Bölüm 186: Adım Atmak

Bileğine dokunuşu, Raze görebiliyordu, ellerindeki pençelerin cildine sürtündüğünü hissedebiliyordu. Sanki biri onu çekmeye, bırakmamaya, isteklerine karşı gelmeye, Raze'in yapmak istediği şeye karşı gelmeye çalışıyormuş gibi sıkıca tutuluyordu.

"Bunu yapmak istemiyorum... Bunu yapmak istemiyorum!" Raze kafasında birkaç kez tekrarladı. "Bırak beni, bana dokunma, bana dokunma!" Bu sözler Raze'in kafasında defalarca tekrarlanıyordu.

Ancak, bilinçaltında, tüm bu insanların önünde burada hareket etmemesi gerektiğini biliyordu. Arkasında olanlar bile vardı; tüm olaya tanık olan çok fazla kişi vardı.

Yine de zihni, bilinçli düşünceleri ile cildinin yine bir başkası tarafından dokunulduğu hissi arasında gidip geliyordu. Yüzüne, o adamın yüzüne baktığında, adam gülümsüyordu.

Tüm bu duygu ve düşüncelerin karışımı, Raze'de bir tepki yaratmıştı. Bu bilinçaltında bir duyguydu ve ne olduğunu bilmiyor olsa da, karşısındaki adam bunu kesinlikle hissedebiliyordu.

"Ahh, bu ne, ne yapıyorsun?" Adamın yüz ifadesi değişmişti; kollarındaki damarların şiştiğini görebiliyordu. Ona göre, sanki vücudundaki tüm kan, diğer kişiye dokunduğu yerden parmak uçlarına akıyormuş gibi hissediyordu.

"Bana ne yapıyorsun?!" Adam bağırdı ve çekilmeye çalıştı, ama o bunu yaparken Raze hızla elini yakaladı.

"Sen... yine de ödeyeceksin," dedi Raze, başı eğik, sesi biraz alçak. "Ödemek" kelimesinin anlamı, bunun ne anlama geldiğini söylemek zordu. "Bana dokundun... öyleyse öde."

Kel adamdan hâlâ garip bir güç akışı geliyordu ve bunu hayal mi ediyordu emin değildi, ama sanki kasları küçülüyormuş gibi hissediyordu. Bir kez daha çekilmeye çalıştı; aralarına bir el sallanana kadar işe yaramadı.

El ikisine de dokundu ve dokunduğu anda, bir güç gibi, ikisine de zarar vermeden ellerini itti. Bu bir Qi gücüydü ve bu güçle Raze, yaptığı şeyden bir şekilde sıyrıldı.

Birkaç saniye kendi eline baktıktan sonra önündeki duruma döndü. Kavgalarını kesen adamın uzun saçları ve oldukça küçük bir vücudu vardı. Sadece bu da değil, saçlarında yeşil renkli çizgiler de vardı.

En çok göze çarpan şey, belki de koyu siyah pigmentlerle kaplı soluk teniydi. Örneğin, parmak uçları tamamen siyahtı ve gözlerinin altındaki birkaç koyu renkli cilt bölgesi de öyleydi.

Bir insan için oldukça garip bir görünümdü, ama kıyafetleri koyu yeşil renkli bir Pagna savaşçısınınkine benziyordu.

"Hadi ama Clave, ne yapmaya çalıştığını biliyorsun; buradaki tüm müdavimler ne yapmaya çalıştığını biliyor. Başına gelenleri hak ettin sayılır, o yüzden bu konuyu kapatalım, olur mu?" diye sordu adam.

Kel müzayedecinin daha fazla şey söylemek istediği belliydi, ama o hala vücuduna olanlardan çok daha fazla endişeliydi.

"Sana gelince, garip kapüşonlu adam, olaya karıştığım için özür dilerim; bu benim kabalığımdı," dedi adam gülümseyerek. "Müzayede evine gitmek istersen, benim hatam olduğu için benimle gelebilirsin."

Raze adama baktı ve onda herhangi bir sahtekarlık izi hissetmedi. Gözlerinin altındaki torbalara rağmen parlak bir gülümsemesi vardı. Raze'e bu durum tuhaf geldi. Küçük kavgalarını böldüğü için bunu yapmaya istekli bir adam olabilir miydi?

Raze'in kafasında, bunun bir dolandırıcılık olduğu diye bağırıyordu.

Gülümsemenin ardında, Raze bir bakıma haklıydı; adam, Raze'in yaptığını fark ettiği için bir şeyler düşünüyordu.

"Kullandığı şey, Şeytani Fraksiyon'un çıkarma tekniğiydi ve bunu inanılmaz bir hızla kullanmıştı. O adamı bir dakika kadar tutmuş olsaydı, ölmüş olur muydu? Bu kişi açıkça oldukça yetenekli; kim bu adam?" diye düşündü adam.

Kel adam, adımlarında biraz güçsüzlük hissederek uzaklaşmaya devam etti.

"Bana ne oldu, hâlâ anlamıyorum. En azından Reno gelip beni zamanında kurtardı. Sanırım bir ara Kızıl Turna'ya teşekkür etmeliyim."

Bu sırada şehirde Liam, bir gümüş sikke kazanma şansı için omuzlarını gevşetiyordu. Ücretini ödemişti ve kolunu yel değirmeni gibi sallıyordu.

Diğer öğrenciler onu görünce gülmekten kendilerini alamadılar.

"Tamam, hadi yapalım şunu!" Liam elini gevşetmiş ve hafifçe aşağı doğru sallıyordu; elini bir filin hortumu gibi sallıyordu. Diğerleri bunu daha önce görmüştü çünkü bu, etkinlikte kullandığı beceriydi.

