlü canavarlar portalın kırılmasıyla birlikte halledildi bile. Tek endişelenmemiz gereken şey düşük seviyeli canavarlar."

İkili şehirden geçerek doğu kapısından dışarı çıktılar. Şeytani fraksiyonun toprakları çoğunlukla, hiç su görmemiş bir çöl gibi siyah ve koyu turuncu renkteydi. Yine de bu çorak topraklarda bitkiler yetişiyordu.

Bu durum, Raze'in nereye gideceğini veya nerede olacağını merak etmesine neden oldu. Sonuçta burası, Karanlık Fraksiyon'un kurucusunun kaçtığı yerdi. Repton en yakın şehir olsa da, Şeytani Fraksiyon'un herhangi bir yerine gitmiş olabilirdi.

Raze, Dame'in tekniklerinin klanında bulunabileceğini söylediğini hatırladı ve eğer durum böyleyse, bu, Karanlık Fraksiyon'un kurucusunun Neverfall Klanı'nı da ziyaret etmiş olabileceği anlamına geliyordu.

"Tamam, ben size yol gösteririm, siz de hızı belirleyin. Acelemiz yok ama aynı gün gidip gelebilsek iyi olur," dedi Reno.

Raze de aynı fikirdeydi; tüm grup Akademi yeniden başlamadan önce geri dönmeliydi ve Safa'ya ne olabileceği konusunda hâlâ biraz endişeliydi.

Raze, kendisi için rahat olan bir hızda koştu. Tek bir adımda yaklaşık beş metre yol kat edebiliyordu, ama bu yeterli değildi.

"İkinci aşamadayım ve Qi hapları olsa bile üçüncü aşamaya geçebileceğimden emin değilim. Dame'in dediği gibi; bir tür atılım yapmam gerekecek. Ama bitkiler ve şifalı otlar da kristaller gibi kullanılabilir mi acaba?"

Bunu düşünürken, Reno aklındaki düşünceyle arkadan takip etmeye devam etti.

"Acele etmemiz gerekmediğini söylemiştim, ama o oldukça yavaş ilerliyor. Sanırım ağırdan almayı seviyor."

Reno'nun talimatlarını izleyerek, kısa sürede ölü ağaçlarla dolu bir ormanı geçtiler. Dallarda hiç yaprak yoktu. Dikkatlerini çeken şey, etrafta da büyük bir yıkım olmasıydı.

Bazı ağaçlar devrilmişti ve gövdeleri kırılmış olduğundan bu durum doğal görünmüyordu. Ancak bu sadece bir iki yerde değil, birçok yerde böyleydi.

"Bunun sebebi bu bölgedeki canavarlar mı?" diye sordu Raze.

"Emin değilim," diye cevapladı Reno. "Bitkileri ilk kez kendim topluyorum. Bana söylediklerine göre, bazı kalıntıların yanındalar, yani yakında görmemiz gerekir."

Sadece bazı kalıntılar değildi; her şey gün gibi açıktı. Zemin üzerinde devasa taş sütunlar vardı, bazıları hâlâ ayaktaydı, bazıları ise büyük kayalara dönüşmüştü.

Bölge çok geniş ve büyüktü ve kalıntı parçaları uzun süredir orada duruyor gibi görünüyordu. Kayaların üzerinde bitkiler ve sarmaşıklar büyümüş durumdaydı. En çok göze çarpan şey, devasa bir piramit yapısı olmasıydı ve yerdeki diğer kalıntılardan farklı olarak, oldukça iyi durumdaydı.

Yanlarındaki büyük sütunlardan birinin üzerine, Raze elini sütuna yapışmış yeşilliklerin üzerine koydu.

"Bu garip; bitkiler neden sadece kalıntıların bazı kısımlarında büyüyor da, geri kalan yerler çorak kalıyor acaba?" dedi Raze.

"Evet, toplayıcılar da öyle demişti," diye cevapladı Reno. "Kendi Qi enerjisine sahip gibi görünen sütunların yakınlarını aramamız gerekiyor. Yakınındaki şeylere hayat veriyor."

Reno sütunu aradı ve tam dibinde, tek bir beyaz çiçeği olan küçük bir tomurcuğun başını görebildi. Aradıkları şey buydu. Kökleri ve toprağıyla birlikte altını kazarak, Reno onu sırtındaki sepete koydu.