İleri atılarak, Qi'yi yumruğuna yerleştirdi, salladı ve düzleştirdi, tam ortasına çarptı. Güç güçlü bir şekilde yoğunlaşmıştı ve sayı artmaya başlamıştı.

"Oh, şu çocuk, düşündüğümden çok daha iyi, belki işler ilginçleşmeye başlar," dedi Alba gülümseyerek.

Rakam nihayet durdu ve sütun üzerinde 92 rakamı belirdi.

"Vay canına, şuna bak, akşam yemeğini kim ödüyor bak!" Liam sanki çoktan kazanmış gibi sevinçle zıpladı.

Kalabalık arasında mırıldanmalar vardı çünkü onlar da onun çoktan kazandığını düşünüyorlardı. Skoru, daha önce denemiş olan diğer Pagna savaşçı beyefendilerinkinden bile daha iyiydi ve o çoktan kaybetmişti, bu yüzden sonuç apaçık görünüyordu.

Ancak, Rod ve Mantis'in yüzlerinde şimdi endişeli bir ifade vardı.

"Kahretsin, bizim yaşımızdaki bir çocuğun bu kadar yüksek bir puan alacağını hiç beklemiyordum; aksi takdirde, birkaç başkasını seçerdim. Eğer Mantis bunu şimdi kaybederse, bir gümüş sikke daha kaybederiz ve aramızda sadece bir gümüş sikke kar kalır."

Zaten öğrenciler bunu para kazanmak için yapıyorlardı, bu yüzden Mantis'in bu maçı kaybedemeyeceği açıktı.

"Benimle aynı yaşta görünüyorsun, ama seni akademiden tanımıyorum?" dedi Mantis, yanından geçip sütunun önüne yerleşirken.

"Ah evet, sadece daha yaşlı görünüyorum; gelecek yıl akademiye başlayacağım," diye yalan söyledi Liam.

"Anlıyorum, o zaman ben senin üstünüm, peki, sanırım bir üst olarak sana bir şey göstermeliyim," dedi Mantis. "Daha önce adam yumruğuna Qi koymuştu, bu yüzden onunla yarışırken ben de aynısını yapmaya karar verdim. Adil olmak istiyorum, anlarsın ya. Bir tür teknik kullandığını gördüm, o zaman ben de aynısını yapacağım."

Mantis hafifçe çömelmeye başladı, sırtını eğdi, göğsü yere yaklaştı; sonra iki elini de yanlara koydu. İçindeki Qi harekete geçti ve bir anda ayakları yerde kaydı.

Görsel Qi harekete geçti, izlerinde siyah bir aura çizgisi belirdi, Mantis yumruğunu bükerek onu sütunun tam ortasına vurdu. Kuvvet dışa doğru genişledi, birkaç kıvılcım saçtıktan sonra içe doğru yoğunlaşmaya başladı.

Sonunda, sütun üzerinde 150 rakamı belirdi.

"Vay canına... Sanırım o gerçekten Pagna Akademisi'nin yıldız öğrencisi!" Kalabalık hayretle konuşmaya başladı.

Ayrıca, yarışmayı adil hale getirmek için onun net bir açıklama yaptığını düşünüyorlardı. Bu yüzden insanlar denemekten pek vazgeçmediler; hatta bazıları onu yenmeyi başarırlarsa bununla övünmek istiyorlardı.

"O çocuk gerçekten çok güçlü," dedi Cronker. "O temel ölçüm sütunları sadece 150'ye kadar çıkıyor, yani saldırısı eskisinden daha da güçlü olabilir. Sanırım kazanacak kadar yetenekli ve ne zaman kaybedeceğini seçebiliyor."

Alba başını sallıyordu ve Liam'ın dizlerinin üzerine çöktüğünü görebiliyordu. Nedenini bilmiyordu, ama göz bandı takan çocuğa bir şekilde destek oluyordu.

"Onun gibi birini Kızıl Turna'ya davet edersek, eminim gelecekte bizim için çok değerli olacaktır," diye ekledi Cronker.

"Haklısın, belki bizim için değerli olur, ama bu gelecekte olacak bir şey ve şu anda büyümemiz gerekiyor. Aksi takdirde, klanlar yakında bizi geçecek. Her geçen gün daha tehlikeli portallar açılıyor."

"Grubumuzdan, sadece ne kadar tehlikeli oldukları için birkaçını kapatmamız isteniyor ve en son isteyeceğim şey, sizlerden birini kaybetmek. Hazır olduğunda katılmayı deneyebilir, ama ben başka bir şey arıyorum," dedi Alba.

Yenilgiye uğrayan Liam, ayaklarını sürüyerek diğerlerinin yanına geri dönmek zorunda kaldı. Normalde Simyon bir şeyler söylerdi, ama Liam'ın ne kadar üzgün göründüğü için bunu yapamadı.

"Üzgünüm çocuklar, gerçekten kazanabileceğimi düşünmüştüm. Sanırım aptal gibi göründüm." Liam saçını çekerek tek gözünü kapatmaya çalıştı, ama ikisi de gözünden bir damla yaşın düştüğünü görebiliyordu.

Liam biraz daha ilerlemeye çalıştığında, Safa yolunu kesti ve elini uzattı.

Liam bir saniye şaşkınlıkla eline baktı, sonra Safa elini tekrar uzattı. Sonunda, Liam mesajı anlamamış gibi göründüğü için, neredeyse pantolonunun içine elini soktu.

"Ah, tamam, anladım... parayı istiyorsun, değil mi?" Liam son on bakır parasını çıkarıp ona uzattı.

Safa, Liam'ın yanından geçip doğrudan sahaya doğru yürüdü.

"Bekle... Safa, sen... sen!" Simyon, Safa'nın Mantis'in önünde durduğunu görünce bağırdı.