"Merak etme, bana eşlik ettiğin için bunların yarısını sana vereceğim," dedi Reno. "Ayrıca, bundan daha iyisini istiyoruz, değil mi? Çok daha güçlü bir şey."

İkili aramaya devam etti ve sadece üstünde tek bir beyaz başı olan aynı tür çiçekleri bulabildiler. Şu ana kadar on tanesini toplamışlardı. İyi haber şu ki, hâlâ harabelerin en dışındaydılar, bu yüzden içeriye doğru ilerledikçe daha iyi bir şey bulma şansları yüksekti.

Üstelik, hiç canavar görmemişlerdi. Ta ki Raze bir sütunun üzerinde bir şey fark edene kadar. Üzerinde kırmızı lekeler vardı.

"Bu kan," diye fark etti Raze hemen ve yerde bir canavarın cesedini görebiliyordu. Köpekle yaklaşık aynı büyüklükteydi ama yuvarlak şekilli ve sırtında dikenli kıllar vardı. Yaralarına bakılırsa, oldukça yakın bir zamanda öldürülmüş gibi görünüyordu.

Bunun ne anlama geldiği Raze için açıktı; bu harabelerde yalnız değillerdi.

"Hey, görünüşe göre Şeytani Fraksiyon'dan iki gezgin var!" diye bağırdı bir adam.

Gürültüyü duyup başını kaldıran Raze, içlerinden birinin sütundan aşağı atladığını, bir diğerinin ise Reno’nun peşine düştüğünü gördü; ancak öncelikle kendini korumaya odaklanması gerekiyordu.

Açık renkli beyaz üniformalı adam, Raze'ye doğru atlarken elinde bir kılıç tutuyordu ve silahına Qi'sini topladı.

Hızlı tepki veren Raze, kılıcını aşağıdan yukarı doğru savurdu.

"Üçüncü şeytanın dizilişi!" diye düşündü Raze ve kılıca rüzgâr büyüsünü de ekledi.

Düşünmeye vakti yoktu ve sırtında değil, yanındaki kınında bulunan hayalet olmayan kılıcını çekmişti. Kılıcını savurduğunda ve iki kılıç çarpıştığında, Raze dizlerinin hafifçe bükülmesine neden olan yoğun bir Qi enerjisi hissetti.

"Bu kişi... çok güçlü, bunu beklemiyordum!" diye düşündü Raze.

Neyse ki rüzgâr büyüsü sayesinde kendini itebildi ve rakibiyle birlikte geriye kaydı.

Reno çoktan rakibiyle işini bitirmiş ve arkasını dönmüştü.

"Lanet olsun, zor olanı sana denk gelmiş olmalı!" dedi Reno, Raze'in gözünde neredeyse bir bulanıklığa dönüşecek kadar hızla ileri atılırken. Anında, elleri Işık Fraksiyonu savaşçısının kafasını yakaladı ve Raze'in görebildiği tek şey, Reno onu bırakıp yere düşürmeden önce savaşçının ağzından köpükler çıkmaya başlamasıydı.

"Bir saniye, o da diğer adam kadar zayıftı, saldırımı hiç durduramadı mı?" dedi Reno. Eğer durum böyleyse, o zaman gizemli kapüşonlu dövüş sanatları ustası nasıl mücadele etmişti?

"Hey, hangi aşamada olduğunu bana söylemende bir sakınca yok, değil mi?" diye sordu Reno.

O anda Raze, Reno'nun açıkça kendi tarafında biri olduğu için bunun bir zararı olmayacağını düşündü.

"Ben 2. aşama bir Pagna savaşçısıyım," diye cevapladı Raze.

"Hey bakın, Şeytani Fraksiyon!" Yan taraftan daha fazla ses yükseldi, çünkü meydana gelen kargaşadan dolayı Işık Fraksiyonu'ndan daha fazla kişi gelip ikisini fark etmişti.

Artık sayıları altı civarındaydı.

"2. seviye mi dedin, sen başlangıç seviyesinde bir savaşçısın!" diye bağırdı Reno, başını sallayarak.

Reno açıkça büyük bir hata yapmıştı ve şu anda ikisi de çok tehlikeli bir durumdaydı. Az önce onlara saldıran Işık Fraksiyonu savaşçıları bile üçüncü aşamadaydı.

"Burada başımız belada olabilir," diye düşündü Reno.